Мы с мамой сели на диван напротив кресла мистера Барнса. Он встал, приветствуя нас, и снова сел, сняв очки и потерев лоб. – Вчера вечером я связался с несколькими коллегами, – сказал он. – После просмотрел документы. Стоило рассказать вам об этом еще вчера, но я был удивлен и, возможно, немного… насторожен. Не часто вижу людей, утверждающих, что они потомки именитой семьи ювелиров. Он положил руки на колени и, наклонившись вперед, обратился к маме: – Как вам известно, семья Голдман жила в Любеке еще до войны. Вашу мать отослали. Вскоре после этого семейное предприятие захватили нацисты. Мистер Барнс прокашлялся, а мы с мамой кивнули. Пока он не сказал нам ничего нового. – Большая часть драгоценностей оказалась в частных коллекциях. Однако некоторые из них после войны попали в музеи. Ювелирные изделия Голдман можно найти в Британском музее, Хофбурге, Лувре. Я достал папку с известными мне материалами. – Он подвинул глянцевую распечатку через кофейный столик. Мама взяла папку, но вместо того, чтобы пролистать бумаги, почти растерянно на них посмотрела. Я положила голову ей на плечо. – Возможно, вам известны некоторые истории, когда семьи возвращали работы своих родственников. Самая известная – «Женщина в золотом», популяризированная фильмом с Хелен Миррен. – Мистер Барнс выдавил улыбку. – Таких случаев немало. Семьи могут получить реституцию или вернуть свою собственность. – Он замолчал. – Коллекция Голдман может принести огромную прибыль. Мама уставилась на документ. – Вы утверждаете, что есть еще их работы? Еще драгоценности? – Я утверждаю, что их гораздо больше. – Его немного озадаченная улыбка стала шире. – Я говорю, мисс Коэн, что если вы заявите о своем наследовании, то станете очень-очень богатой женщиной. Когда мы вышли на улицу, солнце светило так ярко, что нам пришлось щуриться и потянуться за темными очками. Мама подняла лицо к солнцу и улыбнулась, яркая и всепоглощающая, как звезда. Она – моя мама – будет сиять вечно. Потом мама посмотрела на меня. – Как смотришь на то, чтобы собрать деньги на помощь беженцам и поступить в любой понравившийся тебе колледж? – Прекрасно. – Хорошо. – Она вытащила телефон, набрала номер, и я услышала, как на другом конце трубку взял папа. – Привет, дорогой. – Мама посмотрела на меня, ее глаза сияли от искреннего восторга. – Рада тебе сообщить, что ты, как оказалось, женился на очень богатой женщине. Глава 28 Позвольте, я расскажу вам историю. Много лет назад в семье ювелиров в заросшем лесом городке у кромки моря родилась девочка. Она была счастлива – ее любили и оберегали, но в возрасте четырех лет семья отослала ее ради ее же безопасности. Они вшили в подол ее платья потрясающее ожерелье из бриллиантов. Девочка переплыла океан и оказалась в стране, где говорили на языке, который был ей незнаком. Ее отправили к незнакомцам на открытый всем ветрам остров, в превосходный дом под названием «Золотые двери». Она влюбилась в парня, но оказалась слишком бедной, чтобы выйти за него замуж. Этот парень в итоге предал ее, потому что считал, что только так сможет вернуть любимую обратно. Позвольте, я расскажу вам иную историю. Много лет назад в Нью-Йорке родилась девочка. Она выручала родителей в их магазинчике, училась и помогала своим младшим сестрам с домашней работой. Она была очень умной и закончила колледж, вышла за чудесного мужчину, родила двоих детей и получила работу, которая позволяла ей оплачивать кредит, отпуска и откладывать деньги на обучение детей. Вторая история не такая увлекательная, как первая. Узнав ее, никто не станет охать, таращить глаза или плакать. В ней нет ничего мрачного, печального или романтичного. Но эта история о настоящем. История, в которой девушка берет инициативу в свои руки, в которой она открыла свою фирму, в которой она просто взяла и проложила себе дорогу в жизнь. Эта история – реальна. Это история с сильной героиней. Мы мало об этом рассказываем. Не всегда признаем, что эта история – одна из самых главных. Героиней этой истории стала моя мать. Я покинула Нантакет в суматохе слезливых прощаний, объятий и обещаний не пропадать. Обняла миссис Хендерсон, Элли Мэй и Джейн, помахала им на прощание и столкнула по ступенькам крыльца свой чемодан – в точности как толкала его вверх несколько месяцев назад. Мы с мамой покатили наш багаж по яркому центру города – такому же колоритному и чисто американскому. Я мысленно прощалась со всем, что видела, и пыталась запечатлеть эти картинки в своей памяти. Отяжелевшие ветви деревьев, кривые тротуары, вывески, цветочные горшки. Потом настало время подниматься на борт парома и прощаться в последний раз. Мы с мамой стояли у поручней судна и смотрели, как вдали исчезает Нантакет, пропадая среди сверкающего синего моря. За один короткий час мы доплыли до Хайанниса, где нас ждал папа с машиной и объятиями. Мы положили вещи в багажник и отправились через Кейп, преодолели пробки на мосту и выехали на магистраль. Океан сменился деревьями, соль – лесным запахом. Спустя часа три мы добрались до дома, свернули с шоссе на извилистые дороги Саут-Хэдли, проехали по улицам, выученным мной еще лет десять назад, и свернули на дорожку у нашего дома. А дальше со всем разбиралась мама. Она наняла адвоката. Связалась с музеями. Переговорила со специалистами по реституции. У музеев и частных коллекционеров денег и адвокатов больше, чем у нас, но у них нет нашей истории, а мама убедилась, что нашу историю прознали буквально все. После того, как местная газета опубликовала наш рассказ, его репостнул Твиттер. Далее история попала в новости BuzzFeed, HuffPo, «Бостон глоуб» и «Нью-Йорк маймс». Рассказ про бриллианты, нацистов и потерянную историю? Люди внимают таким с удовольствием. Возможно, драгоценности семьи Голдман стоили кучу денег, но большинство музеев решили, что хороший пиар стоит намного дороже. – Что нам со всем этим делать? – в замешательстве спросила мама после того, как нам отправили пару сапфировых сережек стоимостью в двадцать тысяч долларов. – Ты смеешься? – спросил папа, сидя за ноутбуком, и поправил на носу очки. – Я надену их на работу. Мама задавала вопрос не совсем всерьез: несколько изделий мы оставили себе, а большую часть продали музеям, чтобы оплатить учебу в колледже мне, Дэйву, а также всем нашим двоюродным братьям и сестрам, потому что, разумеется, деньги принадлежали не только маме, но и двум ее младшим сестрам и их семьям. Мы связались с музеем Изобразительного искусства в Бостоне, уточнив, не захотят ли они провести аукцион для большей части изделий, и они согласились. – Мы не обязаны это делать, – сказала мама перед тем, как отправить письмо с подтверждением. Мы сидели в гостиной, и на экранах наших компьютеров были открыты кучи окон и вкладок. Я переняла эту неупорядоченность от нее: в папином ящике было ноль входящих, а мамин насчитывал примерно десять тысяч непрочитанных сообщений, отчего у папы случалась колика. – Я про ожерелье бабушки. Ты можешь оставить его себе. Я взглянула на ожерелье, которое выложила на колене просто так, потому что мне нравилось на него смотреть. Мои прабабушка и прадедушка были ювелирами. Отличными ювелирами. Отчасти мне хотелось оставить его. Бабушка так жаждала его вернуть, что неудивительно – это единственная оставшаяся ей от родителей вещь и огромный пласт финансовой стабильности. А я все лето провела в поисках того, что тогда случилось. И все же. Это ожерелье было тесно связано с Ноем. Я хотела смотреть на него вечность и хотела больше никогда его не видеть. – Нет, – ответила я маме. – Ожерелье – самый ценный предмет в коллекции. Оно принесет много денег. А я считаю, что важно пожертвовать эти деньги. Поэтому мама отправила письмо, и по глупейшей и дикой мысли я снова решила, что тем самым будто обрываю связь с Ноем. Мне прекрасно удавалось отвлечься от мыслей о нем, обратив все свое внимание на ювелирные изделия семьи Голдман, разбросанные по всей Европе. В основном я не думала о Ное. В основном мне удалось запаковать его в маленькую коробочку у себя в голове. Но по ночам коробка открывалась, и наружу выходили демоны, а на дне не оставалось ни Пандоры, ни надежды. Ничего. Я по нему скучала. Но это не означало, что я приняла неверное решение. Лучше полный разрыв. Лучше забыть о нем. Так ведь? Или я просто боялась? Меня больше пугали отношения, чем то, что мою гордость заденут? Возможно. В конце концов, в отношениях ты полностью отдаешься своему партнеру. Будто бросаешься в пустоту с полной беспечностью. Это приводило в ужас. Ведь что может случиться, если я так и поступлю? Если брошусь к Ною и признаюсь, что хочу его. Что восхищаюсь им и люблю. Что я на все сто ему предана. А вдруг он не испытывает те же чувства? Вдруг он разобьет мне сердце? Опять. Или вдруг он согласится, скажет, что хочет быть со мной; пройдет три месяца, полгода, год – и тогда он откажется, признается, что с него довольно, у нас все кончено? Наши отношения расклеятся, я расклеюсь, а на этот раз все будет хуже. Хуже всего на свете. Если рассуждать логически, то он не испытывал ко мне той же привязанности, что была у меня к нему. Приходится верить тому, что вам говорят люди, а Ной не раз заявлял, что не откажется от тех, кого любит, что он будет с ними, несмотря ни на что. Ной верил, что нужно выполнять данные тобой обещания. Он верил, что за любимых стоит бороться. Но он не стал бороться за меня. Не писал. Он отпустил меня после первой же ссоры. Да, это я велела ему уезжать. Да, в отношениях два человека должны принимать решения. Но если бы Ной действительно хотел со мной встречаться, то не отпустил бы с такой легкостью. А он отпустил. Поэтому я тоже его отпустила. В итоге так для нас обоих будет лучше. Люди оправляются после расставаний. У нас все будет отлично. Я не могла жалеть о том, что произошло. Да, мое сердце разбито, но если я подумаю о случившемся, очень хорошо подумаю, то пойму, что оно того стоило. Через неделю после моего возвращения с Нантакета я вернулась в школу. Учебы не избежать, как и смен времен года. Нико заехала за мной в своей старой побитой «тойоте» с отклеивающимся верхом и не работающей боковой дверью. – Барак пригласил Мишель на свидание в машине с дыркой в полу, – любила она нам напоминать. – Мне судьбой предназначено вершить великие дела. На пассажирском сиденье уже сидела Брук, которая протянула мне стаканчик с горячим шоколадом. – Ура! Выпускной класс! – Вперед, Черепахи! – сказала Нико. Черепахи не наш символ, но последние три года Нико утверждала обратное. Она изогнула шею, чтобы бегло оценить мой наряд: красную юбку и черный топик в паре с сережками. – Достойный выбор. Хотя стоило надеть ожерелье. – Не успела забрать из химчистки подходящее вечернее платье. И на себя посмотри! Прямо резко стиль сменила! – Как и обычно, Нико полностью оделась в черный цвет. Следом за мной в машину скользнул мой брат. – Привет, Дэйви, – улыбнулась ему с переднего сиденья Брук. – Готов к старшей школе? Дэйв, чей единственный вклад в расследование ювелиров Голдман заключался в вопросе, не означает ли это, что ему можно сделать татуировку (меня разволновала его непоследовательная логика), ответил: – Я слышал, это вольер с обезьянами. Мы открыли окна и, включив музыку, поехали по извилистым дорогам. Над нашими головами высились купола из золотистых листьев. Я чувствовала в воздухе запах быстро приближающейся осени, свежей и холодной – предвестник хрустящих под ногами листьев, тыкв, яблочных пирогов и уютных свитеров. Это могло стать началом моей истории. Впереди всегда новое начало, новые школьные годы, колледж и мир после него. Моя история не обязана быть о девушке, приехавшей на Нантакет в поисках ожерелья и уехавшей с разбитым сердцем. Или я могла полностью переиначить свою мысль: у каждого человека непрерывная по времени история. У нас нет начала и конца, нет взлетов и падений. Мы не ограничены рамками. Мы бесконечность. Вечность.