– Не ной, – сказала Стелла. – Обожаю его, очень вкусно. – Она поднесла бутылку ко рту и сделала глоток, а потом передала мне. Я осторожно глотнула и закашлялась, когда ликер обжег мне горло. На вкус как корица, сладкий и немного приторный, но напиток понравился мне больше пива. Сделав еще несколько подходов, мы переглянулись. – Готовы? – сказала Стелла. – Сделаем это? Мы кивнули, как солдаты в армии, а потом расхохотались. – Погнали! – крикнула Лекси, и мы скинули всю нашу одежду, включая футболки и лифчики, и с воплями бросились в воду. Оказавшись в холодном бодрящем озере, мы задергали руками и принялись смеяться. – Как холодно! – закричала Лекси. Раньше я никогда не раздевалась на публике и сейчас чувствовала себя одновременно дерзкой и возбужденной, сексуальной и непосредственной, а еще совершенно свободной. На озере было слишком темно, чтобы разглядеть кого-то, кроме подруг. А эти девушки действительно стали ими и знали меня как девчонку, проникавшую в дома миллионеров, купавшуюся голышом и пьющую шоты (типа того). Мне все нравилось. Я плыла на спине, отдавшись дикой природе. В небе сияла убывающая луна, яркая, как уличный фонарь. – У меня ощущение, что нам стоит произнести заклинания, – сказала Стелла, ее голос был приглушен из-за того, что мне в уши попала вода. – Какие именно заклинания? – спросила Лекси. – Здоровье, богатство, счастье. – Поступление в колледж нашей мечты, – добавила Джейн. – Мировое господство, – сказала Лекси. – Хуже нынешних лидеров мы не окажемся. – К тому же я отлично смотрюсь в черном, – усмехнулась Стелла. – Мы стали бы обалденными ведьмами. – Сегодня такая яркая луна, – прошептала я и опустила ноги на дно. – Я бы наложила заклинание прорицания, чтобы узнать, где потерянное ожерелье моей бабушки. – А вот сейчас не оглядывайся, – сказала Джейн. – Здесь Ной Барбанел. – Что? – Я резко повернула голову и оглядела берег. Ной и в самом деле стоял там в огромной компании, которая выглядела суперстильно в своих пастельных одеждах и рубашках поло. – Я же сказала: не оглядывайся! – Мне конец. – Скажи честно, с ним хотя бы стоит поцеловаться? – спросила Стелла. Ну все, я ни за что не вылезу из озера голой на глазах у Ноя Барбанела. Ни за какие коврижки. – Все, теперь я живу в этом озере. Джейн ухмыльнулась мне. – «Каждый день иди на риск»[6]. – Спасибо, Элеанора, – парировала я. Я снова посмотрела на Ноя и чуть не вскрикнула, когда он повернулся прямо в мою сторону. Он тут же меня узнал, потому что замер, наклонился вперед и снова замер. А потом приподнял стакан с пивом, молча мне отсалютовав. – Ладно, план такой, – сказала я остальным. – Я переплыву озеро. Вы встретите меня на другой стороне, и там я переоденусь. Джейн посмотрела на смутно различимый в темноте другой конец озера. – Ну ты и чудила. Нет. – Можешь выйти и передать мне полотенце? – Тоже нет. Не давай слабину. Ты должна это сделать. – Что именно? Замерзнуть и голой и мокрой предстать перед Ноем Барбанелом? Стелла захихикала. – Я тебя ненавижу, – сказала я и плеснула ей в лицо воду. Ее макияж каким-то чудом не смазался. – Разве это не странно? Кучка парней стоит на берегу одетыми, а мы голые в воде? – Вообще-то в озере полно голых парней, а на пляже – одетых девчонок, – заметила Джейн. – Верно. Ясно. Что мне делать? Мне так и не удалось проработать стратегию, потому что с берега я услышала свое имя, произнесенное низким изумленным тоном. – Эй, Шенберг, – позвал Ной. – Как водичка? Ладно. Попробую. Я повернула к берегу, ради безопасности держа подбородок и все, что ниже, под водой. – Отличная, – крикнула я в ответ. – Присоединишься? – Не. – Ной пожал плечами, едва сдерживая ухмылку. – Думаю, останусь на берегу. Полюбуюсь видом. Подруги прыснули со смеху и начали грести по-собачьи. – Вы на моей стороне, – прошипела я им вслед, а потом сказала громче Ною: – Трус. – Правда? А ты? Долго планируешь там просидеть? – Возможно. Ной вошел в воду, стягивая с себя рубашку. – Что ты делаешь? – взвизгнула я. Он скомкал ее в клубок. – Лови. К моему величайшему удивлению, я поймала. Ной отвернулся и направился обратно к друзьям. Держа его рубашку над водой, я смотрела, как он уходит. Что с ним такое? Он мог бросить меня на произвол судьбы. Он мог смутить меня еще сильнее или просто проигнорировать. Неужели Ной пытался сберечь мое гипотетическое целомудрие? Которому, если честно, я была рада, потому что оказалась совсем не готова последовать совету Джейн. Я повернулась спиной к пляжу и быстро натянула рубашку. Убедившись, что Ной вернулся к своим друзьям и не смотрит, я рванула на берег и натянула низ от купальника, а потом точно так же осторожно под его рубашкой надела верх. Мне надо снять его рубашку и надеть свою футболку. Определенно надо. Но летние ночи не для этого предназначены. Я подняла голову и снова посмотрела на Ноя. Минуты не прошло, как он бросил взгляд в мою сторону (то есть время от времени он кидал на меня взгляды, пока я неуклюже одевалась? Надеюсь, нет!). Спустя мгновение он подошел. – Не ожидал от тебя такого. – Что ты хочешь сказать? – Ничего. – Я услышала улыбку в его голосе. – Подумал, ты все лето будешь строить из себя Нэнси Дрю. Разве это не напрасная трата времени? – Говорят, молодость бывает только раз. – Я потянула за край его рубашки и бросила взгляд на толпу, из которой он вышел. – Это твои друзья? – Да. – Наверное, я скорчила гримасу, потому что Ной вдруг прищурился. – Что? – Ничего. Они… – все как на подбор однотипные и чуточку, – милые. – У тебя ужасно получается изображать безразличие. Я знала, что стоит держать рот на замке, но хотелось его уколоть, смутить, как он сделал со мной. – Вся эта энергетика Нантакета немного консервативнее, чем я привыкла. – Потому что ты не ожидала, что Нантакет окажется таким стереотипным, – сухо ответил Ной, и я не удержалась от улыбки. – Нравится же тебе придираться. – А остальным нет? – Я стараюсь не судить строго, пока не узнаю человека, – беззлобно сказал Ной. Господи боже. – Ну, значит, ты лучше меня. Ной ухмыльнулся. – И, да будет тебе известно, консервативность – это очень по-еврейски на самом деле.