Могу поклясться, что прошло уже порядка 5 минут. Я все еще ждал ответа от Мэгги. Но она молчала. В конце концов, я вынужден был заговорить первым. — Мэгги? Ты все еще здесь? — Я тут, — ответила она. — Это прекрасно, Лео. Правда, прекрасно. Что? Возможно, я должен был признаться ей в этом много лет назад. — Ты серьезно? — Да, — поспешила она ответить. — Я правда думаю, что это хорошо. Единственное чего хочу, чтобы ты был счастлив. Это… это прекрасно. Клара все еще ужасная сестра и я терпеть не могу все ее идиотские поступки. Серьезно, ну, кто красит волосы в цвет лаванды? — Это чертовски сексуально, — пробормотал я. — Ты это ненавидишь, а я люблю. — Эй, ла, ла, лай, — пропела Мэгги. — Лучше создадим несколько правил, прежде чем это продолжится. Я засмеялся, и Мэгги действительно с места придумала несколько правил. — Правило № 1, не говорить ни о каких физических контактах, потому что я ничего такого не хочу слушать. Правило № 2, ты должен на 110 % разделять нашу дружбу от всего того, что происходит между вами. Не важно, что. Третье, если я и Клара в ссоре — а ты знаешь, что так и будет — ты всегда должен быть на ее стороне. Ее мнение будет иррациональным, идиотским и в тайне ты будешь согласен со мной, но я буду выше этого и прощаю тебя на перед за поддержку ее мнения. Будучи не в состоянии контролировать себя, я еще сильнее рассмеялся. — Не могу поверить, что ты согласна с этим, — сказал я, играя шнуром телефона. — Думал, что ты взбесишься на меня за это. Мэгги на мгновенье захихикала и замолчала. — Правда, хочу сказать одну вещь от имени разума. Всего лишь одну. Она про Клару и Эндрю… она все еще с ним? О, Боже мой. Вот и она. Реальность. Я поцеловал Клару и убедил себя, что она моя. А это было не так. За ней ухлестывал и Эндрю. — Честно, не знаю, — забормотал я. Больше не смеялся. — Я был на взводе в ночь пятницы, потому что решил, что Эндрю может что-то для нее значить. Но когда увидел ее с ним, я мог с уверенностью сказать, что она презирала его так же, как и всех нас. Единственное, что меня действительно интересовало — для кого было это шоу? Мэгги вздохнула. — Наверное, просто чтоб задеть меня. — ответил я. — Не будь так суров — хотя бы пока. Позволь мне спросить ее об этом, и я посмотрю, что она скажет, прежде чем вы начнете Третью мировую войну. Хотя, я должна признать, меня больше озадачила ее реакция на Робби. — Какая? — Сам факт того, что он вызвал у нее реакцию. Я знаю, что вы оба вздрогнули от него в тот день, и… — Не нужно, Лео, — простонала Мэгги. — Не начинай это. Ты сам свой злейший враг. Это было много лет назад, и она поехала с тобой в Нью-Йорк, не так ли? Это должно означать что-то. Ты идеальный, Лео. Ты милый и добрый, и ей повезло. Просто позволь ей увидеть тебя настоящего. Но, что, если я уже показал какой я настоящий и именно такого она ненавидит? — Настоящего себя я как раз и боюсь, — простонал я. — Но про Робби или Дина, или о том, кто там был в пятницу… когда я вернусь домой, мы разберемся с этим. Обещаю. — В этом нет необходимости. Я не планирую, когда-либо еще встречаться с Робби. — Мы можем только догадываться, но разве это не странно, что этот осел, неожиданно появился через 6 лет? И с новым именем? Никто случайно не появляется в Блу-Крике. И никто не меняет просто так свое имя, если им нечего скрывать. Что-то произошло, Мэгги. И как только в понедельник я окажусь дома, планирую это выяснить и положить этому конец. — Окей, — просто согласилась Мэгги. — Но, Лео, никогда больше не игнорируй мои звонки. Ни при каких обстоятельствах. Ты и я против всего мира. Всегда. — Всегда. Но я устал бороться со всем миром, Мэгги. Увидимся в понедельник. — В понедельник, — повторила она. Я повесил трубку, мой желудок бурчал. Беспокоился ли я о возвращении Робби в Блу-Крик? Да, безусловно. Он был частью жизни Мэгги — всех наших жизней — в течение трех коротких месяцев более шести лет назад. Рид женился на матери Робби, Монике, под влиянием момента, и их пара продержалась совсем недолго. По сути, это закончилось так же быстро, как и началось. Удивительно, но эти три месяца были действительно хорошими месяцами. Дни, проведенные на скейтборде, за игрой в гольф, плаванием, рафтингом по Блу-Крику — Робби подружился со всеми нами, а не только с Мэгги. Но затем Рид поймал Мэгги и Робби в постели вместе, спустя пару секунд как Робби лишил ее девственности. Это закончило все. Рид потребовал, чтобы Моника и Робби съехали. Так что, едва успев собрать свои вещи, они оба ушли. И так же, как я восхищался, что Робби был с Мэгги, ни один из нас никогда не слышал о нем снова. Прошли месяцы, а Мэгги продолжала верить. Она так искренне верила, что он любит ее, и вернется за ней. Он обещал ей, что однажды вернется. Но он этого так и не сделал. До этих пор. Так какова бы ни была его мотивация для возвращения домой — я знал, что все это было ложью. Он имел славу и спустя шесть лет и в моих глазах он был не лучше своей матери — золотоискательницы. Слава Богу, он никогда не имел взгляды на Клару в тот первый раз. Я ненавидел то, что он сделал с Мэгги, но мог бы убить его, если бы он так же навредил Кларе. Клара. Черт, я должен увидеть ее сегодня еще раз. Учитывая повторное открытие, сейчас было худшее время, но я должен был что-то сделать. И я сделаю. У меня есть план. Глава 8 Билеты на игру Янки. Я положил их в коробку вместе с двумя майками Дерека Джетера — блин, все любили Дерека — и две фанатские руки. — Цыпочки любят откровенное дерьмо. Чувак, ты гений. Пол Кейдж парил над моим плечом. Два билета, которые я разместил в коробке, были его билетами. Не считая работы и, конечно же, семьи Рида, Пол и его семья были моими единственными друзьями. Эта кучка братьев были выходцами из Стейтен-Айленда. Их родители умерли, когда они были детьми, и братья были всем друг для друга. И около шести месяцев назад я встретил Пола в уборной какого-то грязного бара. Это было в ночь моего двадцать первого дня рождения. Я был один и жалел себя. Мой отец не помнил этот день, и я решил отпраздновать один. Тем не менее, все чего я действительно достиг было потерять сознание в какой-то случайной уборной в каком-то случайном баре. Даже после всех совершенствований, которые сделал с той ночи на балконе с Кларой — иногда я все также срывался, все еще были ночи, где я пил больше, чем любой человек смог бы. В ту ночь Пол был в том же баре, что и я. Когда я был слишком пьян, чтобы соображать, он спас мою задницу от пробуждения в одиночестве и в моей собственной рвоте — это вроде стало ритуалом моего рождения. Вместо этого я проснулся на его кушетке. Он не знал, что со мной делать, поэтому забрал к себе. Он позаботился обо мне, так как я большую часть ночи провел в компании с фаянсовым другом. Даже настоял, чтобы я принял душ и одолжил мне на утро что-то из своей одежды. Это был странный для меня опыт — потому что большинство людей в моей жизни и близко не были такими добрыми как он ко мне. И Пол ничего не ждал взамен. Просто выполнял свои саморитянские обязанности, как он это объяснил. Но я был благодарен и искренне… тронут. Чтобы вернуть долг, купил ему, а также его троим братьям, с которыми он жил, билеты на весь сезон игр Янки. Ничего особенного. Не похоже, чтобы у меня не было средств или денег, чтобы достать ему билеты. Но самая странная часть всего этого опыта то, что, в конце концов, я решил купить и себе сезонный билет. Мне нравился Пол. Даже нравились его прямолинейные братья. Я хотел иметь повод пообщаться с ними снова. Неужели это делает меня таким же плохим, как мой отец? Неужели в таком случае я купил дружбу с ними? Не был совсем уверен. Но, так как это уже случилось, с той ночи мы завязали крепкую дружбу с парнями. Когда не мешала работа, я никогда не пропускал игру. Так что сегодня, когда не знал, что делать с Кларой, я позвонил Полу. Попросил совета, и он удивил меня тем, что поспешил в гостиницу. — Позволь мне прочитать записку, которую ты написал, — Пол кивнул на бумагу в моей руке. — Доверься мне. Я видел больше задниц, чем унитаз. Скажу тебе, хорошо это или нет. Я усмехнулся. — У тебя есть девушка. Ты — лжец. — Я не врун. Я сплю с ней каждую ночь, а это гораздо больше того, что можешь рассказать ты. Так что дай мне записку. — Хорошо, — простонал я, чувствуя странную защиту моей записки. Но я все равно отдал ее. Его темные глаза медленно изучили листок бумаги. После затянувшейся паузы, он наконец-то открыл рот. — Неплохо. Думаю, неплохо. Откровенно. К самой сути. Ты и хотел казаться таким… равнодушным? Я вырвал записку из его рук и перечитал ее. «Клара и Стефани, Сегодня в 13.05 будет игра Янки. Не хотите там встретиться? Напишите мне да или нет, и я отправлю за вами машину. Пойму, если у вас уже есть другие планы. Лео.» Сделав глубокий вдох, решаю, что все-таки хотел выглядеть таким равнодушным. Прошлой ночью я был довольно напористым, и сегодня не хочу повторять ту же ошибку. Только по этой причине я пригласил и Стефани. — Да — сказал я, — Клара… Клара отличается от большинства девушек. Я не хочу отпугивать ее. Просто хочу повеселиться с ней. Он кивнул. — Тогда, думаю, ты молодец. Но, если все пойдет хорошо, после окончания игры тебе следует пригласить ее перекусить или провернуть какое-нибудь такое дерьмо. Боже. Свидание? Наедине? Мои руки задрожали. — В любом случае — сказал Пол, — мне пора идти. Я скажу Тони и Чарли, что случилось. Ради тебя на игре они будут паиньками. — Еще раз спасибо за билеты — сказал я ему, — Я ценю это даже больше, чем ты думаешь. — Ха, без тебя я бы даже не достал билеты на первые места. Я не против пропустить одну игру во имя любви.