— Господа, — миролюбиво прервал спор "муж". — Это все очень даже замечательно. Но нам бы Владыку найти. Все молча указали нам за спину. Рагдан состроил такую удивленную мину, что они невольно засомневались в выданной им информации. — А другой патруль сказал нам, что Владыка находится вон там, — сказала я и указала на лестницу за их спинами, обиженно надув губки. Сжимающая мою талию рука, одобрительно погладила живот. "Муж" наклонился ко мне и, чмокнув в висок, тихо прошептал: — Умница. До чего же приятно! Быстро клюнула Рагдана в щеку и крепко обняла. Муж как никак! — Ну раз вам сказали, что Владыка там, — после недолгих раздумий произнес командир, — значит он там. — Спасибо, господа! — поблагодарил "муж" и мы пошли на лестницу. — Приятного вечера! — попрощалась я. Неожиданного в руку Рагдана вцепились пальцы командира патрулей. Он заговорщицки подмигнул и потянул нас за угол. — Только Владыке нас не выдавайте, — шепотом попросил он, указывая на бутылку. — Это была моя идея. Все таки пятый убитый гортейн — это моя гордость! Сам дочку муштровал! Рагдан провел двумя пальцами по сжатым губам, изображая застегиваемую молнию. Похлопав Охотника по плечу, командир вернулся к подчиненным. А мы пошли дальше. К нам в спину еще долго летели фразы типа "За молодых!", "За здоровье матери", "За сына!", "За дочку!". И кажется началась потасовка. Глава 12. Одна ночь решает все Мы тихо пробирались по тёмным коридорам дворца. Всю дорогу Рагдан не отпускал моей руки, прочно переплетя наши пальцы, боясь потерять. Нана была послана им в неизвестном направлении — мужчина что-то шепнул ей на ушко, а она, счастливая, улетела в окно. Может, чистая случайность или удача, но больше нам не попадались стражники. Охотник все равно тщательно осматривала каждый коридор из-за угла. Пока он не убеждался в безопасности прохода, мы никуда не двигались с места. В свете луны его глаза казались ярче и, кажется, отражали свет ночного диска, а острые черты лица выделялись сильнее, придавая ему облик вышедшего на охоту опасного хищника Следующий коридор оказался тупиковым. Только одни голые серые стены и порушенные колонны, видавшие лучшие времена. Но Охотник целенаправленно шёл в самый конец. У самой стены он отпустил мою руку. Водя рукой по голой стене, он периодически нажимал на какие-то камни. Раздался тихий щелчок, но ничего не произошло. Рагдан со всей силы стукнул по каменной кладке. Стена отъехала с ужасным скрипом, что пришлось закрыть уши. Но это даже не помогло. Охотник вошел в открывшийся темный проход, поманив рукой. Не прошли мы и пяти шагов, как вход в тайный коридор завалило. Мужчина зло выругался. Найдя в кромешной темноте мою руку, он повел меня по темному коридору. Шли мы медленно, на ощупь. Ход оказался почти прямым и почти ровным: приходилось где-то сворачивать, где-то Охотник предупреждал про камни на полу. Плутали мы не долго — через некоторое время мы наткнулись на очередной тупик, и Охотник снова ударил по стене кулаком. Но в этот раз стена не отъехала в сторону, часть стены просто рассыпалась в каменную крошку, поднимая слой пыли. Рагдан легко ориентировался в очередном темном пространстве. Он сдернул с окон грязные рваные лоскуты ткани, служившие когда-то занавесками. В помещение ворвался луч лунного света, освещая просторную комнату. Судя по творившемуся погрому и слоя пыли — сюда не заходили очень давно. У дальней стены стояла маленькая сломанная кроватка, щепки от деревянной мебели валялись повсюду. В голову пришла мысль, что это комната маленького слабенького ребенка — Рагдана. Сам Охотник стоял возле окна и молча наблюдал за ночным городом. Я встала с другой стороны и, приобняв себя за плечи, рассматривала столицу чужой планеты. Несколько часов назад жители этого города казались мне счастливыми. Неужели Владыка и вправду хороший правитель? — Что-то случилось? — Охотник подошел ко мне вплотную и обнял, прижимая к себе. Я долго думала, как правильнее передать ему свои мысли. Они роились в голове сотнями маленьких мошек. Подумаешь об одном, всплывает сразу десять других. Поймав хрупкую нить нужно мысли, я неуверенно начала: — Понимаешь, там на площади коориянцы были… не знаю… счастливыми. И его слова не дают мне покоя. Владыка говорил, что вы были рабами, что его дядя поднял с колен вашу планету, что… — Настенька, — Рагдан прижался губами к макушке, — это лишь вершина творящегося ада. Да, Огненные много чего сделали для Коории. Но ничего для своего народа. О простом народе все забыли. А аристократия творит все, что ей вздумается. Весь этот фарс с казнью был проведен, чтобы развлечь приближенных Владыки. До этой ночи у меня и так в голове была каша, теперь там одно непонятное сплошное месиво. — Я запуталась, — честно призналась, пряча лицо на широкой мужской груди. — Поверь, — Рагдан обхватил мое лицо ладонями и мягко улыбнулся, — для всех нас будет лучше, если Орэн покинет пост действующего повелителя Коории. Он с дядей и так натворили много дел, которые за год не исправишь. Охотник осторожно коснулся моих губ в легком поцелуе. Мне тепло улыбнулись и попросили отойти подальше, чтобы не задело отдачей от сигнальной ракеты. Яркая красная вспышка осветила ночное небо. Прошли какие-то доли секунды и по всей столице прошелся град взрывов, сотрясая землю, вздымая на воздух дома, пыль, обломки камней. Звуковая волна дошла и до дворца, выбивая стекла, заставляя прикрыть уши. От осколков стекла меня прикрыл Рагдан, накрывая нас своим плащом. Плотная черная ткань застыла прочным материалом стоило долетевшим до нас осколкам наткнуться на преграду. Стряхивая с плаща воткнувшиеся осколки, Рагдан помог мне подняться. Он приложил пальцы к уху, а точнее к наушнику, принимая чей-то звонок. — Перестарались, — он нервно дернул плечом, посмотрев на город. — Нокт, мы за твой счет будет восстанавливать столицу? При упоминании имени предводителя повстанцем у меня все внутри сжалось в тугой узел. Осознав, что Нокт жив, эти ощущения сразу отступили, уступая чувствам радости и облегчения. — Ну раз ТЫ так говоришь, то уверяю тебя — я буду спокоен, как гренг в брачный сезон…. Что значит твое "ха-ха-ха"? Поверь моему опыту — эти парнокопытные более спокойные во время гона… Хорош мне голову всякой чушью забивать. К назначенному времени встречаемся у тронного зала. И да, я буду не один. Рагдан убрал пальцы от уха, прерывая вызов. — Пошли творить революцию? — Охотник протянул мне ладонь. Сначала, я неуверенно потянула руку к нему. Мужские губы растянулись в улыбке, и во мне словно разлилось тепло и я улыбнулась в ответ. Вкладывая свою ладонь в его, я была на все сто процентов уверена в своем выборе. Дорогие читатели, помогите пожалуйста. Ответьте, пожалуйста, на вопрос. Стоит ли мне закончить этот бред зачатого в попыхах суслика? Осталось-то совсем чуть-чуть Перечитываю некоторые главы и испытываю весь спектр стыда, который может быть. Буду благодарна за любой ответ. Глава 12. Одна ночь решает все Взрыв прогремел посреди ночи, когда Владыка видел третий сон. Орэн вскочил с кровати под визг трех наложниц. Хрупкие девушки, прикрываясь тонкими тканями с криками убежали в соседнюю комнату, которую специально построили для таких случаев после первой осады на дворец. Владыка накинул на голое тело темно-бордовый мундир и вышел на широкий балкон, оперевшись на железное ограждение. В его пылающих глазах отражался каждый взрыв, каждое взметнувшееся пламя. В коридоре раздался быстрый перестук железных каблуков. Роуд влетает в покои своего друга, тяжело дыша. Он только направлялся к себе на виллу, когда беззвездное небо осветила вспышка от сигнальной ракеты. Ему пришлось воспользоваться телепортом, чтобы как можно быстрее попасть во дворец. С холодной яростью он смотрел на пылающий город, сто за спиной друга. — Какого Первородного в нашем небе летают варгаллы, Роуд?! — Владыка схватил генерала за ворот серебристо-белого мундира и впечатал друга в стену. — Я не понимаю! — вспылил Роуд. — Я лично курировал отправку заключенных: проверял каждого повстанца, сверял все документы, следил за отправкой каждого крейсера. Осечки быть не могло! Владыка занес руку для удара, но краем глаза уловил движение на нижних этажах замка. — Как трогательно, — язвительно прокомментировал Орэн увиденное. Генерал Коории проследил за взглядом друга и на его лице застыла маска яростного гнева. Он с отвращением следил за пробегающей по крытой галерее парочке. Охотник с наложницей землянкой крепко держались за руки. Белобрысый то и дело метал в сторону девушки восхищенные взгляды. — Что Охотник делает в столице? — нахмурился Роуд. — Его шатл три дня назад покинул орбиту планеты. — Удивительно, — протянул Владыка. — Я только сейчас увидел его лицо, — поймав удивленный взгляд друга пояснил, — на наших встречах он скрывал лицо, либо находился в тени. И знаешь что? — Хмм? — Мне его рожа кажется знакомой. А тебе? Они проводили взглядом парочку до поворота. В голове обоих крутилась одна мысль. Но она казалась такой бредовой, что ее можно было смело отмести. — Ну не может же он быть первым ребенком Харвана, — мотанул головой Роуд. — Даже если каким-то чудом им удалось сбежать, то с нифтольской болезнью долго не живут. Его матери не исполнилось и двухсот лет, когда она скончалась. — Она сдохла не от болезни, — Орэн выразительно посмотрел на друга и, развернувшись, вошел в комнату приводить себя в порядок ко встрече с дорогими гостями. Роуд молча направился в казармы. *** Мы долго бежали по дворцовым коридорам. У меня уже начало колоть в боку, легкие горели огнем, а перед глазами мельтешили цветные мушки. Маленькие передышки все таки были: приходилось прятаться в нишах, за колоннами, за углами, когда пробегал отряд хорошо вооруженных, готовых нафаршировать посторонних свинцом солдат. Куда конкретно мы бежали мне так и не сказали. Рагдан лишь обмолвился, что нам отведена главная роль в этом хаосе. На очередном повороте Охотник резко затормозил, а я не успела среагировать. В итоге мы выскочили из-за угла прямо навстречу очередному отряду. Эти были трезвыми и настроенными на сражение. Рагдан принял первый удар на себя, отразив мечом полетевшую в нас гранату. Меня же оттолкнули ближе к стене, себе за спину. Пятеро коориянцев окружили Охотника, двое других обходили его с двух сторон, направляясь ко мне. Выстрел за окном прозвучал словно сигнал к нападению. Рагдан атаковал первым — одним уверенным выпадом рассек противнику грудь. Коориянец отпрянул от Охотника, прикрывая рукой кровоточащую рану. Но толку от этого не было — кровь хлынула фонтаном. Солдат харкнул кровью и обмяк. Остальные даже не обратили внимание на павшего товарища и одновременно набросились на нас. Хоть противники и были в численном превосходстве, Рагдан ловко парировал каждый удар, и не забывал наносить стремительные удары мечом. Он метался между противниками как смертоносный ураган, щедро раздавая режущие выпады. Что не скажешь обо мне — и с одним противником не факт что справлюсь, а их тут двое и они хорошо обучены. Хоть я и тренировалась целый год это мало что дало. Я только и успевала, что уклоняться от града ударов, норовящих отделить голову от шеи. В какой-то момент мне удалось натянуть стрелу. Голубая нить холодила пальцы, готовое выпрыгнуть из груди сердце бешено колотилось. Я задержала дыхание, целясь в своего противника. Острое лезвие прошло в нескольких сантиметрах от моего лица. Я испуганно вскрикнула, разжимая пальцы. От испуга рука дернулась и стрела полетела мимо цели, взорвав стену. Летящие обломки отвлекли наших противников и Рагдан одним ударом отсек головы двум солдатам. Меня скрутили в одно мгновение: мужская рука обвила талию, вздергивая вверх, холодная сталь прижалась к моей шее и чей-то прокуренный голос пробасил у меня над головой: — Сложи оружие, Охотник, или твоя подружка умрет медленно и мучительно. Рагдан замер, повернув голову в нашу сторону. Я замерла в чужих руках, боясь совершить лишнее, способное спровоцировать солдата движение.