— Патриарх сказал, что с тобой все хорошо, но велел тебя пару часов не беспокоить. Вот только я все равно не сдержалась. Как ты, мой родной? — Все хорошо. Я в полном порядке. — Ну и слава богу. Не сильно устал? — Бодр и свеж. Готов сворачивать горы. — Не надо ничего сворачивать, — усмехнулась она, а потом ее голос сразу стал грустным и она сказала: — Знаешь, а у меня неприятная новость. — Какая? — сразу насторожился я. — Твоя бабушка умерла. — Алевтина Николаевна⁉ — я даже вскочил с дивана. — Как так-то⁉ Я же ее вчера вечером видел! — Нет-нет, — остановила меня мама. — С Алевтиной Николаевной все хорошо. Она только что в Раздорскую приехала, я ее видела. Другая бабушка, Нестерова, которая, моя мама. — Понятно. Жаль, что так вышло. Ты извини, но я Маргариту Яновну плохо знал. Сколько мы за семнадцать лет виделись? Два или три раза. Да и то мельком. Так что теплых чувств у меня к ней немного, а тебе я выражаю искренние соболезнования и готов оказать любую помощь. — Спасибо, сынок. Я тебя понимаю. Маргарита Яновна была тяжелым человеком и сама себе на уме, про научные изыскания думала больше, чем о родных детях и внуках. Однако все, чем она владела, мама оставила не роду Нестеровых, а мне. — И что, серьезное наследство? — Более чем. В банке без малого два миллиона рублей и фамильные драгоценности. Но самое главное — родовое поместье и земля, более тысячи квадратных километрах. Все это бывшие владения Маргариты Яновны. Ее личный феод. — Ничего себе… — удивился я. — Не знал, что моя вторая бабушка была настолько богата. И Нестеровы не смогли у нее ничего отжать? — Нет. Моя мама последняя представительница рода Новинских. Она вышла за Александра Ефимовича Нестерова с принятием его фамилии, но свое имущество и земли в род мужа не передала. А после смерти отца, Нестеровы планировали выдать меня замуж за одного из дальних родственников. Строили долгосрочный план, чтобы присоединить вотчину мамы к своим землям. Однако появился твой папа, прикончил на поединке пару человек и увез меня Раздорскую. Так что у них ничего не вышло. Иногда они приезжали к Маргарите Яновне, уговаривали ее переписать имущество и земли на них, но она всех посылала, куда подальше. — Ясно. Короткая пауза и мама сказала: — Сынок, мне нужна твоя помощь. — Я уже сказал, ты можешь на меня положиться. Что нужно? — Все документы по наследству в полном порядке. Однако кто-то должен лично отправиться в вотчину Маргариты Яновны и осмотреться, проверить родовое имение и управляющего, поговорить с главами поселков, которые находятся на ее землях, просмотреть бухгалтерские отчеты и провести ревизию. Сама бы этим занялась, могла бы с твоим отцом съездить. Вот только он снова в рейде, три дня как ушел, а у меня четвертый месяц беременности. А больше мне опереться не на кого. Поэтому хочу попросить тебя. Аудиторы и юристы из рода Хортовых туда уже направились. С ними взвод дружинников. Но без кровного родича, как указано в завещании, они ничего не смогут сделать. — Мама я согласен. Но как быть с учебой? Да и патриарха надо предупредить. — Максиму Петровичу я уже звонила. Он не против, если ты развеешься в провинции. А МГУ после теракта временно закроют. Это я тоже узнала. Обучение продолжится через пять-шесть дней, не раньше. — Раз так, то вылетаю сегодня. Скинь мне на почту все необходимые документы, карту владений, реестровые записи, копию завещания и прочее. В дороге ознакомлюсь. — Спасибо, сынок. — Все хорошо, мама. Ведь мы семья. Я сделаю все, как надо. Поговорив с матушкой, я вспомнил, что знал про Маргариту Яновну, а потом на почту прилетели документы, которые мне требовались. Я ними ознакомился, и нарисовалась следующая картина. Род Новинских старый. Они еще до революции 1917 года в России были дворянами со своим гербом. Родовые корни разные. Были русские и поляки, украинцы и казаки, как донские, так и запорожские. Перед открытием портала глава семьи проживал в Воронеже и был бизнесменом средней руки с криминальным прошлым. Когда сообразил, что происходит, решился войти в разрыв между реальностями и оказался в Отстойнике. Не растерялся и резко поднял уровни. Был знаком с патриархом нашего рода и когда после кровавой трехлетней смуты начался дележ территорий, вовремя наложил лапу на земли трех районов: Каширского, Лискинского и Хохольского. Часть потом отдал императору, дабы получить признание своего дворянства. Но основное удержал, имел серьезную дружину и стоял вровень с Хортовыми. Только мы в Ростовской области, а Новинские в Воронежской. Потом глава рода не вернулся из очередного рейда. Его наследники рассорились между собой и пустили друг другу кровь. Бились жестко, и по итогу от некогда многочисленного семейства осталась одна Маргарита Яновна, которая мечтала посвятить свою жизнь научным изысканиям, но была вынуждена заниматься делами рода, и вышла замуж за сильного системщика Александра Ефимовича Нестерова, став его первой женой. Связи Новинских и поддержка Нестеровых позволили бабушке удержать свою вотчину от разграбления. Все шло своим чередом, Маргарита Яновна родила дочь, а Александр Ефимович со временем привел в дом еще двух жен и завел небольшой гарем из наложниц, которые тоже родили ему детей. Нормальная такая дворянская семья вышла. В чем-то даже типичная для нашей эпохи. Но потом Нестеров погиб и Маргарита Яновна немедленно выдавила его жен, наложниц и детей из своего дома, а моя матушка вышла за Хортова. Теперь уже мы поддерживали своим авторитетом бабушку, и она, получив полную свободу, занималась только тем, чем сама хотела. Однако несколько дней назад у нее прихватило сердечко, и она скончалась. Наследницей стала моя мать и ситуация вроде бы ясная, сложностей я не ожидал и сначала даже собирался отправиться в поездку вместе со своими девушками. Ну а чего? Лето. Незапланированные каникулы. Можно отдохнуть от этой клятой столицы. Однако снова сработал навык продвинутой интуиции. Все не так просто, как кажется. Есть риск столкнуться с Нестеровыми, да и местные бояре моему появлению не обрадуются, как и поселковые главы, которые, наверняка, без хозяйского пригляда расслабились. Поэтому я решил отправиться самостоятельно, только с двумя охранниками. Решено. Так и поступлю. Я переговорил с Максимом Петровичем, и он подтвердил слова матери. После чего были заказаны билеты на самолет до Воронежа и вместе с бойцами Елагина, позаботившись о транспорте, который будет ожидать нас на месте, я помчался в аэропорт. До Воронежа добрались без помех, но на месте возникла первая проблема. Я не собирался привлекать к своему приезду лишнее внимание и потому машину с гербом Хортовых не вызывал. Понадеялся, что смогу арендовать хороший внедорожник. И в прокатной конторе, с которой связывался, меня заверили, что необходимый автомобиль будет ожидать нас на стоянке аэропорта. Однако вместо внедорожника мы получили потрепанную таратайку. Паршиво и я решил, что на прокатчиков необходимо натравить юристов клана или дружинников, а сейчас скандалить не хотелось и мы отправились в путь. Региональную столицу покинули с трудом, пробки. Потом пробили колесо и потратили двадцать минут на замену. А время к вечеру и настроение дрянь. Следовало немного успокоиться и когда до поместья Маргариты Яновны оставалось десять километров, я велел охраннику, который был за водителя, остановиться на берегу Дона. Вышел размять ноги и, велев бойцам оставаться на месте, спустился к воде. Здесь обнаружил неплохой песчаный пляж. Кстати, совершенно пустой. Захотелось искупаться и, скинув пропахшую потом одежду, я вошел в реку. Вода чистая и теплая. Погода замечательная. Я поплавал и вернулся на берег, высох и начал одеваться. Вроде бы успокоился. Однако на пляж выкатились три джипа, в которых находились крепкие молодые ребята, типичные селяне из обеспеченных семей. Я им не мешал и собирался уже уходить. Вот только несколько крепышей, по пояс голых и загорелых, направилась ко мне и один из них, приблизившись, попер буром: — Слышь ты, чепуха! Это наш пляж! И наша земля! Ты какого здесь зависаешь⁉ Отвечай, козел! Одежда на мне дорожная: майка, легкие светлые брюки и плетеные тапочки. Гербов, понятное дело, нет. Однако, даже будь я обычным городским простаком, это совсем не повод вот так разговаривать с незнакомым человеком. Да еще и называть его нехорошими словами. За подобное надо спрашивать. Поэтому я действовал быстро и резко, ускорился и врезал парню кулаком в живот. Ударил вроде бы аккуратно, даже не в полную силу и, конечно, без магии, а он, хоть и здоровый, но оказался слабаком и отлетел на пару метров назад, сбив своей тушей приятелей. От машин повалили остальные парни, типа, наших бьют. Однако, дав знак охранникам, которые наблюдали за мной, не дергаться, я сформировал простой магический конструкт и метнул в толпу воздушный поток. Не смертельно, но неприятно. Плотно сжатый воздух сбил местных с ног. После чего я подошел к ним и слегка пнул ногой того, кто на меня наезжал: — Ты кто, дурачок? — Колькольцев… — прохрипел он. — Валера… — И чего это ты такой борзый, Валера? — Это наша земля. Наш пляж. А ты чужак. Тебе нечего здесь делать. Мы в своем праве. — Твоя земля? В самом деле? — Да. Мой батя главный в Белых Вешках. В голове моментально появилась необходимая информация. Белые Вешки поселок в трех километрах от этого места и в семи от поместья Маргариты Яновны. Возник относительно недавно, восемьдесят лет назад и первопоселенцами стали беженцы из Поволжья, где произошло наводнение, а потом к ним добавились европейцы, несколько сотен поляков, венгров и так нелюбимых мной французов. Сейчас население перевалило за четыре тысячи человек. Местные живут за счет рыбной ловли, выращивают сельхозпродукцию и занимаются скотоводством. Есть несколько магазинов, которые принадлежали Маргарите Яновне. Впрочем, как и все торговые точки, складские помещения, заготпункты, элеваторы, перерабатывающие комплексы, крупные фермы, электросети, дороги и коммуникационные системы на ее земле. — Странно, — снова пнув Валеру, сказал я, — а по карте это дворянские земли. — До бога высоко, а до дворян далеко, — пробухтел Колокольцев. — Мы здесь вольные люди. Сами по себе. Нам никто не указ. — Ну, это мы еще посмотрим, — усмехнулся я и направился к своей машине. Когда отошел, услышал вслед посвист и окрики: — Мы тебя найдем! — Тикай, пока при памяти! — Дорога одна, от нас не уйдешь! — Бойся и оглядывайся! Снова я усмехнулся и сам себе сказал: — Страна непуганых идиотов. Ведь сообразили, что перед ними системщик, а ведут себя нагло. Определенно, бабушка своих холопов-арендаторов, которые считают себя вольными, распустила. Но я это исправлю. Естественно, никто за нами не погнался, хотя охранники вызвали на связь дружинников в поместье и те были готовы в любой момент рвануть нам на помощь. Но я был уверен, что местные, даже если Валерка Колокольцев позвонил отцу и пожаловался на городского наглеца, дорогу не перекроют. Поэтому был спокоен и оказался прав. Мы без помех проехали мимо поселка Белые Вешки и благополучно добрались до поместья, где нас уже ждали. Дом бабушки Маргариты мне понравился. Обнесенное высоким забором трехэтажное строение из белого камня с колоннами в греческом стиле. Есть сад и парк, конюшня и гараж, хозяйственные постройки и спуск к реке, где находился пирс с парой катеров. Ремонтировать ничего не надо. Хоть сегодня заезжай и живи. «А может попросить любимую мамулю, пусть подарит мне земли бабушки вместе с поместьем?» — промелькнула в голове мысль и отторжения она, как ни странно, ни встретила. В самом деле, а почему бы и не съехать от Хортовых? Если патриарх продолжит давить, так и сделаю. Благо, теперь есть куда. Впрочем, эти мысли пришли и ушли. Я привел себя в порядок, переоделся и поужинал, а потом поближе познакомился с сотрудниками Хортовых, аудиторами и юристами клана, которые уже начали работу. Все профессионалы, других в моей семье не держали. Поэтому они уже были готовы предоставить предварительный отчет. Проще всего с документами на имущество и землю. Как и говорила мам, тут полный порядок. Никаких конфликтных ситуаций с соседями за неучтенный клочок земли возникнуть не должно. Как и с государством, которое исправно получало налоги и не имело к вотчине никаких претензий. А вот местных жителей, как и предполагал, Маргарита Яновна, действительно, распустила. Для начала, я поинтересовался насчет старшего Колокольцева и там полный набор. Утаивание урожая с последующей продажей неучтенных излишков соседям по бросовым ценам. Самовольное занятие и перераспределение земельных участков. Расхищение выделяемых на починку дорог и энергосетей средств. Рэкет мелких фермеров. Три случая насилия над женщинами, которые под давлением или получив откуп отозвали свои претензии. Браконьерский лов рыбы и незаконная вырубка леса. Ну и так далее. По законам Российский империи Колокольцев заслужил полную конфискацию имущества и казнь от руки представителя местной власти, в данном случае, это дворянин, который владеет землей. Можно хоть сейчас ехать в Белые Вешки, собирать народ на сход и казнить мразотного главу поселения на площади. Надо только подготовить документы для государственных органов и пригласить жандарма, который станет свидетелем и подтвердит, что это акт возмездия за совершенные преступления, а не какой-то самосуд. Пример Колокольцева только один случай и подобных ему «руководителей» в вотчине много. Что ни поселок, глава сам себе царь. Что ни предприятие, так обязательно есть крыса, которая пытается воспользоваться моментом и украсть. Нет. Так дело не пойдет. Будем с этим разбираться. Я ознакомился с отчетами и, отпустив сотрудников, уже зная, чем займусь завтра, отправился обходить поместье. А пока гулял, подумал, что жизнь совершает интересные финты. С утра я был в МГУ, беседовал с принцессой и потом убивал террористов, а вечером уже в глухой провинции, принимаю бабушкино наследство. Забавно… Тем временем я добрался до самого главного места в поместье, осмотр которого оставил на концовку. Спустился в подвал и оказался перед зачарованной стальной дверью с затейливым гербом на металле. За ней лаборатория бабушки. Чем она там занималась, никто не знал. Даже потомственные слуги рода, которые помнили еще Новинских. А мне стало интересно разобраться, какие исследования проводила Маргарита Яновна. Особенно после того, как я увидел ее библиотеку, где обнаружил просто огромную подборку научной литературы о природе магии, порталах, Отстойнике, Системе и существах иных реальностей. На мгновение я замер. Как открыть зачарованную дверь, которая не имеет ключа? Наверное, очень просто, положить ладонь на неизвестный мне герб и позволить магической преграде провести сканирование. — Ну что же, попробуем, — еле слышно произнес я и, доверившись интуиции, положил руку на прохладный металл. Глава 28