– Прости, прости нас, – чуть слышно сказал Йок, но Том и правда оказался самым молодым из нас. – – Я не чего не смог поделать. Прости, – он еще сильнее прижал Леру к себе. Она рыдала, не отпуская из рук свой амулет. Тем временем матросы замолчали. Тот который вел Тома прервал круг и вышел в середину. Подняв кинжал высоко над головой он еще что—то несколько раз прокричал в небо. И корабль опять затих. Матрос подошел к Тому и с силой вонзил кинжал в обмякшее тело парня. Кровь алой струйкой полилась по груди Тома его глаза закрылись. Лужа крови становилась все больше. Тело Тома отвязали и поволокли к краю палубы. Крикнув последний раз, Тома выкинули за борт. Не выдержав Лера вырвалась из рук Йока и кинулась туда откуда только что был выброшен ее друг. Подбежав к борту, она почувствовала сильный порыв ветра. В тот же миг поднялась волна и океан ожил, приняв жертву. На горизонте в лучах солнца появился корабль на белых парусах. Бард, – вырвалось у Леры. Она не верила своим глазам, но в мгновение ока что—то отдернуло ее да так сильно что боль в руке отозвалась по всему телу. Вейн держал Леру сильно, сдавливая грудь. Воздух совсем не хотел поступать. – Я не отдам тебя ему! Ты моя, ты принадлежишь только мне! – Вейн тряс Леру как ветку. – Всем готовиться к атаке! – прокричал капитан, и корабль поднял паруса. Все забегали, готовясь к бою. Лера старалась вырваться. Вейн силком тащил девушку к трюму. Она еле передвигала ногами, больно ударяясь обо все. В последний момент она дотянулась до руки капитана и укусила ее. Тот выпустил пленницу. Не удержавшись на ногах, Лера упала. Вейн, как коршун, подлетел к ней, его черный плащ развевался в потоке поднявшегося ветра. Схватив ее, он со всего размаху ударил девушку по лицу. Слезы брызнули из глаз Леры, а щека загорелась огнем. Она кубарем покатилась по палубе, отлетев на достаточно большое расстояние. Больно, ей было очень больно. Она лежала на досках и не могла встать. Вейн приближался. Он как черное пятно надвигался на испуганную девушку, как грозовая туча он навис над Лерой. Но кто-то одернул его. Позади стоял Йок. Парень отшвырнул капитана от лежавшей Леры. Аккуратно приподняв ее, Йок заслонил девушку собой. Она с трудом держалась за сильные плечи друга. – Держись позади! – чуть слышно предупредил ее парень. Вейн поднялся и шел к ним. – Как ты мог предать меня из-за бабы? Или ты хочешь завладеть сокровищами? – Вейн подходил все ближе. Йок и Лера отступали к борту корабля. – Я убью тебя, Йок, и девку твою тоже! Мне не нужны предатели на корабле. Вейн достал огромный нож. Остатки солнца блеснули и отразились в холодном лезвии ножа. Отступать было некуда. Лера уже чувствовала спиной деревянное ограждение. Йок крепко прижал Леру к себе. Поцелуй был быстрым, но очень нежным. Его сухие губы впились в ее с такой жадностью. Он хотел напиться ей и утолить ту жажду, которая мучала его долгое время. – Прости! – чуть дыша, произнес Йок. – Я не смог тебе помочь! Это твой последний шанс! – он схватил Леру за талию и, как игрушку, перебросил за борт корабля. Последнее, что успела увидеть Лера, как огромный нож вонзился в спину Йока. Он выгнулся, и его лицо исказилось от боли. – Йок, Йок! – закричала Лера, поглощаемая пучиной холодной воды. Это толстое одеяло накрыло ее с головой. Она падала и падала все ниже и ниже. Держась за кулон, она слышала, как треснул камень, или ей это показалось. Закрыв глаза, она отдалась на милость океана. Глава 14. Солнце ласкало лицо Барда. Шелест деревьев успокаивал и убаюкивал, а нежный ветер дарил легкую прохладу в знойный полдень. Он сидел в саду под яблоней, подставив лицо лучам. Ему было хорошо. Его мысли убегали далеко на просторы океана. Туда, где он оставил мечту, и ту, которая смогла отогреть его сердце. Вот уже несколько дней он блуждал по саду. Его душа была не на месте, но выхода не было. Мама ожила. Лекарство помогли, да и присутствие сына придавало ей силы. Только Бард был сам не свой. Он не находил себе место, как тень, парень слонялся по дому и саду, думая о Лере. Если бы не болезнь мамы, он давно бы сорвался на поиски. Одному только Богу известно, где она и что с ней. Вот и ворон давно не прилетал. Все эти мысли угнетали его. Бард чувствовал свою беспомощность и злился. Нет, не на отца, а на себя. Как он такой "великий" капитан смог в одночасье потерять все, чем так дорожил: корабль, команду, друга и любовь? – Бардес, – нежный голос мамы вырвал его из омута страданий. Бард открыл глаза. – Мама? – насторожился он. – Что-то случилось? Сын одним прыжком вскочил с земли и подбежал к матери. Взяв ее за руку, он нежно обнял женщину. Хрупкая и очень худенькая она стояла перед сыном. Ее длинные светлые волосы одной лавиной стекали на плечи и грудь. Узкие усталые глаза смотрели на сына с такой горячей любовью, что этим взглядом можно было топить лед. – Нет, сынок, все хорошо, я вышла погулять, – нежная улыбка соскользнула с материнских губ. – Пойдем в сад, я хочу поговорить! Бард в почтении поклонился и, предоставив свой локоть для опоры, медленно пошёл в глубь сада. Ветер трепал ветви деревьев и предлагал войти. Пение птиц наполняло тишину старого сада. Под ногами трещали ветки. Слушая природу, путники молчали. Дойдя до середины, Бард не выдержал. – Мама, ты хотела поговорить? – не останавливаясь, спросил Бард. Она молчала, тщательно подбирая слова, еще одно мгновение, чуть-чуть и… – Я переживала за тебя! – на выдохе произнесла она. – Мама… – Не перебивай меня, сынок! Я все понимаю. Ты думаешь, мы не замечаем, что тебя гложет? Ты почти не общаешься с отцом и не хочешь начинать новую жизнь, – она с сожалением посмотрела на сына. Сделав еще несколько шагов, мать остановилась. Посмотрев в глаза Барда, она прислонила свою ладонь к чуть небритому лицу сына и вздохнула. – Я вижу, тебе здесь плохо, океан – вот твоя жизнь, но что-то мне подсказывает, что не только он! – она опять улыбнулась. – Мне очень тяжело осознавать, что причиной твоих страданий стала я. Мама отпустила Барда и сделала несколько шагов вперед. Капитан так и остался стоять один в раздумьях. – О, нет, мама, о чем ты говоришь, ты ни в чем не виновата! – Бард подбежал к женщине и взял ее за руку. – Я так виноват перед тобой, я бросил семью и тебя… – он замолчал, опустив голову, как провинившийся ребенок, – я просто хочу, чтобы ты… – слова Бардеса унес ветер. – Нет, сынок, виноваты мы! Отец не должен был заставлять тебя жить, как надо ему. Поверь, он сожалеет! – Женщина опять подхватила сына и тихонько отправилась назад. – Поговори с ним! – Нет, – твердо ответил Бард. – Я уже пробовал, но он не преступен. Он потерял сына. Остаток пути они прошли молча, каждый был в своих мыслях. Людей Бард увидел первым. Кто-то стоял у дома и вел разговор. Слуги бегали с подносами, предлагая гостям выпить. Ржание лошадей раздавалось со всех сторон. – О, Бард, я забыла тебе сказать, сегодня у нас гости! – мама лукаво улыбнулась сыну. – Отец позвал своих друзей. Тебе стоит развеяться! Бард строго взглянул на мать. – Нет, нет, не смотри на меня так! Этот обед был спланирован задолго до твоего возвращения, – она захихикала. Ее голосок пролетел по сонной листве. Гости обернулись. – Какой сюрприз! Молодой хозяин вернулся в отчий дом, – седой мужчина вышел из толпы и направился к Барду. – Даника, вы, как всегда, прекрасны! – кавалер поцеловал ее руку. – Бард, как ты вырос, сынок! – он небрежно взял паренька за плечи и похлопал, проверяя на прочность. – Наконец-то в доме Роуз воцарится покой! Мужчина усмехнулся и отправился обратно к гостям. Бард повел носом – в воздухе пахло лицемерием. Приобняв мать, он пошел вперед. – Почему отец так вежлив? Ведь каждый из них воткнет ему нож в спину при первой же возможности. – Это политика, сынок, – улыбаясь, сказала мама с самой обворожительной улыбкой, проходя мимо знати. Подойдя к отцу, они остановились. – Арий, мы чертовски рады! – послышался еще один голос. – И как давно сын дома? Вы гляньте на него, молчал до последнего момента! – господа рассмеялись. – Я хотел сделать вам сюрприз! – чуть презрительно и высокомерно объявил отец, пытаясь пригладить волосы. – Ты надолго к нам? – спросил молодой человек, стоящий недалеко от отца, обращаясь к Барду. Он смутился. – На некоторое время, – развернувшись к отцу, Бард откланялся. Оставив мать, он прошел по лестнице вверх, в свою комнату. Распахнув дверь, капитан вихрем влетел в спальню. Порыв ветра из открытого окна обдал горящие щеки. Как же он не любил эти светские мероприятия! Там надо было быть другим – фальшивые улыбки и рукопожатия выводили Барда из себя. Он подошел к окну. Все здесь было не то, не его. Воздух не пах солью, а птицы не звали за горизонт. Душа его рвалась на свободу. В дверь постучали. – Войдите! – крикнул Бард. В комнату вошла девушка. Крик хозяина напугал ее. Быстро пролетев несколько метров до кровати, она впопыхах положила вещи и вышла вон из комнаты. Бард улыбнулся. На кровати лежал парадный костюм: штаны, рубаха и лента, которую кладут в карман. Мама все предусмотрела. Ленту повязывают понравившейся девушке для дальнейшего общения. Неужели она все-таки надеется? Переодевшись, Бард взглянул на себя в зеркало. Нежно-голубая рубашка хорошо гармонировала с цветом глаз. Свои длинные волосы он заплел в косичку. Пригладив непослушную челку, он вышел к гостям, оставив ленту лежащей на кровати. Гостиная была полная. Везде стояли люди, разделившиеся на группы. У каждого здесь свой интерес. Большую часть гостей составляли мужчины. Они как две капли были похожи друг на друга – пиджаки, белоснежные рубахи и блестящие туфли. Бард выбивался из этой массы. Взяв бокал с подноса, он пошел бродить по гостиной в поисках мамы. В углу комнаты стоял отец, он яростно что-то обсуждал, показывая бумаги. Недалеко от него стояла мама в кругу женщин. За все время прогулки он почти не видел женский пол. Все они собрались около Даники. Она тоже успела переодеться. Длинное розовое платье изящно подчеркивало ее фигуру. Пояс туго стягивал талию женщины, не давая глубоко дышать. Свое декольте она прикрывала платком, а маленькая шляпка в тон платья украшала голову. Бард любовался ей. – Бард, сынок, иди к нам! – мама протянула к нему свою руку. Сын покорно подошел. Он поклонился присутствующим дамам и в знак признательности приподнял свой бокал. – Бардес, как долго мы тебя не видели! Сколько времени прошло? – Женщина средних лет подошла к Барду и обняла его. Он от смущения опустил глаза и сделал глоток из бокала. – Да, много времени прошло, милая Сальвия! Но теперь Бардес дома, – мама ласково улыбнулась и прижалась к сыну. Сальвия – почему-то Барду было знакомо это имя. Но память затеряла все, что касалось его давней жизни. Стараясь быть приветливым, Бард смирно стоял с матерью и оглядывался по сторонам. И тут он увидел ее. Ту, которая должна была разделить с ним годы совместной жизни. Она шла под ручку с мужчиной. Высокая и статная, она плыла, рассыпая улыбки направо и налево. Длинные черные волосы вороньим крылом разлетались по сторонам. Большие глаза светились золотом, а чуть длинноватый нос украшал лицо хозяйки. Рассекая ногами длинное платье, она подошла к Барду. Его глаза сузились. – Нурия, – капитан не мог отвезти от нее глаз. Девушка была красива, как дорогой камень в золотой огранке. Ее родители весьма постарались. – Бард? – ее золотые глаза заблестели с еще большей силой. И Барду показалось, что там загорелся огонек. Нурия отступила от кавалера и, чуть наклонившись к капитану, произнесла: – Я рада тебя видеть! – ее шёпот побежал нежной волной по телу Барда. Он еще больше смутился. Щеки парня налились румянцем, а в горле сразу пересохло. Сделав большой глоток из бокала, он залпом осушил его. Мама улыбнулась, заметив смущение сына. – Нурия, ты где была? Мы тебя везде искали, – Даника подошла к девушке и немного приобняла ее. – Я гуляла в саду, – девушка взглянула на стоящего рядом мужчину, который не произнес и слова. – Я говорила маме. – Сальвия, ты не сказала нам, а то бы мы все вместе вышли бы в сад. Рядом с нашими мужчинами слишком скучно. Они все помешаны на политике и не могут думать ни о чем другом, – все женщины громко засмеялись. Барду становилось неловко в женской компании. Да и Нурия не сводила с него глаз. – Прошу меня извинить! – Бард прервал очередную шутку Сальвии. – Я поищу отца, – он мило улыбнулся, стараясь не обращать внимания на Нурию. Выйдя в сад, парень посмотрел на солнце. Оно большим диском клонилось к закату. Бард расстегнул верхние пуговицы, открыв грудь вечернему ветру. Стало легче дышать. Он стоял в тишине, не отрываясь от уходящего солнца. Глаза щипало. На секунду его сознание унеслось ввысь и захотело воспарить как птица. Нежная женская рука прервала его полет. Она аккуратно обвила его грудь, другая рука незамедлительно присоединилась к первой и без стыда заползла за ворот расстёгнутой рубашки. Обладательница шаловливых рук стояла позади Барда. Ее дыхание согревало, а нежное облако пара обволокло лицо парня. Руки нежно ласкали грудь и шею капитана. В какой-то момент, пересилив свое желание, Бард очнулся. Накрыв своей рукой ее руки, он остановил это безумие. Быстро развернувшись, он поймал ту, что так бесцеремонно вторглась в его полет. – Нурия, – Бард снял ее руки с груди, хотя задержал их в своих. – Наконец-то блудный сын вернулся! – она с ехидной улыбкой обошла Барда вокруг, рассматривая его. – Как приключения? Неужели ты устал от океана? Или соскучился? – Ты права, я соскучился по родителям и по родному дому,– капитан отвернулся от девушки и, сделав несколько шагов, спустился по лестнице. Нурия осталась стоять на месте. – Ты надолго к нам? – издалека крикнула Нурия. Бард повернулся и пошел обратно к дому. Поравнявшись с девушкой, он остановился.