Часть 36 из 68 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Семнадцатая глава
Калем
Потолок в комнатах Каори был покрашен в нежный голубой цвет. Я предполагал, что он должен был оказывать на людей успокаивающее воздействие, но, если учесть тот факт, что я смотрел на него уже в сотый раз после того как меня уложили на лопатки, нужного эффекта цвет потолка не возымел. Поморщившись, я принял сидячее положение, потирая поясницу, которую ушиб о прохладные плиты пола. Ноющая боль вспыхивала при каждом прикосновении пальцев. Каори жестко перекинула меня через плечо, и она до сих пор сохраняла боевую стойку, готовая к тому, что я буду ей мстить. В струящихся брюках и свободной кофточке Каори выглядела так, словно ее могло сдуть порывом ветра. Однако я знал, настолько устойчивой была ее поза. Она стояла на ногах так прочно, что ее практически невозможно было сдвинуть с места. Озиаса она бы впечатлила. Черт возьми, меня она определенно впечатлила.
– Отлично, – сказала Каори. Ее руки расслабились и опустились вдоль тела. – Похоже, ты больше не злишься, когда проигрываешь.
– Я не проиграл, – огрызнулся я. Ее слова вызвали всплеск горячей волны под моей кожей. Гнев угрожал вылиться наружу, заглушая другие мои чувства. Сделав глубокий вдох, я подавил ярость и встретился с бесстрастным взглядом Каори. Я до сих пор терялся в догадках, пытаясь понять, что она за человек. Что скрывалось в ее темных глазах? С тех пор как я проснулся в Хайрите, я почти каждую минуту тренировался с заклинательницей. Но она по-прежнему оставалась для меня загадкой.
– На полу сейчас ты. Не я.
– Мы с тобой прекрасно знаем, что если бы я призвал тени, то все было бы иначе.
– Тени тебе не помогут, – Каори повернулась к диванчику кремового цвета. Предыдущий был темно-синим, но я случайно уничтожил его во время нашей первой тренировки. Девушка взяла свитер жемчужного цвета, который доходил ей до колен, и надела его. – Ты уже знаешь, как их контролировать. Что же касается твоего темперамента… Над ним нужно поработать.
Мои кости заскрипели, когда я поднялся на ноги. Мы тренировались уже несколько дней. Когда Каори впервые предложила спарринг в качестве способа усмирить моего внутреннего зверя, я этому обрадовался. И еще немного испугался, если честно. Мне всегда было трудно себя сдерживать, и я не хотел навредить Каори. Однако я зря волновался. Заклинательница одолела меня в течение первых пяти минут.
Первые несколько раз сразу после проигрыша я тут же превращался в монстра, которого я до сих пор не совсем понимал. И которого не мог контролировать. Превращение происходило против моей воли и буквально по щелчку пальцев. Меня будто бы выбрасывало из собственного тела, и я был вынужден наблюдать за разворачивающимся ужасом со стороны. Я не мог успокоиться. Я не мог контролировать острые, как лезвия, когти, которые царапали плитку. Я кричал, желая остановиться, но не слышал собственного голоса. Он просто… исчезал. В моменты превращения Каори ни разу не дрогнула. Она ждала, пока я нападу. И я всегда нападал. Всегда. Я бездумно бросался на нее, и Каори ловко уклонялась от атаки. Она уворачивалась снова и снова, а затем, когда мой гнев полностью выгорал, я превращался обратно и приходил в себя, лежа на полу дрожащей бесформенной кучей.
Каори подошла ко мне и нежно коснулась моего подбородка, наклоняя мою голову то влево, то вправо. Она свела брови вместе, читая что-то на моем лице.
– Час медитации, а затем мы начнем с самого начала.
– Ну зачем? – простонал я, отмахиваясь от ее прикосновения. – Медитация мне совсем не помогает.
– Один час, – заклинательница направилась к двери и замерла, положив ладонь на гладкую серебряную ручку. – Все аспекты обучения одинаково важны. Мы не всегда можем выпускать наших монстров на волю, поэтому мы должны научиться их успокаивать, – она едва заметно улыбнулась и добавила: – У тебя все получится, Калем.
С этими словами она вышла из комнаты и заперла за собой дверь, решительно повернув ключ в скважине.
– О боги, – я провел рукой по лицу.
Ворча себе под нос, я направился в противоположный конец комнаты, где стояла богато украшенная кровать, взял огромную подушку цвета индиго и бросил ее на пол. Тихий смешок сорвался с моих губ. Забавно, что я проводил в покоях Каори так много времени, и единственное, о чем я думал, когда смотрел на ее кровать, был сон. Постоянные тренировки и ментальные упражнения отнимали у меня все время и силы, поэтому я едва ли мог думать о чем-то другом. На мгновение я проигнорировал подушку и оглянулся вокруг. Каори была такой же аккуратной и организованной, как и Кост. В ее комнатах не было ничего лишнего. Идеальный порядок. Никаких безделушек и статуэток на стеллажах с книгами. Минимум мебели. Нигде ни пылинки. Возможно, идеальный порядок помогал ей держать внутреннего монстра под контролем. Я надеялся, что ошибался, потому что с аккуратностью и организацией у меня были проблемы. Я направился к высоким окнам. Дурацкая подушка все еще маячила на периферии моего зрения. Мне хотелось выйти на улицу. Посмотреть, как живут заклинатели. Медитировать было… скучно.
Но необходимо. Я усмехнулся и запрокинул голову к потолку. Это был мой голос или ее? В последнее время мне было трудно их различать. Не припомню, чтобы моя совесть была настолько громкой. Насупившись, я вернулся к подушке и сел на нее, положив руки на колени ладонями вверх. Я закрыл глаза и замедлил дыхание.
Итак, я представляю себе энергетический шар. Нет, не то. Мои пальцы дернулись. Во время предыдущих сеансов медитации Каори была со мной и направляла меня своим успокаивающим голосом. И сейчас без ее бдительного взгляда сосредоточиться было практически невозможно.
Ах, да. Туман! Не шар, а туман. Меня окружает мягкий туман, и каждый раз, когда вдыхаю, я… Я заерзал на подушке и открыл один глаз. Держи глаза закрытыми, черт побери. Сдерживая раздраженный рык, я зажмурился настолько сильно, насколько мог. Я сосредоточился на дыхании, на том, как двигалась моя грудная клетка при вдохе и выдохе. Я прислушался к ровному, ритмичному шуму водопада за окнами.
Туман. Вернемся к туману. С каждым вдохом я приветствую… исцеление? Мои пальцы дернулись. Нет. Умиротворение? Неважно. Я приветствую успокаивающий туман. Он касается моей макушки и стекает вниз, к конечностям. Время тянулось, мое тело налилось тяжестью. Мое дыхание замедлилось.
И с каждым выдохом я… Мой разум взбунтовался, и я почувствовал, как мышцы снова напряглись. Раздражение вспыхнуло во мне, грозясь смениться гневом, если я не смог бы взять себя в руки.
«Дело не в словах. Сосредоточь свое внимание не на их смысле, а на процессе выплескивания неистовой внутренней энергии», – голос Каори зазвучал у меня в голове. Она дала мне этот совет на одном из наших многочисленных уроков. Судя по всему, я до сих пор это не усвоил. Но если это поможет мне с медитацией, то я был готов последовать ее рекомендации. Я перестал пытаться вспомнить точные формулировки фраз, которые использовала Каори, и сосредоточился на дыхании. На вдохах и выдохах. Я старался думать о чем-нибудь хорошем, чтобы справиться с гневом.
Ну вот, другое дело. Уже лучше. Держу пари, уже наверняка полчаса прошло и скоро можно будет закончить. Прежде чем я успел себя остановить, я открыл глаза и посмотрел на потертые напольные часы, стоящие рядом с камином.
– Да это просто издевательство!
Прошло всего три паршивые минуты. Вот и все. Помедитировал, называется. Вскинув руки к потолку, я вскочил на ноги и начал расхаживать по комнате. Я смотрел на дверь каждый раз, когда проходил мимо нее. Теперь я в каком-то смысле контролировал себя, так? Значит, я заслужил немного свободного времени. И свежего воздуха. Я замер на месте и сунул руки в карманы кожаного пальто. Мои пальцы дотронулись до чего-то холодного, и мое сердце пропустило удар.
Эффи. Я осторожно перекатил медный ключ между указательным и большим пальцами. С тех пор как – не разрывать! в тот роковой день меня воскресила легендарная кошка Каори, я не призывал свою птицу. Изнутри меня постоянно сжигала ярость, и я не хотел навредить ей. Никогда. Однако Эффи по собственной воле вырвалась из своего мира, когда на нас напали люди Дарриена возле «Полуночного шутника». Они видела, во что я превратился.
Я вытащил ключ и вытянул его перед собой. Эффи не убежала при виде меня. Наоборот, она бросилась ко мне, несмотря ни на что. Если она не испугалась меня тогда, то… Думая только о своей птице и связи между нами, я сосредоточился на ключе и открыл дверь в царство тварей.
Эффи тут же вылетела мне навстречу, ее радостный щебет эхом разносился по всей комнате. Она уселась ко мне на плечо и уткнулась головой в мою щеку, после чего игриво прикусила меня за ухо.
– Привет, малышка, – я повернул голову в ее сторону и почесал Эффи под подбородком. – Мы в порядке?
Она счастливо зачирикала. Волна облегчения тут же справилась с напряжением, скопившимся между моими лопатками. В течение нескольких дней я работал над тем, чтобы научиться контролировать монстра внутри себя. Но прямо сейчас я хотел просто побыть собой, а не сидеть взаперти в этой комнате.
С кривой усмешкой я указал на дверь:
– Пойдем. У нас есть немного времени, пока Каори не вернулась. Настало время открытий!
В считаные секунды я выковырял из теней маленькую тонкую кирку и открыл дверь. В коридорах дворца было тихо, но я все равно двигался быстро и держался поближе к стенам. Тени заглушали звук моих шагов, и я незаметно спустился по мраморной лестнице и прокрался к выходу. Эффи сидела у меня на плече, каким-то образом понимая, что ей нужно было быть неподвижной и молчаливой.
Однако, как только мы оказались на газоне, Эффи тут же расправила крылья и взмыла в небо с радостным щебетом, который слился с какофонией прочих звериных криков.
Я проследил за ее беспорядочным полетом и усмехнулся. Одна Эффрефт, наслаждающаяся послеполуденным солнцем, не привлечет к себе внимания. Особенно здесь, где у каждого заклинателя был свой зверь, за которым нужно было присматривать. Свернув направо, я устремился прямиком к винтовой лестнице, достаточно широкой, чтобы несколько человек на одной ступеньке могли встать плечом к плечу. Лестница вилась вокруг гигантского дерева и терялась среди зданий, расположенных высоко в листве.
У меня никогда прежде не было шанса изучить Хайрит. Прогуливаясь по городу, я старался ни с кем не вступать в диалог на случай, если Каори обнаружит мое отсутствие. Образ жизни местного населения завораживал. Прилавки торговцев ломились от свежих фруктов, безделушек и разноцветной одежды, которая совсем не была похожа на строгую одежду Вильхейма. Повсюду сновали заклинатели с улыбками на лицах. У всех под ногами вились звери. И никто не пользовался битами для оплаты товаров. Чем больше я наблюдал, тем очевиднее становилось, что местные предпочитали бартер. Сухофрукты обменивались на шелковую нить. Обещания заплатить потом на то, что нужно было незамедлительно. Это было так… странно.
Но это также объясняло, почему Лине пришлось прибегнуть к альтернативным способам заработка, чтобы выжить в нашем мире, когда она оказалась за пределами Хайрита.
Вскоре мой взгляд по обыкновению переместился к детям. Они носились вокруг меня, играя в игру, которую я не знал. Они кричали во всю глотку и бегали по деревянным мостам. Они были шумными и полными жизни. У них были друзья, звери, семьи. В Хайрите не было грязных переулков, где жили голодные беспризорники. Я не встретил ни одного ребенка, которого выгнали из дома. Они все были… любимыми. Нужными. Мое сердце болезненно сжалось. Жаль, что мне не так повезло, как им.
Хватит ныть. Я покачал головой как раз в тот момент, когда Эффи приземлилась мне на плечо. Она потерлась головой о мою щеку с тихим, почти беспокойным воркованием.
– Я в порядке, – выдавив из себя улыбку, я почесал птице затылок.
Эффи прищурила глаза, как будто не верила моим словам, но сдалась, как только я стал почесывать ее более настойчиво. Она быстро успокоилась. По крайней мере, на данный момент.
– Ого, у тебя есть Эффрефт? Где ты ее взял? – взвизгнул мальчишка, который замер передо мной с открытым ртом. Он прервал игру со своими друзьями, чтобы посмотреть на Эффи. Остальная часть его компании тоже подбежала к нам. Дети с благоговейным трепетом в глазах окружили нас с Эффи. На их лицах сияли улыбки. Усмехнувшись, я присел перед мальчишками на корточки, чтобы они могли получше рассмотреть птицу.
– Ее мне подарила моя хорошая подруга. Хотите погладить?
– Да! – трудно было точно сказать, кто из детей ответил, потому что все они завизжали от восторга и подступили ближе. Их маленькие пальцы осторожно прошлись по всей длине мятно-зеленого тельца Эффи, которая смотрела на детей со смесью восторга и настороженности. Через несколько мгновений она расслабилась, спрыгнула с моего плеча и перекатилась на спину.
– Смелее, почешите ей животик, – сказал я, указывая на мягкое брюшко. – Ей это нравится.
– Интересно, а нравится ли ей быть такой же безрассудной, как ее хозяин?
Я напрягся всем телом и сдержал стон. Медленно развернувшись на месте, я встретился взглядом с Каори и одарил ее виноватой улыбкой.
– Приветик.
Она скрестила руки на груди, глядя на меня сверху вниз.
– Как-то не похоже на медитацию.
– Ну, подход не совсем классический, – я оглянулся на детей. Они были полностью поглощены выходками Эффи, которая хлопала крыльями и гонялась за собственным хвостом, явно наслаждаясь смехом и вниманием своего только что созданного фан-клуба. Никто не заметил присутствия Каори. Или, может быть, детям было все равно.
– Медитацией тут даже не пахнет.
– Я уже возвращался, честно. Мне просто нужно было…
Каори развернулась на каблуках, и полы ее длинного пальто хлестнули меня по лицу.
– Ты пожалеешь, если не вернешься в комнату раньше меня. А я уже в пути, – заклинательница вытянула руку вперед и призвала свою легендарную кошку, после чего забралась к ней на спину. Погладив серебристый мех, Каори наклонилась к уху зверя и прошептала: – Беги, Стелла.
За секунду до того как ее кошка сорвалась с места, я клянусь, что видел, как Каори улыбнулась.
– Это нечестно! – прокричал я им вслед. И все же я не смог сдержать улыбку. Я подозвал жестом свою Эффрефт и велел ей сесть ко мне на плечо. – Пойдем, Эффи. У нас есть дела, с которыми нужно разобраться.
Восемнадцатая глава
Лина
– Мне это не нравится.
Мы оставили наших зилах в ближайшей конюшне и теперь стояли на железнодорожной станции недалеко от границ Вильхейма, глазея на толпу людей. Прилавки торговцев ломились от блестящих побрякушек, которые могли позволить себе далеко не все. В воздухе витали насыщенные ароматы ванили и выпечки. Сейчас мы привлекали к себе мало внимания. Те, кто жил на окраинах столицы, жили не так богато, как те, кто жил за городскими стенами, и их простая, но функциональная одежда ничем не отличалась от нашей. Но если нам удастся попасть за стены? Мы бы выделялись, как Лахарок среди бабочек. И именно эту проблему, как сказал Кост, нам необходимо было решить в первую очередь.
– Мне тоже, – Оз переступил с ноги на ногу, глядя вверх на чудовищную белую стену, которая маячила впереди.
book-ads2