Хотя мне – наплевать! Важно другое! Как скоро я смогу уйти отсюда? Надолго меня не хватит! Я повернулась к оборотню. И произнесла, четко артикулируя губами – я не знала, говорю я вслух – или только пытаюсь, а им меня не слышно. – Уведи меня отсюда. Мне стало плохо… Оборотень кивнул, подхватил меня на руки – и потащил прочь. Я крепко вцепилась в руку деда, так, что он вынужден был идти за нами. И так же вместе с нами двигался наш щит. Так же шлепались на него черные комья – и опадали вниз, бессильные. И – полные яростной холодной злости. Их лишали пищи. И это было им невыносимо. Ну и пусть подохнут от возмущения! Раз не могут вынести облома! На этой ярости я продержалась еще метров сто – до стоянки. А там было уже безопасно. Щит исчез – и я расслабилась на руках оборотня. – Хвала богам! Живы! – И ты мне сейчас дашь объяснения, – вмешался дед. Я послушно прикрыла глаза. Кивать не хотелось. Голова кружилась почему-то. – Дам. Хоть килограмм. Только поехали к тебе, ладно? И… захватите по дороге что-нибудь пожрать! Валентин загрузил меня в джип на заднее сиденье. И я расслабилась там. Хорошо. Туда слона поместить можно. Дед уселся в свой черный «порше» – и поехал вперед. В его офис едем, ему и дорогу показывать. По дороге Валентин заехал в пиццерию и взял мне здоровущий литровый стакан колы и здоровущую пиццу. Обычно я колу, этот суррогат из сахара и красителя не пью. Но сейчас – пошло на ура. * * * Наконецс-с-сс-с-сс-с-с-то! С-С-Спус-с-стя с-с-столько лет – я в руках у человека. Человечки! Что ж, она тоже подойдет – на первое время. Плиты, которые так давили на меня – убраны, мои час-с-стицс-с-сс-с-сс-с-сы заняли с-с-свои мес-с-ста – и с-с-стоит мне выбратьс-с-ся, как я призову их. Мне нужна будет пища. Много пищи. С-С-Сильной пищи. И приятно, когда не надо за ней охотитьс-с-ся. Она с-с-сама придет к тебе. Покорная и не с-с-спос-с-собная с-с-сопротивлятьс-с-ся. Потом я с-с-смогу позволить с-с-себе многое. С-С-Смогу позволить с-с-себе охоту. Нас-с-слаждение болью и с-с-страхом с-с-смерти. Удовольс-с-ствие от медленной с-с-смерти. Но не с-с-сейчас-с-с. С-с-слишком много ушло у меня с-с-сил. Я знал, что буду с-с-свободен рано или поздно. Я ждал и готовилс-с-ся. Я рас-с-стил «детей» и подгрызал с-с-стены с-с-своей тюрьмы. И они поддавалис-с-сь. Медленно, но верно. Что ж. я могу пойти двумя путями. Я могу с-с-сам подточить и разрушить с-с-стены с-с-своей тюрьмы. С-с-сейчас-с-с это намного проще с-с-сделать. Но уйдет много времени. С-с-сто лет? Двес-с-сти? Трис-с-ста? Даже для меня это много. Хоть я и живу много с-с-сотен лет. Или я могу с-с-сменить нос-с-сителя – и найти того, кто проведет ритуал ос-с-свобождения. Почему бы и нет? Главное – найти подходящего человека. Такого, который польс-с-ститс-с-ся на награду – и покорно пос-с-следует моим приказам. И он получит обещанное. Х-хааааас-с-сс-с-сс-с-сс-с-сс-с-с. * * * У деда в кабинете было тепло и уютно. И – безопасно. Это я ощущала всей кожей. И смогла наконец расслабиться. Рухнула на диванчик из серой кожи – и бессильно замерла. Валентин опустился в кресло для посетителей, дед уселся на стол и внимательно поглядел на меня. – Ну, рассказывай, чего ты меня оттуда утащила? Я вздохнула. Ну как это расскажешь? А потом мне в голову пришла идея. – Дед, а ты ничего странного не испытывал на площади? Когда мимо проходил, или сегодня… Дед, к его чести, не стал отмахиваться от моих слов. А вместо этого призадумался. – Ну… мне там было неуютно. А еще мне предлагали офис в здании, знаешь, та старая постройка рядом с администрацией? – Знаю. Старинную архитектуру дед любил. Как он сам объяснял, странно как-то жить в доме, который моложе тебя. А здание рядом с администрацией было как раз в его вкусе. Двухэтажное, серо-голубого цвета, с лепниной, огромными окнами, высокими потолками и мраморными полами. Я знаю. Сейчас там разместился ресторан, в который я пару раз ходила с оборотнями. Цены драконовские, но кормят вкусно. – Мне туда не захотелось. Неуютно там как-то… холодно… Я улыбнулась. Дед – молодец. Именно так. Холодно. А как еще может быть, когда из тебя просто высасывают жизнь? – А здесь? – Здесь – спокойно. Я тряхнула волосами. – Вот. У тебя потрясающая интуиция. Или – дар. Не знаю. Если бы его развить… – За мной бы стали охотиться озабоченные вампиры? Вот еще не хватало, – покривился дед. Я фыркнула. И впервые взглянула на своего деда другим взглядом, пытаясь разглядеть ауру. Раньше я так не поступала. Не хотелось вмешивать эту чертову метафизику в мои отношения с близкими и родными людьми. Но сейчас… Аура деда была… потрясающей. Яркие, радужные тона. Алый, зеленый, желтый, голубой. Даже немного белого. Черный тоже есть. Пятнами. То есть кто-то у деда на совести из мертвецов. Но подлостей он особенно не делал. И карму себе тоже не сильно испортил. – Юля, вернись из астрала – и пообщайся с людьми, – припечатал меня Валентин. Я тряхнула головой – и решительно заговорила, не выбирая выражений. Слово за слово, я описала деду и Валентину все, что видела и чувствовала на площади. Обзывать меня дурой или смеяться они не стали, а вместо этого принялись гадать – что произошло. Гадали минут десять. Потом Валентин хлопнул себя по лбу – и вытащил сотовый. – И чего мы тут мучаемся? У меня же там знакомый был! – Кто? – Один симпатичный паренек, работает оператором на местном телеканале. Я его сегодня там видел… блин![6] Юлька! Так его же тоже наверняка накрыло! Долго я не раздумывала. – А он человек? – Нет. Оборотень. Но кабан. Я тряхнула головой. – Ну так зови его сюда! Будем смотреть, что и как! Чистить, лечить, если понадобится. А оплатой станет видеозапись происходившего там! Ага? Валентин тряхнул головой. Набрал номер – и заговорил в трубку. – Да? Привет, Лешка, ты? – … – Да знаю я. Но ты же работал. – … – Я не кабан, а лис. Дикий свин у нас – ты. Ладно, это хаханьки. Лешка, у тебя серьезная проблема. Ты себя как чувствуешь? – … – Значит так. Я был на площади вместе с Леоверенской. Знаешь такую фамилию? – … – Благодаря мне, нашу фамилию знает вся нечисть района, – прошипела я деду.