Спальня постепенно наполнялась уставшими соседками. Рози жаловалась на туфли, стершие ноги, Рашель - на Ваню Караваева, не дававшего ей прохода. Паренек с внешностью Купидона - курчавый блондин с небесно-голубыми глазами, - никак не мог покорить «Мечтательницу». Не был он героем ее романа, и все тут. Бедняга. - Ани, ты почему ушла? - Влада присела на край кровати, погладила по голове, аккуратно выудила из нее цветок и положила на тумбу. - Дорохов тебя обидел? Мы видели, что вы танцевали... - Нет, Елисей хороший парень. Он предложил мне встречаться. - Ого! Но ты ведь. Эмм. - Дестинка? Да, я еще не успела это забыть. А вот он, похоже, запамятовал. Настроение было паршивым, хотелось укутаться в одеяло с головой и впасть в спячку до апреля. Но я нашла в себе силы стянуть розовый атлас и выудить из волос оставшиеся шпильки. Сложила платье в коробку, поставила на пол и в сердцах пнула соседнюю, подаренную Амандой. Та усвистела под кровать. Вот там ей и место! Тетушка сильно заблуждается насчет наличия у меня личной жизни. И, Аврора свидетельница, помирать мне придется старой девой с покоцанной нервной системой. Тамаре пошла бы зеленая. С изумрудным бантиком. Вот зачем я вспомнила о дикой кошке? Я нервно хихикнула: тетушка расщедрилась и снабдила каждую сорочку заклятьем «автоматической подгонки по фигуре». Можно было подарить «Тами» прямо в чертовой гостиной. Всунуть шелковый сверток в ее загребущие лапки. И поглядеть, как румянец наплывает на ровные загорелые скулы. Я задумчиво выудила коробку из пыльных недр и приоткрыла. Мне подошла бы красная, с лифом, расшитым алыми розами, и полупрозрачным подолом, наделенным необычным магическим мерцанием. Сорочка будто светилась изнутри. Прямо как я, только этого никто не замечал. Рано или поздно перегорит, так ведь? - Ани, вот это красота! Где достала? - рванула ко мне через всю комнату Розмари и цепкими пальчиками ухватилась за пернатое белоснежное нечто. - Можно потрогать? - Можно даже примерить, - улыбнулась я, увидев неподдельный восторг на личике «Цветочка». - А то и насовсем забрать, если есть. эмм. куда носить. Соседки как-то резко приободрились, расхотели спать, подтянулись к моей постели и вызвались поработать манекенами, а то и дефиле устроить. Я смиренно вздохнула и вручила им проклятый короб на растерзание. Рози лихо скинула с себя пижаму и натянула полупрозрачный кусочек ткани, в интимных местах прикрытый перышками. Рашель хищно сгребла изумрудную, которую я мысленно уже всучила Тамаре. Меган досталась серебристая. А Влада с Кристиной чуть не поцапались из-за черной. Победила аристократка, отточившая коготки на светских раутах. Глянув на соседок, я расхохоталась. Наша комната больше напоминала гримерку «Мулен Руж», чем спальню студенток. Только Кристина сидела расстроенная. - Возьми красную, - предложила я, хотя сердце почему-то охнуло и запротестовало. - Нет, Ани. Она твоя, это чувствуется. На нее даже автоподгон не наложен. И пеньюарчик прилагается, - Крис выудила из коробки шелковый халатик и набросила на мои плечи. -Примерь. Веселье было заразительным, я даже согрелась ненадолго в компании местных сумасшедших. Привычно подмигнув Авроре - мол, смотри, какую глупость я намереваюсь сделать, - я стянула майку и нырнула в кроваво-алую материю. Основательница Академии глядела неодобрительно: в ее времена такого не носили. Кружась и заставляя длинный мерцающий подол задираться до колен, я совершенно позабыла, что красный цвет любят хищники. А еще - что у меня от него одни неприятности... - Крис, там еще золотая есть. Натягивай! - заливисто рассмеялась я и подтолкнула подругу к коробке. - Золотой нету, Ани. - Быть того не может! Я сама видела. Кристина перевернула короб, потрясала. и из него ничего не выпало. - Джен сегодня заходила? - сдвинув брови, спросила у соседок. - Была, - кивнула Рашель, поглаживая изумрудные шелковые бедра. - Посидела на твоей кровати, поспрашивала об Элайзе, о том, о сем, а потом ушла. - Вот дуреха! Я еще раз проверила коробку, присланную Амандой - пусто. Значит, «тебе все равно столько не надо», так, Джен? - Ани, да что такого? Ну, подумаешь, взяла сорочку! - встала на защиту рыжей язвы Рашель. - Тайно? Сегодня? В День Влюбленных? - Наверное, хотела кому-то сделать сюрприз. - замялась Розмари, и я стыдливо отвела от нее взгляд - белые перья почти ничего не прикрывали. - А, кстати, кому? - робко вставила Владислава. - Ведь Дженни ни с кем теперь не встречается, зачем ей? Я откинулась на подушку и тяжко вздохнула. - Если бы ни с кем, я бы танцевала от счастья. Но нет же, ей по нраву этот горделивый ублюдок... - Антон? Они разве не расстались? - продолжала хлопать глазами Владка. Ну, будто вчера родилась! - С чего бы вдруг? - Так ведь он. - мисс Дягилева замялась. - Ну. Разве он не помолвлен? Я резко села, сорочка на мне натянулась и надрывно скрипнула, впиваясь бретельками в плечи. - Какая, к троллям, помолвка, Влад? Следующие пять минут я открывала рот золотой рыбкой, не издавая ни звука. Не получалось - настолько была ошарашена «входящей информаций». И мысленно благодарила Судьбу, отсыпавшую в нашу комнатку одну аристократку. Влада знала все сплетни «зазнаек» и входила в элитные клубы, закрытые от простых смертных. - Ты знаешь, что я дружу с Арсением, братом Коли Бероева. Того, что встречается с Присциллой Пруэтт. Так вот, в мужском крыле зазнаек с шестого курса только и разговоров, что о контракте Бехтеревых и Вяземских. Это совершенно секретная информация, так что все уже в курсе. - Ближе к делу, я уже губы искусала! - шикнула на Владу Кристина. - О чем именно все в курсе? - Так о помолвке! Антона и Мариэллы Вяземской. - Это которая с косой до пола, а сама метра полтора? - поперхнулась я, внезапно вернув себе голос. - Нет, у нас - ее младшая сестра, Миления. А Мариэлла у Вяземских старшая, она обучается в Лондоне. Завтра в «Трибьюне» должно выйти объявление. Но все давно обсуждают, что Бехтеревы сорвали куш. Они полгода уламывали Вяземских заключить магический контракт. Завтра главы семейств скрепят его кровью, и на первой полосе выйдет объявление с датой церемонии. - Я не понимаю . - помотала головой, отчаянно соображая, как такое вообще может быть. Что за мир? Что за правила? - Все наши думают, что Антон давно порвал с Дженивьевой. Я даже удивилась, как легко она переносит разрыв - ходит веселая, мечтательная, даже продолжает с ним общаться. А он, получается, не сказал? - Он непременно ей об этом скажет. Знаешь, когда? Завтра утром, - из моих ноздрей повалил пар, когда я в полной мере оценила масштаб затеи Бехтерева. - Если он хоть пальцем ее тронет. Меня трясло, и я только с третьей попытки смогла просунуть ладонь в рукав шелкового халата. Меньше всего я сейчас думала о переодевании. - Где находится чертова комната? - Какая, Ани? - поперхнулась Крис. - Та самая! Мои невинные во всех смыслах соседки лишь раскраснелись и похлопали глазами. Ох, сейчас бы пригодилась Присцилла, да где ж ее найдешь в ночь влюбленных! - Почему ты думаешь, что они там? - Интуиция. Ну и... Джен как-то говорила, что мечтает увидеть ее хоть одним глазком. А я не придала значения. - Анна, если тебя поймают в коридоре, ты знаешь, как это будет выглядеть? - Розмари остановила меня у выхода, дернув за рукав. - Знаю. Быстро кивнув несколько раз - да-да, я прекрасно понимаю опасность своей затеи! - я выбежала в темный недружелюбный коридор. Будь я тайной комнатой для интимных встреч, где бы я располагалась? В голове будто зажглась лампочка. Решение оказалось отрезвляюще элементарным. Хотя кое-кого оно, пожалуй, удивит. Я взлетела на четвертый этаж и тихо прошмыгнула мимо знакомого кабинета. Красный шелк красиво смотрелся бы на черных простынях. Закрыла глаза, вдохнула, посчитала, до скольки смогла. Цифр после шести припомнить не удалось. Нет, сюда я заходить не буду. Интересно, как бы отреагировал Демон, заявись я к нему среди ночи в прозрачной сорочке? Ставлю десять голден-хазов, что нацепил бы на меня свой черный пиджак и дал пинка в сторону моей спальни. Благородный монстр, чтоб ему клопы пол ночи снились. Я прошла чуть дальше и остановилась. Вроде бы эта дверь? Тихонько поскреблась. Открыл незнакомый паренек. Но, увидев меня в красном шелке, сделал вид, что всю жизнь меня знает и готов хоть сейчас пригласить на «хлеб-соль». - Мне нужен Елисей, - твердо, насколько могла, сказала я, отказавшись переступить порог. Я еще не совсем спятила, чтобы в ночной сорочке заходить в спальню с семью юношами. Паренек криво ухмыльнулся и состроил скорбную мину. И с чего я взяла, что Дорохов в Такую Ночь лежит один одинешенек и плюет в потолок? Точно, еще и танец со мной вспоминает, прокручивая снова и снова в голове. Я фыркнула и развернулась, когда сзади послышалось удивленное и сонное: - Сеньорита? Опять ищешь неприятности? Что ж, ты по адресу. Зайдешь? Ага, сейчас. Разыграем сказку «Белоснежка и семь зазнаек». - Лучше ты... выйди, - нервно попросила я и отпрянула к окну. Дорохов спокойно подошел и, без каких-либо скабрезных шуток, застыл в вопросительной позе. Я даже насторожилась, с какой серьезностью он вдруг стал со мной общаться. Совсем не так, как со своей свитой. - Проводи меня в комнату для тайных свиданий, - выпалила на одном дыхании и, уловив двойной смысл, густо раскраснелась. Щеки горели и пощипывали, но отступать было поздно.