— Ты мог бы просто… — Слушай, дорогуша, я прекрасно ориентируюсь… — Еще раз назовешь меня дорогушей, и я… — Что? Что ты сделаешь? — он усмехнулся, сдвинув руку на руле так, что он практически вел машину запястьем. Такая типичная поза альфа-самца. Это вызвало у нее желание осадить его из принципа. — Надо было поставить тебе подножку и позволить фрикам сожрать тебя. Букер рассмеялся, и этот низкий раскатистый звук заполнил машину. — Вот теперь ты меня чертовски удивила. Жаль, что ты на такое не способна. — Да что ты? Испытай меня, хвастун. Я надеру тебе задницу. Он все еще посмеивался. — А в тебе есть запал, да, Мидоуз? Кейтлин понадобились все ее силы, чтобы сдержаться и не врезать ему. Несколько раз вдохнув и выдохнув, она подождала, пока он не показался ей более восприимчивым, и тогда заговорила. — Я просто думаю, что если направиться на шоссе, то там будет больше шансов достать припасы. Я видела кучи брошенных машин на мостах и готова поспорить, что люди оставили там всякие штуки, которые могут нам пригодиться. Букер медленно кивнул. — Ха. Ты сама оттуда пришла? Она покачала головой. — Нет, я пришла с… — Кейтлин посмотрела в окно, пытаясь сориентироваться. — Эм… с юго-запада? Нет. С юго-востока. — Надо будет достать тебе компас. — Ну не была я скаутом, засуди теперь меня за это. — То шоссе, которое ты видела. С машинами на мосту. Я тоже его видел. И оно кишит стональщиками. Люди, которых загрызли в машинах, все обратились и присоединились к стаду. Она сердито уставилась на него. — Ну, ты мог бы просто сказать мне об этом. — Я пытался, но ты… — Нет, ты просто отмахнулся от меня и сказал «не сейчас, юная леди, я знаю, куда еду». — Я не называл тебя юной леди. — Ну, ты использовал какое-то другое снисходительное обращение и… — Там, откуда я родом, «дорогая» — это ласковое обращение. Черт возьми, вы, янки, обижаетесь на все подряд. Взмахнув рукой, она рявкнула: — Слушай, извини, если ты все еще взбешен из-за того, что мы выиграли войну, но… Букер чуть ли не изогнулся пополам, потрясенно уставившись на нее. — Это не какая-то глубинная генетическая обида из-за гражданской войны, ты чокнулась, что ли? — Ты назвал меня янки! — Все, кто живет выше линии Мэйсона-Диксона, это янки, ясно? Но это ничего не значит! — Ты не мог бы следить за дорогой?? Он жестом указал на ветровое стекло. — О да, а то дороги в этот час такие оживленные. — Букер, Богом клянусь! — Ладно! — он повернулся, уставившись вперед, и глубоко вдохнул. Его щеки надулись, когда он выдохнул, постукивая большими пальцами обеих рук по рулю. — Ладно, давай начнем с начала. — Ладно. — Хорошо, — он немного помедлил, затем сказал: — Хоть на том шоссе могут быть припасы, но оно буквально кишит. Это слишком рискованно, особенно учитывая то, что ты не умеешь драться. — Эй. — Нет, нет, я ни на что не намекаю. Я просто говорю, что ты явно предпочитаешь спасаться бегством, а не нападать. Верно? Кейтлин позволила молчанию стать ее ответом. Букер кивнул. — Ладно, хорошо. То есть, если мы столкнемся со стадом крупнее… ну, я бы сказал, что мой лимит — это десять. Так вот, если столкнемся со стадом крупнее десяти особей, то нам хана, как черножопому на дереве. — Это прозвучало по-расистски. — Черножопый — это енот. Господи Иисусе… — он провел ладонью по лицу. — Мы же договорились, что вместе безопаснее, так? Ну, и что случится, если меня выпотрошит куча стональщиков? — Я наконец-то буду ехать в этой машине в тишине и спокойствии, это точно. Кейтлин думала, что Букер разозлится, но вместо этого он лишь расхохотался. — Ну, помимо этого. Ты лишишься стрелка. Так что… Кейтлин притихла на несколько секунд, наблюдая, как мимо проносятся поля и отдельно стоящие деревья. Затем она перевела взгляд на него. — Надо ли мне беспокоиться из-за того, как легко ты убиваешь фриков? — Они не люди. Уже не люди. — Нет, я имею в виду то, какими навыками ты обладаешь. Ты явно умеешь обращаться с винтовкой. — Ага. — Но вот тот фокус с ножом? Это было хладнокровно. Букер покачал головой. — Это действенно и обычно довольно тихо. Она ждала, что он объяснит, где научился подобному, но Букер продолжал смотреть вперед, руля запястьем. — Ты был копом? — спросила она наконец. — Неа. — Серийным убийцей? Он наградил ее почти оскорбленным взглядом. — Нет. — Просто решила охватить обе стороны спектра. Букер молча закатал правый рукав своей клетчатой рубашки и обнажил татуировку на внутренней стороне предплечья. Вытянув руку, чтобы показать ей, он кивнул. Кейтлин без раздумий потянулась к нему, крепко держа его руку и разглядывая татуировку корпуса морской пехоты. — Ты морской пехотинец? — Был им. — В прошлом времени. Ясно, — она продолжала разглядывать его руку, пока не осознала, что делает, и тогда отпустила. — Я удивлена, что тебя не призвали обратно на службу, когда наступил конец света и все такое.