– Значит, неверные все-таки затянули нас в засаду. Но откуда у них взялись эти силы? Кто же стоит на обороне Москвы? – Будучи еще в стане у Подола, я слышал, как гонцы разведочных отрядов, посланные к Москве, докладывали, что там полно ратников и пушек. Народ отведен к Москве-реке, к Кремлю. Тот тоже подготовлен к обороне. – И это все пять полков? – Похоже, царю Ивану удалось обмануть хана и скрытно подвести к Москве дополнительные силы. – Наша разведка там повсюду, и на западных землях, и на северных. Она непременно заметила бы подход больших и малых отрядов. Но ничего такого не было. – Значит, русские в этом году намеренно пропустили нас по двум перелазам. Вспомни, мурза, они могли еще долго держать Сенькин брод, но вдруг отошли. Это означает, что царь Иван повелел Воротынскому дать нашим войскам пройти именно там, где он хотел. Как только мы оказались на левом берегу Оки и пошли в глубину московской земли, русские полки двинулись следом за нами. Они не отошли, не рассыпались, не пытались идти на Москву. Воеводы вели их сюда, к этому селу Молоди. Они напали на наш сторожевой полк лишь для того, чтобы хан остановил наступление и выслал сюда нас. Мы пришли и угодили в западню. – Ты поговори мне! Доложи лучше, какие потери понесли наши тумены. – Твой остался целым, а вот передовой потерял половину своего состава. Мурза схватился за голову. – За один бой потерять пять тысяч воинов! А не пойдут ли теперь на нас русские полки? – Не должны. – Откуда тебе знать, что сделают эти проклятые неверные? – Им нет нужды уходить от гуляй-города. Да, здесь силы, может, и равные, но вся орда больше русской рати, даже если царь Иван подвел дополнительные полки с Ливонии и из северных земель. Куда им от крепости? Они свое адское дело сделали, загнали нас в засаду, теперь им только у Молодей и оставаться. – Ты видел холм, на котором стоит гуляй-город? – Конечно, я же был там. – А если видел, то ответь, могут ли там находиться все русские полки, переданные под начало Воротынского? Галдан-бек пожал плечами. – Не могу сказать. – Я могу. Не разместится там вся русская рать. Два, может, три полка. Где остальные? – Думаю, они отошли к Москве. Ведь хан вполне может оставить нас тут и напасть на русскую столицу. – Не может! После того как русские добьют нас, они легко смогут переместить этот гуляй-город за спину самого Девлета. Тогда вся наша рать окажется между двух огней. – Ох и погорячился хан с походом. Теребердей-мурза криво усмехнулся и заявил: – Ты еще смеешь обсуждать действия хана? – Но очевидно же, что русские были готовы к встрече нашей большой рати. Это можно было понять по тому, как яростно они обороняли перелазы и броды, кроме Сенькина и у Дракино. По действиям неверных у Серпухова было ясно, что их царь хорошо подготовился к отражению нашего нашествия. Меньше надо было трубить на весь свет о том, что в этом году хан займет русский престол. – Галдан-бек, только из уважения к тебе я сделаю вид, что не слышал последних твоих слов. – Хорошо, мурза, поговорили, и хватит. Мы потеряли людей, их не вернешь. Что дальше делать будем? – Первое, бек. Надо выставить усиленное охранение, дабы к нашей стоянке никто прошмыгнуть не мог. Ты прикажешь Хамису сделать это. Второе – отдых ратников. К утру они должны быть свежи и готовы к бою. Теперь третье. К гуляй-городу надо послать малый разведочный отряд. Это на Насур-беке. Я не наказал его за поражение на двух перелазах, но сделаю это, если он не привезет данных о силах, которые стоят в самом гуляй-городе и около него. Пошли к хану гонца. Выбери такого, кто ничем не проявил себя. Девлет-Гирей наверняка снесет голову человек, который принесет ему весть о поражении. Хотя можешь отправить любого. Мы дождемся наказа хана на дальнейшие действия, потом будем составлять разряд, учитывая данные, которые получим от Насур-бека. Все понял? – Понял, мурза. – Иди. Все организуй и возвращайся. Передай старшему нукеру, чтобы мне еду в шатер принесли. Проголодался я. – Да, мурза. В то же время князь Хворостинин вызвал к себе в шатер Бордака и Парфенова. – Друзья мои, первую победу мы одержали, уничтожили сторожевой полк басурман, – заявил он. – По данным разведочных отрядов, которые находятся у столицы, Девлет-Гирей остановил наступление. Это уже начало его поражения. Однако не стоит радоваться раньше времени. Тумен Теребердей-мурзы потерял у Молодей около пяти тысяч человек. Это вторая наша крупная победа, но у него остается еще пятнадцать тысяч. Нас здесь столько же, но об этом ногайский мурза не ведает, а посему, дабы не навести на себя гнев хана, утром Теребердей повторит нападение на крепость. Для этого ему надо знать, какое войско стоит там. Он что должен сделать? – Хворостинин устремил взгляд на Бордака. Тот пожал плечами и ответил: – Кто знает, что на уме этого мурзы. Но по всем правилам войны он должен выслать разведочные отряды к гуляй-городу. – Верно, – сказал Хворостинин. – Большие силы отправлять ему не надо. Чтобы получить нужные данные, хватит трех отрядов числом по два-три десятка. Два из них пойдут по лесу, один – по низине. Парфенов вздохнул и сказал: – Мы с Михайло должны разгромить эти отряды. Хворостинин усмехнулся и заявил: – Ты, Василий Игнатьевич, уже и мысли мои научился читать. – Научишься тут. – Да, вам надо изничтожить эти отряды. Место здесь такое, что басурмане будут видеть друг друга, даже если и разойдутся. Они быстро придут на помощь тем, кто подвергнется опасности. А князь Михайло Иванович Воротынский повелел сделать так, чтобы нехристи пропали без следа все до единого. Пошли они в разведку и исчезли. Это внесет сумятицу в голову Теребердея, но отказаться от повторного нападения он все одно не сможет. Возвращение в стан Девлет-Гирея для него будет означать если не смерть, то отстранение от начальства. А это для ногайского вельможи хуже казни. Чтобы вам было легче, обе ваши дружины получат по три десятка из сотни Андрея Гладина. Он же может возглавить один из отрядов. – Кто над кем будет начальствовать, дозволь, князь, решать мне, – заявил Бордак. Хворостинин вновь улыбнулся и сказал: – Добро. Хозяин, как говорится, барин. – Где сейчас сотня Гладина? – Рядом, справа от шатра, ратник охраны покажет. – Когда выходить? – Немедля. А дальше… хотя ты, Михайло Алексеевич, не хуже меня знаешь, как и что следует делать. – Да, не впервой. – С Богом, друзья мои. Бордак с Парфеновым вышли из шатра, и боярин спросил у старшего охраны: – Где стоит сотня Гладина? Тот указал рукой влево. – Да вон она, единственная из всего полка на отдых не устраивается. – Ясно. Князь и боярин прошли до сотни. Гладин встретил их, улыбнулся во весь рот. – Вновь вместе будем бить басурман, воеводы? – Будем. Тебе князь Хворостинин что говорил? – спросил Бордак. – Я должен выделить шесть десятков под твое начало. Если договорюсь, то получу начальство над одним отрядом. – Тебе еще придется драться с татарвой, давай людей, сам оставайся тут. – Как скажешь, боярин. Вскоре сводная дружина вышла от гуляй-города в низину перед лесом. Здесь Бордак определил, что правой от крепости стороной пойдет отряд под началом князя Парфенова. Слева такое же число людей поведет десятник Чуринов. Между ними по низине двинется он сам. Три отряда разошлись на исходные рубежи и начали выдвижение на север. Бордак, как и всегда, выслал в головной дозор людей Ивана Пестова. Те скрылись в темноте. Скоро один из них показал себя и подал сигнал, что все пока спокойно. Обстановка изменилась, как только туча закрыла звездное небо. Дозорный Карась предупредил об опасности. Бордак приказал отрядам остановиться и поспешил к дозору, укрывшемуся за двумя большими валунами. – Что, Иван? – спросил он Пестова.