И Такер тут же представил, как мальчик приближается к «Лендроверу», подняв руки вверх. Затем заговорили по-сомалийски. — Он говорит им, что мать у него заболела, — перевела по рации Джейн. — Что он проделал долгий путь от деревни, чтобы поговорить с доктором. Пальцы Такера еще крепче вцепились в винтовку. Трое солдат, рыскавшие в поисках добычи по территории лагеря, подошли к воротам, привлеченные шумом. Отвлечь противника худо-бедно удалось. Уэйн наклонился и ласково потрепал Каина за ухо. Для обычного прощального ритуала времени не было. С тяжелым сердцем подал он сигнал своему другу. Указал пальцем на большую палатку. Каин сорвался с места и пулей понесся через открытое пространство. — Дааво! — выкликнул Бааши. — Он просит помощи врачей, — перевела Джейн. Но получил Бааши вместо этого совсем другое. Оглушительно грянула автоматная очередь. 15 часов 26 минут Сейхан наблюдала за тем, как Бааши танцующим шагом отпрянул в сторону — фонтанчики пыли от вонзившихся в землю пуль взлетели у самых его ступней. Солдаты, стоявшие у «Лендровера», громко расхохотались. Видно, были в восторге от своей затеи. Но тут один мужчина со страшным зигзагообразным шрамом, рассекшим подбородок и часть нижней губы, отчего на лице навечно застыла кривая ухмылка, сделал им знак замолчать и неспешной походкой победителя направился к мальчику. Шлем сдвинут на затылок, бронежилет расстегнут. Приближаясь к Бааши, он опустил руку на кожаную кобуру с пистолетом, а мальчик весь так и съежился, согнулся под его взглядом. — Джиифсо! — командовал мужчина. — Максбуус баад тейхей! Майор Джейн затаилась по другую сторону дороги, рядом с Ковальски, шепотом перевела услышанное, передавая товарищам по рации: — Он приказывает Бааши лечь; говорит, что тот его пленник. Бааши повиновался — опустился на одно колено и положил ладонь на землю, демонстрируя полное подчинение. Солдат усмехнулся, и кривая ухмылка на лице стала еще страшней. Он медленно достал пистолет. Он собирается казнить его, но сперва еще запугает, помучает. И Сейхан вспомнила другого мужчину и другое оружие. Он приставил нож к ее горлу. Она ощущала горячее его дыхание на шее; он весил вдвое больше и весь состоял из мускулов. Она встретилась с ним, когда ей было семнадцать, то было тренировочное упражнение. Садист до самых глубин своей темной души, прирожденный хищник, он не просто хотел убить ее; нет, он намеревался помучить и унизить свою жертву до того, как отнимет у нее жизнь. И чтобы выжить, ей пришлось подчиниться, молча переносить его прикосновения. И выжидать удобного момента, когда он хотя бы на секунду расслабится, отвлечется, только тогда можно будет увернуться и попробовать выхватить у него нож. В конце концов она выпустила ему кишки этим самым ножом, но ужасный этот день помнила до сих пор. Помнила полную и абсолютную власть силы над слабостью и, что самое худшее, — то, что он навеки разрушил ей душу. А потому Сейхан никак не могла допустить, чтобы то же самое случилось с мальчиком. Она подняла ствол «ЗИГ-Зауэра» и прицелилась в солдата. Рядом сидел Грей — они укрылись в лесу, в нескольких метрах от дороги, за густым кустарником. Он дотронулся пальцем до ее плеча, предупреждая, что стрелять не надо, еще не время. И вдруг в другой руке Бааши блеснуло что-то металлическое. Он выдернул из-за спины армейский кинжал, который прятал, засунув за резинку штанов. Кинжал был длинный, почти как рука мальчика. Сейхан так и застыла. Вот оно, подтверждение, что они с Бааши родственные души. Я была этим мальчиком. Вот только Бааши собирался убить себя. Сейхан снова прицелилась — и почувствовала, как Грей еще крепче впился пальцами ей в плечо, приказывая не стрелять. Она подчинилась, но вся так и дрожала от ярости и чувства своего бессилия. Ну что же Такер так долго? Они ждали от него подтверждения. Вернее, не от него, а от его четвероногого напарника… Каин нырнул в пространство под толстыми сваями. Сверху нависала сколоченная из досок платформа; ослепительный дневной свет померк, тут царила тьма. И было гораздо прохладнее. Секунду пес был слеп, затем зрачки его расширились, глаза привыкли к темноте. Он отчаянно напряг слух, навострил уши, все органы чувств были приведены в действие. Каин словно вбирал в себя все вокруг, и вот тьма начала наполняться материальным значением и смыслом. Скрип половицы наверху… Топот сапог по доскам… Откуда-то издалека — кап-кап-кап… Он пробовал тени на вкус и запах — языком и носом. Пищевые отходы и следы, горючее и густая грязь. А чуть поодаль — более острый запах, от которого шерсть встала дыбом. Зловоние, но с привкусом мяса. Он пошел на капающий звук, стал обнюхивать падающие откуда-то сверху тяжелые капли. Кровь… Но не за этим он сюда пришел. Ему дали запах, кусочек ткани. От него пахло потом, и солью, и еще немного бензином, и еще — женщиной. Его послали искать именно этот запах. Каин поднял нос. Принюхался к планкам над головой, через которые просачивалась кровь. Он старательно втягивал в себя все это разнообразие запахов и следов, которые тянулись в разных направлениях. Их было множество. Но среди всех он все же нашел тонкую ниточку, связанную с запахом того клочка ткани. Он нашел, что искал. Нацелил на запах нос и дал голос. Нет, он сдержал рык, рвущийся из горла. Так не годится. Он обозначил свой успех тихим подвыванием, даже попискиванием, провозглашая о своей победе. И тут же услышал в микрофоне слова, от которых сладко защемило сердце: — Хорошая собака. Довольный собой, Каин медленно пополз вперед. Теперь очередь за глазами — они должны окончательно соединить все эти звуки и запахи. Из темноты на него смотрела пара красных глаз — огоньки, такие крошечные, но пронзительные. Они исходили от устройства, прикрепленного к большому барабану, и пахло от всего этого металлом и прогорклой смазкой. Шерсть снова встала дыбом, он почуял опасность. Укрывшийся на опушке леса Такер одновременно находился и здесь, и в лагере. Он слышал все, что слышал Каин: поскрипывание, звук шагов. И видел то, что видел Каин: жидкость, просачивающуюся сквозь доски над головой. Но что это: кровь, горючее, вода?.. Пока что сказать нельзя. Затем Каин тихонько взвыл. Успех! И Такер передал по рации Грею: — Каин нашел запах Аманды в палатке. Она была там. А может, и до сих пор там. — Понял, — последовал короткий ответ. — Расчищай путь — и туда. Подойду, как только смогу. Едва закончив разговор, Такер взглянул на маленький экран. Камера Каина зафиксировала две большие бочки на небольшом расстоянии друг от друга — находились они под полом палатки. На одной из них даже удалось прочесть слово «КЕРОСИН», выведенное крупными буквами. Но самое худшее то, что к торцам их крепились два взрывных устройства, а красные огоньки отсчитывали время. В страхе он дотронулся до микрофона у горла. — Коммандер… Остальные слова предупреждения утонули в грохоте выстрелов. 15 часов 27 минут Сейхан выстрелила и попала мужчине со шрамом в левое колено. Тот удивленно вскрикнул и рухнул на землю. Грей атаковал солдат, застывших по одну сторону от «Лендровера»; Ковальски и Джейн — с другой, той, что была ближе к ним. Сейхан выскочила из укрытия и бросилась вперед, защитить мальчика — при первом же выстреле тот распластался на земле. Она подлетела к раненому солдату, выпустила две пули в другого коммандос, который укрылся за распахнутой дверцей машины. Чудовище со шрамом направило на нее ствол, но она его опередила, всадила ему пулю в горло. Схватила его оружие и принялась палить по машине уже из двух стволов. — Уйди с дороги! — крикнула она Бааши. Мальчишка помчался в лес, точно перепуганный олененок. Один из боевиков уселся за руль «Лендровера», включил мотор, дал газ — и тяжелая машина понеслась прямо на нее. Сейхан не сдвинулась с места, прицелилась из обоих пистолетов и выстрелила. Пуля, прилетевшая слева, разбила лобовое стекло. Та, что справа, проделала дырку во лбу водителя. В последний момент Сейхан успела отскочить, и набравший скорость неуправляемый внедорожник пронесся мимо нее, накренился на повороте и врезался в дерево. Огонь велся еще секунд десять — и оборвался так же резко, как и начался. Тела боевиков остались неподвижно лежать на дороге. Грей осмотрелся по сторонам, затем прижал левую ладонь к уху, видно, слушал, что говорит ему Такер. С тревогой взглянул на большую палатку на сваях. А потом указал рукой на дорогу. Громкий рев моторов привлек его внимание. Затем взвизгнули тормоза. Очевидно, только что подъехавшие люди слышали перестрелку. — Задержите их, на сколько возможно, — приказал он. А сам бегом бросился в лагерь, к большой палатке. Сейхан покосилась на туннель среди деревьев. Прежде у их группы было одно преимущество — внезапность. Теперь его не осталось. Враг обладал явным превосходством. Их было в три раза больше, а значит, и оружия у них тоже больше.