– Эм Джей? – послышался голос Дэна. – Ты меня слышишь? – Сколько брауни ты съела? – Дэн жив! – ответила она. – И сейчас занимается сексом с Красным Крестом. – Сколько брауни ты съела? Эм Джей показала два пальца. Потом еще три. Бритт нащупала телефон в смятой простыне: – Дэн, очень рада что ты жив. Слушай, Эм Джей съела пять брауни с травкой и… Она не знала… Я тоже ничего не знала… Что мне делать?.. О’кей… Пока. Бритт набрала 911. – Что ты делаешь? – Вызываю «скорую». – Ты совсем чуть-чуть ударилась головой. Выглядишь нормально. Бритт усмехнулась: – Тебе вызываю, тупица. – Мне? – Эм Джей выбила телефон из рук Бритт. – Мне не нужна «скорая». – Знаю, но тебе нужно срочно в больницу, а мой электрокар для гольфа не предназначен для таких дальних поездок. – Поехали. – Эм Джей поползла на кухню, не найдя в себе сил преодолеть земное притяжение. Бритт шла за ней, собирая разбросанные куски брауни. – Возьми мой «Мини», – сказала Эм Джей, указывая на сумочку, оставленную на кухонном столе. – Это твой? – Да. Забирай, если нравится. Глава одиннадцатая Перл-Бич, Калифорния. Понедельник, 20 июня. Полнолуние Первые пятнадцать минут в «Святом Писании» пролетели для Эм Джей незаметно. Она сидела в читальном зале, потягивала просекко и размышляла о «Страхе полета». Ей не терпелось узнать, чем завершится бесстыдный роман Айседоры Винг с Адрианом. Ей не терпелось прочитать письмо сорокадвухлетней давности, спрятанное в пыльной суперобложке книги. Ей не терпелось оказаться в веселой компании, раз уж Дэн отсутствует двадцать дней. Единственное, что ей оставалось делать, – это ждать. За окном светила огромная полная луна. Но вместо того, чтобы благословлять своим тусклым светом первую встречу нового Книжного клуба, она лишь дразнила Эм Джей, напоминая о трех отсутствующих участницах клуба; о Дэне, который опоздал на стыковочный рейс в Гонконге; о Гейл, которая так и не прислала на голосовую почту сообщение с извинениями. Пока Истон суетливо носился по магазину, раскладывая по полкам разбросанные покупателями книги, Эм Джей разглядывала люстру и вспоминала своего отца – проницательного инвестора, который безошибочно предугадывал обвалы на бирже и своевременно избавлялся от акций. – Я пообещала дать шанс Перл-Бич, и я свое слово сдержала, – сказала она. – Я украсила дом, пока Дэн находится в отъезде. Я начала заниматься паддлбордингом. Я даже вступила в книжный клуб… Заскрипел потолок. Он был ее единственным слушателем. – Не перевозбуждайся. Это первое заседание, и, кроме меня, никто не пришел. – Она покрутила золотые обручальные кольца на большом пальце. – Пап, я совершила ошибку, когда со скандалом ушла из «City». Я неправильно оценила ситуацию, полагаю, мне следует принять предложение Гейл и вернуться в Нью-Йорк раньше, чем она передумает. Мне скучно, и я очень одинока, а еще здесь из крана течет вода, по вкусу напоминающая слюни. Книжная закладка, одна из сотен, закрепленных на стропилах, медленно покружившись в воздухе, упала рядом на пол. На ней было написано: «Извините, срок для подачи жалоб истек вчера». Эм Джей рассмеялась. Похоже, ее никогда не унывающая красавица мама подслушивала свою дочь. – Я не жалуюсь, мама. Я в замешательстве. – Эм Джей одним глотком осушила половину бокала с просекко. – Если я уеду, то потеряю Дэна. Если останусь, то лишусь разума. И что мне прикажешь делать? Люстра начала раскачиваться из стороны в сторону. – Уехать? Потолок ходил ходуном. – Остаться? Люстра закачалась еще сильнее. Сверху посыпались закладки. Они либо давали знак, чтобы она уехала, либо предвещали катастрофу. Эм Джей заползла под журнальный столик. Если фильм «Разлом Сан-Андреас» и научил ее чему-то, то в первую очередь именно этому. – Все скоро закончится, – обратилась она к родителям. – Вот ты где спряталась, – сказал Истон, заглядывая под стол. – Землетрясение. – Нет, это Адди так громко ходит по своей квартире. – Он протянул ей руку. – Она дома? Закипая от негодования, она рванула наверх. Плоские подошвы ее гладиаторских сандалий громко и обидчиво застучали по ступеням. Если бы она была в своих босоножках «Lanvin», то разнесла бы их массивными квадратными каблуками лестницу. Навстречу ей спускался паренек, который, судя по довольной улыбке, только что стал мужчиной. – Поужинаем? – спросил он, на ходу поправляя униформу работника цветочного магазина. Эм Джей затопала еще громче. – Вернулся за добавкой? – проворковала Адди из-за открытой двери на лестничной площадке. Из одежды на ней была лишь прозрачная белая накидка, едва скрывавшая грудь и темные ореолы. – Ой, извини, – сказала она разочарованно, – я думала, это Мэрилин, курьер. – Она собрала волосы и заколола их дешевой заколкой. – Его зовут Мэрилин? – Судя по татуировке на спине, да. Во всяком случая, я так подумала. Эм Джей едва сдержала улыбку. – Почему ты прогуливаешь встречу? – Она разве сегодня? Обычно в такой ситуации Эм Джей бы нагрубила и удалилась с гордой ухмылкой, как неудачник, за которым осталось последнее слово. Но что потом? Еще один вечер, потраченный на перестановку мебели, слежку за Лиз Эванс в социальных сетях и глотание снотворного на закате? Она больше не могла терпеть одиночество, которое комом застряло в ее горле. Поэтому она была здесь. Принявшая душ накрашенная и одетая в элегантный черный джампсьют. Готовая принять участие в первом заседании Книжного клуба и обнять всех его более чем странных участниц. И только сейчас до нее дошло, что она может не дождаться встречных объятий. – Да, Адди. Встреча была назначена на сегодня, но никто не пришел. Истон закрыл магазин. Все кончено. – Расслабься, – сказала Адди, затаскивая Эм Джей в квартиру. – Это Калифорния. Тут все опаздывают. Уже через несколько минут после того, как она отправила сообщения о смене адреса, Адди, все еще в прозрачной пляжной накидке, встречала Бритт и Джулс на пороге своей уютной двухкомнатной квартиры, просила всех разуться, потому что половицы были слишком старыми, и одновременно принимала благодарности за готовность принять у себя гостей. – Садитесь, где будет удобно, – сказала она, указывая рукой в сторону небольшой, но роскошной гостиной. Обои из позолоченной фольги, обитая черным бархатом мягкая мебель, откосы, отделанные натуральной кожей, мерцающие свечки с ароматом ванили. Это была очень чувственная и сексуальная комната, в которой царила неуловимая криминальная атмосфера, – идеальное жилье любовницы наркобарона или место для съемок очередного клипа Рианны. Эм Джей села на кушетку, позади которой висела мозаика. – Вы ни за что не догадаетесь, с кем я сегодня встречалась, – сказала Джулс, расстегивая босоножки и ставя их аккуратно в углу прихожей. «С членом ИГИЛ»[1], – пошутила бы Эм Джей, будь они лучше знакомы. Вместо этого она молча слушала рассказ о трехчасовых переговорах Джулс с Пайпер Годдард и ее женихом Гиллом, фамилию которого она не запомнила. Но это и не важно. Пайпер была из семьи владельцев «Goddard Cosmetics», и она наняла Джулс для организации свадьбы в «Majestic». – Ты не понимаешь, – сказала Джулс. – Я два года проработала на «Goddard» в магазине «Saks». С тех пор пользуюсь только их косметикой. Видишь? – Она закрыла глаза, демонстрируя профессионально нанесенные фиолетово-индиговые тени. – Да ты гений мейкапа, – сказала Бритт так, как будто это многое объясняло. – Самоучка, – защебетала Джулс. – Я поступила в косметологическую школу Пола Митчелла, но… – она вздохнула, – жизнь есть жизнь. Ну ты поняла. – С неизменной улыбкой она уселась на диван, вытащила из сумочки две косметички «Goddard» и аккуратно положила их рядом с букетом роз, который, вероятно, подарил Мэрилин. – Иди ко мне, – сказала она Бритт, поглаживая диванную подушку. – Позволь-ка мне замазать это раздражение. – Она еще красная? – Бритт ощупала кожу над верхней губой. – Это из-за восковой эпиляции на лице, которую я сделала в косметическом салоне.