— Теперь я к себе. Ты точно со мной? — Уверена, что это безопасно? Лучше вернуться на ту же дачу. Или могу сам тебя приютить. — Спасибо за предложение, — качнула головой. — Но я домой. — Тогда я тоже. Приглашай в гости. — Хорошо. Тем более, надо кое-что обсудить. Адрес мой еще не забыл или напомнить? — Не стоит, — поморщился Влад. — Ну и ладно. Вот еще что: не подъезжай прямо к дому. Не хочу, чтобы твою машину там видели. Припаркуйся где-нибудь недалеко. — Что ты опять задумала? — подозрительно уточнил он. — Ничего особенного. Там посмотрим. Минут через двадцать я свернула в свой двор, Влад проехал дальше. Припарковав машину, подождала, пока мой спутник присоединится ко мне, а в его ожидании внимательно изучала обстановку. Наш двор был совсем небольшим, посторонних машин тут почти не было. А соседские по большей части я знала и сейчас не разглядела ничего необычного. Оказавшись перед своей квартирой, прежде всего проверила дверь. К счастью, она была заперта. Открыв замок, кивком пригласила Влада и зашла вслед за ним. Разулась, бросила рюкзак на пол и прошлась по комнатам. Все было в порядке, именно так, как я оставила утром. А значит, мою квартиру незваные гости пока еще не посетили. Оставив Влада осматриваться, я пошла на кухню и занялась ужином. Есть очень хотелось. Через пару минут туда же пришел мой гость, уселся за стол и уточнил: — О чем собиралась поговорить? — Подожди немного. Сейчас поедим и все обсудим, — ответила и посмотрела в окно. Пока слонялась по кухне и накрывала на стол, ощущала на себе его взгляд. Воспоминания о том, что произошло между нами на даче, все еще были свежи и вызывали во мне странные чувства, похожие на досаду и глухое раздражение. На самом деле, не очень-то я радовалась, что он сидит за моим столом. Но так как его помощь могла пригодиться, оставалось только терпеть. — Смотрю на тебя и понимаю, почему мы купились на эту туфту, — вдруг произнес Влад. — Выглядишь совсем девчонкой. А еще абсолютно безобидной. Конечно, если не знать, что у тебя на лодыжке спрятан нож. Кстати, ты поэтому постоянно ходишь в джинсах? — В том числе и поэтому. А еще потому, что не люблю платья. А что? — Ничего. Просто платье лучше подходит к твоему образу. — Да уж, изображать фальшивые образы у меня отлично получается. "Маскировка — наше все", как говорил отец, — невесело усмехнулась я и снова выглянула в окно. — Что ты там разглядываешь? — подозрительно поинтересовался Влад. — Жду гостей, — ответила спокойно, ожидая вспышки его гнева. — Это каких? — Тех, от которых ты сегодня оторвался, конечно. — Думаешь, они придут? — Почти уверена. — Тогда какого мы сюда приехали? — разозлился Влад, не обманув мои ожидания. — Не собираюсь я все время прятаться. Как тогда узнаю, что случилось с отцом? — Понятно, — кивнул он и выдал с претензией: — Ты просто адреналиновая наркоманка! Может, лучше прыгнешь с моста? Больше пользы, чем подставляться разным бандитам. — Под бандитами ты и себя имеешь в виду? — усмехнулась, вспомнив про похищение. — Думай, что хочешь, — устало качнул он головой. — Просто прекрати этот идиотизм. Сейчас поужинаем и уберемся отсюда. — Ты прав, пора заняться едой, — я выставила на стол тарелки, уселась напротив и добавила: — А что буду делать, всегда решаю сама. Это мои правила. Не нравится, можешь прямо сейчас катиться к черту, — я принялась за еду. Некоторое время Влад мрачно разглядывал меня, потом тяжело вздохнул, взял вилку и тоже начал есть. Закончив с ужином, я включила чайник и опять посмотрела в окно. И сразу же напряглась. — Что за машину ты сегодня засек? Посмотри, это она? Влад быстро подошел ко мне, глянул в окно и тут же выругался. Темный внедорожник припарковался прямо под моими окнами, трое мужчин выгрузились из него и направились к подъезду. — Она. Теперь ты наконец уйдешь отсюда? — Нет. Уйдешь ты. — С ума сошла? — Времени мало, так что слушай, — быстро произнесла я. — Сейчас спрячешься вон в ту кладовку. Там есть потайное отделение. Я хочу с ними поговорить, мне нужна информация. А ты держи себя в руках, понял? Вмешаешься, только если ситуация станет совсем критичной. Тогда я громко скажу: "Пожалуйста, не надо!" Запомнил пароль? Не услышишь его, не вздумай вылезать! Испортишь мне всю игру. Влад стоял передо мной, и в его глазах сверкали молнии. Я подошла к кладовке и распахнула дверь. Убрала в сторону швабру с ведром, легко нажала на стенку. Скрытая дверца бесшумно открылась. За ней была небольшая выемка, куда мог поместиться один человек. — Давай, — поторопила я, видя, что Влад не двигается. — Ты будешь моим козырем. Ну что стоишь? В засаде никогда не сидел? Полоснув меня очередным яростным взглядом, он забрался в проём. Я закрыла потайную дверцу, поставила на место ведро и потом уже захлопнула основную дверь. И как раз в этот момент в квартиру позвонили. Глава 17 Прежде, чем открыть, я бросилась на кухню и спрятала тарелку Влада в шкаф. Потом подошла к входной двери и повернула замок. На пороге стояло двое мужчин. Первый — тот, кого я углядела в кафе, брюнет в сером пиджаке с перстнем. Второго до сих пор еще не видела. А третий, видимо, остался на стреме. Я слегка нахмурилась и напряженным тоном спросила: — Здравствуйте. Вы к кому? — К тебе, — ответил тот, что в пиджаке. Отодвинул меня плечом и вошел в квартиру. — А... вы куда? Что вам нужно? — испуганно пискнула я. Ответить мне не пожелали. Зато второй мужчина тоже зашел в прихожую, закрыл за собой дверь и быстро прошелся по комнатам. Заглянул в туалет с ванной, в кладовку и удовлетворенно кивнул: — Она одна. — Шагай на кухню, — приказал тот, что с перстнем, скорее всего, он был главным. Я выполнила требование. Посередине комнаты мне поставили стул, и брюнет выдал приказ: — Садись. Я уселась и испуганно таращилась на незнакомцев, хлопая ресницами. Они в ответ хмуро разглядывали меня. В том, что нынешние мои гости, в отличие от Влада с Павлом, форменные бандиты, я нисколько не сомневалась, стоило только заглянуть им в глаза. — Где твой дружок? — лениво спросил главный. Разговаривал со мной только он, его спутник молчал. — Дружок? — я изумленно распахнула глаза еще шире. — Извините, у меня нет парня. — А в чью машину ты села, когда ушла из кафе и удрала от нас? — Так это были вы? Подождите, я сейчас все объясню! Этот человек совсем не мой друг, скорее, наоборот. Он с папиной работы. Мой папа пропал! А они его ищут. Хотели поговорить со мной, думали, я знаю. А когда я села в машину, он заявил, что за мной хвост! Я вообще ничего не понимаю... Папа... хвост... Теперь вы... — я закрыла лицо ладонями и всхлипнула. — Заткнись, — раздраженно бросил собеседник. Я мгновенно замолчала и уставилась на него. — Так куда он делся? — Мне з...заткнуться или говорить? — осторожно поинтересовалась, слегка заикаясь и стараясь выглядеть как можно более придурковато. Мужчина прищурился и кивнул: — Сейчас лучше говори. — Привез меня домой и уехал к себе. Завтра с утра снова приедет. — Зачем? — Они хотят, чтобы я нашла отца. Как будто я могу. Папа служил в армии, в разных горячих точках. Он умеет очень хорошо прятаться. Но они требуют. Я сказала, что подумаю, попробую найти. Что мне еще было делать? Вот один из них и будет сопровождать меня в поисках. Мужчина нахмурился, помолчал немного и спросил: — Когда ты видела отца в последний раз? — Год назад. Я не смогла с ним ужиться и переехала сюда. За это время мы ни разу не общались, даже не звонили друг другу. Я понятия не имею, как он провел это время... Следующий вопрос мне очень не понравился: — Ты была на складе? — Каком складе? — ответила я и увидела, как хищно сжались его зрачки. Быстро исправилась и прошептала: — Меня возили куда-то за город. Может, это был склад, я не знаю. Там они и расспрашивали об отце, я ведь даже не догадывалась, что он пропал. Три дня взаперти держали. А потом мне удалось сбежать. А сегодня вот этот приехал. Сначала ругал за то, что удрала. Потом заявил, что я должна найти отца, а он будет за мной приглядывать. А еще спрашивал, говорила ли кому-нибудь про склад. А кому я скажу? У меня даже подруг-то нет, — снова всхлипнула я и сразу же испуганно замолчала. — Если тебя отпустили, почему дома не появлялась? Где была? — Я так испугалась, что несколько дней жила в гостинице за городом. А потом деньги закончились, пришлось возвращаться. Брюнет немного поразмышлял и уточнил: — Скажи вот что: ты получала от отца какие-нибудь письма, посылки?