Как мне ответить? О. Ответить на вопрос было бы к месту. Я: Мы с Джейн собирались на вечеринку у Кейтлин Фэн. А ты? Я напряженно смотрела, как на экране заплясали три точки, желая, чтобы они сложились в слова. Я отчаялась, как прорицатель, пытающийся истолковать сигналы перед эмоционально неустойчивым королем. Ной: То же самое. Что это за ответ такой – то же самое? Увидимся? «Увидимся» – не то же самое, что «Пойдем вместе», «Давай встречаться, станем парой, надень мою школьную куртку». Почему все мои примеры отношений и романтики исходили из мюзиклов пятидесятых годов? Но это подразумевало, что мы увидимся. Завтра. И на сегодня мне этого хватит. Глава 22 Дом Кейтлин Фэн располагался на краю утеса. Наверное, если у вас много домов, то ничего страшного, если один из них упадет в море. Джейн божилась, что все будет абсолютно нормально, если мы заявимся к Кейтлин, хотя никто из нас лично не был с ней знаком. Поговаривали, что она частенько закатывает вечеринки на классные тематики, а тем, кто косвенно знаком с ее окружением, тоже разрешалось прийти. Мы явились в пятнадцать минут одиннадцатого в сопровождении блесток и нервозности. Скрупулезно, как выполняют операции нейрохирурги, посмотрев на YouTube обучающее видео по макияжу, мы нанесли яркие тени для век, подвели глаза белым жидким лайнером, сделали контуринг сине-зеленым и розовым цветами, а губы накрасили голубым. Потом натянули на щеки и виски ажурные чулки, вдавив кремообразные тени для век, чтобы нарисовать чешую, и тщательно нанесли на кожу блестки. Для костюмов мы выпросили у друзей легинсы, покрытые металлизированной чешуей, и кроп-топы. Мэгги одолжила мне розово-голубой парик, который обычно надевала на ежегодный гей-парад, а Джейн вплела в волосы полоски зеленой ткани, словно это водоросли. – Я словно в фильм для подростков попала, – сообщила я Джейн, когда мы шли по дорожке. Из дома разносилась громыхающая музыка, а в высоких окнах виднелись яркие белые огни. К счастью, по соседству никто не жил, так что жаловаться на громкую музыку некому. – У нас дома никто не закатывает такие вечеринки. Я вдруг крепко пожелала появиться здесь вместе с Ноем, чтобы мы вели себя как пара. Он предложил заехать за нами, но я сказала ему не волноваться – Ною не по пути, а я не собиралась заявляться к «Золотым дверям» в костюме русалки. Огромная ошибка с моей стороны. Мы открыли дверь и резко замерли. С потолка свисала драпировка из цветов и морских ракушек. Мы с Джейн переглянулись и вошли в холл. У двухэтажного вестибюля разливался бирюзовый и аквамариновый свет, отчего возникало ощущение, будто мы оказались под водой. Гости были одеты в костюмы пиратов, русалок и акул. На девушках были короны из цветов, а парни надели чокеры с шипами, которые я видела в фильме «Голубая лагуна». Посреди огромной комнаты, где вполне мог поместиться стол с цветами или рождественская ель, стоял гигантский корабль. – Господи! – пришлось проорать мне, чтобы Джейн меня услышала. – Это же безумие! – Все так необычно, – сказала Джейн. Мы подошли к кораблю и подняли головы, чтобы получше рассмотреть этот островок задумчивого молчания посреди шумного хаоса. Крошечные фигурки моряков пали верной смертью. – Я влюблена. – Интересно, как она пронесла его через дверь? – Может, его тут и построили? Вокруг корабля были разбросаны фальшивые золотые монеты вперемешку с пластмассовыми камушками. – Что за мир. Как думаешь, где ее родители? – Может, они вернулись в Бостон по работе? – И оставили Кейтлин одну? Мне не понять богатеев. Из вестибюля толпой нас привело на кухню, где вся столешница была уставлена пивом и вином. Я схватила банку с розовым вином и открыла крышку. Кто бы мог подумать, что за одно лето я так пристрастилась к розовому вину? Джейн стукнула своей банкой по моей. – Дзынь-дзынь. – Дзынь-дзынь. Мы стали разгуливать по дому, всякий раз впадая в восторг, когда сменялись декорации: от грота, где, безусловно, прятались парочки, до необитаемого острова, наполненного настоящим песком. И кто потом будет все это убирать? В огромной гостиной с пляжной тематикой Джейн схватила меня за руку. – Там Сидни. – Она прищурилась. – С кем это она? Девушка Пранава стояла рядом с симпатичным парнем в пляжных шортах и рубашке с воротником. – Нет, Джейн, то, что она разговаривает с другим парнем, не означает, что она собирается бросить Пранава и ты заполучишь его себе. – А ты прямо уверена. – Поговори с кем-нибудь еще. – Я вскинула рукой и случайно ударила парня в грудь. Он покосился на меня и прошел мимо. Упс. – На этой вечеринке куча парней! Она тщательно просканировала толпу в мокасинах и шортах. – Они все тупицы. – Джейн! Ты же сама хотела сюда прийти. Она снова перевела взгляд на Сидни. – Может, мне стоит разведать обстановку. Убедиться, что там ничего странного не происходит. – Нет, этого тебе точно делать не нужно. – Я зацепилась взглядом за знакомое лицо на другом конце комнаты. – Смотри, Эван! Пойдем к нему! Я потащила ее к Эвану, который стоял в компании незнакомого парня. Джейн поглядела на нашего друга. – Какого черта? Что ты тут делаешь? – Эм. – Эван смутился. Он не оделся согласно тематике вечеринки, но в знак уважения напялил футболку с изображением лобстера. – Я тусуюсь? – Ты даже не намекнул, что придешь на эту вечеринку! Я бы не чувствовала себя так ужасно, если бы знала, что тут будешь ты! – Так приятно знать, что мое единственное предназначение – приглашать тебя на вечеринки. Джейн прищурила глаза. – Что еще ты от меня скрываешь? – Пойду-ка я сделаю кружок, поищу Ноя, – вмешалась я, посчитав, что Джейн ничего не угрожает. – Веселой вам ссоры! Я поискала Ноя у стола с закусками, машинально засунула в рот чипсы и сальсу, а потом поняла, что наверняка стерла помаду. Упс. Еще по чистой случайности чуть не уронила на свой блестящий золотистый топик кусок помидора. Оторвавшись от еды, я обнаружила, что иду по пятам за парнем, одетым в костюм Урсулы. Я попивала вино и изучала конструкцию его щупалец. Вдруг он собирался увеличиться в размерах и потопить корабль у входа? Где, собственно, мы и оказались – в вестибюле с бирюзовым светом и свисающими с потолка ракушками. Собираясь сделать хороший снимок для Нико и подруг, я подняла телефон и, наклонив голову, постаралась найти лучший ракурс, как вдруг увидела Ноя. Он стоял на балконе второго этажа в капитанской фуражке и синем блейзере, который, кстати, ему невероятно шел. Раньше я никогда не считала капитанов сексуальными. Если бы меня попросили описать капитана, я бы сказала, что у них всклокоченная борода и огромный свитер, и седина. Несомненно, Ной был сексуален. На минуту я засмотрелась, упиваясь возможностью безотрывно глазеть на него и медленно осознавая, насколько он привлекателен. Я поддалась своей огромной симпатии к этому парню – теплой, сладкой и настолько сильной, что сердце в груди ходило ходуном. Потом я медленно оглядела всех, кто его окружал, всех, через кого мне придется пробраться, чтобы приблизиться к нему. Я боялась к нему подходить, пока Ной уверенно смеялся в компании людей, которые, как и он, принадлежали этому диковинному миру подводных вечеринок. Мне нужно на свежий воздух. Я выскочила из гостиной через высокие двери и пронеслась мимо какой-то компании. На краю участка земля сменялась дюнами, дюны – песком, песок – морем. Я встала на краю обрыва. Лето было в разгаре, но сегодня ветер принес с собой прохладу. Я вгляделась в бесконечную темень и вдохнула ночной запах океана. Неужели все ощущают то же, когда предстают перед истинной природой Нантакета, когда ветер, луна и вода обнажают вашу душу? Неужели все, несмотря на свою уравновешенность, чувствуют себя такими же одинокими, уязвимыми и ничтожными, как и я, когда в эту минуту смотрела на океан? Возможно, эта связь с океаном, которая казалась мне слишком личной, была единой для всех? Мне нужно поговорить с Ноем о наших отношениях, а иначе я вся издергаюсь.