Лионелла уже вошла в брачный возраст, но очереди из женихов у дверей ее дома что — то не наблюдалось. Дела у отца шли не ахти как, нет, до нищеты было ещё далеко, но приданого большого ей не светило. Тем не менее, младшие сестры уже вовсю строили глазки и флиртовали со своими поклонниками. Что не добавляло благостности в характер Лионеллы. Поэтому на семейном совете было решено отправить ее в деревню к тете Транир, в надежде, что там смогут подыскать ей подходящего жениха из провинциальных помещиков. О чем и было изложено в сопроводительном письме. В "Дубовой Роще" ее приняли хорошо, тетя приняла ее проблемы близко к сердцу и принялась хлопотать. Дядя вообще был очень гостеприимен. Их старший сын был меланхоличным молодым человеком с модной ныне томностью и скукой, приезд Лионеллы его вообще никак не затронул и оставил равнодушным. Кузины приняли ее отлично, оказались почти ровесницами, год — два моложе самой Лионеллы. У них сразу же нашлись общие интересы и разговоры. Они везде бывали и ездили всегда втроём и окружающие постепенно стали их воспринимать всех троих как барышень Транир. Лионелла не поправляла, говоря, что она купеческая дочь, так как провинциальный снобизм местной аристократии был гораздо сильнее столичного. Вот так и проводила время в деревне Лионелла, пока не появился в их поле зрения возможный кандидат в женихи — красавчик барон Шефир. На его голубые глаза и русые кудри запала не только Лионелла, но и обе сестрички Транир. Конечно, Тилли Лионелла не воспринимала, как соперницу, мала ещё, но вот Милли вполне могла составить ей конкуренцию. И фигурка у нее постройнее будет, и личико свеженькое и характер более лёгкий, покладистый. И, самое главное, тетя вполне могла счесть барона подходящей партией для своей старшей дочери, и тогда уж точно не поможет ей, Лионелле. Такое могло быть наверняка — барон молод, хорош собой, у него не имелось детей от предыдущих браков, поместье не бедствовало, крепкое хозяйство, и, главное, совсем рядом кровиночка будет! Так что Лионелле приходилось ухо держать востро. Конечно, нельзя сказать, что она страстно влюбилась, в молодого барона, но он был ей симпатичен, самое важное — выгоден. Хотя ей лично больше нравились молодые люди другого типа, понадежнее, поосновательнее. Барон, всё — таки, положа руку на сердце, вертопрах, и сложно будет таким руководить. А Лионелла хотела власти в семье. Ей гораздо больше понравился тот парень, сопровождавший барона во время визитов в Дубовую Рощу. Барон так не смотрел на нее, хоть и сыпал комплиментами и ухаживал. А тот парень смотрел таким восхищённым взглядом на нее, и ему точно нравилась ее фигура! Потом Лионелла узнала, что это всего лишь будущий управляющий барона Шефир, и приуныла. Замуж за управляющего ей не хотелось, да и там могли поинтересоваться ее приданным, которого нет. Барон мог и не нуждаться в ее приданном, а тут наверняка. Ухаживания барона были какие — то неровные, он то приезжал через день, то мог неделю не показываться у них в поместье. Нельзя сказать к тому же, что он выделял в своих ухаживаниях именно ее. Он одинаково относился и к ней, и к Милли. Даже вредной прилипале Тилли отвешивал изящные комплименты. Но даже не это бесило Лионеллу. Появление тощей девицы из Белой Долины — вот что всерьез беспокоило ее. Первый раз они увидели ту самую девицу на праздничном обеде в Ассамблее. Странная девчонка. Совсем не стеснялась того, что не дворянка, а из купеческой семьи. Правда, потом дома дядюшка сказал, что ее отец один из самых богатых купцов столицы. И одета — то она как! Никаких украшений, даже платье не нарядное, а строгое, как у директрисы школы для девочек, куда Лионелла ходила пять зим. И это ничуть не смущало ее. Она вежливо ответила на все вопросы, не обратила внимания на подколки и ехидные замечания со стороны их троицы. Только дома тетя с дядей поругали их за недостойное поведение. Но Лионелла уже не могла остановиться. Она назначила противную девчонку главной соперницей и неслась, закусив удила. Барон этой Маринелле достаться не должен! Выходка на ярмарке тоже не помогла ей в уничтожении соперницы. Барон не только не посмеялся над хозяйкой поместья, вставшей самой за прилавок, так ещё и скупил у нее товар. Хотя, откровенно говоря, пахло от ее продуктов просто изумительно, но пришлось гордо отвернуться от предложенных закусок. Барон должен видеть, что истинные леди питаются исключительно цветочным нектаром и капелькой росы! А ещё дядя тоже пошел на поводу у несносной девицы! Когда она сказала этой Маринелле, что они ничего у нее не покупают, дядя, как назло, заказал у нее гору вкусняшек! Узнав, что девчонка приезжала к ним покупать доски, то на следующее же утро Лионелла помчалась верхом на лесопилку. У нее появился отличный план навредить проклятой сопернице! В том, что она соперница, Лионелла была убеждена. Во время их визита барон смотрел исключительно на нее. Поэтому, приехав на лесопилку, она приметила молодого парня, который отправлял пиломатериал заказчикам, поулыбалась ему, почирикала, повосхищалась его силой, короче, задурила ему голову и добилась чего хотела — он согласился поменять доски, заказанные в Белую Долину, на бракованные. Объяснив глупому парню, что это дружеский розыгрыш. К сожалению, проделка раскрылась. И Лионелла имела крайне неприятную беседу с дядюшкой. Дядя орал, весь покраснев и потрясая кулаками, что она опозорила его репутацию честного производителя, что подумают его заказчики и прочее и прочее. Закончил тем, что ещё одна такая выходка, и он отправит Лионеллу в родительский дом. Она, конечно, сделала покаянное лицо, но разозлилась ещё сильнее. И теперь в бешенстве носилась по комнате, придумывая всевозможные беды на голову ненавистной соседки. Лионелла решила, что она не остановится ни перед чем! Глава 43. Глава 43 Один из секретов успеха — это жить так, чтобы никогда не истощаться. Просыпается забота, Гонит сон и будит лень. Здесь и там скрипят ворота - Настает рабочий день. Марина. Утром папенька был глубоко задумчив и молчалив. Видимо, ему мои прожекты покоя не дают. А я вся была в предвкушении новинок. Должна признаться, мне стало нравиться применять магию! Нет, я вовсе не чувствую себя всемогущей или какого — то превосходства над окружающими. Но если есть возможность улучшить жизнь окружающих, облегчить их труд? Почему нет? К тому же я не применяю магию, как в детских сказках — взмахнула волшебной палочкой, и из ничего получилось все! Никто не отменяет сам труд — все трудятся. И я в том числе. И мне магия даётся непросто, да ещё методом тыка, но нового хотелось. Вот плиту для кухни сделать — это же какое облегчение для тётушки Малии и чистота в кухне! Тем не менее, никакой суп на магической плите сам себя не сварит, труд кухарки здесь необходим. Или тот же холодильный ларь. Это же снижение риска порчи продуктов и, соответственно, риска отравления людей. Но холодильник сам по себе не обработает продукты. Так и везде. Димар за завтраком доложил, что заказанный мною ларь уже готов, и вскоре его принесут на кухню и установят, где скажу. Только он недоумевал, зачем мне это. На что мы с отцом переглянулись с заговорщически видом и отец сказал: — А это мой подарок дочке из — за моря! Приходи потом на кухню, и мы все тебе покажем! Думаю, что придут все присутствующие, вон как блестят любопытством глаза. Только один Милаш недоверчиво хмыкнул. Талия сказала, что привезла от пасечника воск, могу забрать. Потом я опять понеслась с инспекцией по хозяйству. Везде надо своими ножками потопать и своими глазами посмотреть. Иначе самотёком ничего не будет. Вначале прямой наводкой пронеслась на огороды. Здесь все шло по плану — работала водяная колонка, исправно поставляя воду для полива, пропалывались и рыхлились гряды, всходы овощей были крепкими и радовали глаз ровными рядами. Теплолюбивые овощи уже адаптировались к открытому грунту и сейчас активно пошли в рост. Огурцы радовали маленькими, сантиметра три-четыре пикулями. У птичников было тоже все в порядке, яйца поставлялись на кухню, почти два десятка наседок высиживали будущих цыпляток, требующиеся к копчению тушки кур направляются на коптильню. У скотников тоже не возникло ко мне вопросов. На стройке свинарника уже шли внутренние работы, несколько дней, и стройка будет завершена. Капитальное здание коптильни из кирпича также возведено больше чем наполовину. Но там внутренней отделки больше, разумеется. Мирко доложился, что каток готов, сегодня его заполнят, заклепают и можно испытывать. А сейчас у него опять срочная работа — культиваторы, косилки и конные грабли. Вот и отлично. Выйдя от кузни, заметила Миньку. Тот так и ходил за мною следом. Подозвала его, пригласила присесть на скамейку у дверей кузницы. — Здравствуй, Минька! Как у тебя тут жизнь? Не обижают? Пацан шмыгнул носом: — Нет, лэрина, не забижают. А какие тут дела? Скукотища. — Ну, хорошо, здесь скукотища, а что бы ты в Арнике делал, если бы мы тебя не увезли оттуда? — Ходил бы везде, смотрел бы. — То есть, тебе запрещают ходить везде, смотреть? А что именно ты смотрел бы в городе? Что и где своровать, чтобы тебя не били и дали хоть корку хлеба? Так выходит? Мальчишка смутился: — Так здесь вроде мне так и делать нечего. — Ну, вот вчера ребятишки в лес бегали, я просила их собрать для меня кое — что, а позавчера цветы собирали. Я им деньги за это плачу. А ты почему с ними не пошел? Минька фыркнул: — Ну, вот ещё, с деревенскими вместе. Эээ, парень, да ты у нас сноб, однако. Нет, я тебя перевоспитаю. — Значит, так, Минька. Теперь, если я в поместье, утром ты приходишь ко мне, и я буду давать тебе задание. Выполнишь — можешь идти отдыхать. Ты плавать умеешь? — Ну, не умею я. У нас в Арнике рядом речки нет. — Вот тогда тебе и первое поручение — вон видишь, ребятишки после обеда на озерко ходят купаться? Вот и ты с ними иди. Попросишь нормально, они тебя научат плавать. Только нормально разговаривай, без выпендриваний. Понял? Мальчишка кивнул головой, но горячего энтузиазма я на лице у него не заметила. Нда, мать его, похоже, слишком лелеяла. А оставшись один, он растерялся, озлобился на всех и никому не верит. Да и не особо к труду приучен. Ладно, все исправится со временем. В коптильню заглянула уже чисто для проформы, там у мужиков всегда просто армейский порядок и чистота. Причем, они убирают и моют все сами, не допуская в здание посторонних. Серьезно восприняли мужики мое предупреждение о промышленном шпионаже. Уважаю. Там действительно все было в порядке. Даже ящики, в которых возим продукты на рынок, стояли аккуратным штабельком, вычищенные и готовые к последующей эксплуатации. Заглянула в склад — душа радуется! Висели закопченные окорока и прочие подробности свиной анатомии, золотились тушки копчёной птицы, висели стройные ряды осетровых балыков с янтарными капельками жира. В дальнем углу стояли ряды больших бочек с солёной рыбой, рядом небольшие бочонки с икрой. А путина ещё в разгаре. Места в складе маловато. Но сегодня должен приехать посланник от предводителя барона Гелим за своим заказом. Управляющий тогда всё — таки успел, привез бумагу со своим заказом. Часть товара заберут. Но, похоже, склад холодный придется расширять. Вот только закончат свинарник и пусть сразу начинают пристраивать ещё склад, лишним не будет. А в этом складу ощутимо холодно, я всего ничего тут постояла и замёрзла. Зато в самой коптилке хорошо! Коптится товар, мужики сидят, готовят новые крючки для вешал. И чайник тут же и каравай хлеба, аккуратно прикрытый тряпицей на столе. Все хорошо, никто не бездельничает. Спросила, как дела, не задерживают ли жалованье, довольны ли им? Старший уважительно поклонился: — Благодарствуйте, лэрина, все хорошо, и жалованье хорошее и выдают аккуратно, и работой довольны. Вон, скоро новое здание достроют, совсем хорошо будет. Я опять двинулась далее. Меня ждала моя парфюмерия и косметика. Подобралась к клумбе, где красовалась моя роза. Я не забывала о своем обещании, каждый день навещала ее. Куст уже имел четыре стебля, нельзя сказать, что особо высоких, но цвел. Многие обитатели усадьбы подходили полюбоваться невиданным цветком. Осторожно подобралась к розе. Ага, вот эти два бутона уже начали терять лепестки, значит, можно без большого ущерба эти бутоны удалить. А мне они очень нужны. Забрав из своей комнаты плитку — артефакт и алькитару, позвала с собою Лимку, и мы потопали в подвал. Для начала перемешали вчерашние наши заготовки. Затем я с душевным трепетом поставила на плитку алькитару, налила необходимое количество воды, загрузила лимонные корки, закрыла крышкой и активировала артефакт. Пока Лимка, отвернувшись, промывала хвою сосны (лучше бы кедр, но не знаю, растет ли он здесь), я попробовала сделать маленький охлаждающий камешек, а точнее, взяла самый маленький из тех, что мы уже использовали при поездке на рынок. Еле заметные нити на нем были бледно — голубые. Мне хватило времени, пока Лима перебирала сырье, чтобы добавить магии в артефакт и положить его в углубление на крышке алькитары. Холод необходим для конденсации паров. Получим мы на выходе лимонную воду, основу будущего лосьона. Пока готовилась лимонная вода, уложили на ферментацию хвою, мох, дубовую кору, цветы дикого ириса и лепестки моей розы. Насыщенного розового цвета мне не получить от нее, но это оттого, что сама роза лососевого цвета. Кстати, надо спросить, а шиповник здесь растет? Очень полезное растение. Цветы можно использовать в косметике и парфюмерии, плоды в сушёном виде, как источник витамина С на всю зиму заготовить, да и просто в чай, а ещё масло шиповника хорошая вещь при ожогах или плохо заживающих ранах, при отсутствии облепихового масла вполне заменяет его. Ура!! У меня получился первый гидралат! Осторожно перелила получившуюся жидкость в подходящую ёмкость, тщательно отмерила необходимое количество глицерина и совсем немного спирта. Не менее тщательно перемешала. Затем, почти дрожащей рукой налила немного на чистую тряпицу и протёрла свое лицо. Кайф! Ощущение охлаждающего действия вместе с увлажняющим для моей кожи было просто живительным. Эх, вот пойдет ромашка, василёк, лаванда, да таких лосьонов и кремов можно наделать! Предложила попробовать и Лиме. Протерев лицо, девчонка расплылась в улыбке. — Ой, как приятно — то! А что это такое, лэрина? А вы вот это сейчас это сделали, да? А для чего это? Лимка в своем репертуаре, вопросы не дожидаясь ответов. — Лима, не тараторь! Это лосьон. Он для того, чтобы кожа у женщин и девушек была чистая и здоровая. Вот будешь по утрам после умывания протирать лицо этим лосьоном и никаких у тебя ни прыщиков, ни шелушащихся пятен не будет. И веснушки поблекнут и не будут так заметны. (Это правда, лимон способствует отбеливанию кожи, только не надо протирать лицо целиком плодом, только лимонная вода используется). Я налила в небольшой флакончик лосьон и подала Лимке. Та прижала его к груди, с восторгом глядя на меня. В ее личной градации я уже точно приблизилась к кому — то небесному. Убрала полученный лосьон во флакон из темного стекла и поставила на перевёрнутую плитку, на охлаждающую сторону. Надо завтра ещё сделать розовый гидролат. Глава44 Глава 44 Сорняки растут не везде, а только там, где они не нужны. Петушок кричит с утра: Всем давно вставать пора! Солнышко уже проснулось, Вам в окошко улыбнулось. Ждут вас важные дела! Ведь вы жители села!