Часть 68 из 84 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
- Я как раз хотел об этом поговорить, - в серых глазах мелькнула вина. - Пожалуй, я должен признаться, что...
В мой потный лоб с размаху влетела острая картонка, и я жестом попросила Брендана прерваться. Почему-то подумала, что Присс снова взломала академическую систему связи. Я торопливо стянула зубами перчатку, отчего-то волнуясь. Если меня ждет вторая икринка, стоит морально приготовиться. Я и с первой чуть не поседела.
Мысленно я уже видела что-то в духе: «Я стану мамой, мисс Эншантель. Тащи тазик и термо-плед, будем дежурить по очереди». Но состав картонки был иной.
«Среда, мисс Дэлориан. Половина восьмого. Вы снова играете на моем терпении?».
Черт!
Дополнительное занятие! Они все время отменялись из-за его командировок, заседаний Малых Советов и моих неприятностей (примерно в равном соотношении), и я умудрилась забыть. Впервые в жизни.
- Простите, господин Хайв. То, что вы хотели рассказать, может подождать?
- Конечно. - он выглядел смущенным. - Что-то срочное?
- Да. Я опаздываю на дополнительное занятие.
Я виновато улыбнулась, бросила перчатки на мат и, сжав теле-маго-грамму в кулаке, понеслась в больничное отделение. Потому что именно там находился ближайший ко мне душ, а спортивная одежда пропиталась потом насквозь.
Хоть я и опаздывала уже на полчаса, но не могла же заявиться мокрой и пахучей в демоническое логово? К счастью, помимо расчески в шкафу больничного отделения лежало запасное форменное платье - на случай, если кто-то объестся пасленов, расплачется черными слезами или решит фонтанировать кровью.
С трудом стянув с себя прилипшие леггинсы и топ, я встала под струю горячей воды. Скорее, скорее. Я отчаянно натиралась лавандовым мылом, вбивая его в волосы и кожу, остервенело размазывала пальцами пену и торопливо смывала водой.
По спине метнулся холодок, проскользил по позвонкам игривой змейкой и упал мне в мыльную руку очередной теле-маго-граммой. Вот настырный! От воды буквы расплылись, но я успела прочесть:
«Предлагаете начать вас искать? Хорошо. Я ведь найду»
Черт-черт-черт! Надо было спросить у Присс, как она взломала местную систему связи! Я смыла остатки лавандовой пены с волос, закрутила вентиль, наскоро вытерлась полотенцем и кинула цепкий взгляд в зеркало. В целом, я молодец. Как пожарный! Пять минут - и я уже не «ароматное» вспотевшее чудище, а вполне себе чистенькая девушка с раскрасневшимися от горячей воды щеками и распаренной кожей.
Замотавшись в полотенце, я выскочила из душевой... и прямо на выходе из ванной столкнулась с черной скалой имени профессора.
- Нашел, - ворчливо заявил Демон, но вокруг черных глаз уже собрались едва заметные лучики морщин. Где-то очень глубоко внутри он улыбался.
- Я была в тренажерном, когда пришла первая записка, - вяло оправдала я свое появление из душевой.
- С Бренданом, я полагаю? И совсем потеряли чувство времени? - суровый вид профессора намекал, с каким неодобрением он отнесся к моей забывчивости.
Он провел рукой по моим волосам, захватил толстую прядь и крепко сжал. Из его кулака вытекла струя воды и убежала прямо за узелок моего полотенца. Ох, щекотно. И как-то уж слишком волнительно.
- Снадобье забвения, которое вы просили, готово, - не своим голосом прохрипел Андрей, с педантичным интересом рассматривая тот самый узелок.
- Это прекрасная новость! - с нарочитым оптимизмом воскликнула я, пытаясь перебороть стадо мурашек, норовившее выбежать на все обозримые участки тела. - Дайте мне еще три минуты, и я буду готова к дополнительному занятию.
- Оно подождет. Нам надо кое-что обсудить. И мы сделаем это прямо сейчас, -решительно выдохнул Карпов и поднял, наконец, потемневший взгляд на мое лицо.
- То есть прямо тут? Прямо. так? - я посмотрела на свои мокрые голые ступни, размазывавшиеся влагу по кафелю.
- Да, Анна. Прямо тут и прямо так. Мне осточертело, что нам все время мешают.
- А раньше вы говорили, что не готовы ничего обсуждать. - я игриво приподняла бровь, хотя внутри все сжималось.
«Разговор будет долгим».
- Ну вот, созрел.
- И что же именно вы готовы обсудить? - кажется, вопросами я пыталась оттянуть неизбежное.
- Все.
Сразу вспомнились почему-то «эти вопросы», и лишь потом - «общение с Тамарой», которое меня якобы не касается.
Все-все?
- Все-все, - он окончательно перешел на хрип, и я потеряла управление над полчищами мурашек. - И рассчитываю на взаимную готовность.
- А что, если я вдруг не созрела? - я продолжила размазывать носком влажную лужицу на полу.
- Мисс Дэлориан! - рыкнул вдруг Карпов, которому мое смятение неожиданно надоело, и, крепко ухватив за полотенце, дернул меня на себя. - Считаете меня за идиота?
- Лишь изредка... - обомлев, я разглядывала черные омуты, оказавшиеся запредельно близко.
- Не знаю, что там у вас за перебои с Судьбой, Анна. - шипел Демон. - Но я тоже заметил «неполадки». То ли кто-то намеренно перекрыл кислород вашей покровительнице, сталкивавшей нас раньше, где надо и не надо. То ли она сама из каких-то идеологических соображений не дает нам нормально поговорить. Меня это достало. Сейчас вы встанете. Вот тут. И внимательное выслушаете все, что я вам скажу, - он кивнул на мокрый кафель и тряхнул меня, как тряпичную куклу.
- Ладно. - пролепетала я, чувствуя, как сползает махровое полотенце под его настойчивыми пальцами. - Но вдруг наш разговор приведет к концу света?
Белинда говорила, что Судьбе плевать, кто побеждает в противостоянии. Лишь бы стояли качели мироздания. И все же я задумалась о мотивах.
- Плевать! - фыркнул Карпов. - Пускай приводит. Вы слушаете?
Покрепче прижав к груди норовящее сползти полотенце, я судорожно кивнула.
- Для начала я хотел объяснить вам ситуацию с Тамарой.
Ох! Внутри все скрутилось жгутом: речь все-таки о ней. О «дикой кошке», с такой настойчивостью метившей в демоническое сердце. Перед глазами промелькнули все ее случайные прикосновения, двусмысленные речи. В груди полыхнуло ревностью и злостью, и я сжала губы.
- Что бы вы там себе ни придумали. Тем вечером мы работали, - сдержанно выдал Демон. - Изучали старые книги, принадлежащие роду Караваевых. В них упоминаются символы, которых нам не хватало для расшифровки последнего раздела одной рукописи Арчибальда Ловетта. Тамара давно рассказывала о книгах и приглашала в фамильную библиотеку, а я все время откладывал, но в тот вечер.
- Вы пошли! - не удержалась я от возмущенного укора. - К ней домой!
- Я был зол! - не менее возмущенно рявкнул Андрей. Не выходило у нас спокойной беседы. - И это еще мягко сказано. В любом случае, это просто рукописи. Я изучал их три часа. Прекрасное занятие, чтобы выпустить пар.
- Работа, значит? - змеей прошипела я, выпутываясь из его лап.
Внутри все закипало, стоило представить, как они с Тамарой, склонившись головами над старинной книгой, ведут пальцами по неровным строчкам.
- Именно так. Работа.
- Хотите сказать, что она не открыла бутылочку вина? Не запекла мясо? Или не приготовила... как там их... кварагги эти?
Я завелась. Не знала, что во мне столько ревности.
- Это просто ужин. Общение двух коллег.
- О да, то самое, которое меня не касается. Я помню, - обиженно буркнула я.
- Я не обязан перед вами оправдываться! - громыхнул Карпов свободным кулаком по стене. Другим все еще держал в плену мое полотенце. - А может, и обязан. Я уже запутался! Черт, Анна. Я чувствую необходимым прояснить, что у меня нет абсолютно никаких планов в отношении мисс Караваевой. Абсолютно. Никаких. И никогда не было.
Он устало выдохнул и посмотрел мне в глаза. Но я почти не видела его сейчас: гнев разъедал картинку.
- А выглядит Тамара, как девочка, вытянувшая из автомата самую большую игрушку! -надменно фыркнула я. - Хотя ей все говорили, что автомат сломан, и достать игрушку невозможно. Но вот он вы. И хоть на плюшевого медведя смахиваете с натяжкой, она выглядит довольной. Счастливой даже. Уверенной, что выиграла приз!
Эмоции вышли из берегов, и я резко отшатнулась. Но тут же вернулась поспешно, потому что зажатый в пальцах Демона кусок полотенца так и остался. в них зажат. Словом, вернуться на место было в моих интересах. И в интересах мерзнущих голых бедер, выглядывавших из-под ткани. И не оставшихся незамеченными, судя по глазам, вмиг превратившимся в угли.
- Я говорил с Тамарой, - Карпов расправил кулак и потер ладонью стену. - Несколько раз. И два года назад, и сейчас, после ее возвращения из Дебрей. Объяснял, что нас связывает только работа, и у меня нет к ней чувств. Она согласилась. Приняла. И я не давал ей ни единого повода думать, что что-то поменялось, - процедил Демон сквозь зубы. - Никому из них.
Никому из них. Ни Джине, ни Эмилии, ни Тамаре. И что их всех так тянет к моему чудовищу?
- Это просто вежливость. Учтивость. Уважение. Нас связывает много моментов из прошлого, - Карпов глянул на скривившуюся меня, фыркнул и закатил глаза. - Рабочих моментов, Анна. Теперь ваша очередь. Вы хотели рассказать мне, зачем искали. той ночью.
- И вовсе я не хотела вам ничего рассказывать, - пробурчала я, чувствуя, как бурные эмоции постепенно укладываются внутри. Понимала, что из капкана никуда не денусь. У этого тирана в заложниках было мое полотенце.
- И, тем не менее, вы мне расскажете сейчас все! - Кулак снова врезался в стену. - И какого черта шлялись по коридору в прозрачной сорочке. И за каким лешим ходили в мансарду с Дороховым. И с чего вдруг он делал вам такие подарки. И что за чушь нес Бехтерев. И почему его клятва подтвердилась. И чей плащ на вас был тем зимним вечером. И где вообще вы шатались на морозе. И куда вы постоянно спешите. И что от меня скрываете. И какого рожна у вас происходит с Бренданом. Все, Анна. Вы. Мне. Сейчас. Все. Расскажете. Потому что, черт вас раздери, я так больше не могу...
Финал тирады получился совсем осипшим. Глядя на то, как горели его глаза, как ходили на его лице желваки и как нервно его руки перебирали складки моего полотенца, мне все меньше верилось, что нам и в этот раз удастся поговорить.
Как в воду глядела!
Договорить нам, действительно, не удалось. Судьба снова вмешалась. Неужто все-таки конец света?
Дверь больничного отделения знакомо лязгнула. Послышались гулкие шаги и покашливание. Карпов поспешно выпустил из рук мое полотенце, оправил измятые складки и отшатнулся метра на полтора, прошипев: «Да это просто издевательство какое-то!».
И в следующую секунду на пороге душевой показался мой крестный.
- Ани. Почему ты в этом? - тень подозрения промелькнула на лице крестного. -Андрей?
Панический ком распирал горло. Я чуть не задохнулась от осознания, насколько двусмысленно мы смотримся с Карповым. Наедине, в больничной ванной! И я - мокрая и в полотенце!
- Отыскал, наконец, твою крестницу, решившую прогулять очередное дополнительное занятие, - хладнокровно бросил Демон и скептически приподнял бровь.
book-ads2