Влад отключил телефон, виновато покосился на меня и тяжело вздохнул. В принципе, объяснять ничего не требовалось. Все и так ясно. Я начала первой, избавляя его от неловких извинений: — Да, брось! Ничего страшного. Сходим в другой раз. Это ведь твой сын — он важнее, — говоря это, на самом деле ощущала легкую грусть. А ехидный внутренний голос усмехался: не ходила ты, Алена, толком на свидания, вот и не стоит начинать. Сама судьба против. Значит, так будет правильно. — Высади меня у метро. — А если… — Нет, — прервала его сразу, понимая, что сейчас опять предложит мне присоединиться к ним. — Вам лучше пообщаться наедине. Ну зачем ребенку чужая тетя? Сам говорил, что видишься с сыном не так уж часто. Влад бросил на меня внимательный взгляд, сжал губы и промолчал, потом перестроился для разворота. Когда мы проехали станцию метро, я повернулась к нему с вопросом. — Сначала заберу Дениса, — пояснил он: — потом отвезу тебя домой. Не спорь, пожалуйста, — отрезал твердо, показывая, что не уступит. Я лишь пожала плечами и больше не стала возражать. В квартиру бывшей жены напарник поднялся совсем ненадолго и уже через несколько минут вышел из подъезда, держа сына за руку. На этот раз мальчик не смущался, увидев меня в машине. Поздоровался, будто со старой знакомой, и сразу принялся болтать, как и в прошлый раз. Влад пристегнул его к детскому креслу, которое всегда возил в багажнике, с улыбкой легко щелкнул по носу и уселся за руль. Под аккомпанемент детского голоса мы вырулили со двора и поехали в сторону моего дома. Слегка картавый голосок не раздражал, а даже убаюкивал. Я прислонилась головой к окну и погрузилась в мысли. А когда через какое-то время встрепенулась и огляделась, поняла, что мой дом мы давно проехали. И недоуменно повернулась к Владу. — Что? — усмехнулся напарник, задрав бровь.— Денис работает получше снотворного? Ты вроде бы задремала. — Ничего я не дремала. Куда мы едем? — А мы уже приехали, — весело ответил Влад и свернул на парковку. Я выглянула в окно и хмыкнула: — Серьезно? Парк аттракционов? — Ура! — завопил Денис за моей спиной. — Папочка, спасибо! Когда мы все трое выбрались на улицу, я недоуменно оглянулась по сторонам, прикидывая, как быстрее добраться до метро. Но Влад одной рукой ухватил ладошку сына, а другой крепко сжал мою ладонь и потащил нас ко входу в парк, приговаривая: — Пошли-пошли! Кому-то не помешает немного развлечься. И я сейчас не о Дениске говорю. Ближе к вечеру, сидя в машине и ожидая, пока Влад отнесет вымотавшегося ребенка к матери, я осознала, что не променяла бы это свидание ни на какое другое. Все получилось настолько идеально, что самой с трудом верилось. Мы прекрасно провели время втроем. И опекали сегодня отнюдь не ребенка. Наоборот, двое мужчин, словно сговорившись, весь вечер опекали меня. Держали за руки, когда кабинка колеса обозрения застряла на самом верху. После падения с канатов я не очень любила высоту. Не знаю, как мои спутники это угадали, обычно я не позволяла себе демонстрировать слабости на людях. Но, переглянувшись, большой и маленький мужчины придвинулись вплотную ко мне и крепко сжали обе руки. И все время смешили меня разными историями. Дениска, уже бывавший в этом парке, водил меня от одного аттракциона к другому и все подробно объяснял. И чувствовал себя при этом очень важным. Мы побывали в тире, где я и напарник выиграли моему маленькому рыцарю по мягкой игрушке. Наелись сахарной ваты и мороженого. Отправили Влада на жуткий аттракцион с резким падением и вместе с его сыном снизу болели за него. Дениса туда не допустили, и я осталась с ним. А Влад махал нам с высоты и делал страшно испуганные глаза. А потом мы завалились в кафе, усталые и голодные. Заказали половину меню и съели все до крошки, громко обсуждая наши приключения. Улыбка не сходила с лиц моих спутников. И с моего лица тоже. Кажется, столько я за всю свою жизнь не улыбалась. Влад постоянно ловил мой взгляд и выглядел абсолютно довольным. А я сидела и думала: может, это не так уж страшно? Может, я смогу найти общий язык с его сыном и даже получать удовольствие от общения, не мучаясь от неловкости. Напарник вернулся быстро, все такой же довольный. На этот раз даже общение с бывшей женой не испортило ему настроения. Сел за руль, улыбающийся и расслабленный, хитро поглядывая на меня. И я абсолютно четко поняла, что парк аттракционов он выбрал не только из-за сына. Наверняка догадался, что меня туда тоже никто не водил. Если только в далеком детстве, которого я почти не помнила. А сегодня меня на один день вернули в него. И это был настоящий подарок. А еще, там, в старом парке аттракционов, я ощутила, что клетка, в которой много лет заперта моя душа, начала потихоньку приоткрываться. Кажется, я готова учиться доверять. Полагаться на другого человека. Впускать его в свое сердце. Точнее, я уже впустила Влада в сердце. И теперь осталось только научиться с этим жить. И это совсем не страшно, а очень-очень горячо. Особенно, когда мужские пальцы, вплетаясь в волосы, обхватили затылок и притянули ближе мое лицо. Слегка обветренные губы прикоснулись к моим так сладко, с нежностью и лаской. А потом горячий шёпот на ухо: — Не расслабляйся пока. У меня на эту ночь еще много планов. Хочу попробовать кое-что новое, моя смелая и страстная девочка… Никакой высоты, не пугайся, — Влад мгновенно перешел с интимного шепота на шутливый, прикусил мочку уха и рассмеялся. А я ткнула его локтем в ребро и тоже засмеялась. Так непривычно было слышать собственный смех. Только сердце почему-то сжалось в тревожном предчувствии. Глава 58 Ночь, и правда, превзошла все мои ожидания. Таким открытым я Влада еще не видела. И сама пыталась не закрываться, не сбегать, ни физически, ни морально. Спали мы в обнимку. И я уже начала получать от этого удовольствие. А утром, убирая в шкаф платье, которое Влад стянул с меня ночью и бросил на пол, подумала, что надо прикупить еще несколько. Впервые в жизни мне захотелось сходить в магазин, чтобы просто примерить наряды и повертеться перед зеркалом. Обычно я ограничивалась доставкой, выбирая вещи, которым не нужна четкая посадка по фигуре. После завтрака мы собирались все-таки повторить вчерашнюю попытку сходить в парк. Хотя лично мне развлечений на ближайшее время хватило за глаза. Я бы лучше отправилась в клуб на тренировку. Раньше так бы и сделала. Но сейчас самой хотелось прогуляться вдвоем с Владом, держась за руки, как парочка. Напарник сам занялся посудой, отправив меня собираться. Быстро натянув привычные джинсы с футболкой, я вернулась на кухню. И застала Влада стоящим у стола с мобильником в руках. С моим мобильником. Он поднял на меня глаза, и я поразилась ледяному холоду в них. Подошла ближе и протянула руку. Когда Влад отдал мне телефон, быстро пробежала глазами всплывшее на экране сообщение: «Надо поговорить. Завтра на старом месте. Время пришлю позже. Избавься от своего сопровождения. Савельев становится слишком опасным. Ты с ним заигралась.» Я нахмурилась, пытаясь понять, кто мне это прислал. Номер был незнакомый и в моих контактах не значился. Напарник помог мне с затруднением: — У меня хорошая зрительная память, Алена. Знакомые цифры. Помнишь тот единственный номер с телефона Макса, который мы не смогли определить? Очень осторожный абонент, всегда использующий для связи разные места. Это он, — я быстро подняла на Влада глаза. Весь его вид кричал о том, что к сообщению он отнесся серьезно. Пристально глядя на меня, добавил: — Ты утверждала, что номер не может принадлежать Степану. Хотя сама рассказывала, что он использовал одноразовые телефоны. Так чей это телефон? Все-таки его? Вы все время были на связи? — Нет, — я не очень понимала, что сейчас говорить. Прекрасно осознавая, что молчание тоже действует против меня. — Отец, действительно, пользовался такой связью. Но… — Скажи-ка мне, напарник, — вдруг перебил меня Влад: — Я только сейчас обратил внимание, ты постоянно говоришь об отце в прошедшем времени. Степан вообще жив? И вот тут я поняла, что врать дальше нельзя. Даже если он сейчас уйдет и больше никогда ко мне не приблизится. Так что я сглотнула и ответила: — Нет. Влад замер и резко выдохнул. Я видела, как сжались его челюсти и кулаки. Ледяные глаза словно острым ножом препарировали меня. — Что с ним случилось? — хрипло уточнил теперь уже бывший напарник. — Застрелили. — Кто еще об этом знает? — Только мы с Матвеем. Ну и убийца, конечно. — Ты видела тело? — Да. — И где же оно? — В безымянной могиле. У Матвея есть связи… — Вы… — кажется у него впервые не нашлось слов. — Да вы оба шизанутые на всю голову! Как бы ты к отцу не относилась, но похоронить, как бомжа… Это уже слишком! — Я поставлю памятник, потом. Когда найду убийцу. — И ты, конечно, не знаешь, кто он? — зло усмехнулся Влад. — Зачем бы я тогда таскалась с тобой по городу? — устало проронила я. — Да кто ж тебя знает? Мало ли какие у вас развлечения, — он сел за стол и положил сжатые кулаки перед собой. Я опустилась на стул с другой стороны, понимая, что у него еще не все вопросы закончились. Пусть уж выяснит все, до конца. — Ты знаешь, где флешка? — отстраненно спросил Влад. Он пытался выглядеть спокойным, но я видела, сколько эмоций бушует у него внутри. В ответ лишь качнула головой. — А что на ней? — снова качание. — Что конкретно провернули Степан с Максом? Как связаны их смерти? — не отставал он. — Я ничего больше не знаю, — произнесла глухо. — Поэтому и затеяла расследование. Не отца искала, а пыталась разобраться. И тебе сразу об этом сказала. — Ты много чего говорила, — с ядовитой издевкой протянул Влад. — Все эти сказочки, которыми меня кормила… Что из них правда? — я молча пожала плечами. Мне уже было все равно. — Ладно, я не гордый, сам спрошу. Начнем по-порядку. Про тренировку в лесу мы уже выяснили. Телефон у тебя был. Ты сама не сообщила, что получила травму. И Степану пришлось тащить тебя на спине. Так? — я спокойно кивнула. — Идем дальше. Кот. Твой отец его утопил? — Нет, — тихо произнесла я. — Сначала сказал, что утопил. Я отказалась есть и лежала несколько дней в своей комнате, не вставая. Тогда отец принес кота обратно. Он отдал его знакомому. — Отлично! — хмыкнул Влад. Но в его глазах стояла стужа. — Теперь канат, падение и припадки. Что здесь правда? — Все, кроме того, что страховку я отцепила сама, — покладисто ответила я. — Зачем? — Хотела доказать отцу, что я лучшая. — Допустим. Парни из подворотни. Кто и зачем их нанял? — Я тогда увлеклась боями. Отец был резко против. Сказал, если мне не хватает адреналина, он это исправит. Влад молчал несколько минут, разглядывая меня, как диковинную зверушку. Потом покачал головой. — Черт! Как меня только угораздило во все это вляпаться? Думал, насмотрелся больных людей на всю жизнь. Но ты со своей семейкой переплюнула их всех. Знаешь, что еще я думаю? Та таинственная любовница Макса, которой удалось никому не попасться на глаза — это ты. Не утруждайся отрицать, вряд ли снова поверю твоим словам. Пожалуй, самое время свалить отсюда. Облегчу тебе задачу, чтобы не пришлось избавляться от меня. А вы тут сами со своими играми разбирайтесь, — он встал и застыл у стола на несколько секунд. Я кожей чувствовала его ледяной взгляд, но не поднимала головы. А дальше Влад просто ушел. Я даже не вздрогнула, когда со всей силы хлопнула входная дверь. Глава 59 Следующие два дня я почти полностью провела в клубе, истязая себя физическими нагрузками. И прерывалась лишь чтобы напиться воды, немного перекусить и отдышаться. Встречающиеся на пути парни обходили меня по широкой дуге и даже не пытались заговорить. Видимо, от меня исходила слишком тяжелая энергетика. Зато к концу второго дня я вернулась в свое обычное состояние холодного равнодушия и отстраненности. Когда поздно вечером покидала клуб, меня остановил Стас и сообщил, что просмотрел записи с камер наблюдения. За последние два месяца Макс здесь не появлялся. По крайней мере, камеры его не зафиксировали. Я лишь кивнула, не затрудняясь благодарностью. Стас нахмурился, хотел что-то спросить. Но поймал мой замораживающий взгляд и отступил, с досадой качая головой. На третий день я решила, что пора возвращаться к расследованию. Достала бумагу, ручку и стала выписывать все, что мне на данный момент известно. Телефон пиликнул сообщением. Я недобро покосилась на него, но все-таки взяла в руки. Сообщение пришло от Матвея и разбило мое ледяное равнодушие вдребезги. «Сына Савельева сегодня похитили. Требований выкупа пока не поступало. Информация тщательно скрывается». Дениска! Бедный ребенок! Он наверное в ужасе. А Влад? Тоже наверняка сходит с ума. Черт, а если это из-за нашего расследования? Что бы между нами не произошло, я не могла сейчас оставаться в стороне. Пока бежала к машине, мимоходом отметила, что Матвей уже знает о нашем расставании с напарником. Иначе не нужно было сообщать мне такую новость. Я бы все узнала из первых рук — от самого Влада. Направляясь к его дому, старалась держать голову пустой. Мешанина из мыслей, вины и переживаний мне точно не поможет. Надо узнать хоть какие-то подробности и только потом строить версии. В квартире Влада не оказалось, я вернулась в машину и приготовилась ждать. Звонить не хотела. Во-первых, он может не взять трубку, увидев мой номер. Во-вторых, сейчас ждет совсем другой звонок — от похитителей. Безрезультатно потратив больше часа, я вдруг поняла, где может быть Влад, и резко вывернула со двора. А вскоре уже парковалась у дома матери Дениски. В ее квартиру подниматься не стала и опять занялась ожиданием. И здесь мне повезло. Минут через двадцать из подъезда вышел Влад, а с ним еще двое мужчин. Все трое направились к машине в углу стоянки. Я быстро выскочила на улицу и позвала напарника. Он повернулся, заметил меня и нерешительно остановился. Словно не знал, стоит ли со мной разговаривать. Потом все же принял решение, махнул своим спутникам и ждал, пока я приближусь. — Говори быстрее, у меня мало времени, — сказал равнодушно. Я внимательнее вгляделась в него. Он, конечно, умел держать себя в руках. Но тени под глазами, осунувшееся лицо, напряжение, исходящее волной, выдавали его состояние. — Я знаю о Денисе. Хочу помочь, — начала без лишних слов. — Откуда? — его взгляд стал острым, пристальным. — Мы следили, чтобы информация не ушла, — потом кивнул и скривился: — Твой дружок Шубин, да?