– От стражей? – руки Калема соскользнули с края койки, и он едва не упал на пол. – Почему они преследовали вас? Что-то щелкнуло у меня в голове, и я вспомнила про отчет Гейджа в руках Язмин. Наверняка он ей что-то разболтал. – Давайте адресуем этот вопрос Гейджу, – я встала перед ним, сверля его взглядом. – Ты что-нибудь рассказал Язмин, пока я отсутствовала? Он превратился в статую. – Возможно. Голос Коста был резким. – И что это значит? Гейдж схватился за шею и отвел взгляд. – Я выяснил, что Нок на самом деле был Александром Ноксисом Фейрайнером, наследным принцем Лендрии, и я рассказал об этом Язмин. На случай, если нам понадобится рычаг давления во время наших текущих мирных переговоров с Вильхеймом. Калем в шоке обернулся, и его челюсть отвисла. Очевидно, что происхождение Нока для него тоже было загадкой. И теперь мы также выяснили, что Гейдж обменял Нока в качестве козыря в переговорах с Вильхеймом? Моя кровь закипела от ярости. – Ты хочешь сказать, на случай, если тебе понадобится рычаг давления, – я сдержала рычание. – Вот тебе и доверие. Гейдж поморщился. – Клянусь, это не входило в мои намерения. В пространстве вокруг Коста копилось напряжение, как будто он намеревался стать эпицентром грозы. Он впился в Гейджа яростным взглядом, который казался еще более пугающим из-за очков. Кост сжал кулаки по бокам, и я положила ладонь на его вздымающуюся грудь. Сегодня вечером я уже подралась с членом Совета. Еще одна подобная драка добра нам не сделала бы. – Я не знал. Члены Совета свободно обмениваются информацией между собой. И она… она же… была нашим лидером. Мы безоговорочно ей доверяли, – стальные глаза Гейджа отчаянно умоляли нас выслушать и поверить ему. Кост был абсолютно непреклонен. Повернувшись спиной к Гейджу, он пересек комнату и положил ладони плашмя на стол, заваленный склянками и обрывками пергамента. А затем он смел их на пол широким взмахом руки. Стекло разбилось о кафель, бумаги посыпались на пол. Кост редко выражал свои эмоции так открыто, и еще реже мы с ним были солидарны в наших чувствах, но не сегодня. Калем задрожал от злости, которая отражалась в его блестящих ртутью глазах. Лишь Озу хватило смелости, чтобы положить руку на спину разъяренному Косту. – Спокойно. – Я не знал… – Гейдж смотрел ему в спину. – Боги, Гейдж, – я цедила слова сквозь зубы. – Ты ей все рассказывал? В тебе есть хоть что-нибудь святое? Или для тебя это все игра по сбору информации и рычагов давления? – Это несправедливо, – он опустил взгляд в пол. – Ты хочешь сказать, что не стала бы слепо доверять своей семье? Потому что до недавнего времени я думал, что мы все одна большая дружная семья, – он медленно поднял подбородок. – Она была моим другом. Моим наставником. Я изо всех сил старалась не обращать внимания на его умоляющий взгляд. Да, я бы тоже рассказала своей семье правду, но Гейдж даже не подумал о последствиях. О том, что он подставил Нока под удар. Подставил под удар нашу семью. Мы все лишились шанса на нормальную жизнь, которая никак не была связана с именем наследного принца. И все просто из-за того, что Гейдж сунул свой любопытный нос куда не следовало. Скрестив руки на груди, я пристально посмотрела на него. – Что ей нужно? Гейдж моргнул. – Я не знаю. Откуда я могу это знать? – Ты только что сказал, что она была твоим другом, твоим наставником. Или же ваши отношения всегда были однобокими, а твоя наивность мешала тебе это заметить? – Лина, – сказал Оз, продолжая стоять рядом с Костом, все еще опасаясь, что он сорвется. – Полегче. Возьми себя в руки. – Ей не нужно брать себя в руки, – кипел Кост. – Потому что мы обязаны выяснить его истинные мотивы. – Поддерживаю. Нок в опасности, Оз, – руки Калема сжались в кулаки, и на мгновение я запаниковала. Что мы будем делать, если он потеряет контроль здесь и сейчас? Но Калем совладал с собой и покосился на спящую Каори, усилием воли заставив себя сделать медленный прерывистый вдох. Гейдж побледнел. – Как я уже сказал, мы свободно обмениваемся информацией… – Хватит, – я подняла руку. – Просто скажи как есть. Ты ничего не заметил или ты предан Язмин? Гейдж насупился, но не стал спорить. Вместо этого он сказал: – Я ничего не заметил. Мне очень жаль, – он глубоко вздохнул, как будто признать свой просчет ему было труднее, чем подвергаться нашему допросу. Я полагаю, это было действительно непросто человеку, который гордился своим острым умом. Вокруг его глаз образовались морщинки, когда он уставился в пол. В тот момент мне показалось, что Гейдж состарился до тысячи лет, и часть моего гнева исчезла вместе с его признанием. Потирая виски, я закрыла глаза и сделала три успокаивающих вдоха. – Я ничего не понимаю. Зачем посылать нас на другой конец Лендрии, чтобы там самка Прядильщика похитила Нока? – Не говоря уже об этой цветоголоволомке. О, я только что новое слово придумал, – Калем натянуто улыбнулся. – Я предлагаю просто усадить ее на стул и допросить. Способов развязать язык существует великое множество, – он хрустнул костяшками пальцев, в его глазах зажегся темный огонек. – Мы не будем ее пытать, – я строго посмотрела на него. – Я просто не… – Где она? – в ровном голосе Коста едва ли можно было различить вопросительную интонацию. Он по-прежнему стоял у стола, и в его позе и тоне легко угадывалась невысказанная угроза. Гейдж покачал головой. – Я не знаю. Я не видел ее весь день, – он взглянул на Рэйвен, которая слабо пожала плечами. – Чушь собачья, – Кост развернулся к нему лицом и сократил расстояние между ними за несколько шагов. – Клянусь богами, если я узнаю, что ты помогаешь ей, что ты намеренно подвергал опасности человека, которого я… Нока. То я прикончу тебя. Медленно. Во взгляде Гейджа стремительно менялись эмоции. Удивление и осознание сменились разочарованием и болью. А затем он скрыл свои чувства за бесстрастной маской. Он посмотрел на Коста с холодной отстраненностью, которую я раньше видела у Нока. Ледяной щит, который создавал дистанцию между нами, потому что он боялся, что его чувства были слишком опасными, чтобы признавать их существование. Голос Гейджа был ровным. – Я не знаю. Кост скрипнул зубами, и я встала между ним и Гейджем. – Давай возьмем паузу, – легким движением я подтолкнула Коста к Калему. Калем побледнел, явно не желая находиться рядом с разъяренным Костом, но не двинулся с места. Гейдж не так умело контролировал свои эмоции, как Нок, поэтому я заметила трещинку в его бесстрастном фасаде. Кост явно задел его за живое своей вспышкой гнева. – Можно без особого риска предположить, что Язмин все еще в Хайрите, – я сосредоточила свое внимание на Гейдже. – Нам нужно немедленно отправиться туда. Если она атаковала один раз, вполне возможно, что все повторится. И Нок, скорее всего, будет с ней в это время. – Тогда вперед, – проведя пальцами по подбородку, Калем выпрямился и украдкой посмотрел на Каори. – Язмин должна понести наказание за все, что сделала. Гейдж медленно встал с койки. – Я тоже пойду. – Ты остаешься. Твое ранение будет нас тормозить, – Кост даже не смотрел на него. Гейдж гневно раздул ноздри. – Мой дом в хаосе, и во всем предположительно виновата Корона Совета. Кто-то из его членов должен там быть. Нам нужно объяснить всем, что происходит. Я иду, – потянувшись за туникой с длинными рукавами, которую оставила целительница, он аккуратно натянул ее через голову. – Я тоже возвращаюсь, – сказала Рэйвен, медленно поднимаясь с койки. – Я могу, по крайней мере, помочь другим заклинателям бежать, если Язмин снова натравит на них зверей. Кост открыл рот, чтобы возразить, но я перебила его: – Все в порядке, Кост. Будем надеяться, что до сражения дело не дойдет, но если все же нам придется драться, то Гейджу незачем вставать у нас на пути. А Рэйвен может нам помочь, – я посмотрела на нее извиняющимся взглядом, надеясь, что у нас будет время, чтобы исправить наши отношения, когда все закончится. – И они оба свидетели. Язмин манипулировала всеми нами с самого начала. Чем больше у нас глаз и ушей, тем лучше. Не говоря уже о том, что Гейдж должен был собственными глазами посмотреть на хаос, который устроил. Мы так и не поняли, как были связаны Язмин, заказ на мое убийство и личность Нока, но я не думала, что все это было каким-то совпадением. Нет, все это было взаимосвязано. Молчание затянулось, пока Кост изучал меня суровым взглядом. Наконец, он коротко кивнул. – Хорошо, – он направился к двойным дверям, ведущим в коридоры Круора. – Мне надо поговорить с Эмелией. Караульные должны оставаться в режиме повышенной готовности, пока мы не вернемся. Язмин сейчас не единственный наш враг. – Дарриен, – пробормотал Оз. – Я почти забыл о нем. Калем бросил на меня встревоженный взгляд. – Почему? Что-то произошло? Я старалась не смотреть на Гейджа с укором, но потерпела неудачу. – Из-за заметок, которые этот человек оставил валяться где попало, Дарриен теперь тоже знает о происхождении Нока. Он в столице и помогает стражам. Если раньше Гейдж был просто бледен, то теперь он стал похож на привидение. Судя по всему, его бесконечная охота за информацией никогда раньше не заканчивалась настолько катастрофично. – Это может подождать. – Кост уставился в сторону коридора. – Нам для начала нужно спасти Нока, прежде чем беспокоиться, что по нашу душу пожалует король.