– Думаешь? – спросила я, отхлебывая еще ложку супа. – Получится, я признаю, что со мной что-то не так? – А если с тобой и правда что-то не так? С нами всеми что-то не так, – мягко сказала Дарси. – Вот с тобой-то как раз все так, – вздохнула я, откидываясь на стуле и бросая ложку. – А со мной много чего не так. Мне кажется, я уже никогда не перестану жить без тревоги. По любому поводу. – Ну вот, как раз об этом тебе и стоило бы рассказать. Я думаю, тебе стоит сходить. Терять-то нечего. * * * Я села в автобус до дома Кассандры. В желудке все еще бурлило, а кожа горела огнем. Я раз за разом считала до десяти, чтобы не выскочить из автобуса и не убежать с воплями прочь. У меня не получалось глубоко дышать, и я ничего не могла с этим поделать. Да что же со мной происходит? Я миллион раз ездила этой дорогой! Я зашла в цветочный магазин на углу улицы, где жила Кассандра, и выбрала букет ирисов. На кассе мне пришлось вывернуть содержимое всех своих карманов и рюкзака, прежде чем до меня дошло, что кошелек я забыла на работе, так что пришлось идти к Кассандре без примирительного подарка. Возле самого дома я была вынуждена опереться о стену, согнуться и глубоко подышать, чтобы набраться смелости подойти к двери и позвонить в звонок. – С тобой все в порядке, Квини? Я посмотрела на открывшего мне дверь отца Кассандры. – Да! Извини, Джейкоб, я… слегка запыхалась. Быстро бежала, – соврала я. – Кассандра дома? Можно? – Да, поднимайся, она у себя. Интересные времена нас ждут! – грустно сказал он, и его интонация совершенно не соответствовала смыслу произнесенных слов. О чем это он? – Принести тебе что-нибудь? – спросил Джейкоб, проводя меня в дом. – Ты же любишь мой горячий шоколад! Он знает про Гая? Разговор ведет так, будто не знает. Хотя, наверное, родителям полагается вести себя по-взрослому и не вмешиваться в такие вещи, нет? По пути через холл я споткнулась о коробку. Потом свалилась на другую коробку, уже наверху лестницы. Я стояла у двери Кассандры с поднятой для стука рукой и смотрела на прибитую к двери латунную букву «К». Желудок сводило. К конфликтам я была не готова. – Входи! – услышала я голос Кассандры. У меня так вспотели ладони, что я дважды не смогла повернуть дверную ручку. Пришлось натягивать на руку собственный рукав. Я зашла в комнату и замерла на пороге, озадаченная количеством валявшихся повсюду коробок, в которых, похоже, лежали все вещи Кассандры. – Ты куда-то собралась? – Уезжаю, – фыркнула она. – Точнее, переезжаю. С Гаем. – Ты шутишь? Ку… куда? – у меня задрожали ноги, и я села на табурет возле туалетного столика Кассандры – правда, сразу вспомнила, что он тут только для красоты и может сломаться под моим весом, так что снова встала. Сломать семейную реликвию – не самый лучший способ мириться. – В Уинчестер, – Кассандра ухмыльнулась так, будто сообщила, что добыла нечто, давно мною желаемое. – Куда? Уинчестер – это где? – я подняла бровь. – Ах да, ты же не рубишь в географии, – хихикнула она. – В Гемпшире. – Да, но почему ты решила уехать в Гемпшир с Гаем? – напирала я. Почему она говорит об этом так, словно делает нечто абсолютно естественное? – Ты же наверняка знаешь, что он врач-ординатор, – Кассандра яростно тряхнула своими золотыми волосами. – Его перевели туда в больницу. Он что, не рассказывал, пока вы трахались? – Нет, – внутри меня мелкими колючками пульсировала злость. Почему она до сих пор винит во всем меня? – Я не знала, – добавила я, и голос мой звучал спокойнее, чем я себя чувствовала. Кассандра прошла мимо меня и закрыла дверь комнаты. Она захлопнулась с тихим щелчком. Мне показалось, что я попала в ловушку. – Правда? Ты провела под ним кучу времени. Вы что, вообще не разговаривали? Она прищурила глаза и сложила руки на груди. – Да перестань ты, это нечестно! – простонала я. Кассандра кивнула мне, требуя ответа. – Может, и говорил, но я не слушала. У нас с ним не было отношений! – попыталась объяснить я. – У нас был только секс. И если ты помнишь, я прекратила э… Она подняла руку, перебивая меня. – В любом случае, я решила относиться ко всему как взрослый человек. Он любит меня, и он совершил ошибку. Ты и сама знаешь, что это был только секс. Способ сбросить напряжение, он волновался по поводу своей карьеры, – заявила она таким тоном, будто и вправду в это верила. – Мы все разузнали, у меня будет возможность изучать психиатрию в местном университете. Жилье там дешевле, чем в Лондоне, а папа согласился поддержать нас, пока мы не встанем на ноги. Она улыбнулась и вернулась к шкафу, доставать с полок книги и укладывать их в одну из двух десятков стоявших в комнате картонных коробок. – А родители, они знают о случившемся? – затаив дыхание, спросила я, надеясь, что мне удастся привлечь их и остановить это безумие. – Наверняка они бы сказали, что ты не в себе, если бы все знали. – Не знают и не должны, – ответила Кассандра так злобно, что я отступила. – Гай сказал, что мы с ним вместе будем жить счастливо, и я ему верю. – Кассандра, я скажу прямым текстом, – я пыталась взывать к ее здравому смыслу. – Я тебе несколько месяцев рассказывала про одного и того же парня. Все это время вы с ним были вместе. Ты с ним не спишь, а потом приходишь ко мне и своими глазами видишь, как он выходит из моей спальни, и после этого ты обрываешь отношения со мной, а с ним уезжаешь из Лондона? Я полагала, ты намерена извиниться, а вместо этого ты говоришь, что сделала выбор, и что этот выбор – в его пользу? Да ты его даже не знаешь! – уговаривала я ее. Я встала с места, подошла к ней и положила руку ей на плечо, чтобы она перестала упаковываться и подумала о своей жизни. – Не надо. Она стряхнула мою руку, словно та ее обжигала. – Я не выбираю между ним и тобой, хватит думать только о себе, – сказала она. – Я думаю о себе. Я встретила человека, с которым хочу быть рядом. Он дает мне стабильность. Я больше не хочу такой жизни, в которой единственное, что есть постоянного – это твои проблемы. Ее слова повисли в воздухе. – Я встретила человека, которого полюбила, и он тоже меня любит, и мы вместе начнем новую жизнь. – Но он все это время обманывал тебя! – сказала я. – Это же не просто пьяный поцелуй в клубе! Тебе не кажется, что ты достойна лучшего? Кассандра взяла рулон коричневого скотча и начала сосредоточенно вертеть его в руках в поисках кончика ленты. – Знаешь что, Квини? – она, наконец, нашла край скотча и потянула за него. – Ты бракованный товар. Ее слова ударили меня так, словно тяжелая рука Энтони Джошуа[12]. Я села на край кровати. – Ты бракованный товар, поэтому и занимаешься саморазрушением, – спокойно повторила Кассандра. Хорошо, что она это повторила, потому что в первый раз мне показалось, что я ослышалась. – Не удивительно, что Том сбежал от тебя. Он был слишком для тебя хорош. Ее слова били по мне снова и снова, и сердце мое распадалось на все более мелкие куски. – Ты настолько закрытая, что любовь тебе недоступна, поэтому обходишься сексом. С кем угодно, кто согласится тебя трахать. Самооценка у тебя ниже плинтуса, – она прихватила скотчем край коробки и заклеила ее. – Собственно, неудивительно, с такой-то матерью. Она пригладила скотч на коробке. – В общем, бывай. Она переставила коробку на остальные. – Кассандра, мы с тобой так долго дружили, – сказала я срывающимся голосом. – Зачем ты так говоришь? Как вообще ты можешь так говорить? – Но ведь это правда? – она пожала плечами. – Ты всегда говоришь, что я слишком много тебя анализирую. Считай, что я ставлю тебе диагноз напоследок. Свободна. Я встала с места. Какой смысл ее переубеждать? – Удачи тебе во всем, Квини, – сказала Кассандра, когда я уже выходила из комнаты. – О, и у тебя есть номер моей банковской карты. Счет я тебе вышлю. Глава 21