Но если собственные реакции или тело подводили меня, это и было самым пугающим, непредсказуемым. Я словно ступала по зыбкому песку, внезапно теряла опору. Потому что единственным человеком, на которого всегда могла положиться, была я сама. И это не мой выбор. Меня просто вырвали из привычной среды и бросили туда, где каждый сам за себя. Я приняла и научилась с этим жить. Вот и сейчас, стараясь вернуть контроль, анализировала ситуацию. Только выводы мне совсем не нравились. Похоже, дело было во Владе. Именно он так действовал на меня, его присутствие рядом создавало проблемы. Я понятия не имела, какие струны он задевал во мне, но отлично чувствовала опасность, исходящую от него. Пусть сам и не догадывался, он вносил хаос в мою тщательно контролируемую жизнь. Но как обычно, я не собиралась так просто сдаваться. Любые вызовы судьбы — для меня лишь повод начать бороться. Я не сомневалась, что смогу справиться и с этим, стоит только держать Влада на расстоянии. И лучше не смотреть ему в глаза. Но до того, как легла в кровать, столкнулась с моим временным жильцом еще раз. Демонстративно убегать и запираться в своей спальне я не собиралась. Не стоило показывать Владу, что его присутствие меня напрягает. Он и так много чего додумывает на мой счет. Так что на какое-то время я засела на кухне, заварив себе травяной чай. Сидела, грея руки о чашку, и поглядывала в окно. Заодно пытаясь вычислить соглядатаев, которых могли оставить сегодняшние незваные гости. Но ничего такого не разглядела, да и в одиночестве побыла недолго. — Еще не спишь? — услышала от двери и резко обернулась. И сразу поняла, что решение не смотреть Владу в глаза оказалось опрометчивым. Мой взгляд уперся в подтянутый мужской торс. А его обладатель застыл на пороге кухни, словно давая мне разглядеть себя со всех сторон. Я не очень разбиралась в брачных играх, но подозревала, что он не случайно вышел из комнаты в одних низко сидящих на бедрах джинсах. И цели своей достиг, правда вслух этого ни за что бы не признала. Зато удивилась собственной реакции. Я ведь не раз видела Влада почти без одежды. И даже трогала, когда делала перевязки, а особенно, когда смывала кровь с его тела после побега со склада. Но сейчас, под почти осязаемым мужским взглядом все чувствовалось гораздо острее. Разозлившись, я все-таки подняла глаза выше и почти с издевкой произнесла: — Тоже хочешь чаю? Или может, воды? Довольное выражение сошло с лица Влада. Он нахмурился и с вызовом ответил, усаживаясь напротив меня: — Не откажусь! Тяжело вздохнув, я поднялась и налила чай в чистую чашку. Подвинула ему, а сама снова села и отвернулась к окну. Какое-то время на кухне стояла тишина. А потом мой гость, так и не притронувшись к чаю, спросил: — Я уже понял, что ты безбашенная. Но все-таки, есть что-то, чего ты боишься? Этот вопрос требовал осмысления, и я задумалась. Почему-то до сих пор не ставила его перед собой. И вообще старалась не слишком погружаться в дебри психики и психологии. Вот придумать многоходовую комбинацию — это мое. Разложить по полочкам соперника, найти его болевые точки и слабые места — тоже. Заниматься самоанализом я не любила. Ненароком можно докопаться до такого, чего лучше и не знать. А с моими заморочками это вообще чревато новыми травмами. Но сейчас поставленный вопрос заинтересовал. Нет, открывать Владу свои слабости я не собиралась. Но для самой себя тоже стало интересно знать, чего же я боюсь? Сильной боли и мучений — как любой другой человек. Остаться инвалидом, попасть в полную зависимость. Не хотелось бы. Но если разум тоже откажет, мне будет все равно. А если останется при мне: уверена, что-нибудь придумаю, чтобы стать максимально самостоятельной. А если не придумаю — найду другой выход. Нет, это все не то. И не предательство собственного тела, о чем думала совсем недавно. Если оступлюсь и сдамся — значит, заслуживаю того, что со мной произойдет. Так что же пугает меня больше всего? Я напряженно размышляла и кажется поняла: снова довериться близкому и пережить очередное предательство. Нет, физически я бы и с этим справилась. Но тогда во мне бы умерло то немногое, что до сих пор оставалось живым. Что пока держало меня на плаву, позволяя цепляться за эту жизнь. Только Владу я свои выводы не озвучила. Подняла на него глаза, осознав, что все это время за мной внимательно наблюдают. Усмехнулась и качнула головой: — Извини, я пока не готова преподнести себя тебе на блюдечке. Если хочешь залезть мне в голову, придется самому напрягаться, — и ушла к себе. * * * Утром я проснулась рано, как и всегда. Сначала собиралась идти на кухню и готовить завтрак, а потом остановила себя. Вовсе не обязательно играть роль радушной хозяйки. Любые роли я использовала исключительно для достижения нужных мне целей. А сейчас совсем не тот случай. К тому же рана Влада зажила, а значит, он вполне способен сам приготовить себе поесть. За год, прожитый в этой квартире, кроме меня в ней еще никто не ночевал. И сейчас я чувствовала себя не в своей тарелке. Не потому, что мне было неудобно или неловко. Чем-чем, а стеснительностью я никогда не страдала, считая подобные вещи глупыми и нерациональными. А значит, совершенно ненужными. В данном случае дело было конкретно во Владе, но с этой проблемой я собиралась справиться. Вскоре услышала шаги и шум воды в душе. Похоже, мой гость, как и я, был ранней пташкой. Когда на кухне загремела посуда, я все-таки поднялась и отправилась в ванную. Лишь приведя себя в порядок, заглянула на кухню. И едва смогла сдержать улыбку, разглядев Влада в фартуке, накрывающего на стол. Почему-то эта картина не вызывала диссонанса. На моей кухне, в моем фартуке этот мужчина смотрелся очень органично. Словно, был здесь всегда. Осознав, что меня опять понесло не в ту сторону, я нахмурилась и шагнула к столу. Влад встретил мой взгляд и сообщил с улыбкой: — Завтрак готов. Присоединяйся, — пригляделся внимательней и спросил: — Извини, может, не стоило хозяйничать в твоем доме? — Все нормально, — ответила я, усаживаясь на стул. И попыталась быть более дружелюбной. В конце-концов, он не виноват, что у меня столько заморочек. Надо его поблагодарить. Тем более, завтрак нахаляву получила: — На самом деле, мне даже нравится. Не так уж сильно я люблю готовить. Просто обычно у меня не было выбора. Так что спасибо! — А я как раз люблю. Иногда. Когда готовлю не только для себя, — Влад поставил передо мной тарелку с яичницей и горячими тостами. Я сразу же принялась за еду, своим аппетитом показывая, что меня все устраивает. После завтрака мы решили съездить в офис «Сфинкса» за записью, которая заинтересовала моего отца. Но сначала надо было выполнить отвлекающий маневр на тот случай, если мои вчерашние гости оставили кого-нибудь за мной наблюдать. Так что я отправилась в соседний магазин, шагая не спеша и рассеянно поглядывая по сторонам. И с помощью зеркальной витрины смогла разглядеть, как из припаркованной недалеко от подъезда машины выбрался крепкий парень с короткой стрижкой и двинулся за мной. Медленно прогуливаясь вдоль стеллажей, я провела в магазине достаточно времени, чтобы Влад успел беспрепятственно покинуть мое жилище. Потом вернулась к дому, отчетливо ощущая спиной чей-то неотступный взгляд. Похоже, мой преследователь не очень-то и скрывался. Скорее всего, так они надеялись меня запугать, чтобы я не расслаблялась. Разложив продукты в холодильник, выглянула в окно и увидела, что Влад уже не скрываясь заехал во двор и припарковался на стоянке. Сразу же спустилась вниз и села в его машину. — Ну что, едем в вашу контору? Первым делом изучим запись. Если появятся вопросы, заглянем к Болотову. Надеюсь, в твоем присутствии он не станет играть в молчанку. — А с хвостом что будем делать? — поинтересовался мой спутник. — Вон их машина. — Ну раз вчера ты пытался от них оторваться, логично, что и сегодня попробуешь. Только сильно не старайся, не стоит их злить. Твоя фирма — место не секретное, они о ней и так знают. А когда нам понадобится остаться одним, тогда и избавимся от слежки. Влад кивнул и завел мотор. Как и просила, по дороге он выполнил несколько маневров, а когда преследователи немного отстали, сделал вид, что успокоился. Наблюдая за его манерой вождения, я снова переключилась на собственные ощущения. Много лет я была один на один с этим миром. Даже когда жила с отцом, не чувствовала, что мы семья. Что у меня есть опора, защита. Скорее, наоборот, в мою голову всеми способами старательно вбивали, что полагаться на чью-то помощь глупо и недальновидно. Надо уметь самой выбираться из любой передряги. И вот сейчас, рядом с моим нежданным напарником, вдруг захотелось узнать: а каково это? По-настоящему ощущать чужое плечо? Доверять кому-то свою жизнь? И отчетливо поняла, что пока не готова. И вряд ли когда-нибудь буду. Впрочем, одно то, что я задумалась об этом — для меня уже прогресс. Этот странный мужчина, с непростой судьбой и собственными демонами за спиной, похоже, сам не осознавая, покушался на мои барьеры, тщательно выстроенные внутри. Нет, они еще даже не дрогнули. Но фундамент, на котором стояли, словно пошел трещинами. А это уже опасно. Все же для моего спокойствия, и правда, лучше держаться от Влада подальше. Вскоре мы тормозили у офиса охранной конторы, мой спутник оставил меня в машине, а сам отправился в здание. Вернулся примерно через полчаса, забрался в салон и на мой вопросительный взгляд удовлетворенно кивнул, демонстрируя флешку: — Порядок. Вот, сделал себе копию. Где будем смотреть? Вернемся к тебе? — Давай прямо здесь, — я достала из рюкзака ноутбук и включила. Нажимая кнопки, уточнила: — Сколько там часов? — Вообще здесь неделя до ограбления. Но в основном там ничего не происходит. Банк небольшой, ячейками мало людей пользуется. С перемоткой быстро управимся. — Вот и отлично, — я вставила флешку и включила запись. Глава 20 Смотрели мы с Владом вместе, а для этого пришлось сидеть близко друг к другу. Как обычно, мне непросто давалось подпускать кого-либо в личное пространство. А Влада тем более. И он не способствовал моему комфорту: якобы случайно касался моей руки, предплечья или бедра. И вообще, на мой взгляд, придвинулся слишком близко. Не самая удачная идея оказалась: изучать видео в машине. Но все же я смогла переключиться и сосредоточиться на работе. Минут десять непрерывно вглядывалась в то, что происходит на экране, и уже начала хмуриться. Как и говорил мой спутник, глазу зацепиться было не за что. Перед нами просто менялись люди, один за другим, и больше ничего. Никаких происшествий, конфликтов, хоть чего-то, немного отличающегося от основной массы. Вдруг я заметила знакомое лицо и сразу же нажала на Стоп. Влад напрягся и взглянул на меня. — В чем дело? Знаешь этого парня? Я лишь кивнула, прикидывая, что ему говорить. Он снова уставился в экран и задумался. — Кажется, тоже его где-то видел. Причем, совсем недавно, — и конечно догадался: — Черт! Фотография у тебя дома. Я поморщилась — все же память у него была отличная, и с наблюдательностью все в порядке. А значит, и Матвея на этой злополучной фотографии он наверняка запомнил. Что совсем не радовало. Так как Влад все еще вопросительно смотрел на меня, я вздохнула и ответила: — Это Максим Столяров. Бывший сослуживец отца. — И, похоже, его напарник по похищению, — криво усмехнулся мой спутник. — С чего вдруг такой вывод? — Судя по дате на записи, он побывал в хранилище за пять дней до того, как его обчистили. Думаешь, просто совпадение? — Все может быть. Для таких радикальных выводов пока мало информации. — Если прибавить сюда твоего отца, то вполне достаточно. Что ты знаешь о Столярове? — Не так уж много. Он младше отца лет на десять. Женат. Живет в нашем городе. Где сейчас работает, понятия не имею. Как и мой родитель, сменил немало мест. Последний раз я видела его года три назад, заходил к нам домой. Вот и все. — Адрес его знаешь? — Нет. Но узнаю, — я поджала губы и кивнула на окно: — Вот что, сходи прогуляйся. Мне надо позвонить. Влад недовольно разглядывал меня, потом произнес: — Тебе надо, ты и выходи. — Забыл: за нами наблюдают. Если я выйду и начну звонить, это будет выглядеть странно. Они сразу поймут, что я наврала про характер наших с тобой отношений. Мой спутник немного поразмышлял и согласился. — Ладно, пойду куплю воды. А когда выбрался из машины, я сразу же набрала номер Матвея. — Привет! Я по делу. Мне нужна вся информация на Столярова. — Ты о Максе? Вот черт! Выкладывай, в чем дело? — потребовал резко. Его мрачный тон сразу меня напряг. — Матвей, что происходит? Когда ты его видел? — Последний раз полгода назад. Встречались все вместе, я имею ввиду, втроем со Степаном. После он пару раз мне звонил, хотел пересечься. Говорил, есть разговор. Но я так и не выбрался. А вчера узнал, что Макс погиб. Разбился на машине. — Вот дерьмо! Когда? — Неделю назад или чуть больше. — Надо узнать поточнее. — Собирался заняться этим на днях. Думаешь, это так важно? — А ты как думаешь? Сначала мой отец, теперь Макс. Что с ним конкретно случилось?