– Он тренирует школьную команду по водному поло, – заявила Ханна, затем, обращаясь к Эм Джей, продолжила: – Это большая удача. У них есть шанс попасть на Олимпиаду. – Ты его соседка? Ханна улыбнулась: – Ну как сказать? Живем мы точно вместе. Да, можешь называть меня и так. Глаза Адди сузились, словно она прислушивалась к неразборчивым звукам. – У Дэвида есть подружка? – Затем она повернулась к Эм Джей: – И ты знаешь ее? Эм Джей хотела сказать, что все произошло слишком неожиданно. Что она не пыталась ничего скрывать и хотела все рассказать при первой возможности. Но Адди не собиралась ничего слушать и с раздражением сбросила одеяло на пол. – Вот это линии, – изумленно выпалила Ханна. – Сексуальные, чувственные. Идеальные пропорции. Черт, я хотела бы тебя нарисовать. – Нарисуй это! – Адди раздвинула ноги, демонстрируя надпись «Добро пожаловать домой, Дэвид», сделанную пурпурной помадой на внутренней стороне бедра. Во избежание недоразумения рядом со словом «домой» была нарисована стрелка, указывающая верное направление. – Ты не сестра Дэйви, я права? – У Дэйви нет сестер… – Адди собрала свои вещи. – И я только что потеряла подругу. – Она с ненавистью вышвырнула платье в окно и выбралась вслед за ним наружу, оставив на подоконнике следы пурпурной помады. * * * Едва начавшиеся поиски Адди почти сразу были прерваны звуками клаксона и радостным криком Дэна: «Сюрприз!» Он не стал, как обычно, аккуратно парковаться во дворе или въезжать в гараж, оставляя одинаковое расстояние с обеих сторон, а на ходу выскочил из машины, забыв про вещи и пакет с леденцами в багажнике, и впился в губы Эм Джей. Их охватила первобытная ненасытная страсть. Внезапно обрушившийся на их дом ураган страстей, который сносил все на своем пути. Растворившись в Дэне, она забыла спросить его о причинах досрочного приезда, но никак не могла избавиться от мыслей об Адди и поэтому не достигла оргазма. Дело было не в печальном открытии Адди или чувстве вины Эм Джей перед ней. Дело в том, что Адди назвала ее подругой, в том, что она искренне обиделась на нее. Взмокший Дэн обессиленно упал на грудь Эм Джей. Ее позвоночник вонзился в пол гостиной. Она столкнула Дэна с себя, и ее легкие снова наполнились воздухом. – Ты помнишь наше кодовое слово? – У нас нет кодового слова, – промычал Дэн, целуя ее в шею. – А что? – Ты вернулся на день раньше. Откуда мне знать, что это действительно ты? Дэн поднял голову, чтобы посмотреть на Эм Джей, и в этот момент она увидела знакомый блеск в его уставших карих глазах. – На самом деле ты хочешь спросить, почему я так рано уехал оттуда? Эм Джей засмеялась. Именно такой способный довести одиноких домохозяек до обморока ответ ожидает услышать искушенный читатель от главного героя романа. Уже сама начиная терять сознание, она прижалась щекой к его груди и попросила продолжать. – В Бостоне был ад. Бешеный ритм, хронический недосып, отвратительная еда, узкие улочки и тяжелые пациенты, нуждающиеся в стабилизации во время переноски на новой место… Я вымотался сильнее, чем в Джакарте, и все же… – он сложил руки за голову и уставился в потолок, – мне понравилось. – Его сердце заколотилось еще быстрее. – Но, Мэй-Джун Старк, тебя я люблю больше всего на свете и не хочу наломать больше дров, чем уже успел наломать, поэтому я вернулся раньше и никогда больше никуда не поеду без тебя. Эм Джей присела, натянула футболку и задумалась над его искренними словами. Он был идеальным мужчиной, который шел в комплекте с батарейками и не требовал сборки. Большинство женщин всю жизнь ищут и не находят таких, как Дэн. Однако Эм Джей еще несколько дней назад хотела бросить его, потому что страдала от одиночества. Причем, обратите внимание, не просто хотела, а сделала для этого все от нее зависящее. Подписала контракт и отправила его Гейл. Ради чего? Работы? Работы, которая не спасает чужие жизни, а засасывает в омут бесконечных встреч, электронных писем и интриг? – Ничего ты не наломал, Дэн, поверь, – сказала Эм Джей. – Хорошо, считай, что мы притирались друг к другу. Но я точно не хочу, чтобы ты отказывался от всего ради меня. – Не так. – Он повернулся к Эм Джей и прикоснулся своим носом к ее носу. – Я отказываюсь ради нас. – Его слова и чувства, похожие на красивый, но колючий свитер, одновременно льстили и заставляли испытывать дискомфорт. Она не заслуживала его преданности. Пусть и недавно, но в результате лжи и умолчаний она лишилась такого права. Эм Джей обвела пальцем пупок Дэна и задумалась: а что, если молчание Гейл – это не проклятие, а благословение, типа, знак свыше? Что, если папа и мама специально удерживают ее в Перл-Бич, чтобы она могла побороться за лучшие в своей жизни отношения? – Проголодалась? – спросил Дэн, натягивая джинсы. Она наблюдала за тем, как он неуклюже шел на кухню, и восхищалась движениями его мышц. Он открыл холодильник и, ничего в нем не обнаружив, захлопнул дверцу. – Какие мысли? Вина. Растерянность. Стыд. – Тайская или итальянская еда? – О. – Эм Джей улыбнулась. – Все равно. Дэн открыл ящик и начал перерывать лежащие в нем бумаги, ручки и россыпи мелочи в поисках рекламы со списком местных ресторанов, осуществляющих доставку. Внезапно он перестал рыться и замер. – Что это? – спросил Дэн, просматривая какие-то документы. Особенно долго он задержался на последней странице. Смутная догадка мелькнула в голове Эм Джей, когда она взглянула на зажатые в руках Дэна листы бумаги. Как будто пелена на мгновение рассеялась и снова окутала знакомые, но так и не распознанные силуэты. Эти серые буквы в самом верху сопроводительного письма. Пронумерованные параграфы. Ее подпись, расшифровка подписи, дата. Все это должно было сейчас находиться в офисе Гейл. Пелена рассеялась и пазл сложился. Эм Джей поняла причину молчания Гейл: вместо контракта она получила список ресторанов. Глаза Дэна перестали блестеть и потемнели от гнева. – Когда ты собиралась мне об этом рассказать? – резко спросил он. Она попыталась взять его за руку. Он оттолкнул ее прочь. – Я хотела об этом поговорить, но ты был в Бостоне, – соврала она. В который раз. – Сопроводительное письмо датировано 19 мая. Эм Джей, ты больше двух месяцев думала об этом и ни разу мне ничего не сказала. Она открыла рот, чтобы извиниться и все объяснить, но осеклась. Слова были бесполезны. – Я хотел все бросить ради тебя, а ты просто хотела все бросить. – Если бы я хотела все бросить, то отправила бы письмо, но я этого не сделала. Оно здесь. И я тоже здесь. Он смотрел на нее так, словно хотел, но боялся ей верить, а она не отводила взгляда и мечтала, чтобы он поверил. – Пойду покатаюсь на сёрфе. – Сейчас? – Почему нет? – Мы вроде еще не закончили. – Знаю, но мне лучше думается в воде. – Даже не сомневалась, что сидеть на доске и глазеть на горизонт – это лучший способ решения проблем. Его верхняя губа скривилась. – Ого, Эм Джей прикалывается. Забавно. – Подпрыгивая на месте, он стащил с себя джинсы, демонстративно оставил их на полу и голым пошел за плавками. – Во-первых, прикалываться начал ты, а во-вторых, я была искренна. – Искренна? – Да, искренна, – сказала она, следуя за Дэном в спальню. – Недавно я сидела на террасе и думала об этом. Катаясь на сёрфе, ты должен быть предельно собран. В противном случае волна раздавит тебя. В этом есть некое, если угодно, смирение, но зато все становится на свои места. – Затем она поделилась своими мыслями о волнах и о том, что они являются отличной метафорой жизненных взлетов и падений. В подтверждение своих слов она даже предъявила дневник. – Ты сумасшедшая. Эм Джей склонила голову и отвернулась к стене. – Ты сама слышишь, что говоришь? То, как ты соединяешь идеи и выражаешь мысли? Это потрясающе. Эм Джей, ты сошла с ума, если до сих пор мечтаешь редактировать тексты для журнала, вместо того чтобы писать для него свои статьи. – Ох, – сказала Эм Джей с облегчением. Она снова повернулась к Дэну: – Я думала ты хочешь сказать… – Не надо думать, Эм Джей, просто начни действовать. Гейл хочет вернуть тебя, поэтому сейчас ты хозяйка положения и ты можешь диктовать условия. – То есть? – То есть у тебя есть шанс начать все сначала. Хочешь работать в журнале – отлично, работай, но на своих условиях. Маленькая девочка внутри Эм Джей резко дернула ее за ногу. Дэн прав. Она могла бы писать статьи для «City» и продолжать жить в Перл-Бич со своим лучшим в мире бойфрендом, который вот-вот откроет здесь собственную практику. А сейчас она позвонит Гейл, извинится за случайно отправленный список ресторанов и смиренно попросит принять ее назад. Впервые за долгое время Эм Джей захотела есть. * * * Гейл перезвонила только через два дня.