— Почему ты до сих пор была девственницей, Клара? — выдохнул я. — Ты самый импульсивный человек, которого я знаю, но ты никогда не чувствовала необходимости следовать своим побуждениям? Прошлой ночью все было медленно и приятно, но сейчас мне нужен жесткий секс. Поэтому прижал ее к себе и перевернул нас так, что оказался сверху. Слишком много эмоций пронеслось в моей голове. Раз уж я был сверху, начал вдалбливаться в нее. Не в состоянии поддерживать нормальный разговор, произнес между рваными вздохами: — Скажи. Мне. Пожалуйста. — Потому что…, — выдохнула она. Я продолжал двигаться, в то время как Клара старалась ответить. Не знаю почему, но сегодняшним утром все кажется немного лучше. Словно секс среди бела дня выглядит как-то более реальным. И мне это нравится. Мое тело поднималось все выше и выше, хотя я все еще ждал ее ответа. — Черт, Клара. Просто ответь мне. — Потому что…, — сказала она отрывисто. — Потому что… я люблю тебя. Какого. Черта? Из всего, что она могла сказать, я не ожидал, что она скажет именно это. Спустя мгновение после того, как эти прекрасные слова сорвались с ее губ, Клара закричала, когда ее затрясло в оргазме. Ее пальцы впились в мою кожу, и она прикусила мне плечо, пока я продолжал жестко иметь ее. То, как она кончила подо мной, было поразительно. Этот момент был настолько неожиданным и настолько совершенным, что не мог не последовать за ней. Почувствовал свои яйца почти у меня в глотке, прямо перед тем, как первая волна удовольствия охватила меня. А потом еще одна, и еще, и еще накрывали меня, пока я полностью не излился. Утихомирившись, лег на нее всем весом. Офигеть! Выйдя из нее, упал на кровать рядом с ней, обессиленный и бодрый одновременно. Но Клара не была такой же довольной. Она выскользнула из моей постели и начала быстро одеваться. Она не собиралась говорить мне, что любит меня — это было очевидно. Чего не понимал, так это то, почему это стало такой проблемой — то, что она сказала мне. Потому что, внезапно, это стало проблемой. То, как она бродила по комнате, собирая свою одежду, сорванную вчера с гиперскоростью… было совершенно ясно, что ее стремительно охватывало чувство невероятного дискомфорта. — У меня уроки, — пробормотала она, как бы извиняясь. Она избегала моего взгляда как чумы. Я встал с постели, наблюдая за ней с сердцем, колотящемся в горле. Она успокоилась через минуту и поняла, что ей нечего бояться. Верно? Я не был уверен. С Кларой всегда было трудно разговаривать. Она собрала почти все, но не могла найти свою рубашку. Одной рукой она прикрыла грудь как повязкой, когда обыскивала пол. — Папа убьет меня, если я снова опоздаю, — простонала она. Я выдохнул, чтобы успокоиться. — У тебя есть еще тридцать минут. — Ты не видел мою майку? Или можешь одолжить мне какую-нибудь рубашку? Белую футболку или что-то в этом роде? — Ее голос дрожал, как и она сама, когда она смотрела на меня через всю комнату. Дерьмо. Эта стена ее равнодушия… это отбрасывало нас назад. У меня в животе разлилась кислота, я двинулся к комоду. Открыв ящик, я нашел ей одну из своих белых футболок. Взяв ее в руки, прошел через всю комнату, чтобы отдать Кларе. Она потянулась и схватила эту проклятую футболку, но и мои пальцы не собирались ее отпускать. Боже, теперь мы играли в перетягивание футболки. У нее был свирепый взгляд. — Отдай мне футболку, Лео. Она выиграла. Я мгновенно отпустил футболку, добавив: — Тебе не подойдет. Мой голос вышел скрипучим. Я никогда не позволял эмоциям одолеть меня, но слезы угрожали появиться в глазах. У меня не было ни малейшего гребанного понятия, что я сделал не так. Потому что, это же не могло быть из-за ее трех коротких слов. Что бы не заставило ее уйти, было многим больше, чем эти слова. Она рывком одела футболку через голову, а затем осмелилась взглянуть на меня. Взгляд, который она бросила, кричал — почему ты? Как будто она внезапно была шокирована тем, что из всех прочих мест она оказалась в моей спальне. Я потянулся, чтобы коснуться ее лица, желая сделать что-нибудь, чтобы избавить Клару от всех ее страхов. Но моя рука упала, и что-то свирепое пронеслось по моим венам. Гнев. Этот сукин сын сильно ударил в меня. Сжимая челюсть в пытке не сказать ничего, о чем бы пожалел, я отвернулся от нее, чтобы одеться. Обнаружил, что голым стоял перед ней, и ощутил легкую дрожь смущения. Я не заморачивался по поводу свежести одежды и надел вчерашнюю, которую нашел на полу. — В таких случаях я выхожу из себя, — сказал я ей, и мой голос был гораздо более ровным и спокойным, чем мои внутренние ощущения. — Мы провели прекрасную ночь вместе — лучшую в моей жизни — и теперь ты ведешь себя нелепо. Чертовски нелепо. — Не называй меня нелепой, — сказала она мне со злостью. Я сузил глаза. — Я называю эту ситуацию, так, как ее вижу, дорогая. Неужели это так ужасно — любить меня? В таком случае, давай, продолжай убегать, если это то, что тебе нужно. Но не жди, что я всегда буду гоняться за тобой, когда ты сотворишь подобную фигню. Мы смотрели друг на друга в течение несколько длинных ударов сердца. Мы оба возвращаемся к нашим обычным ролям. — Как скажешь, — пожала она плечами, так словно ей было наплевать. И бог мне свидетель, я больше могу отличить того, защищает ли она себя, или она действительно испытывает ко мне эту искреннюю ненависть. — Пока, Лео. Не вздрогнув, не проронив ни слезинки, никак не показав того, что она также разбита, как и я, Клара повернулась и вышла из комнаты. И через секунду после того, как услышал хлопок входной двери, я опустился на колени. Глава 17 Мне понадобилось десять минут, чтобы понять, что я не должен был позволять Кларе покинуть мой дом. Десять минут, которые не могу вернуть. Десять минут, которые, вероятно, будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Я решил, что между нами не все кончено — этого просто не могло быть. Потому что не собираюсь позволить этому закончиться так случайно и глупо. Да, глупо. Я прыгнул в свою машину и помчался в «Про Шоп». Клары там не было. И что еще хуже, по-словам Мэри Энн, она позвонила около пяти минут назад и отменила все свои уроки гольфа на ближайшие две недели. — Это типично для Клары, — проворчала Мэри Энн, поворачиваясь в своем рабочем кресле, чтобы погрозить мне пальцем. — Мэгги никогда не поступила бы так неблагодарно. Но Клара… Я ожидала от нее чего-то подобного. — Ну, а я нет, — твердо сказал я. — И вы должны следить за тем, что вы говорите о дочерях Рида. Не очень умно поливать грязью семью босса. Если только, вы не целенаправленно пытаетесь лишиться работы. Прежде чем она смогла ответить, я повернулся и вышел из «Pro Shop». Теперь я находился в прискорбном положении. Боролся со всеми своими пристрастиями для обычного дня — добавить немного беспорядка в мешанину, и я стал тем, кого ненавижу больше всего. Мой отец не сказал бы ничего плохого обо мне. И прямо сейчас я жаждал чего-то сильного, чтобы ослабить напряжение, заставить меня забыть. Обладать Кларой, пусть даже недолго, а затем потерять ее… ну, это намного хуже, чем, если бы она никогда не была моей. Я понял это сейчас. Мне захотелось ударить или сломать что-нибудь. Я попал в ужасное положение. И меня убивало знание того, что, возможно, я тоже причинил Кларе боль, потому что в момент ее слабости повел себя с ней как мудак, когда это было последним, что она заслужила. Не доверяя себе, когда нахожусь в одиночестве, прямиком направился в «Райдер Хауз». Может быть, Клара будет там. Я чертовски надеялся, что она там. Но если нет, то мне нужно побыть в кругу своей семьи, пока жду ее возвращения. Потому что эти люди были моей семьей. Теперь понял то, что всегда знал, но никогда до конца не принимал — они были моей семьей больше, чем мои собственные кровные родственники. И мне просто нужно быть рядом с ними прямо сейчас, прежде чем я сделаю какую-нибудь глупость. — Доброе утро, — сказал я всем, кто бы меня не услышал, когда позволил себе войти в «Райдер Хауз». Прошел прямо через кухню. Там кто-то был, но мои глаза не зафиксировали кто, потому что прямо сейчас был не в состоянии это сделать: — Я собираюсь немного полежать на твоем диване. Так что, да, просто не обращай на меня внимания. Исчезнув так же быстро, как и появился, направился в гостиную, автоматически включив телевизор. Несколько секунд спустя в комнату вошла Мэгги и остановилась у подножия дивана, на котором я растянулся. — Это должно быть твое самое драматичное появление, — ее голос слегка дрогнул, — Что ты делаешь на моем диване? — Валяюсь, — пробормотал я, пытаясь сосредоточиться на телевизоре. Моя идея о том, чтобы бы побыть среди других людей внезапно показалась ужасной. Я был никудышней компанией. — Что случилось? Попытался проглотить гигантский комок, который застрял у меня в горле, с тех пор, как Клара сбежала от меня. Он никуда не делся, поэтому стиснул зубы и произнес: — Ничего, о чем бы я хотел поговорить, — заверил я ее. — Ты слегка меня пугаешь. — Я красавчик. «Красавчик» — это кодовое слово, которое мы с Мэгги использовали. Это означало: «Я притворяюсь, что в порядке, потому что это полагается делать, но на самом деле не в порядке». Клара упоминала это самое слово, прежде чем она вылила пиво мне на голову в «Alligator Lounge». И теперь это было воспоминанием, омрачавшем все остальное. Я заслужил то вылитое пиво. Также заслужил все это. Мэгги обошла диван и села на журнальный столик, блокируя обзор на телевизор. Мне не оставалось ничего другого, кроме как посмотреть на нее. Взглянул на нее, и она, казалось, прочитала мои мысли. — Ладно, хорошо, — со вздохом сказала она, — Если ты не хочешь говорить, тогда скажу первая. В любом случае мне нужно кое-что тебе рассказать. Последние пару дней, я думала, что влюблена в…