Я чуть было не ляпнула знаменитое. — Захочешь жить — не так раскорячишься! Но вовремя спохватилась и с умным видом изрекла: — Батюшка, если я хочу чтобы меня слушались, то и надо было научиться отдавать приказы. Вот, я и научилась! Ну не говорить же, что последние двадцать лет я этим и занималась! Приказы отдавала. С Тимашем все вопросы решили быстро, сверили количество привезенной рыбы, подсчитали оплату, выяснили, что сейчас они всю оплату не хотят, только аванс. Выдала, сколько просили. Других просьб пока не было. Необходимую для себя рыбу они пока сами солят в бочки, после путины привезут коптить. А вот выпотрошенную икру из своей доли они привезли сюда, просят засолить для них наших коптильщиков. Тару и соль привез Тимаш. Какие молодцы! Вот и хорошо. Получив деньги, старшина уехал к себе на реку. Теперь во двор. У Мирко уже вовсю шла работа — доделывался каток. Осталось чуть и можно набивать и испытывать с лошадьми, как они потянут. Примерно обрисовала Мирко, какой я хочу ларь для кухни, а поверх металла обшить гладко — оструганными досками, и сделать перегородки для разных отсеков. Продолжаем забег по хозяйству. Коптильня. Тут все по плану — разделка свежей рыбы, засолка, копчение. На разделочной площадке чисто — отходы сразу уносят на хозяйственную кухню, столы часто окатывают водой, рыба тщательно промывается. А запаха-то и нет! Работает мой камень! Зашла в саму коптилку. Там тоже все идёт по плану, ничего нового. Свинину им уже принесли, также и колбасу. Пока это новый продукт, поэтому режим копчения колбас будут подбирать. Тут и без моих указок обошлись. Вот что значит, правильно отладить рабочий процесс! У огородников тоже рабочая суета — снималась поспевшая к сбору зелень и редис. Похвастались, что у огурцов уже появились первые крошечные огурчики. Теперь они быстро пойдут в рост. Осмотрела помидоры, перцы, баклажаны. Все набирают цвет, неделя и начнется массовое цветение. А вот у салатных томатов появились пасынки. Надо удалять. Показала огородникам, как прищипывать лишние отростки, оставляя пенек в пазухе листа сантиметра два, тогда в этом месте не вырастет повторный пасынок. Пока суетилась по двору, заметила, что за мной на небольшом расстоянии ходит Минька. Подозвала его. Мальчишка уже переоделся в новую одежду, видно, тяготило его то, что он носит чужую. — Минька, чем занимаешься? — Так вы сами велели ходить с вами и смотреть, что и как вы делаете. Вот и хожу. — Ясно. И что ты понял из того что увидел? — Ну, вас все слушаются, а вы командуете. — Минька, для того, чтобы командовать и чтобы все слушались, надо всю эту работу знать и уметь самому хоть что — то из этого делать. Так что учись, Минька, спрашивай у людей, у нас народ хороший, всегда расскажут. Минька несколько приуныл, видно, подобное ему и в голову не приходило. Ага, калачи сами на ёлках вырастают. Потом успела ещё до обеда съездить с отцом на дорогу. Мне его присутствие здорово помогало. У меня было такое ощущение, что отец добавляет мне силы, обнимая за плечи и прижимая боком к себе. Вроде как делится своей силой со мной. Во всяком случае, я без большого напряжения сделала метров шестьсот, но до подъёма из долины на королевский тракт было километров десять. Это вовсе немало. Потом ещё немного посидели в коляске, прежде чем отправиться домой. Меня давно занимал вопрос, но озвучить его я решилась только сейчас. И я нарушила тишину. — Папа, прости, может, я не в свое дело нос сую, но я уже взрослая и все понимаю. Но хочу знать. Как ты решил поступить с Зелиной? Я понимаю, ты не хочешь верить в плохое, но вот мне кажется, что не могла Зелина не знать о делишках своей сестры! И сама Гарина мне нечаянно проболталась, что Зелина должна была предупредить ее о возможных изменениях в поместье. Да и много ли ты контролировал Зелину в финансовых расходах в доме? Может, и там надо поискать лишние расходы? Отец вздохнул, помолчал, потом ответил: — И правда, совсем взрослая ты стала. Нет, проверять Зелину я не стану. Я ей должен за напрасные надежды. Я понимаю, она надеялась на замужество за мной. Но не мог я! После твоей мамы, Маринелла, я не мог видеть никого рядом с собой в качестве жены. Да и ты капризничала, не принимала ты ее. А я не мог пойти наперекор своему ребенку. Так что, приеду и просто уволю. Пусть идёт с миром. Если и есть у нее какие деньги — пусть пользуется. А то, что ты у Гарины забрала — ты имела право, это твои деньги. Ладно, дочка, едем домой. А то есть хочется, просто ужасно! Будто сам лопатой на дороге ворочал! И мы поехали домой. Но слова отца о голоде, и усталость почему — то застряли у меня в мыслях. Потом разберусь! Глава 41. Глава 41 Какое наслаждение — сидеть, изобретать И долгими часами в фантазиях блуждать! Изобретатель двигает науку и прогресс И ко всему на свете имеет интерес! У каждого свое счастье и мечта, моя мечта — покрыть асфальтом огород. Вот оно счастье мое. После обеда я занялась своими бумагами, вчера все просто затолкала в сейф и сегодня не притрагивалась ещё. Только разложила все по кучкам, как зашёл отец. — Маринелла, давай немного с бумагами-то помогу. Помощь отца была кстати. Вдвоем мы быстро все разнесли по графам. Пересчитала вчерашнюю выручку. За вычетом тех денег, что потратили вчера на закупки (мои личные оплатил батюшка), и оплату труда Лимки, то мы в неплохом плюсе. Отец, просмотрев мои учётные приходно — расходные книги, тоже одобрительно отозвался: — Молодец, дочка! В доходность ты пока не вышла, но убытки уже значительно уменьшились. Может, по результатам этого года ты сумеешь выйти в доходность. Я тебе помогу с торговлей. Деньги пока у тебя есть и свои, а с торговлей помогу. Я горжусь тобой, моя девочка! Похвала, что говорить, была мне приятна, всё — таки отец купец не из последних, знает толк в доходах. Закончив бумажные дела, предупредила всех, что я пойду в подвал, заниматься своими делами. Позвала с собой Лиму, помощь мне там будет нужна. Ещё зашла на кухню, вчера по ошибке те пряности, что я заказала для себя, отдали на кухню. То — то тетушка Малия с утра удивлялась, что она этого не заказывала, а ей привезли. Забрала из кухни ваниль, корицу, сандаловые палочки (кухарка и вовсе не могла сообразить, что это и для чего), несколько лимонов, грейпфрут, сушеные листья мелиссы, базилика. И все это богатство мы понесли вниз, в мою будущую лабораторию. Для начала мы все аккуратно разложили кучками на рабочих столах. Там уже лежали те цветы, что вчера собрали деревенские ребятишки — сирень, акация, калина. Цветы черемухи были сильно завявшими. Она уже отцветала. Сегодня я отправила ребятню в ближайший лес — мне надо было немного хвои, дубового мха, и уже начавшего цвести дикого ириса. Жасмин, фиалка, лаванда ещё не цвели, будут позднее. Пока у меня задача — получить цветочные масла и цветочные эссенции. Для этого я и покупала масло и спирт. Ещё хочу получить гидралаты для лосьонов. Тщательно промыли все цветы и фрукты, разложили по небольшим горшочка и плошкам. С фруктов сняла все корки, размяла пестиком в ступке. Показала Лиме, как немного разминать сырье, напомнив, что после каждой смены сырья обязательно надо мыть пестик и ступку, чтобы не смешивались ароматы. Каждый вид сырья разложили в две плошки — одну заливали оливковым маслом, только чтобы масло покрывало сырье, а во вторую наливала спирт. Плошки с маслом закрывали чистыми тряпицами, а спиртовые закрывали плотно крышками, иначе спирт быстро испарится. Теперь это должно стоять пару дней, потом надо фильтровать. Талия обещала сегодня привезти из Кузьминок от пасечника воск пчелиный. Прошлогодний, из запасов старого пасечника остался. Хочу попробовать сделать твердые духи. Они быстро готовятся, там нет длительной выдержки, только получить цветочные масла. А воск сам по себе будет служить стабилизатором и консервантом. Хочу сделать в двух вариантах — женские и мужские. Особо больших познаний в парфюмерии у меня нет, но как я говорила, память у меня железная. Супруга одного из моих деловых партнёров (кстати, единственный, который сохранил свой первый брак со студенческих времён) увлекалась косметикой и парфюмерией ручной работы и имела свой собственный неплохой доход с этого. Ей на приемах тоже было скучно среди молодых моделек, слушать их трескотню о модных продажах в МЕХХ, или о приключениях семейки Аддамс… Вот мы с ней и фланировали по залу с одним бокалом в руках и она мне рассказывала о своих работах. Я не старалась особо запоминать, но моя память старательно архивировала все файлы по папкам и укладывала на хранение. Буду надеяться, что я ничего не перепутаю. Все закончив в подвале, поднялась к себе в комнату и присела подумать. Для лосьонов нужны гидралаты. Для этого надо использовать алькитару. Но ее же надо нагревать, чтобы вода водяной бани закипела. Нести все это на кухню? Не хотелось бы. Костер, что ли разводить? На Земле я бы поступила проще, принесла бы банальную плитку и все. Плитку…, а если попробовать создать нагревательный камень? И на четыре небольших камешка поставить алькитару? Должно получиться. Только вот как этот камешек сделать? Я ещё ни разу не пробовала работать с огнем. Боюсь, если честно. Но надо пробовать. Начала по отработанной схеме. Зажмурила глаза и представила, как по моим пальцам струится огонь. И тут же взвыла! На указательном пальце начал вздуваться ожоговый пузырь! Памятуя про клин клином, тут же представила себе, что держу в руке кусок льда. Рука замёрзла. Открыла глаза — в растопыренных пальцах таял кусочек льда. Быстро приложила к обожженному пальцу. Боль постепенно утихала. Ясно, огонь более строгая и строптивая магия и просто так мне с ней не совладать. Думала долго, раздумья стимулировал болевший палец. Потом решила — а зачем мне огонь, собственно, по руке? А вот представлю я, как из того источника магии, что есть у меня, я просто вытягиваю вязальным крючком красные нити огня и упаковываю в них камень. И какой камень мне выбрать для этого опыта? Открыв ящик стола, я пересмотрела все свое "богатство". Попался кусок плитняка, который я почему-то отложила ещё самый первый раз в сторону. Ровная поверхность, как у плиты. А ведь он идеально подойдёт для моей задачи! Но не будет ли прожигать ту поверхность, на которую его устанавливать? Опять задача. Крутила я этот кусок и так и сяк, пока не пришла в голову почти сумасшедшая мысль — а сделаю — ка я его двойным. Одна сторона плитки будет нагревательной, а противоположная — охлаждающей! По толщине плитки как раз хватает и между двумя этими слоями можно оставить нейтральный слой, чтобы магии не смешивались. Решила начать с более известной, охлаждающей магии. Набивши руку на своих примитивных холодилках, этот слой сделала быстро. А вот с огнем занималась долго. И первый раз, и памятуя о серьезности этой магии, работала очень медленно и скрупулезно. Можно сказать, что семь потов сошло. В прямом смысле. Жарко стало. Ну, и опять выложилась. Тряслись и руки и ноги, даже сидя. И даже язык хотелось высунуть, как тому Мухтару. Расфокусировала зрение, глянула на камень. Все точно! Вот слой с синими нитями, а вот с красными. Между ними тонкий слой серого обычного плитняка. То есть, весь камень у меня получился как бы трёхкомпозитный. Завтра опробую. А сейчас надо собрать себя в кучу и ползти ужинать. Есть хочется просто зверски. Неожиданно пришла в голову мысль — а вот когда я пытаюсь рассмотреть магические нити, как я смотрюсь со стороны? Свожу глаза к переносице или наоборот — разъезжаются в стороны? И самой стало смешно. Какие глупости приходят в голову! Так, хихикая, двинулась в столовую. Палец, кстати, уже не болел и ожоговый пузырь исчез. За ужином я все сидела, гоняя мысли про нагревательный артефакт, посему ела машинально, не слушая, о чем говорят присутствующие. Лишь автоматически подавала согласное мычание в нужных местах. А все дело в том, что встретившись с папенькой, вспомнила, как он сказал, что поможет залегендировать мой камень — снежинку. Может, тогда и нагревательный артефакт тоже? Можно будет сделать нормальную плиту для кухни, по типу столовских плит, и избавиться от кухонного очага, дающего много копоти и малое КПД? И вообще, избавиться от каминов, оставив парочку для интерьера? Устроить какую — нибудь отопительно — обогревательную систему с воздуховодами. Камины сжирают прорву дров, а тепла мало. Хотя если большая печь на весь дом, то тоже немало дров надо. А если не дрова, а торф? Его — то на болотах у Каменки полно. Но добыча торфа тяжёлое занятие, жалко мне моих крестьян. Как мне помнится, была такая информация, что ранее, в СССР, на торфоразработках специально строили колонии для заключенных, и они там работали. Интересно, а здесь, в королевстве, есть заключённые? И чем они занимаются? Додумав эту мысль, я чуть было не расхохоталась в голос. Начала — то я думать про плитку — артефакт! Все как обычно — начали изобретать вилку, на выходе получили вертолет. Но с папенькой поговорю после ужина. Согласится ли он на ещё одну "привезённую диковинку"? После ужина утащила отца в свою комнату, продемонстрировала работу своей "плитки". Попросила разрешения воспользоваться опять его именем. Батюшка повздыхал, покачал головой и согласился. — Ох, стрекоза! Вот все тебе не сидится спокойно! Другие девицы вон сидят, вышивают чего — то, женихов обсуждают, да тряпками хвастаются, а ты все вприскочку носишься, везде нос суешь, все тебе надо знать, везде успеть, что — то невероятное изобрести. Конечно, позволю, куда же я денусь. А что ты хотела с этими камнями делать? Я и изложила свои измышления на тему кухонной плиты, отопления, торфа, заключённых. Вставший было со стула папа, с размаху сел обратно на стул (хорошо, не промахнулся!) и смотрел молча на меня, только хлопая глазами, бессильно открывая рот и не произнося ни слова. От восторга, наверное. Потом откашлялся и сипло пробормотал: — Ну, ты даёшь, Маринелла! Это ж надо такое удумать — из простого камня до заключённых додуматься! Даже сразу не соображу, что тебе сказать, а ты точно знаешь, что эта земля, ну, то есть торф твой, гореть будет? Я закивала головой: — Будет, будет, его только высушить надо и горит жарче дров! Я об этом читала в умной книжке про описание разных земель. Ученый — путешественник писал, ещё сто лет назад. Я в Академии в библиотеке эту книжку брала. Там ещё про пожары на торфяных болотах писалось, как земля изнутри горит, подолгу, месяцами и выгорает такими ямами большими. На это папенька тоже согласно кивнул, про такое он слышал и сам не раз. — Знаешь, дочь, я тебе сейчас ничего не скажу, давай я подумаю и завтра поговорим? Хорошо? Я радостно согласилась. Это было и так больше, чем я рассчитывала. Говорят же, что с большой идеей всегда надо ночь переспать, а утром виднее будет. Пожелали друг другу спокойной ночи, разошлись по своим комнатам. Утро вечера мудренее. Глава 42. Глава 42 Никуда от правды нам не деться - Каждому дано свое хотеть! У мужчины: хочешь жить — умей вертеться! Дамам проще: хочешь жить — умей вертеть! Лионелла. Лионелла бесилась. Как же ей хотелось покидать в стену хоть что — нибудь, потопать ногами, повизжать, ударить дуру — служанку! Но она этого не могла сделать, потому что это был не ее дом. И вообще, она была вовсе не Лионелла Транир, а Лионелла Найд. Дело в том, что баронесса Транир в девичестве была дочерью обнищавшего аристократа из столицы. Когда — то ее свежее и веселое личико прельстило заезжего провинциального помещика, барона Транир. И она с радостью согласилась на его предложение о браке, только чтобы убежать из нищеты отчего дома. И не пожалела об этом никогда. Барон был человеком спокойным, добродушным, поместье зажиточным. Постепенно они притерлись друг к другу, родили троих детей и были счастливы в своей семье. Гораздо меньше повезло ее старшей сестре. Спасаясь от нищеты, она была вынуждена выйти замуж за средней руки купца. По столичным меркам это был мезальянс, но, если и осуждаемый, то втихомолку. У старшей сестры родилось пятеро детей — два сына и три дочери. Но стройную фигуру она по — прежнему сохранила, несмотря на пять родов. Две младшие дочери внешностью и характером пошли в мать, аристократку старинного рода. Старшая — Лионелла, хоть лицом и походила на мать, фигурой и характером пошла в купеческую папенькину породу. Была она довольно крепкого телосложения, неумолимо стремящегося к излишней пышности, сдерживаемого только нещадной диетой (что не улучшало ее характер) и прочными корсетами. Характер тоже не отличался покладистостью и доброжелательностью. Могла закатить истерику на ровном месте, если что — то шло не по ее желанию, могла ударить служанку, вымещая на той свое дурное настроение. В детстве она частенько могла спихнуть собственные проделки на младших сестер, впрочем, она и сейчас не гнушалась устроить какую — нибудь пакость. А поводы для недовольства у нее были.