– Я… Я просто не могу выносить одиночество. Поэтому когда я встретил свою жену, которая тогда еще не была моей женой, я понимал, что она не бросит меня, потому что она старше, чем я, и хочет детей. Так что женился. Все было очень быстро, я должен был тщательно все обдумать, но не сделал этого, потому что просто больше не хотел жить один, но потом появилась ты и перевернула мою жизнь. И еще одна пауза. – Ты сама же говорила. Ты молодая, ты такая красивая, эти твои пухлые губы, кожа, формы… Он замолчал, чтобы прикурить новую сигарету. – Ты мне ничего не ответишь? – спросил он, глубоко затянувшись. – Тебе плевать на все, что я рассказываю? – Да! – сказала я, хотя в душе мне было совершенно не плевать на попытку самоубийства. Если это, конечно, правда. Но кто знает? – Полагаю, так мне и надо, – сказал Тед, коронным движением приглаживая волосы. – Надо было рассказать тебе о ребен… – Да сколько раз тебе повторять, что ты должен был просто оставить меня в покое?! Вот теперь на нас наверняка все вокруг обернулись. – Ненавижу тебя! – заорала я, дрожа. – Твои попытки самоубийства не имеют ко мне никакого отношения! У всех есть проблемы, Тед, так что твои тебя не оправдывают! Отвали от меня! – Ну ты придурок! – внезапно передо мной оказалась Чески и с размаху зарядила Теду сумкой в лицо. Когда она успела сюда явиться? – А ну быстро отвалил от нее! – рявкнула она, снова замахиваясь сумкой и хватая его за плечо. Он поднял руки, пытаясь прикрыться, не успев потушить сигарету. – От таких, как ты, меня просто выворачивает. Ты женат, братан, у тебя скоро будет ребенок, так вот и иди домой к своей сраной жене! Да я за километр слышала, как Квини просит тебя отвалить! – Чески твердо стояла на ногах и уже занесла руку с сумкой для нового удара. – До тебя что, не доходит? Парень, похожий на Теда, подбежал к нам, намереваясь защитить товарища. – Чувак, ты в порядке? Вызвать полицию? – спросил он, стараясь держаться подальше от сумки Чески. – Нет уж, бро, если уж вызывать полицию, так на этого придурка. Он пристает к моей подруге! – вопила Чески. – Я вон оттуда слышала, как она просит ее не трогать, и никто не пришел к ней на помощь, зато когда мужик в беде, ты сразу прибежал? Ты что-то неправильно понял. – Ладно, все ясно, извините, – мужчина отступил, подняв обе руки. – Как скажете. – Ты меня слышал, – Чески снова повернулась к Теду. – Ну что, продолжим разговор? Она уставилась ему в глаза, пока он не опустил взгляд. – Я так и думала. Еще раз к ней подойдешь – я тебя удавлю, клянусь. Никаких писем, никаких чатов, никакого подкарауливания на выходе. Не смотреть на нее, ничего не делать! Чески поправила блузку и потащила меня прочь. На следующий день в моей почтовой ячейке лежало письмо. Дорогая Квини. Я просто хотел сказать спасибо за то, что выслушала. Я понимаю, как тяжело тебе было, и признаю, что виноват перед тобой. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я жалею, что не сделал этого раньше. Ты такая нежная, такая чуткая, и я должен был раньше это разглядеть под твоим стальным панцирем. Вчера я рассказал тебе о том, о чем никогда не собирался рассказывать. Я знаю, что тебе от этого не легче, но я надеюсь, ты теперь хотя бы лучше меня понимаешь. Нет способа загладить все, что я натворил. Но я надеюсь, ты видишь, я стараюсь работать над собой. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и признаю, что сам стал этому помехой. Я прошу у тебя прощения. И да, я очень надеюсь, у тебя хватит сердца, чтобы ничего не рассказывать моей жене. Я знаю, что не имею права об этом просить, но я думаю, что хорошо от этого никому не станет. Я желаю тебе только счастья, любви, достойных людей на жизненном пути. И надеюсь, что если вдруг мой брак развалится, ты снова впустишь меня в свою жизнь. С любовью, Тед. Целую. P.s. У твоей подруги отличный удар. Прежде чем уйти из офиса, я положила это письмо Джине на стол. Мне было плевать, что со мной будет дальше. Но если я хотела снова прийти в себя, я не могла мириться с существующим положением вещей. Пятница, 5 декабря, Роу, Джина ‹[email protected]› написала в 11:34: Наверное, поздновато, но все равно спасибо за письмо. Мне стоило к тебе прислушаться. В понедельник его здесь уже не будет. Глава 29 – Для тебя есть задание, – сказала Джина, подходя к моему столу. – Нужно написать в раздел клубной жизни, а Джози в отпуске. Сможешь? – А что именно надо сделать? – спросила я, ошарашенная возложенной на меня ответственностью. – Есть одно юное дарование, о котором все вокруг только и говорят – не знаю, как правильно произносится ее имя, у нее длинные волосы, она еще недавно запустила свой рекорд-лейбл, такая, с высоким голосом. – Я… кажется, поняла, о ком ты, – сказала я. – Она выступает в Heaven, кто-то должен написать заметку. Ты у нас девушка продвинутая, наверняка разбираешься во всем таком. – Такая ли продвинутая, Джина? – спросила я. – В общем, выступление завтра, есть два билета. Объем материала – пятьсот слов. Доплаты не будет, но пригодится тебе для резюме. Сдать до вторника. * * * – Кажется, меня еще никогда не называли продвинутой, – обратилась я к Чески, осматривая клуб. – Да какая ты там продвинутая, – Чески перекрикивала толпу, шумящую под музыку выступающего на разогреве парня с высоким андеркатом, миксующего треки на синтезаторе. – А вот этот тип явно считает себя продвинутым, судя по прическе, – Чески рассмеялась, и ее отбеленные зубы блеснули в неоновом свете. – Подержи, я схожу в туалет, пока выступление не началось. Чески отдала мне стакан и отправилась искать уборные. – Пожалуйста, не бросай меня одну, я все еще не привыкла к толпе, – взмолилась я ей в спину, но она уже проталкивалась мимо зрителей. Я несколько раз глубоко вдохнула и посмотрела на свои трясущиеся руки. – Аккуратнее! – взвизгнула я, когда парень в рубашке, явно найденной на eBay по запросу «рубашка дашики с африканским принтом», врезался в меня, и стакан Чески расплескался мне на руку. Парень выпрямил спину, шмыгнул носом и передал своей спутнице маленький пакетик с каким-то порошком. – Я вам не мешаю? – крикнула я, уставившись на парня и девушку, невысокую брюнетку с пирсингом в нижней губе. – Что? Мы ничего не делали, – огрызнулась она, глядя мне в глаза и убирая пакетик в карман. Я повернулась к сцене. Спустя секунду парень снова в меня врезался, но на этот раз не обратил на меня внимания. – Отлично, – фыркнула я, протискиваясь между потных тел, пока не нашла более-менее свободное место. Меня накрывала паника, я начала искать глазами Чески. Спокойно отдышаться можно было возле бара, я подошла к стойке и облокотилась, чтобы не упасть. – Мы раньше не встречались? – прокричал мне в ухо стоявший рядом симпатичный светловолосый мужчина. – Вроде нет, а что? – спросила я, отстраняясь.