– Парень, с которым ты была, когда я звонила… – Бразилец. – В ее черных, подведенных сурьмой глазах зажглась улыбка. – Чего он добивается? Он женат? Чем он занимается? – Хрен его знает. Мы особо не разговаривали. Даже не знаю, как его зовут. Чистый секс. Чем меньше я знаю, тем меньше верю в то, что это произошло, и меньше испытываю чувство вины. – Ты чувствуешь себя виноватой? – Вообще-то нет. – Бритт улыбнулась. – Странно, да? Как минимум я этого достойна. Я сделала все, чтобы сохранить брак. Пола знаю до нитки. В то же время я люблю этого парня. И что мне прикажете делать? Развестись и разрушить семью? Напиться до беспамятства? Все растоптать и записаться на прием к психоаналитику? Боже, да мне надоело чувствовать себя никчемной коровой. Бразилец избавил меня от этого чувства. Эм Джей соврала, сказав, что все понимает. Дэн был преданным советником, любовником и другом. Пожалуй, она настолько привыкла к его существованию, что только сейчас задумалась, не потому ли он так долго оставался в Джакарте. Чтобы сбежать от ее апатии и окружить себя людьми, которые не только нуждаются в его помощи, но и благодарны за нее. Едва она решила поделиться своей догадкой с Бритт, как появилась Адди. У нее был часовой перерыв на обед в женской клинике, и она решила выпить с подругами и раздать приглашения (презервативы, на которых маркером были написаны условия вечеринки) на свое 35-летие. Ее появление было совершенно неожиданным, но Эм Джей ему обрадовалась. Она впервые стала жертвой «провинциального саботажа» и была приглашена на вечеринку в один день. Значит, она кому-то нужна. Уже за полночь, лежа в кровати, она сбросила одеяло и направилась в гостиную на звук работающего телевизора, мечтая показать Дэну, как он важен для нее, прежде чем кто-то опередит ее. Глава четырнадцатая Перл-Бич. Понедельник, 4 июля. Новолуние За окнами бара «Крыша», как нетрудно догадаться, расположенного на крыше, сновали по узким улицам машины в поисках свободного места, бегали дети по пляжу, размахивая в темноте светящимися палочками, а вышибала пробивался сквозь толпу, готовую ради салюта прорваться в бар и испортить устроенную Адди вечеринку. – Она и правда родилась в День независимости? – спросил Дэн, стараясь перекричать звуки музыки. Эм Джей проследила за его взглядом, устремленным на выстроившихся в цепочку и ритмично танцующих блондинок и на их красно-бело-синие купальники и короткие шорты с высокой талией, надетые в честь дня рождения Америки. Там же – в самом центре – находилась рыжеволосая Адди в легком платье из переливающихся зеленых и черных пластин. Она выглядела как настоящий символ исключительности и независимости. – Да, – сказала Эм Джей с гордой, почти родительской, улыбкой. Гордой, потому что она была частью праздника Адди, гордой, потому что держала в это время Дэна за руку, гордой, потому что спустя три года социального целибата она непринужденно общалась с людьми. Внезапно ее охватило беспокойство, и Эм Джей вывернулась из крепких объятий Дэна. – Ты крутишь свои кольца, – сказал он. Последние лучи заходящего солнца сверкали в его глазах. – Что случилось? – Разве? Дэн кивнул: – Ты можешь развлекаться. Никто от этого не умрет. Она выглянула в окно. На вершине холмов еще были различимы силуэты дома. Он знал ее очень хорошо. Лучше, чем она сама себя. Эм Джей подняла взгляд на Дэна с улыбкой героини романтической комедии: – Почему мне так повезло? Дэн провел по шраму на ее брови: – Солнцезащитный крем. – Он улыбнулся. – Пришло время разбить кое-кому сердце. Он повлек ее сквозь толпу взмокших тел, звуков расплескивающихся коктейлей и хищных мужских взглядов. Эм Джей не сопротивлялась. Едва ли не впервые они оба захотели предаваться веселью, а не имитировать его. Впервые возникло молчаливое, но общее желание убежать от неотвязных мыслях об автокатастрофе и жертвах землетрясения, с тем чтобы наслаждаться друг другом. – Посмотри-ка, кто там, – сказал Дэн, указывая на Бритт. Она сидела одна за стойкой бара, уперев подбородок в кулак и улыбаясь таинственной отсутствующей улыбкой. Она обернулась, услышав голос Дэна, и заключила их обоих в полупьяные объятия. Эм Джей распирало от счастья. Мало того что она была на вечеринке, так она еще была знакома с некоторыми гостями. И это при том, что кто-то пролил ей на топик коктейль. Но смысл жизни заключается в развитии, а не в достижении совершенства, как любил говорить д-р Кон. – Где твоя лучшая половинка? – спросил Дэн, перекрикивая оглушительные диджейские миксы. – Я сижу на ней, – сказала Бритт, показывая свой зад в обтягивающих белых джинсах. – А, ты имел в виду Пола? Он застрял на работе. – Она глазами попросила Эм Джей подыграть ей. – Он работает в праздник? – спросил Дэн. – Угу. Похоже, вместо него шардоне мне сегодня будешь носить ты. – Бритт с улыбкой подняла пустой бокал, намекая, что он сам по себе не наполнится. – Я думал, что на вечеринках, устроенных городским пляжным клубом, присутствуют официанты, – пошутил Дэн. – Городской пляжный клуб? Эм Джей нахмурилась. – Официантов мы увидим не раньше осени, – сказала она, заговорщицки ущипнув Бритт за жилистый бицепс. – Налей мне тоже, пожалуйста. Дэн отправился на поиски бармена, а Эм Джей быстро объяснила, что городской пляжный клуб – это прикрытие для Книжного клуба, и спросила, что Бритт сказала Полу, уходя на вечеринку. – Ничего. Он никогда ни о чем не спрашивает. – Она вытерла край глаза салфеткой, размазав тушь. Затем она посмотрела Эм Джей через плечо, откинула голову назад и неестественно захохотала. Эм Джей развернула ее голову назад. Может, Бритт страдает от биполярного расстройства? – Смейся, – настойчиво шепнула Бритт краем рта. – А? – Сделай вид, что я сказала что-то смешное. – Бритт хихикнула. – Ну сделай. Эм Джей засмеялась так, словно она задыхалась от приступа астмы. – Что происходит? – Он здесь, – с улыбкой шепнула Бритт. – Кто? – Эм Джей обернулась и резко вскрикнула, схватившись за ногу. – Ой! Зачем ты меня ущипнула? – Я не хочу, чтобы он знал, что я знаю, что он здесь. – Кто он? Бритт наклонила голову вниз. Черные волосы скрыли ее лицо, пока она наносила блеск на губы. – Бразилец, – ответила она. – Он только что зашел. – Бразилец знаком с Адди? Бритт пожала плечами: – Он говорил, что хочет понаблюдать за мной в моей естественной среде обитания, но не представляю, как он меня нашел. Он не знает ни моего имени, ни тем более распорядка дня. – Она поправила волосы и украдкой посмотрела за спину Эм Джей. – Крутой, согласна? У Эм Джей перехватило дыхание. Лысый наблюдатель притаился где-то сзади нее. – Если по-твоему крутой – это опасный и, вероятно, невменяемый, то да, полностью согласна. – Кто крутой? – спросил вернувшийся с напитками Дэн. – Ты, – ответила Эм Джей. – Я? – Да, – встряла в разговор Бритт. – Купить Эм Джей на день рождения «Мини Купер» и спрятать ключи в торте – это круто. – Было бы круче, если бы она ездила на нем, – сказал он, самодовольно ухмыляясь. – Ну, если тебе от этого легче, то мне эта машина нравится, – сказала Бритт. – Впрочем, не помешало бы поменять аудиосистему. Басы иногда теряются. Не то чтобы я жаловалась, – продолжила она, поглядывая в сторону бразильца. – Нет ничего хуже того, на чем я сейчас езжу. – Серьезно? – недоверчиво спросил Дэн. – У вас «лендровер» и «приус». – Это все автомобильные аналоги бигмака и диет-колы, – сказала Эм Джей. Бритт снова откинула голову назад и неистово захохотала. Ее реакция была настолько избыточной и ненатуральной, что Эм Джей уже мечтала о скорейшем исчезновении Бразильца.