Когда они спустились на крошечную нижнюю площадку, парень с трудом протиснулся мимо Деметры. Она случайно коснулась носом кончиков его волос и ощутила исходящий от них аромат. Теплый, пряный, почти уютный. Он ничуть не походил на тот резкий, будоражащий мужской парфюм, который она запомнила с ночи в Рейвене. Оказавшись у двери, Дрейк открыл ее ключом, впуская в башню лунный свет и свежий воздух. Деми вышла на улицу вслед за ним и вновь почувствовала, как от избытка переживаний за сегодняшний день у нее начинает кружиться голова. – Приходить в замок было очень плохой идеей, – сказал Дрейк, останавливаясь рядом с ней. – Тебе стоит быстрее вернуться домой. Я провожу. Она кивнула, понимая, что после того, как он спас ее, глупо отказываться от такого предложения. Да и рядом с ним отчего-то казалось, будто все опасности остались позади, в темном и мрачном замке. Они обогнули замок и молча прошли до самой парковой ограды. Миновав будку охранников, из которой на мгновение показался крепко сложенный мужчина, чтобы открыть им ворота, Деметра не выдержала и посмотрела на Дрейка. Тот доставал из кармана пачку сигарет и собирался закурить. – Что это была за капелла, в которой ты меня нашел? – спросила она, понимая, что вряд ли сможет заснуть, не получив ответы хотя бы на часть вопросов. – И тот кинжал, в кабинете… Дрейк пожал плечами и принялся нервно крутить пачку в руках. – Не все исповедуют традиционные религии, – уклончиво сказал он. – А если чуть более многословно? – приподняла брови Деми. – То, о чем вы говорили с Дорианом, показалось слегка угрожающим… Это что, какая-то секта? – Не секта, – покачал головой Дрейк. – Просто мы верим в других богов и иногда выполняем различные ритуалы… Они вошли на территорию парка, и вокруг стало немного светлее – на аллеях горели высокие фонари. Все скамейки были пусты, никто не гулял здесь в такой поздний час. – Ритуалы вроде убийств ничего не подозревающих жертв жуткими кинжалами? – осторожно предположила Деметра. Дрейк неожиданно рассмеялся, хотя, по мнению Деми, она не спросила ни о чем забавном. Для нее вопрос был пугающим, как и реакция парня на него. – Мы виккане, понятно? Отдельная их ветвь, если быть точным, – сказал Дрейк, глянув на нее. – Религия вполне мирная, но не исключающая фанатиков. Он достал сигарету, зажег ее и затянулся. Пока он выдыхал в ночное небо струйку дыма, Деметра вспомнила, что значит слово «виккане», знакомо резанувшее ее слух. Не зря она проводила почти все свое время дома, пересматривая десятки фильмов и сериалов… – Вы верите в магию… – тихо протянула она, прокручивая в голове кадры кровавых ритуальных убийств в центре начерченных пентаграмм и ужасающего рогатого бога, похожего на Сатану. Кинжалы, таинственная капелла и предметы на алтаре идеально вписывались в эту картину. Как, впрочем, и смерть девушки в клубе… По резко изменившемуся взгляду парня Деметра поняла – он был уверен, что она не догадается. – Угостишь сигаретой? – спросила она, прервав затягивающуюся паузу. – Не знал, что ты куришь, – сказал Дрейк, и голос его при этом прозвучал как-то отрешенно. Он явно думал в этот момент о чем-то другом. – А я и не курю, – поджала губы Деми. – Просто захотелось отвлечься, чтобы не сойти с ума в вашем очаровательном городке… – Сигареты тебе в этом не помогут, – проговорил Дрейк с явным раздражением, убирая пачку обратно в карман. – Так хочется все знать, да? – Почему тебя это удивляет? – Отлично, – выпалил Дрейк, чуть прибавляя шаг. – Вот только правда не принесет тебе спокойствия. Как ты там сказала? Секта и ритуалы с убийствами?.. Это все так. И фанатики с кинжалами живут здесь, в Хэксбридже. Они охотятся на таких, как ты! Деметра облизнула вмиг пересохшие губы и пошла быстрее. Его слова были безумными, но только они и могли объяснить происходящее. – А Дориан, выходит?.. – спросила она, но поняла, что не сможет закончить свой вопрос. Всего парой фраз Дрейк сумел расставить все по местам. И хоть она не верила в магию, но знала, что в мире до сих пор существовало немало обществ, которые верили. Верили так сильно, что были готовы убивать людей ради своих ритуалов. – Да, и Дориан – один из них. В клубе он хотел убить тебя, – сказал Дрейк. – Но подвернулась та девушка. Теперь все ясно? Она кивнула и вытерла вспотевшие ладони о шорты. Миссис Гейбл говорила, что необъяснимые вещи в Хэксбридже начали твориться после смерти графа в девятнадцатом веке… Что, если та старуха с портрета и зародила в городе эту страшную традицию? «В замке своем Ортруна занималась темными ритуалами, чудовищными экспериментами…» – прозвучал в ее голове голос старьевщицы. Традицию, которую теперь соблюдают ее потомки… Далгарты… Должно быть, весь ужас размышлений отразился в ее глазах, поскольку Дрейк вдруг остановился, выкинул сигарету и приобнял ее за плечи, чтобы успокоить. – Тебе нужно уехать из Хэксбриджа, – сказал он. – Оставаться здесь опасно. * * * Они расстались возле ворот в парк. Даже после всего того, что она узнала, Деметра позволила проводить себя почти до дома. И непонятно было, отчего Дрейк решил ее защитить, если вся его семья замешана в этой ненормальной вере в магию… На всякий случай Деми решила держаться подальше и от него тоже. Каким бы галантным и симпатичным он ни казался – не стоило этим обманываться. Оставаться в Хэксбридже и дальше она была не намерена. Удастся уговорить опекунов на переезд или нет – он все равно свершится, пусть даже до ее совершеннолетия. Она уедет из города одна, если придется. Только оставшись в одиночестве, Деметра поняла, насколько она замерзла в своих коротеньких шортах и голубой майке. Этой ночью на Хэксбридж опустился холодный туман, пришедший с моря. Переходя через дорогу, Деми взглянула на арендованный особняк и поняла, что неприятности на сегодня еще не закончились – в его окнах горел свет. Она подошла ближе, толкнула проржавевшую калитку и направилась к крыльцу, осторожно ступая по дорожке из мелкого гравия. Сейчас особняк Вайерд выглядел особо зловещим. Окна первого этажа, занавешенные старинными портьерами, светились алым цветом, словно глаза монстра, жаждущего свежей плоти. Кто бы там сейчас ни находился – итог будет одним. У нее появятся новые проблемы, в довесок к старым. Но идти больше все равно было некуда. Очень медленно и бесшумно Деметра поднялась по выщербленным ступенькам на крыльцо и присмотрелась к замочной скважине. На старинном серебристом металле, покрытом мелкими пятнами ржавчины, не было ни единой царапины. Значит, замок не был взломан. Дрожащей рукой Деми вставила ключ и попыталась его повернуть, но ничего не получилось. Сдвинувшись на полдюйма, ключ намертво застрял. Дверь как будто бы заперли изнутри! Деми попробовала снова и уже без надежды на успех подергала дверную ручку. В этот момент раздался звук отпираемых замков, скрежет старых несмазанных петель, и дубовая дверь начала медленно открываться. Деметра инстинктивно отступила назад. – Быстро домой! – прошипели с той стороны и, схватив ее, точно котенка, за шкирку, затащили внутрь. Сердце Деми ухнуло на дно желудка, стоило только взглянуть на рассерженное лицо приемной матери и на нервного, закрывающего дверь отца. Опекуны, как и обещали, вернулись через пару дней, и вернулись в самый неподходящий момент. – Что происходит? – спросила она, вспоминая, что лучшая защита – это нападение. Деметра все равно никак не могла объяснить им, почему оказалась на улице после темноты. Опекуны бы ей не поверили. – Происходит?.. – сиплым шепотом переспросил Колин, закончив возиться с замками и подойдя ближе. Его маленькие глаза сейчас были выпучены от бессильной ярости. На морщинистом лбу выступили крошечные капельки пота. – Происходят два часа ночи, Деметра! Сколько мы говорили тебе, объясняли… Чтобы ты ни в коем случае не выходила из дома ночью одна! И ты… Ты что, курила?! – Нет, не курила, – вздохнула Деми. Если бы Дрейк и в самом деле угостил ее сигаретой, то, может, сейчас было бы проще перенести эту сцену. Подобным образом ее отчитывали уже не в первый и не в последний раз. К этому она привыкла. Отец смотрел на нее с осуждением. Мать поджала губы и нахмурилась. Но при всем этом они были одеты не в пижамы, а в повседневную одежду, как будто вот-вот собирались отправиться на прогулку. Хелена даже не распустила свой туго собранный пучок, как делала это всегда, готовясь ко сну. – Тогда чем ты занималась? Почему опять наплевала на все правила? – повысил голос отец. – Послушайте, нам нужно поговорить, – торопливо сказала Деметра, переводя глаза с одного опекуна на другого. – Кое-что случилось, и мне кажется, что в Хэксбридже небезопасно. Вы, скорее всего, мне не поверите, но это очень важно! Нам нужно уехать отсюда… – Ну и что же такого случилось? Где и с кем ты была?! Кто наговорил тебе все это?! – прокричал Колин, с каждой секундой распаляясь все больше. – Вы только послушайте ее! В Хэксбридже небезопасно!.. Да вот именно здесь, как раз таки… – Тише, Колин, мы еще успеем во всем разобраться, – почти взмолилась Хелена, подходя к мужу и успокаивающе поглаживая его по плечу. – Соседи услышат! Деметра, прими свои таблетки и живо иди наверх! Мы звонили тебе сотни раз… Покачав головой, Деметра достала из кармана смартфон, желая показать, что не пропускала от них звонков. Но аккумулятор все-таки сел, и телефон не включался. – Вы что, только что приехали? – спросила Деметра как можно спокойнее, стараясь перевести тему. Кто бы мог подумать, что ее слова о переезде так разозлят отца. Колин только фыркнул и махнул рукой куда-то в сторону. Деми проследила за его жестом. В углу, под лестницей, были свалены в кучу три родительских чемодана, дорожный саквояж, портфель для ноутбука и… ее синяя спортивная сумка. – Что это значит? Там и мои вещи! – изумленно воскликнула Деметра, совершенно позабыв про то, что не хотела ссориться. – Наверх, я сказала, – повторила Хелена. – Мы поговорим с тобой завтра. И не забудь принять таблетки! Это приказ! – Да пожалуйста! – потеряла терпение Деми. – И вы туда же! Опекуны, как и Кэрри, как и Дрейк, скрывали от нее что-то. И точно так же пытались увильнуть от ответов на вопросы. Как же за последние сутки это достало! Чувствуя, что сердце начинает биться быстрее от нарастающей злости и обиды, она направилась к лестнице, нарочито громко стуча маленькими каблуками босоножек по паркету. Не прошло и минуты, как она оказалась в своей комнате. Но стоило только закрыть за собой дверь, и она услышала, что ручку придержали с той стороны, а затем несколько раз повернули в замке ключ. – Поверить не могу, – сквозь зубы процедила она, изо всех сил дергая ручку. Ее заперли в собственной спальне! Как маленькую девочку, как сумасшедшую, как гребаную Рапунцель!.. Она с трудом подавила жгучее желание схватить с комода антикварную лампу с зеленым мозаичным плафоном и запустить ее в ближайшую стену. – Я выпрыгну в окно, если понадобится! – в отчаянии прокричала Деми в сторону двери. Ее частенько оставляли без ужина, без карманных денег и интернета, но без свободы – никогда. Под звук колотящегося в груди сердца она бросилась к письменному столу – ноутбука на нем не оказалось, как не оказалось на своем месте у тумбочки и зарядки для телефона. Без связи! Заперли без связи с внешним миром!.. И это произошло именно тогда, когда она узнала о существовании дьявольской секты в Хэксбридже! Рухнув на кровать, Деметра вполголоса цедила ругательства и до боли впивалась ногтями в ладони. Происходило что-то из ряда вон выходящее. Опекуны словно сидели на чемоданах и выжидали чего-то, готовые сорваться в любую минуту. Они не забрали, они собрали вещи дочери. И никто не хотел ничего объяснять.