«МОРСКОЙ СЮРПРИЗ»! Классика Крокодильего королевства – мармелад «Морской сюрприз» – снова в продаже! Под толстым слоем изумительного сочного мармелада, который можно жевать часами или съесть в две секунды, вас ждёт сюрприз – необычная конфетка. ОСТОРОЖНО! Не давайте мармеладки крокодилам. От этого у них становится слишком много энергии. Крокодилы стремительно всплывают – некоторые пузом кверху. ВНИМАНИЕ! Прямо сейчас проходит конкурс на новое лицо фирмы. Кто будет представлять «Морской сюрприз»? Может быть, ты? Тогда срочно плыви на фабрику в Зубнине и попытайся выиграть конкурс! 22 Крабограф П ервое, что заметила Битти, когда они приехали в Лаву, – постоянный рокот. Город стоял на склоне вулкана, дома, магазины и дороги были вырезаны прямо в скале. Ракушник помчался вниз, мимо отеля «Магма» и многочисленных русалок, катавшихся на волнах лавы. Пэрис громко храпела на заднем сиденье, а вокруг валялись пакетики от мармеладок, которые она слопала. Мими погладила её по голове. – Бедняжка Пэрис страшно устала. С ней столько всего сегодня случилось. – Судя по карте Крильки, вход в Крабограф находится где-то рядом с особняком «Клешнякус», – сказала Битти, протёрла запотевшее стекло и выглянула наружу. Сквозь капли лавы трудно было разобрать, что написано на вывесках. – Только мне жарко или тут и правда как в печке? – спросила Зельда. От Стива шёл пар. – ВОТ ОН! – вдруг воскликнула Битти. – Особняк «Клешнякус»! Зельда тут же потянула рычаг на себя, и машина резко остановилась. Девочки молча смотрели, как по каменной улице пробежал краб, сжимавший в клешнях крабограмму. – Откуда он взялся? – спросила Битти. – Кто-нибудь заметил? – Может, Крабограф в самом особняке? – предположила Мими. – Нет, он тут! – Битти указала на старенький почтовый ящик рядом с домом. – А что это такое? – спросила Гронияпл. – Подарок в красной обёртке? – Это самый обычный человеческий почтовый ящик, – объяснила Битти. – Люди кладут в них письма. – Смешно! – фыркнула Гронияпл. – Но неплохо придумано! Мало кто из русалок это знает. Я бы точно решила, что это просто подарок в красной обёртке. Из щели ящика выглянул краб и, оглядевшись, спрыгнул на землю. – Видите? – сказала Битти, гордясь тем, что так быстро догадалась. Не зря она провела время на суше! – Помните, о чём нас предупреждала Крилька? – прошептала Гронияпл. – Нельзя, чтобы крабы заметили, как мы заходим на Крабограф. Из нас только я и Битти – ведьмы, не считая Пэрис, но она дрыхнет. Значит, мы с Битти и пойдём. А вы останетесь тут, будете следить. – ПРОСТИ ПРОЩЕНИЯ! Если Битти куда-то собирается, то я плыву с ней, – вмешался Стив. – Спасибо, конечно, Стив, но я вполне могу сама о себе поза. – Я просто не хочу оставаться в ракушнике с Зельдой, – оборвал её конёк. – Ну ладно, – сдалась Битти и принялась рыться в рюкзаке Пэрис. – Какое заклинание нам нужно? Гронияпл хитро улыбнулась: – У меня есть подходящая бутылочка. «Уменьшайка» показалась Битти ужасно противной – как прокисший коктейль с пенкой. К тому же сработала она как-то странно: волосы у Битти уменьшились не так сильно, как хвост, а одна рука осталась довольно большой. – Как-то оно неидеально сработало, – шепнула Битти Гронияпл. – С зельями всегда так, – отозвалась та. Один глаз у неё был раза в три больше другого. Путь к Крабографу оказался на удивление долгим. Битти, Гронияпл и Стив забрались в старый почтовый ящик и потом долго плыли вниз, мимо небольших пещер, устроенных в скале. Всюду деловито сновали крабы с водорослевыми крабограммами и посылками. Казалось, они появляются со всех сторон, опускаются в нужную пещерку, встают в очередь. Тут же вверх-вниз ездили скрипучие лифты, развозя посылки и крабов по разным этажам. – А что мы ищем? – спросила Битти, когда они наконец оказались на дне. Мимо пробежал огромный краб, и русалка чуть не подскочила от неожиданности. – Не бойся! – сказала Гронияпл. – Мы такие крошечные, что они нас не заметят. Мы же совсем как песчинки! «Уменьшайка» – отличное зелье. Выпей немножко – станешь как крошка! Стив остался обычного размера – ну, заплыл морской конёк на Крабограф, что тут такого? Крабы не станут из-за этого волноваться. Однако на всякий случай он плыл у самого пола, вытянувшись, на спине – вверх торчал только его ракушечный топ. – Есть свои плюсы в том, что ты – такой маленький, – ухмыльнулась Гронияпл и махнула в сторону краба с крабограммой. – Буквы такие огромные, что их легко разобрать. Так, вот тут написано: «ДЛЯ СТЭЙСИ С.» Но краб уже убежал. Гронияпл хихикнула. – Однако есть и минусы. Крабы бегают быстро, а буквы такие огромные, что их трудно быстро прочитать. – Она метнулась вслед за крабом. – СПЛЮН! – крикнула Гронияпл Битти и Стиву. – ЭТО ДЛЯ РУСАЛКИ, КОТОРУЮ ЗОВУТ СТЭЙСИ СПЛЮН! Битти обхватила свою крошечную голову крошечными ручками. – Да что мы ищем-то? Мимо прошла вереница крабов. Звук их шагов казался просто оглушающим. – Что-нибудь странное, – ответила Гронияпл. – Мы и сами очень даже странные, – заметил Стив. А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В РАКУШНИКЕ. Пэрис резко проснулась и вскрикнула: – Иии-ииик! – Пэрис – человек, – как бы между прочим сообщила Мими сестре, когда Гронияпл уплыла. – Она боится, как бы Гронияпл ей чего-нибудь не сделала, если об этом узнает. – А, тогда понятно, – отозвалась Зельда. – Погоди-ка. Ты продаёшь мороженое? Пэрис потёрла глаза. – Ага. Там, где вы отдыхали летом. – Так ты знала? – ахнула Зельда. – Я думала, люди не в курсе, что мы – русалки. – Да только я одна об этом и знаю, – с гордостью сказала Пэрис. – Именно поэтому я сюда и приплыла. Я ведь… ну… я прицепила к вам маячки и поняла, что вы в Крокодильем королевстве. Моя мать случайно узнала, где оно находится. А она собиралась напасть на вашу Тайную Лагуну и привезти экспонаты для своего «Мира русалок». В общем, это долгая история. В любом случае, сейчас мама нацелилась на Крокодилье королевство, она уже тут, надо как можно скорее её найти и остановить.