– Но цвет метки у нее другой, – начал Кост, первым обретя дар речи. – Я знаю, что видел. Гейдж прочистил горло. Ему было трудно говорить после того, как мы лишились остатков веры в невиновность нашего лидера. – Возможно, ты ошибся, – он посмотрел на Коста. – Вердикт Оникса не может быть ложным. Гнев Калема горел в сияющем ртутном свете его взгляда. – Может быть, она использовала подставное лицо, чтобы договориться об убийстве. В любом случае, мы теперь знаем, что именно она дергает за ниточки. – Если брать во внимание данное… открытие, то очевидно, что и нападение на нас тоже организовала именно она, – голос Гейджа был прерывистым и тихим. – Ее не было с нами. И она не пришла нам на помощь. Также нужно взять во внимание тех зверей, которые нас атаковали. Кто, кроме нее, мог призвать одновременно столько существ класса «А»? – Но, Тристан… Эйлан… – Рэйвен едва смогла произнести имя своего возлюбленного. – Если бы не быстрая реакция Калема, нас бы тоже убили. Мое сердце пронзила острая боль. Корона Совета. Женщина, которой я восхищалась и которой доверяла. Образцовая, гениальная заклинательница. Слезы покатились по моим щекам, и мое тело сотрясли рыдания. Оз провел рукой по моей спине, но ничто не могло унять жжения в моей груди. Моя семья уже как-то предала меня. Заставила усомниться в Совете. Я не подозревала, что во второй раз предательство ранит меня сильнее. Кост о чем-то задумался, но затем оставил свои мысли, повернувшись к Астрид, Эмелии и Иову, которые замерли в углу комнаты, не вмешиваясь в наш разговор. В их шокированных глазах я видела понимание. Эмелия и Иов знали, какое значение имела Корона Совета для всех заклинателей. Предательство Язмин было равноценно тому, если бы Нок отвернулся от Круора. – Установите дополнительные дежурства и приступайте к работе. Нужно убедиться, что за ними нет слежки. Объявите полную боевую готовность. Немедленно сообщайте мне обо всем, что покажется подозрительным. Все ясно? Астрид, Эмелия и Иов кивнули и исчезли в тенях. На мгновение комната погрузилась в молчание. И затем Каори застонала. Калем присел на корточки рядом с ней и провел пальцами по ее лбу. Кост понизил голос: – Давайте перенесем ее в медицинское крыло, – он взглянул на Гейджа, а затем на Рэйвен, оценивая их раны. – Вы тоже туда. Наши целители и Феликс сделают все возможное, чтобы помочь. Калем подхватил Каори на руки и прижал ее к своей груди с невероятной нежностью. Он медленно поднялся по лестнице, направляясь к медицинскому крылу. Гейдж и Рэйвен последовали за ним. Кост колебался всего мгновение. Он оглянулся на нас с Озом, когда его рука уже опустилась на перила. – Возможно, все намного серьезнее, чем нам казалось изначально. Мы до сих пор не располагаем всей необходимой информацией. – Согласна, – я встала, пошатнувшись. Усталость и отчаяние превратили мои ноги в свинец. Оз поддержал меня своей сильной рукой. В его мрачном взгляде отражалась тревога, которая терзала меня изнутри. Я не знала, что думать. Что чувствовать. Нок пропал. И Язмин была… Внутри все оборвалось. Я не могла противостоять Язмин. Никто из нас не мог. Она была самой могущественной заклинательницей со времен Селесты. Если Язмин действительно была той, кто стоял за всем… То смерть была гораздо ближе, чем я предполагала. Я вцепилась в предплечье Оза и молилась всем богам, которых знала, чтобы моя догадка была ошибочной. Но в глубине души я знала, что на этот раз я была права. Двадцать седьмая глава Оз Мы прошли через двойные двери медицинского крыла, и я тут же начал действовать. Да, у нас была невероятно умелая целительница с опытом, который исчислялся десятилетиями. Ума могла поставить на ноги кого угодно, если у нее для этого были необходимые средства. Но я ничего не мог с собой поделать. Так было всегда, сколько я себя помнил. В тот момент, когда моей семье требовалась помощь, я был рядом. Это было моим долгом. И Ума не имела ничего против дополнительной пары рук. На ней было платье с длинными рукавами, перчатки и тканевая маска, закрывающая рот. Целительница была готова к работе на все сто процентов. Должно быть, Ума подслушала наш разговор через стены при помощи теней, и это дало ей время подготовиться к приему наших гостей. Взгляд ее теплых голубых глаз встретился с моим, и морщинки на ее лбу стали глубже. Мы работали бок о бок, расстилая белоснежные простыни на койках. Пока Ума пододвигала ближе серебряные подносы с медицинскими инструментами и бинтами, я помог Калему уложить спящую Каори на первую кровать, а затем переключил свое внимание на Гейджа. Я не понимал, как он до сих пор держался на ногах. Кровоточащая рана на его животе воняла чем-то кислым, и я нахмурился. Воспаление. Кост разделял мои опасения, если судить по его встревоженному взгляду. Он стоял рядом с Гейджем, баюкая на руках Феликса. Фиолетовая сфера на его голове каждые две минуты вспыхивала новым предсказанием, которое Кост должен был расшифровать. Я надеялся, что мимолетный взгляд в будущее приносил Косту хотя бы немного облегчения. Я надеялся, что он увидел доказательство того, что с Гейджем все будет в порядке, даже несмотря на то что Феликс не смог залечить его рану и что в нее попал странный яд. Ума бросила взгляд на ранение и побледнела. – На койку. Живо. Снимай рубашку. Гейдж споткнулся, когда сделал шаг по направлению к кровати, и я инстинктивно выставил руку и не позволил ему упасть. Охнув, Гейдж позволил мне дотащить себя до койки. Затем я помог ему стянуть тунику. Он не был членом Круора, но ему нужна была помощь. И он был не единственным заклинателем, которому я изо всех сил старался помочь. Бросив быстрый взгляд в сторону Лины, я ободряюще кивнул ей. Она даже не попыталась выдавить улыбку, и мое сердце болезненно сжалось. Лина стояла в дверях, которые выходили в коридор. Ее лицо было пепельно-серым, а глаза блестели от слез. Рядом с ней, словно каменное изваяние, застыла Рэйвен. Ее некогда горящие глаза померкли. Отсутствующий взгляд женщины, казалось, ничего не видел. Я читал в нем эмоции, которые были мне слишком хорошо знакомы: опустошенность, отчаяние, горе. Боль в моей груди усилилась, но я подавил ее и снова посмотрел на Гейджа, а затем на Уму. – Что теперь? Умелые пальцы зависли над раной заклинателя, и Ума поморщилась. – Я никогда не видела ничего подобного. – Это яд Йимлета, – голос Гейджа прервался, когда его тело содрогнулось. Трясущейся рукой он вытер капли пота со своего лба. – Вам нужно полить рану экстрактом мимко. Он прекратит распространение яда. Не дожидаясь указаний Умы, я повернулся к стеллажам, выстроенным вдоль стен, и начал открывать шкафчики. Я прочесывал деревянные полки и читал этикетку за этикеткой, пока не наткнулся на маленький зеленый пузырек. Я схватил экстракт и поспешил обратно к Гейджу. Кост подступил ближе, и Феликс взволнованно тявкнул. Мой брат опустил взгляд на своего зверя. – Сможет ли Феликс залечить рану, когда мы остановим яд? – Нет, – простонал Гейдж. – Яд Йимлета действует перманентно. Все, на что он попадает, становится невосприимчивым к магии любого другого существа. – Тогда мы наложим швы, – Ума повернулась к подносу, до краев заполненному инструментами, и взяла иглу с уже продетой в нее ниткой. Затем целительница потянулась за чем-то, что лежало в серебряном тазу под тонким слоем воды. Ума выловила нечто, похожее на кожистый кусок пергамента. – Лист бурдюка, – она держала его между большим и указательным пальцами. – Я пришью его к твоей коже. Он рассосется, когда все должным образом заживет. Но сейчас экстракт мимко. Сначала будет жечь, но в скором времени область онемеет. Ума кивнула мне, и я откупорил флакон. Я мало что знал об экстракте мимко (данное растение использовалось только среди целителей), поэтому резкая, пряная вонь оказалась практически для всех нас сюрпризом. Если не считать меня и Уму, всех в помещении едва не стошнило. Даже Лина и Рэйвен, стоявшие дальше всех, скривились. Кост отступил на приличное расстояние, а Феликс уткнулся лицом ему в грудь, пряча нос. Калем спрятал нос и рот за ладонью. – Давай быстрее. – Делай так, как он говорит. Давай, Озиас, – Ума указала на рану иглой. Я слабо улыбнулся Гейджу. – Извини за это. Я обильно полил рваную рану содержимым флакончика, чтобы остановить распространение яда. Гейдж выругался так громко, что у меня зазвенело в ушах. Костяшки его пальцев побелели, когда он вцепился руками в края койки. Там, где экстракт соприкоснулся с плотью, с тошнотворным шипением образовывался пар. Гейдж невольно дернулся, и Кост прижал ладонь к его груди, удерживая на месте. Наконец, шипение стихло вместе с образными ругательствами Гейджа, сопровождаемыми судорогами. Заклинатель обмяк на койке. Кост изучал его лицо. Его пальцы задержались на груди Гейджа на мгновение дольше, чем было необходимо. Но затем Кост поймал себя на этом. Его уши покраснели, и он решительно отступил на шаг назад, давая Уме больше места для работы. Она осторожно расправила лист бурдюка на ране и наложила швы так быстро, что я едва успел заметить ее действия. Градус напряжения и страха заметно снизился, как только Гейдж несколько расслабился и перевел дыхание. Кост вздохнул и усадил Феликса к своим ногам. Калем разжал кулак и приложил ладонь ко лбу Каори. Девушка слегка подалась навстречу его прикосновению, и его плечи расслабились. На данный момент за них можно было не переживать, поэтому я повернулся к Рэйвен. В моем горле образовался комок. Физических травм у нее было мало. Рэйвен плотно прижимала правую руку к груди. Вероятно, она что-то сломала, и поэтому старалась не беспокоить поврежденную кость. На ее коже было несколько незначительных порезов, с которыми Феликс справился бы за секунду. Но морально Рэйвен была уничтожена. Загнанный взгляд, дрожь по всему телу, которую она, казалось, не могла унять… Я медленно подошел к женщине и мягко положил руку на ее плечо. Мне нужно было проводить ее к свободной больничной койке, чтобы мы могли осмотреть ее раны. Я ожидал, что Рэйвен вздрогнет. Или нахмурится и оттолкнет меня. Невозможно было предугадать, какая реакция будет у человека, сломленного горем. Рэйвен моргнула и посмотрела на меня с выражением явного замешательства на лице. Как будто она забыла, где находилась и кто был рядом. И вдруг она сломалась. С ее ресниц закапали слезы, и она резко втянула носом воздух. Ее губы задрожали, пока она пыталась хоть как-то удержать себя в руках и не развалиться на части в присутствии других людей. В разговорах я никогда не был мастером. Правильные слова, казалось, всегда ускользали от меня. Кроме того, вряд ли я мог сказать что-то такое, что облегчило бы боль Рэйвен. В этом я был уверен. И я не собирался обесценивать ее чувства и страдания, уверяя, что все наладится. Потому что, даже если все и наладится – и я молил богов, чтобы так оно и было, – Рэйвен вряд ли была готова слушать подобные заверения. Именно поэтому я просто молча действовал. Потому что это у меня получалось. Потому что только так я был способен хоть что-то контролировать и хоть что-то изменить. Если бы я мог сделать что-нибудь, что помогло бы Рэйвен пережить утрату, я бы это сделал. Сжав плечо женщины, я помог ей добраться до свободной койки, а затем протянул ей одеяло. Она сжала его край между пальцами, а затем едва заметно кивнула, безмолвно говоря «спасибо». Я слышал ее благодарность громко и четко. Не говоря ни слова, я осмотрел ее поврежденную руку. Рэйвен ни разу не вздрогнула. Лишь смотрела прямо перед собой, стиснув зубы. Под ее болью скрывался мир гнева и мести. Эту женщину ничто не остановит, когда она отправится на поиски справедливости во имя погибшего возлюбленного. Когда я закончил перевязывать ее поврежденное запястье, я уже знал, что в скором времени Рэйвен захочет сражаться. И это означало, что я должен был сделать все возможное, чтобы помочь ей именно сейчас. От работы подобного рода я никогда не отлынивал. Двадцать восьмая глава Лина Каори почти не шевелилась, если не брать во внимание движение ее грудной клетки при дыхании. Она лежала на койке под несколькими одеялами и выглядела неестественно бледной. Прямо под ее глазом распух багровый синяк. Ее блестящие волосы потускнели. Но, по крайней мере, она дышала. Гейдж полусидел на койке рядом с ней. На нем не было рубашки, лишь тугие слои бинтов. У него останется огромный шрам от нижних ребер до пояса. Рэйвен заняла самую дальнюю койку. Она сидела не двигаясь. Ее ранами занимался Оз. Он туго перевязал ее сломанное запястье. Я предполагала, что это было больно, но эмоциональная боль, которую она испытывала, была сильнее в сто раз. Теперь, когда мы помогли раненым, нужно было перейти к разработке плана, целью которого было свергнуть главу Совета. Оглушительная тишина тянулась до тех пор, пока целительница не ушла. Резкий запах лимона и отбеливателя в воздухе щипал мне нос, и я изо всех сил старалась не задерживать дыхание. Кост стоял рядом с Гейджем, не в силах контролировать жилку, которая пульсировала у него на виске. Калем стоял, прислонившись к койке Гейджа, со скрещенными ногами. Он бросил на меня обеспокоенный взгляд. – Где Нок? – Мы не знаем. Я пересказала череду событий, которые привели к похищению Нока, вводя в курс Калема, Гейджа и Рэйвен. Про руска-фрукт и Азада. Про самку Прядильщика, которая утащила его. Перед моими глазами всплыло воспоминание о том, как Нок ударился головой о камень, и я вздрогнула. Поморщившись, Гейдж поерзал на койке. – Самка Прядильщика? Они ведь не водятся в тех краях. – У Язмин есть такая, – Рэйвен смотрела куда-то в пустоту, когда заговорила. – Возможно, она послала ее, чтобы похитить Нока. – И оставила нас на растерзание Никс-икари, – я вздохнула. В голове у меня шумело. Ни в чем не было смысла. – Каким-то образом нам удалось выжить. И потом Никс-икари помогла нам, когда мы бежали от стражей.