Когда зачарованная дверь, распознав во мне наследника, тихо отъехала в сторону, я шагнул в небольшой освещенный коридор. Прошел по нему, свернул за угол и оказался на лестнице. Чуйка молчала. Значит, опасности нет. Я начал спуск и уперся в очередную дверь. Теперь уже самую обычную, из дерева. Она была не заперта и, открыв ее, я вошел в просторный кабинет. Надо отметить, вполне себе современный. На стенах несколько экранов и видеокамера. Есть пара шкафов с книгами и широкий стол. На нем компьютер, ноутбук, принтер, стопки бумаги и пульт. А рядом два удобных кресла, холодильник и мини-бар. Пыли нет. В общем, неплохое рабочее место, как по мне. Но, наверняка, это лишь часть подземного царства Маргариты Яновны. Потому что я уже успел посмотреть старые планы особняка и знал, что отрытые и оборудованные еще родом Новинских подземелья под жилыми строениями, имеют минимум три уровня и весьма обширны. Однако, перед тем как двигаться дальше, следовало разобраться, чем бабушка занималась. А для этого предстояло покопаться в документах и посмотреть, какая информация хранилась в компе и ноуте. Вот только покойная бабушка подумала про наследников, которые будут нуждаться в информации, заранее. Продуманная… Едва я вошел в кабинет, как мониторы на стене включились. Появилось изображение, и на нем Маргарита Яновна. Совсем не такая, какой я запомнил. В последнюю нашу встречу четыре года назад по времени текущей реальности, она была цветущей женщиной с длинной русой косой в строгом деловом костюме. А с экранов на меня смотрела изможденная старуха в потертом халате. Она находилась в этом самом кабинете. Сидела в кресле, смотрела в видеокамеру и, после краткой заминки, заговорила: — Не знаю, кто первым войдет сюда. Возможно, моя дочь или кто-то из ее детей. А может быть, кто-то из бастардов рода Новинских. Сейчас мне все равно. Главное — это будет человек, который связан со мной кровным родством. А Нестеровы или кто-то иной, желающий заполучить мое наследие, даже если они проломятся через зачарованную преграду, получат только пепел. Сработает самоликвидация, начнется пожар и… Маргарита Яновна закашлялась и прервалась, а потом продолжила: — Все, что я скажу, наследник или наследница, является тайной. У рода Новинских хватало секретов. Такова наша природа. Мы никогда не разбазаривали знания, а собирали их, чтобы стать сильнее. Я от своих родичей в этом плане не отличаюсь. Даже родной дочери про себя и свои исследования не говорила. За что чувствую перед ней некоторую вину. Думала, что жизнь длинная, и я еще успею посвятить Веронику в свои дела, а потом, возможно, сделаю одного из ее детей Новинским, которого воспитаю в наших лучших традициях. — На этом моменте бабушка невесело усмехнулась. — А еще надеялась, что смогу родить одного или двух детей. Но не вышло. Жаль. Хотя, может быть, это и к лучшему. Очередная короткая пауза и снова голос бабушки заполнил кабинет: — Первое, что ты должен узнать, наследник, я системщица. У меня семнадцать рейдов в Отстойник и сорок второй уровень. Про это знали всего два человека: имперский смотритель Воронежского портала Егор Вереснев и начальник моей охраны Константин Беркутов. Как только я умру, Вереснева должны убить. Останется только Беркутов, и я прошу оставить ему жизнь. Можешь считать это моей посмертной волей. Видеоотчеты и материалы о рейдах в Отстойник найдешь в ноутбуке. Пароль доступа: Весна-2132. Теперь по поводу моей скорой кончины. Системщица не должна выглядеть, как я сейчас. Это неправильно и даже противоестественно. Ведь Система обновляет наш организм и дает иммунитет практически к любым болезням. Но даже она не всесильна. В последнем рейде я совершила ошибку, переоценила свои силы и способности, схватила то, что брать не стоило, и получила проклятье, которое сожрало меня за считанные дни. Не хочу, чтобы меня такой видели. Поэтому, согласно завещанию, после смерти и заключения врача, который уже получил свою плату, меня кремируют, а только потом сообщат об этом дочери и всем дальним родственникам, кто еще остался. Далее про мои исследования. Уверена, что ты про них слышал, но конкретики нет. И если говорить по существу, то я занималась тремя проектами. В основном пыталась найти способы плотнее интегрировать нас, людей, в Систему. Она дает нам возможность проникать в локации Отстойника и добывать элементы святости, за которые предоставляет награду в виде повышения уровней и навыков, а так же предоставлении особых услуг, вроде пространственного кармана, доступа к рынку и системному магазину. Вроде бы все просто и понятно. Однако это мизер от того, что способна давать Система, а мы, сталкеры Земли, выполняем самые примитивные действия… И опять кашель, снова заминка и продолжение: — Еще мой дед, глава нашего рода Алексей Новинский, встретив в одной из локаций Отстойника наследников древней цивилизации, узнал, что они тоже сотрудничали с Системой. У них все было, как и у нас. По всему миру открылись порталы и в них вошли люди, которые стали системщиками. Мир жил сам по себе, а сталкеры бродили в иной реальности, становились сильнее и приносили чудесные вещи, артефакты, магические источники и технологические новинки, которые продвинули цивилизацию вперед. Однако системщики той планеты изначально имели больше возможностей. Они получали от Системы задания и могли сразу формировать рейдовые группы, имели доступ к форуму поисковиков, рынку и системному магазину, а пространственный карман получали уже после первого уровня. При этом, что характерно, могли использовать его и в своем собственном мире. Это только часть преференций для системщиков той планеты, а с подробностями ознакомишься позже, из моих рабочих дневников. Главное, что есть, скажем так, несправедливость. Словно мы люди второго сорта или недостойны взаимодействовать с Системой в более полном объеме. Почему одним такие блага, а нам приходится превозмогать? Нашего родоначальника это возмутило и сильно задело. Он стал разбираться в этом вопросе, искал тех, кто мог дать хоть крупицу дополнительной информации, собирал книги иных миров и проводил эксперименты. Его дети и внуки делали то же самое. И если бы не глупая грызня внутри семьи, возможно, уже сейчас мы имели бы расширенный доступ к Системе. Хотя у меня некоторые успехи есть, и мои наработки обязательно тебе помогут. Конечно, если ты системщик. Ведь ты системщик? Маргарита Яновна пристально посмотрела в объектив видеокамеры, и я машинально ответил: — Да, бабуля, системщик. Так что не беспокойся. Сказав это, я усмехнулся. Родственница уже пару дней как мертва. Следовательно, ей мои ответы не нужны и не интересны. Так кому я отвечаю? А Маргарита Яновна, тем временем, продолжала рассказ: — Второй основной проект, который меня всегда интересовал, поиск чужаков. При распаде миров, в которых имелись системщики, некоторые из них оказывались в локациях Отстойника или находились в рейде. Оставаться в иной реальности глупо. Сам должен понимать. Поэтому системщики искали выходы в миры, вроде нашего. И некоторым это удалось. Как именно, сказать сложно. Возможно, был заключен договор с Системой или они знали, как можно заменить человека с нашей планеты. Версий достаточно много и, не имея доказательств, гадать можно долго. Поэтому прими как непреложный факт следующую информацию. В нашей реальности есть несколько системщиков из чужих миров, которые успешно интегрировались в земное общество. Двоих я знаю точно. Вряд ли они умнее нас или хитрее, но то, что они сильны и про Систему им известно больше землян, уверена на сто процентов. Следовательно, если сможешь добраться до чужаков, не спеши их сразу уничтожать. Попытайся получить знания. Ну и третий проект — поиск древних реликвий нашего мира с элементами святости. Я плохой боец, признаю это, и ничуть подобного не стыжусь. Не всем же системщицам быть амазонками и валькириями. Однако мне требовалось повышать уровни и продолжать поиск тех, кто мог поделиться знаниями. Вот и ходила в Отстойник. Но сама мало кого убивала, и реликвии в локациях добывала редко. В основном полагалась на ресурсы нашего мира и тебе оставлю всю информацию о не разграбленных до сих пор курганах, пещерных храмах и тайниках. Возможно, тебе это пригодится… В очередной раз бабушку скрутил жесткий кашель и она, махнув рукой и взяв со стола пульт, сказала: — Главное сказано. Прощай. Дальше сам… Экраны померкли. Конец записи. А я, переосмысливая то, что узнал, еще пару минут стоял на месте и размышлял. Понятно, что я получил доступ к огромному богатству, к знаниям некогда сильного рода, который долгое время собирал и анализировал определенную информацию. Для меня это огромная удача. Разумеется, если у Маргариты Яновны не случились предсмертные видения, и она не стала воспринимать фантазию за реальность. Но это вряд ли и проверить ее рассказ легко. Надо только включить ноутбук, ввести пароль и потратить время на изучение имеющейся информации. Так чего же я жду? Что делать, знаю. Чего хочу, тоже понятно. Поэтому вперед. Я занялся делом и просидел в кабинете пару часов. Затем спустился на нижние ярусы и посетил хранилища рода Нестеровых, совмещенную с архивом секретную библиотеку, артефакторную мастерскую, алхимическую лабораторию, и проверил работу замаскированного грузового лифта. А затем снова вернулся в кабинет и до утра, не сомкнув глаз, смотрел видеофайлы и читал рабочие дневники Маргариты Яновны. На рассвете, когда даже мой модернизированный организм стал сбоить, а утомленный мозг уже с трудом переваривал огромные массивы информации, я понял, что придется сделать перерыв. По этой причине, запечатав вход, я выбрался на поверхность. Спать, как ни странно, не хотелось. А вот посидеть в тихом саду и помедитировать, послушать пение птиц и посмотреть на восход солнца, именно то, что нужно. Впрочем, в состоянии покоя я находился недолго. Всего час. После чего, сделав утреннюю разминку, снова вернулся к делам. Для начала вызвал Константина Беркутова, который вместе с полусотней дружинников после прибытия людей Хортовых сидел в казарме за территорией поместья и ждал решения своей участи. Главный охранник, а по совместительству, как я понимал ситуацию, основной ликвидатор, доверенное лицо и любовник Маргариты Яновны, прибыл быстро. Он был свеж и бодр. Крепкий подтянутый мужчина слегка за сорок в камуфляже. Потомственный слуга рода Новинских. Простак, то есть не системщик. Однако очень хорошо подготовленный. Я ждал его в парковой беседке, где решил позавтракать. И когда он появился, склонил голову и поприветствовал меня, я сделал глоток сладкого чая и спросил его: — Что с Вересневым? — Ликвидирован, господин, — сразу ответил он и добавил: — Несчастный случай. Попал под грузовик рядом с Воронежским порталом, когда переходил дорогу. Виновник происшествия водитель Бекматов с места ДТП скрылся и сейчас находится в розыске. Однако его не найдут. — А какие распоряжения Маргарита Яновна отдавала насчет наследников? — Никого на территорию не впускать, пока не появится кровный родич. Потом поступить в распоряжение наследника, кем бы он ни был. — С бабушкой, в каких отношениях был? — Я ее любил. Всегда. — К порталу Маргариту Яновну ты возил? — Да. — Что будешь делать дальше? — Выполню любой ваш приказ, Вальдер Игоревич. Я знаю, что вы прошли в подвал. Значит, в вас кровь Новинских. Для меня вы настоящий господин. — Добро. Но проясни мне один момент, Константин. Как так вышло, что на землях Маргариты Яновны расплодились воры и мошенники, которые ее обкрадывали, а ты никак не реагировал? — Таков был приказ госпожи. — Не понял. Чем она руководствовалась, когда решила не наказывать преступников? — Госпожа создавала образ замкнутой эксцентричной особы, которая полностью погружена в науку и сквозь пальцы смотрит на злоупотребления местечковых богатеев, управленцев и чиновников. Я постоянно отслеживал ситуацию и обо всем происходящем докладывал госпоже. Однако она лишь иногда поручала мне убирать особо наглых воров, которые перед смертью возвращали все украденное, но запрещала устраивать большую чистку. Она считала, что так привлекает к себе меньше внимания. Но сразу после ее смерти я поделился всеми имеющимися материалами на воров и самоуправцев с аудиторами клана Хортовых. — Теперь понятно, почему они так быстро сработали, — произнес я и, закинув в рот бутерброд, задумался. Вопрос простой. Что делать с Беркутовым? С одной стороны он много знает, и его стоило бы ликвидировать. А с другой стороны есть уверенность, что воин будет верен, не роду Хортовых, а лично мне, как наследнику Маргариты Яновны, который первым вошел в ее подземное логово. Да и бабушка за него просила. Решено — Беркутов останется со мной. — Клятву на верность дашь? — посмотрев на Беркутова, спросил я. — Хортовым или лично вам? — уточнил он. — Мне. — Да, господин, — кивнул он. — Значит, продолжишь службу. Пока здесь, а дальше будет видно. Ступай к своим бойцам, собирай отряд. Выдвигаемся через час. Начнем зачищать местных воров. Сначала заедем в Белые Вешки. — Слушаюсь, господин, — Беркутов кивнул и вышел, а я завершил завтрак. Дальше был небольшой совет с людьми моего клана. Юристы за ночь подготовили все необходимые документы, дабы мы сразу на месте могли без долгих разбирательств казнить местных воров, а командир дружинников вызвал пару жандармов, которые вскоре прибудут. Отлично. Еще одно дело сдвинулось. И пока имелось свободное время, я позвонил матери. Матушка ответила быстро. Мы обменялись приветствиями и, решив пока не упоминать, что бабушка была системщицой и оставила необычное наследие, я перешел к вопросу, который в данный момент интересовал меня больше всего. — Мама, а мне в поместье бабушки понравилось, — сказал я. — Ну, хоть что-то хорошее, — ответила она. — А то мне там всегда было неуютно. — Да, здесь не все так просто, особенно в подвалах, — согласился я с ней. — Но в целом неплохо и я вот чего подумал. А что если переписать поместье на меня? — Со всеми землями? — уточнила мама. — Нет. Я ведь понимаю, что ты хотела бы оставить часть земель в резерве, как приданное для сестер или для малыша, которого сейчас вынашиваешь. Поэтому мне хватило бы небольшого куска. Пара прилегающих поселков с теми землями, которые местные аграрии обрабатывают. — Я не против, Вальдер. Но сам понимаешь, что сначала должна посоветоваться с твоим отцом. Да и патриарх подобное решение должен одобрить. — Конечно, мама. Я не тороплюсь. Для меня главное, что ты меня поддерживаешь, а с отцом и Максимом Петровичем мы договоримся. — А вот я не была бы в этом так уверена, сынок. Если патриарх поймет, что ты нацелился на поместье, он обязательно попытается это использовать в своих целях. Поэтому будет не просто. Мудрая мама была права. Не поспоришь. И Максим Петрович, действительно, мог получить рычаг давления на меня. Однако я успокоил матушку, заверил ее, что все будет хорошо, и мы попрощались. Теперь самое время нацепить на лицо маску сурового, но справедливого судьи и можно выдвигаться в Белые Вешки. Вот только сразу это сделать не получилось, ибо появились незваные гости. Больше десятка автомобилей с гербами рода Нестеровых в сопровождении двух бронемашин. Колонну заметили за несколько километров от поместья, и мы успели приготовиться. Воевать никто не собирался, с Нестеровыми у нас мир. Но упускать случай продемонстрировать дружинников клана Хортовых в тяжелой броне и местных бойцов под командованием Беркутова, которые извлекли из арсенала лучшее вооружение и парадное снаряжение, я тоже не собирался. Поэтому, когда гости подкатили к поместью, мы их уже ждали. Я впереди, в обычном летнем костюме с гербом. А воины и готовые к выезду внедорожники за моей спиной. Передовая машина гостей замерла в нескольких метрах от меня, а вслед за ней и остальные. Из них стали выходить люди. Бойцы держались настороженно, но резких движений не делали. А вот несколько человек в гражданском направились ко мне. Трое мужчин и две женщины. С семейным архивом Маргариты Яновны я уже частично ознакомился. Поэтому лица узнавал. Ко мне приехали родственники, дети Александра Ефимовича Нестерова от второй и третьей жены. Впереди улыбающийся широкоплечий мужчина, Роберт Нестеров. А за ним, если память меня не подводила, что вряд ли, Николай, Матвей, Жанна и Полина. После того как бабушка выдавила их вместе с матерями из поместья, они унаследовали деньги отца. Маргарита Яновна, надо отметить, поступила честно, хотя могла отдать лишь небольшие доли. Но за это она взяла с Нестеровых обещание ее не тревожить и на земли Новинских не претендовать. Тогда это всех устроило. Тем более что за спиной бабушки маячили Хортовы. А потом, когда деньги из наследства были бездумно растрачены и наследники Александра Ефимовича в иерархии своего рода упали на самое дно, они попытались отыграть ситуацию назад. Вот только не вышло. Маргарита Яновна не хотела общаться с детьми своего мужа от других женщин и когда разговаривала с ними, в выражениях особо не стеснялась, называла нищебродами, стервятниками и попрошайками. А теперь-то они чего приперлись? Наверняка, хотят чем-то поживиться. Но не выйдет. Первым ко мне подошел улыбающийся Роберт Александрович, который раскинул руки и буквально возликовал от счастья: