Водитель посмотрел широко раскрытыми глазами на пачку наличных в моей руке. — Этого будет достаточно? — требовательно спросил я. Таксист кивнул: — Все, что угодно, мужик. — Отлично. Теперь отвези нас в «Гарри Уинстон». Пятая Авеню. И, пожалуйста, как можно скорее. — Ты шутишь? — закричала Мэгги, от шока хватая ртом воздух. — В «Гарри Уинстон»? К ювелиру, Гарри Уинстону? Не слишком ли много драмы? — Успокойся и пристегнись, — ответил я невозмутимо. Автомобиль мгновенно влился в поток машин, заставив Мэгги резко качнуться в сторону двери. Ее глаза расширились, и она поспешила пристегнуть ремень безопасности. Затем она вернулась к моей взбучке: — Ты ненормальный! Ты ведь не серьезно насчет этого. Была только одна причина, по которой парень пойдет в «Гарри Уинстон»… но купить обручальное кольцо — это не то, что я намеревался сделать. Черт, если бы я хотел, чтобы Клара с криком убежала в противоположном направлении — вроде того, что она уже проделала — тогда обручальное кольцо — это наилучший вариант. И, да, я хочу однажды жениться на Кларе, если звезды сойдутся, и она скажет мне «да». Но пока нет. Прямо сейчас у меня на уме есть кое-что другое. И, возможно, сегодня я сэкономил на билетах на самолет, но не стану экономить на этом. — Я знаю, что делаю, — сказал я, пытаясь убедить Мэгги. После этого Мэгги замолчала, но мог поклясться, что она умирает от желания сказать намного больше. Мы достигли Верхнего Ист-Сайда и Пятой авеню в рекордные сроки. Регина стояла у тротуара, ожидая нас, как и просил ее ранее: — Я не долго, — сказал я Мэгги и водителю. — Я кое-что оставлю, а потом мы можем отправиться в Бруклин. — Нет, — прежде чем я смог выскочить из машины, Мэгги внезапно схватила меня за руку. — Я не доверяю Регине. — Что? Ты не когда раньше не упоминала об этом. — Я знаю. Возможно она — великолепный помощник и не имею ни малейшего понятия, что она должна для тебя сделать в «Гарри Уинстон», но я не доверяю ей. — Ладно, — просто сказал я, пожав плечами. Я верю Мэгги, поэтому, если она не доверяет Регине, тогда я не мог позволить ей хоть как-то приблизиться к моему проекту. Он слишком важен, чтобы рисковать. Я вышел из машины — Здравствуйте, мистер Мэддокс, — улыбнулась Регина. — Могу я поинтересоваться, почему я стою перед «Гарри Уинстон»? — Извини, Регина. Мне жаль, что ты проделала такой путь сюда, но, в конечном итоге, мне не нужна твоя помощь. Ты можешь вернуться в отель. Она раздраженно развернулась и поспешила прочь. Никогда не видел, чтобы она делала что-то, что не было бы абсолютно правильно или не подобает леди. Возможно, в подозрениях Мэгги что-то было. Кто знает? У меня не было времени тщательно поразмыслить об этом. У меня назначена встреча с ювелиром. *** Полчаса спустя я вышел из магазина с пустыми руками. — Ты получил, то, что хотел? — настойчиво спросила Мэгги, как только я вернулся в машину. Откинулся на сиденье, слегка расслабившись: — Да. — Можно взглянуть? — Оно еще не готово. Я позвонил прабабушке Банни, поскольку ты не доверяешь Регине. Она сказала, что все заберет и встретит нас в аэропорту. Мэгги рассмеялась: — Ей девяносто! — Она в полном порядке, — моя прабабушка любила меня больше всех на свете. И я знал это, потому что она была вредной со всеми, кроме меня. Она сделает все для меня. И даже в девяносто она мыслит также ясно, как и я. Наклонился вперед и сказал водителю: — Бар «Alligator Lounge» в Бруклине. Пора отыскать Стэфани. Мэгги бросила на меня взгляд, как будто я сказал водителю отвезти меня в стрип-клуб, но она ничего не сказала, раз уж такси продолжило свой путь сквозь город. — Позволь мне вести разговор, — настаивал я, когда мы вышли из машины и остановились у бара. Взглянул вверх на вывеску, висящую над нами. Забавно, как различные вещи могут выглядеть на «второй взгляд» — всегда менее гламурно. Или, может быть, дневной свет всегда оказывает такой эффект на бары: — Ты стоишь там и выглядишь красиво, — сказал я Мэгги, возвращая ей свое внимание и приподнимая брови. — Да, щас, — рявкнула она, притворяясь обиженной. — Ты знаешь, о чем я. И, если до этого дойдет… делай, что должна. Она кивнула, в точности зная, что я имел в виду. Когда у меня было соответствующее настроение, и я был в состоянии контролировать свой гнев, мог с легкостью манипулировать людьми с помощью слов. И когда Мэгги ощущала себя также, она могла манипулировать людьми, используя свою внешность. Мы отважились войти внутрь. Место было тихим, поскольку было послеобеденное время, четверг. И когда мои глаза остановились на баре, заметил, что сегодня работает мой любимый бармен. Ура. Это будет весело. Очень весело. Обратился к тому же парню, с которым спорил из-за места Клары, когда впервые пришел в это место. — Я ищу Стэфани Маллори, — сказал я ему, не собираясь ходить вокруг, да около. — Ее здесь нет, — ответил он. Боже, он еще больший засранец, чем помню. — И когда она снова работает? — спросил я, подпуская в голос немного злости. — Сегодня ночью? Завтра? Подруга Стеф пропала — девушка с фиолетовыми волосами, та, которую ты встречал в ту ночь, — и нам действительно нужна твоя помощь. Бармен смущенно посмотрел на Мэгги: — Слушай, мужик, — сказал он и его взгляд нервно метнулся обратно ко мне. — Я думаю, тебе лучше уйти. Не могу выдавать личную информацию типа этой. Может, есть какое-нибудь специальное место, куда я могу вам позвонить? — Что? — спросил я, приходя в бешенство. Он произнес «специальное» так, словно имел в виду психбольницу. Я сам захотел запихнуть его в психбольницу. Мэгги хихикнула — вся такая легкомысленная и веселая. И я знал, что это началась игра. Больше никакой траты времени. Она видела, что я не собираюсь никуда с этим придурком… и поэтому теперь была ее очередь. — Лео имеет в виду мою сестру-близнеца, — сказала Мэгги, разыгрывая невинность. Она намотала прядь волос на палец, наклоняя голову, словно кукла в натуральную величину, и широко ему улыбаясь. — Нас двое, глупый. И я никогда бы не покрасила свои волосы в фиолетовый цвет. — О, — ответил бармен, улыбаясь ей в ответ. — Точно, — а затем подмигнул ей. Фу. Почувствовав раздражение, одарил Мэгги пристальным взглядом, а затем зло уставился на парня: — Ты, мать твою, поможешь нам или нет? — проворчал я. — Нет, — ответил он напрямую. Я развернулся и в гневе покинул бар. Мэгги могла быть вампиром, потому что была способна вытянуть из людей что угодно. Возможно, девушка могла быть косноязычной рядом с сестрой, но для ничего не подозревающего парня она могла стать смертельно опасной. В каком-то потрясении я наблюдал это в действии, а еще целенаправленно нарывался в разговоре с барменом, так что у меня есть причина подождать снаружи. Не мог видеть Мэгги такой ненастоящей. Ее миловидность, дополненная ее симпатичным личиком, были причиной того, почему она так легко могла понравиться любому. Но также, как я разыгрывал свое высокомерие, а Клара разыгрывала свое безразличие — Мэгги могла сыграть слащавость и невинность. Полагаю, нам всем есть что скрывать. Честно говоря, и всё-таки, я был в какой-то степени по ту сторону всех этих дерьмовых масок, которые мы надевали. Прошло около пяти минут, и в это время я ходил туда-сюда по тротуару, ожидая Мэгги и почесывая шрам на внутренней стороне запястья, как будто меня комар укусил. Наконец дверь, ведущая в бар, открылась, и она вышла. — Пожалуйста, Мэгз, скажи, что это сработало. Затем я заметил Стефани, выходящую вслед за ней. Твою мать! Это сработало. Еще лучше, чем я ожидал. — Слава богу, — сказал я Стефани. — Ты все это время была там? Щеки Стефани покраснели: — Да, извини. — Она пряталась, — выпалила Мэгги. Я нахмурился: — Почему? – — Потому что я знаю, где Клара, — Стефани переминалась с ноги на ногу, избегая смотреть мне в глаза. — Возможно, я не одобряю все, что Клара делает, — продолжила она, — но я не скажу тебе, где она. Никогда бы так не предала ее доверия… даже если бы это было для ее же блага. — Ладно, — пожал я плечами. Изнутри кричал, но внешне оставался спокойным. Стефани была нашей первой и единственной ниточкой, ведущей к Кларе. Я не мог совершить или сказать сейчас что-нибудь глупое — то, что может порвать эту ниточку.