Копи Тартила станут вашими. Глава 20 Тайлин смотрел на открывшиеся таблицы настроек и все, что ему оставалось – тяжело вздыхать. Казавшееся идеальным решение заполучить под свое крыло подгорный город оказалась, по факту, полным провалом. От локации «Копи Тартила» осталось одно название – лишь пустая каменная оболочка, чудом не уничтоженная временем. Разрушенным оказалось все – система подачи воздуха, воды, света, перегородки. Большая часть коридоров была засыпана, а те, что еще функционировали, подчинялись древней лаборатории, что не имела к городу никакого отношения. Все изменения, что происходили с подземным городом каждый час, отменить прямо сейчас оказалось невозможным – для этого нужно двигать в соседнюю локацию. Желаете активировать Строителей и Архитектора? – А есть ли в этом смысл? – тут же спросил Фориан. Как только Тайлин заполучил город, он первым делом вернул всем должности. Казначей познакомился с описанием копей Тартила и недовольно скривился – захудалая пограничная деревня на краю Империи и то казалась более развитой, чем это чудо древней архитектуры. Ответить на простой вопрос Тайлин не мог. С одной стороны – механизмы создадут уют здесь и сейчас. Измученные и уставшие люди смогут расслабиться. С другой – противник осведомлен о том, куда подевались беглецы. Марк Дервин расчистил тоннель и сделал его открытым двадцать четыре часа в сутки, так что убийцы из Кробара могут появится здесь в любую минуту. И их не остановят ловушки или изменяющиеся стены. – Нужно попасть в лабораторию, – предложил Вальрус. – Её центр управления достаточно большой, чтобы вместить всех нас. Ни Ликвидаторы, ни маги, ни сами Императоры не смогут взломать дверь. Это наш шанс выжить. – Выжить, но не прожить. Как долго мы высидим взаперти? – в словах Валанил звучала обреченность. – День? Два? Месяц? Это все бесполезно! Все с удивлением уставились на травницу – воля железной девушки надломилась. Жизнь в Меан Труке смогла породить в сознании Валанил какой-то вариант стабильности, когда все было сложно, но четко и понятно. Сейчас же все это рухнуло вместе с городом. Вновь появилась необходимость начинать все заново, и червячок сомнений не прекращал терзать измученную душу. Для чего возиться, если в любой момент придет неприятель и все уничтожит? «Цифровые» потупили взор. Даже маги, что явились с Деканом, не понимали смысла своего нахождения вдали от родных. Во взглядах многих читался вопрос «для чего нам сражаться за Тайлина?» и «Не проще его отдать Императору и выжить самому?». Причем Тайлин в большей части был согласен с такими мыслями. Будь он на их месте, думал бы точно так же. Люди находились на грани, но дать им хотя бы призрачную надежду на спасение он не мог. Как и не мог сказать о том, что через пять месяцев сбежит с этой планеты с Марком Дервиным, оставив всех умирать. Последняя мысль не осталась незамеченной. За народ вступилась Валия: – Мы не можем этого сделать. Эти люди пошли за нами до самого конца, они в нас верят. Я не могу их предать. – Планета обречена. Либо мы уходим с Поглотителем, либо умираем со всеми. У нас нет другого выбора. – Выбор есть всегда! Я думала об этом, пока мы бежали из Меан Трука… Тайлин, я не хочу уходить с Поглотителем. Он не лучше Первого. Вспомни – Дервин был готов уничтожить половину нашего мира, лишь бы защитить своего партнера. Только то, что ты умеешь делать шарики, спасло нас. Ты хочешь стать таким же чудовищем? Как по мне – лучше умереть здесь, чем жить в других мирах и превратиться в монстра. Гору тряхнуло – Ликвидаторы прибыли в локацию. Ни у кого не было сомнений – механизмы явились не одни. Буквально через несколько часов, а может даже минут, убийцы из Кробара придут за беглецами. – Валанил, принимай управление, – Тайлин активировал Строителей. Слова Валии попали в благодатную почву. Становится еще одним Марком Дервиным юноша не хотел. Значит, нужно сделать так, чтобы как можно больше народа выжило. – Обустройте пещеру, поставьте решетки в русло реки и на проход. Закройтесь! – Ликвидаторы вышибут решетку в мгновение ока, – Фориан, как всегда, влез со своим скептицизмом. – Они не пройдут по руслу, слишком толстые. Ты остаешься здесь и будешь организовывать оборону. Декан и Садил идут со мной. Нам нужно добраться до соседней пещеры. Держите, вы должны это прочитать, пока мы добираемся до места. Времени практически не осталось, поэтому за работу! Тайлин сбросил мужчинам инструкцию по управлению техническим ботом, чем несказанно их поразил. О том, что в мире сохранились древние механизмы, они даже не помышляли. – Что ты задумал? – забеспокоилась Валия. Ей не нравилась активность, что развел жених. Не было повода для столь бурной деятельности. Казалось, что Тайлин принял какое-то решение, но какое – никто не знал. – Я нашел способ всех спасти, – ответил юноша и поторопил Декана. У бывшего главы факультета магических карт окончательно отнялась речь. Всю свою долгую жизнь он мечтал о том, что попадет в древнюю лабораторию и развернется здесь на полную, но даже и помыслить не мог, что все это произойдет так быстро и таким образом. Когда же Тайлин потребовал ознакомится с инструкцией к технике, что казалась невозможной в этом мире, стена невозмутимости окончательно пала. – Роботы? Ты же понимаешь, что они не смогут всех спасти. Железок всего две, а противников слишком много. – Смогут, если будут только первым шагом. Вот, смотри. У нас должно получится! Тайлин никогда не пробовал общаться с Валией образами, но по-другому сейчас было невозможно – облачить в слова те зачатки идей, что родились у него в голове, юноша не мог. Однако этого оказалось достаточно – девушка мгновенно поняла и, что важнее, приняла решение своего жениха. – Это должно сработать! – обрадовалась девочка, после чего уже вслух произнесла: – Вальрус, выдвигаемся. Ты должен доставить меня в центр управления! Тайлин, поделись картой – я должна видеть ловушки. Доступ в другую локацию, как и раньше, оказался закрыт. «Восприятие» уже подсчитало, когда он откроется и это знание оказалось не самым радужным – через шесть часов. Даже если предположить, что у Валии и Вальруса уйдет час-два на то, чтобы достичь нужной точки, результата они все равно не достигнут. Тем не менее этот путь им необходимо пройти – как минимум для того, чтобы не отвлекать Тайлина. Рептилоид хотел возразить, что в качестве пилота технического бота он гораздо эффективней, но прикусил язык. Поведение юных глав города показалось ему странным. Непохожим на то, какими они обычно являются. Что, если они хотят выжить? Это нужно проверить, обязательно проверить! Ведь это такой шанс вернуться обратно в Игру! От активности Тайлина зашевелилась даже Валанил. Постоянно оглядываясь на юношу, травница насела на Архитектора с требованием чертежей. К этому моменту Строители уже успели расчистить пространство от камней и возводили палатки. Даже Фориан начал изучать отчеты о финансовом состоянии города, стараясь не думать о том, почему он вообще это делает. Бессмысленно же! – Не дергайся, – попросил Тайлин, обнял Декана и в несколько телепортаций выбрался из провала в основной зал. Сразу бросилось в глаза преимущество от управления подгорным городом – все ловушки, несмотря на то что порождались лабораторией, оказались подсвечены. Это значительно ускорило перемещение – опасные места видел не только юноша, но и все жители нового город. Сделав еще несколько прыжков и вытащив из провала Садила, Тайлин побежал ко входу. Мужчины последовали за ним, но все же опоздали. К тому моменту, как они заявились в следующий зал, Тайлин уже карабкался на технический бот. Код принят. Параметры нового пилота зафиксированы. Поздравляем, вы стали владельцем технического бота «ТБ-2035». Проблем с активацией не возникло – после того, как система запроса доступа не отработала ни по одному из каналов, Тайлин ввел код из журнала Лавра Налина. Механизм вздрогнул, запустив систему активации, но Система вновь напомнила о своем существовании. Точно так же, как и в прошлый раз, она предложила юноше поделиться добычей. Обнаружено устройство древних, подлежащее утилизации. Вы можете избавиться от него, чтобы освободить ресурсы Системы и получить значительную награду. Принять предложение? За отказ вам грозит штраф. Тайлин даже почувствовал удовлетворение, нажимая красную кнопку. Довольно с него идти на поводу у Игры! Отказать! Вы пошли против бога. Пока вы владеете устройствами древних, на вас накладывается дебафф: С вероятностью 100 % вы не получите добычи с убитого вами существа. Тайлин лишь зло оскалился, узнав о новом «наказании». Если раньше Система делала вид, что существует хоть какая-то вероятность добычи, то сейчас даже заморачиваться по этому поводу не стала. Выбравшись из кабины, юноша мощным прыжком перепрыгнул на соседний механизм, скомандовав Садилу: – Бот активен, забирайся внутрь! У тебя не больше пяти минут на то, чтобы окончательно разобраться с управлением. Когда сюда заявятся гости, ты должен быть готов их встретить! Тайлин постоянно косился на показания Раптора. Умом юноша понимал – как только на сканере появится хоть какая-то подозрительная тень, он тут же предупредит своего хозяина, но нервы давали о себе знать. Казалось, что за каждым поворотом находится по сотне убийц и Ликвидаторов, готовых обрушить свою силу на беззащитных людишек. И именно эта паранойя спасла Тайлину жизнь. Со вторым ботом проблем не возникло – «ТБ-2037» перешел под управление Декана, а глава подгорного города обзавелся очередным дебаффом. На этот раз Система не стала ничего выдумывать и снизила все параметры на 3 единицы. Мелочи по сравнению со всем тем, что уже пришлось пережить алхимику. Спрыгнув с бота, Тайлин в очередной раз бросил взгляд на Раптор и резко выбросил руки вперед, порождая воздушную преграду. «Восприятие» подсветило часть стены, что отсутствовала несколькими секундами назад. При этом сканер продолжал показывать полную пустоту, даже когда она породила лезвие стилета. Смертоносное жало убийц Кробара с легкостью могло пройти через преграду, если бы не одно «но» – оно не целиком состояло из «реального» материала. Проволока, прикручивающее лезвие к древку, да и само древко создавались уже в мире после Исхода. И именно их откинула стена воздуха. Последовал еще один выстрел, но и он не достиг цели. Невидимые противники осознали, что юноша им сейчас не по зубам и сменили цель – следующий выстрел пришелся в закрытую кабину робота. Свернули искры, послышался болезненный визг металла, сердце Тайлина замерло, чтобы через мгновение забиться с бешенной скоростью. От счастья. Садил, сидящий в попавшим под обстрел боте, с нескрываемым восторгом заявил: – Стилеты не пробивают стекло! Тайлин, в сторону! Я вижу этих гадов! Древний механизм дернулся и сделал шаг. Посыпалась каменная крошка – ноги бота оказались вмурованы в пол. Следом сделал шаг и второй бот – Декан управлял своим устройством менее эмоционально. Вновь посыпались искры и, наконец, Тайлин увидел противника. От дальней стены отделились несколько теней, уходя из-под удара взбесившихся механизмов. Ни Садил, ни Декан стрелять не могли – данная функция в технических ботах отсутствовала. Зато могли давить! Чем и занялись – механизмы показали невероятную скорость передвижения, противостоять которой не смогли даже обученные убийцы. Раздался неприятный чавкающий звук и красные точки на экране погасли. Казалось, победа близка, но Садил так не думал. Хотел, конечно, но все тот же сканер не позволял почувствовать себя безопасно. – Отходим. Тайлин, возвращайся. Мы либо справимся, либо тебе нужно будет защищать всех остальных. Уже без нас. Два Ликвидатора в двух сотнях метрах. Приближаются. – Мой тот, что справа, – произнес Декан и в этот момент Раптор, наконец, продемонстрировал Тайлину источник опасения водителей технических ботов. Две большие неопределяемые тени появились на границе сканирования и достаточно быстро приближались. Юноша попятился. В тесном помещении встречаться с двумя древними механизмами ему не хотелось. Ликвидаторы двигались напрямик, ломая стены и не обращая никакого внимания на ловушки. Садил инстинктивно сжал кулак и бот повторил движение. Старику казалось, что наступил последний его час и хотелось продать жизнь как можно дороже. Если не уничтожить, так повредить или хотя бы задержать неуязвимое существо. Стальные драконы проломили последнюю стену и вломились в зал. Недолго думая, они разрядили пушки, отправив в технические боты сразу по два плазменных заряда. Практически для всех существ этого мира этот выстрел означал бы одно – неминуемую смерть. Но только практически… Пещера зарилась ярким светом, а затем заполнилась бушующим всепоглощающим пламенем. Его сила была такой огромной, что ловушки в помещении просто испарились. Как и камни, из которых выбрались боты. Вот только этим все и ограничилось – оружие Ликвидаторов оказалось не в состоянии пробить установленную Вальрусом защиту. Рептилоид недаром гордился своими ботами – спустя три тысячи лет они доказали правильность вложенных в них средств. Ликвидаторы замешкались. Явно не ожидая, что кто-то выживет после выстрела в упор, они позволили себе немыслимое – несколько секунд бездействия. Садил и Декан воспользовались ими сполна – бросив свои механизмы вперед, они обрушили сокрушительный удар на головы противников. Пол треснул, когда в него вколотили стальное чудовище – технические боты долбили по корпусу неприятеля без остановки, превращая красивого дракона в безобразную кучу хлама. Корпус Ликвидаторов не выдержал – он лопнул, как яичная скорлупа. Во все стороны полетели ошметки того, что когда-то именовалось «неуязвимым» существом и перед глазами всех жителей пока еще отсутствующего города высветилась надпись: Вы уничтожили 2 существа «Вне уровней». Все ваши Атрибуты и Навыки увеличиваются на 10 единиц. Уровень +6. – Нужно завалить проход! – стараясь не выказывать радости произнес Садил. – Точно также, как это сделано с другой стороны туннеля. Обезопасим себя от нежданных гостей. – Я займусь, – Декан с трудом сдерживал возбуждение. Новая сила, попавшая ему в руки, не шла ни в какое сравнение с картами. Казалось, раньше он орудовал какими-то детскими палочками, а тут им на смену пришел настоящий меч, объединенный с кувалдой и несколькими десятками щитов. Ощущения пьянили и умудрённый опытом мужчина понял, отчего мальчонка взял именно его – у другого человека запросто могли поплыть мозги от такого могущества. – Тайлин, надеюсь, ты в курсе, что в городе до сих пор функционирует внутренняя сеть? Сейчас я к ней подключусь. Садил действовал осторожно, несмотря на возбуждение. Для него технологии древних были не в новинку, но все же вызывали чувство опасности. Кто знает, к каким последствиям они могут привести? Каждый свой шаг старик сопоставлял с инструкцией, хотя чем дальше заходил, тем больше полагался на интуицию – переданная Тайлином информация оказалась достаточно скудной. – Так… За управление изменениями города отвечает блок управления лаборатории. Как и за восстановление ловушек, – Садил озвучил факт, и без того известный Тайлину. Однако затем смог удивить простым вопросом: – Отключать? – Конечно! – Тайлин даже остановился, так и не добежав до Валии. – Выполняю… Хм… Можно заказать перемещение какой-то системы обороны в город. Сейчас она сосредоточена в лаборатории, но есть возможность притащить к нам. – Делай! – послышался голос Фориана. – Строители начали добывать камень, строим укрепление прямо в пещере. Пока разместимся там. Если есть что-то, что поможет защищаться – нужно это забирать. – Тогда смотри, что есть еще…, - продолжил Садил и в этот момент город тряхнуло. – Все нормально – это я, – отчитался Декан. – Тоннель завален метров на триста. Думаю, на первое время этого хватит. Возвращаюсь! На лицо Тайлина против воли наползла улыбка – отчаявшиеся было люди возвращались к нормальному существованию. У них появилась цель, способ ее достижения и, что немаловажно – относительная безопасность. Этого катастрофически недоставало в последнее время. Однако Садил умудрился испортить хорошее настроение: – Подключился к наружным датчикам. О, это камеры! Что могу сказать – дело плохо. Судя по тому, что я вижу – вся армия уже у ворот. Даже Императоры. Секунду… Ага, нашел. Вот, держите картинку.