— Нет, — я решительно замотала головой и смотрела на него предельно честными, круглыми от страха глазами. Какое-то время он разглядывал меня, потом заявил: — Хорошо, тогда продолжай искать отца. Если найдешь или узнаешь, где он, позвони по этому телефону, — мужчина бросил на стол бумажку с номером. — Если забудешь о моей просьбе, навещу тебя еще раз. Тогда останется только пенять на себя, — произнес спокойно, но его слова все равно прозвучали зловеще. А потом мои незваные гости развернулись и покинули квартиру. Закрыв за ними дверь, я подошла к кладовке и выпустила Влада. Он бросил на меня испепеляющий взгляд. Его лицо было бледным, челюсти крепко сжаты. — Черт! Убил бы тебя за это! — произнес яростно. — Никогда больше не стану прятаться, даже рта не раскрывай, поняла? Я лишь кивнула, пошла на кухню, налила себе воды и уселась за стол. Влад выглянул в окно и сказал: — Уехали. Все трое. Но могли и оставить кого-нибудь. — Придется тебе переночевать здесь. Завтра с утра схожу в магазин. Если кто-нибудь остался, отвлеку. Ты уйдешь, а потом сделаешь вид, что только приехал. И мы отправимся в город. Влад тоже сел за стол, помолчал немного и недовольно спросил: — Зачем их злила? Совсем дурой прикинулась, еще заикаться начала. Могли догадаться, что ты разыгрываешь комедию. — Не знаю, просто захотелось. Они меня бесили. — Ты, правда, думаешь, что это игра? — возмутился он, сверля меня глазами. — Вспомни Олега со Стасом. Это могут быть те же люди. — Они и были, — кивнула я. — С чего ты взяла? — У обоих за поясом оружие, это раз. У второго на пряжке ремня надпись: "Витязь", это два. Так что их машину можно уже не пробивать. — Черт! Ну и зачем так рисковала? Я все слышал: совершенно бестолковый разговор. — Не скажи. Кое-что интересное там было. Во-первых, они знают, что я была на складе. Наверное, тоже наблюдали за мной и видели, как вы меня похитили. Но, судя по всему, пока не догадываются, что это я угнала фургон. — Так может, на склад они пришли за тобой? — Не исключено. Но зачем всех убивать? Достаточно было просто связать, — задумчиво пробормотала я. Но так как ничего стоящего в голову не приходило, досадливо поморщилась и продолжила: — Во-вторых, ищут мои гости не деньги, а что-то небольшое. То, что можно спрятать в письмо или посылку. — Что это может быть? — На самом деле, много чего. Бумаги, документы, фотографии, флешка. Бриллианты, наконец. — Только бриллиантов нам и не хватало, — ворчливо произнес Влад. Потом пригляделся ко мне и спросил: — Для чего в твоей кладовке скрытая ниша? Похоже, параноик не только твой отец. — Послушай, по-моему, я с самого начала не скрывала, с кем ты связался. Ну, может, не с начала. Но после похищения уж точно. Так что не жалуйся, раз добровольно остался рядом со мной, — Влад лишь закатил глаза, а я продолжила: — Знаешь, что меня интересует? Откуда они узнали об отце? Вы делились с кем-нибудь, что его подозреваете? — Насколько я знаю, нет. Сначала сами пытались разобраться. — Любопытно. Может, у вас завелся крот? — Может, и так. Но сейчас мне это мало интересно. — А зря. Такие вещи всегда стоит знать. Глава 18 Я поднялась и кивнула в коридор: — Пойдем, приготовлю тебе постель. Извини, у меня только две комнаты, так что спать будешь на диване. — Пойдет, — отозвался Влад, пришел в зал вслед за мной и прислонился к подоконнику, пока я занималась постельным бельем. — Квартира твоя или снимаешь? — уточнил вроде бы равнодушно. Но напряжение в тоне я все равно ощутила. Он все еще меня подозревал. Что было вполне объяснимо. Я так, вообще, всех всегда подозревала. И такой подход давал свои плоды. По крайней мере, в том, что меня интересует. А до всего остального, чем живут большинство обычных людей, мне не было дела. Эта мысль уже даже грусти не вызывала. Я давно привыкла и приняла, что слишком отличаюсь от остальных. — Моя. — Откуда деньги? Ты говорила, вы с отцом жили скромно. — На самом деле, так было только вначале. Последнее время отец неплохо зарабатывал, машину хорошую купил. Но на квартиру, конечно, не хватило бы. Просто три года назад умерли мои дед с бабушкой. Один за другим. А мне в наследство оставили дом. Добротный с большим участком. Отец даже не поехал на похороны. А я съездила, ну и оформила договор на продажу. Пару лет деньги лежали у меня на счету, а когда съехала от отца, как раз пригодились. Ну все, можешь ложиться. Вот чистое полотенце, — я бросила полотенце на одеяло и опустилась в кресло. — Теперь давай поговорим вот о чем. Пока ты не появился, я собиралась последить за вашим охранником. Тем, кто дежурил в банке в ночь ограбления. Но раз уж вызвался помогать, делись информацией. Вы же наверняка с ним беседовали. Что он рассказал? — С Болотовым, конечно, общались, — произнес Влад, устроившись на диване. — И не раз. Но, честно говоря, толку мало. Он почти ничего не помнит. Смотрел в телефон, вышел курить, получил по голове. Очнулся связанным, с кляпом во рту. Сумел развязаться, вызвал ментов. Лиц не разглядел. А вот с твоим отцом они дружили. — Дружили, вряд ли, — сразу же перебила я, — У отца не было друзей. Я тебе говорила, люди его раздражали. Поэтому и работал он обычно в одиночку, как у вас. И женщины постоянной не имел. Ни разу меня ни с кем не знакомил. Так что про дружбу забудь, это неправда. — Тебе виднее, — пожал плечами Влад. — Хорошо, не дружили. Общались чаще других. Так подойдет? — Тогда надо понять, почему отец с ним сблизился. Просто ради общения точно бы не стал. — А разве теперь не очевидно, почему? — переспросил Влад, нахмурившись. — Если намекаешь на ограбление, я все еще не уверена, что отец в нем замешан. — По-моему, ты просто его защищаешь. Хотя утверждала, что ненавидишь. — Ошибаешься, не защищаю. Думаю, он мог такое провернуть. Но одного допущения мало. Я люблю докапываться до правды. Можешь считать это моим хобби. — Что тебе нужно для уверенности? Его личное признание? — саркастически поинтересовался Влад. — Неплохо бы. Но боюсь, это вряд ли осуществимо, — отрезала я жестче, чем собиралась. — Лучше вернемся к охраннику. Когда он видел отца в последний раз? — Как раз накануне ограбления. В тот день Болотов тоже дежурил, а Степан заезжал вечером к нему на работу. — Зачем? — Сказал, что хочет кое-что проверить. По безопасности хранилища. Типа, у него появились сомнения. Какие конкретно, не сообщил. А еще смотрел видео с камер наблюдения. В самом хранилище камер нет, это запрещено. А тех, кто туда заходит, снимают. Вот эта запись и заинтересовала твоего отца. — Вы её смотрели? — Конечно. Но ничего необычного не заметили. — Можешь достать запись? Влад хмуро взглянул на меня и уточнил: — Думаешь, мы что-то пропустили? На ней, действительно, никаких происшествий. Просто разные люди. — И все же хочу ее увидеть. Посмотрим вместе еще раз. — Хорошо, попробую достать. Заеду завтра в контору. — Тогда, пожалуй, пора спать. День выдался не самый легкий, — я поднялась и вдруг заметила, что мой собеседник пристально смотрит в сторону. Проследив за его взглядом, поморщилась и мысленно отругала себя. Оказалось, Влада привлекла фотография моего отца в военной форме, выставленная на полке книжного шкафа. Я видела, как сжались его губы и напрягся подбородок, от чего шрам на щеке стал более заметным. Мне тут же захотелось отвлечь его от мрачных воспоминаний. И кроме того, от самой фотографии. На ней рядом с отцом было еще двое мужчин, и один из них — Матвей. Я подошла к шкафу и положила фотографию на полку лицом вниз. — Пусть так лежит. Не хочу, чтобы она напоминала тебе то время. Думаю, ты пытаешься его забыть. — Пытаюсь, — сдавленно ответил он. — Уже много лет. Только это невозможно. — Мне очень жаль, — отозвалась я. — Не знаю, где конкретно ты служил, но это неважно. Там везде одно и то же. Но в чем я точно уверена, никто не должен через это проходить. Никто и никогда. Чем скорее это дойдет до людей, тем быстрее прекратятся войны. Нет в них никакой романтики. Только боль, ужас и смерть. Поэтому те, кто воевал, никогда это не обсуждают. Отец не рассказывал мне ни о чем, хотя поначалу я спрашивала. Потом поняла, это как тыкать раскаленной кочергой в незаживающую рану. Влад внимательно смотрел на меня и молчал. А дальше тихо произнес: — Странно. Лучше всего меня понимает человек, никогда в этой мясорубке не побывавший. — Поверь, — мрачно отозвалась я, — благодаря отцу я была там много лет. Если не физически, то морально. И точно не хочу, чтобы кто-нибудь еще такое на себе испытал. Глава 19 После разговора я ушла к себе в комнату, снова ощущая странную, смутную тревогу, смешанную с досадой. Пыталась вспомнить и наконец поняла. Раньше уже чувствовала такое, когда сталкивалась с чем-то неизвестным в себе. Тем, что ставило в тупик и мешало самоконтролю, выбивая почву из под ног. Гораздо спокойней я относилась к любым помехам со стороны: людям или событиям, что вмешивались в мои планы и нарушали их. Благодаря отцу с детства была готова к разным неожиданностям, умела быстро собираться и находить правильное решение.