Убрав руку, проклиная собственное любопытство, я уставилась на одеяло. Прошла всего неделя, он мог даже белье не менять после того, как… Глубоко вздохнув, стараясь унюхать въевшиеся в нос в прошлый раз ароматы, я не почувствовала ничего, кроме привычного сочетания нас, Кельта и смеси запахов самой комнаты. – Она не спала здесь, – ровно проговорил Влад, обрывая мои поиски и ловя на горячем. Черт. – Я… – В этой кровати может находиться только тот, кто мне действительно важен, Агата, – подцепив длинными пальцами мой подбородок, ведьмак заставил смотреть себе в глаза. Обхватив запястье, не защищенное браслетом, я потерлась щекой о руку своего ведьмака. Жест пришел сам собой, неважно, подсказанный собачьей сущностью или родом, сейчас он ощущался самым правильным, воплощая признательность, извинения и доверие в одном флаконе. Шумно выдохнув, Яблонев зарылся пальцами в мои волосы, притягиваясь ближе, касаясь губами макушки. – Прости меня, – прошептал Влад. – Я никогда не хотел причинить тебе боли, любой ее разновидности, и я бы понял, действительно понял, реши ты не в мою пользу. – Я тебе верю, – пробормотала я ему в грудь. – И я тебя прощаю, оставим это. Не могу без тебя. Признание далось легче, чем думалось. Не всякую правду тяжело говорить, но для каждой нужен свой особый момент. Всего один, и поймать его – самая большая сложность. Мама вот вчера опоздала со своей лет на десять, в чем бы она ни заключалась. – Не могу без тебя, – эхом повторил Яблонев, прижимая меня к себе. – Но и так, как ты хо… – Тш… – Я покачала головой, не желая этого слушать, будучи слишком уверенной в своей новообретенной надежде. – Пусть все идет так, как идет, хорошо? – Хорошо, – чуть помолчав, ответил темный, и я кожей ощутила, как момент откровений ушел, тихо притворив за собою дверь. – Думаю, твое табу на ночевки в моем доме отменено, верно? – Как бы мне у тебя поселиться не пришлось, – уныло проговорила я. – Правая сторона – твоя. – Влад похлопал по кровати. – Не смешно, – пробормотала я. – А я и не шутил, – хмыкнул практикующий. – Брось, все будет хорошо, тебя не выгоняли из дома. – А если я сама захочу уйти? – прямо спросила я, боясь такого развития событий. Если мама продолжит настаивать на отсутствии Яблонева рядом, то так все и будет. А это значит, что вопрос о всей моей дальнейшей жизни, учебе, даже собственных вещах встанет ребром. Так и думала, что действие ведьмака на меня не продлится долго, дверь все еще была закрыта, но вчерашний день со всеми его проблемами начал просачиваться из-под нее. – То тебе есть куда, – так же прямо утвердил Влад. – Что вчера вообще произошло? – Я вскочила с постели, одергивая майку. – Ты можешь мне объяснить? – Могу, но не раньше, чем ты поешь, – серьезно кивнул Яблонев. – Голод сильно влияет на твои эмоции, а со вчерашнего дня за весь вечер ты выпила только стакан воды. Полчаса спустя я накрывала на кухне завтрак-обед, то и дело косясь в сторону кабинета Тамары, откуда периодически слышался женский плач. Мимоходом Влад пояснил, что у матери на приеме «троекратная» вдова, и это надолго, так что на нее можно не готовить. Ведьмак вернулся с улицы вместе с Кельтом как раз к моменту, когда я разливала кипяток по кружкам. Запрыгнув на соседний стул, Яблонев бросил псу сушку. Глядя, как довольно тот хрустит вкусняшкой, я сама, впервые за сутки, ощутила голод и потянулась за бутербродом. Вкус и аромат ветчины ненадолго вскружили голову, наполнив простым собачьим счастьем, и я растворилась в утолении первобытной потребности, с каждым кусочком все больше добрея и понимая, почему Влад так настаивал на необходимости завтрака. Чем теплее и сытнее становилось в животе, тем светлее и радужнее казался день со всеми его нависшими надо мной проблемами и решениями. – Теперь тебе точно лучше, – хмыкнул Яблонев, допивая чай. – Как мама поняла? – ринулась я напролом, тем более что условие Влада было выполнено. – У нее на руке заговоренный браслет, предупреждающий о практикующих при контакте с ними. Когда я передал хлеб, наши руки соприкоснулись, и он сработал, – тихо начал Влад. – Думаю, его ей оставил твой отец, чтобы она могла… проверять твое окружение и оберегать от таких, как я. – Хреново вышло, – сдавленно буркнула я, мысленно ставя галочку напротив еще одной лжи. Подарок от родителей на двадцатилетие, как же! – И потом, если отец хотел меня защитить от чего-то или кого-то, то должен был быть рядом, а не сбегать, всучив матери браслет и указание «никаких практикующих»!? – Спокойно, – поморщился Влад, накрывая мою руку. – Вероятно, у него не было выбора или возможности остаться. Мы знаем, что он потомственный фамильяр, как и ты, а значит, у него не может не быть практикующего или… – ведьмак поджал губы, – практикующей. – Хочешь… – я приоткрыла рот, рефлекторно переворачивая руку под ладонью темного и проскальзывая пальцами сквозь его. – Хочешь сказать, что я – результат интрижки на стороне? Конечно, как я давно уже поняла, практикующий и фамильяр не всегда были парой во всех смыслах, но все же подобное весьма распространено, что доказывали наши светленькие друзья. Может, у отца вообще другая семья и у меня есть сводные брат или сестра? Сжав руку Яблонева, я подперла голову свободной, не в восторге от перекатывающихся в ней мыслей. – Пока я ничего не хочу сказать и делать какие-либо выводы, и, насколько мне известно, об интрижке и речи не должно идти, учитывая сущности твоего рода и силу связи. – Серые глаза прочно поймали мои, донося всю серьезность. – Мне не удалось покопаться в этом как следует, я больше был сосредоточен на тебе. Ты должна поговорить с матерью снова, без моего присутствия, и попытаться выяснить все, что она знает о твоем отце, причинах, по которым тебя хотели спрятать, и, самое главное, от кого. Павла запаниковала, считая угрозой любого практикующего, но я почувствовал, что не все так просто. Думаю, твой отец опасался кого-то конкретного, и, если это так, мы должны знать суть этих пряток, потому что у меня слишком много предположений и ни одно из них не внушает спокойствия. – Без тебя я вспылю и не захочу ничего слушать, – поежилась я, лишенная иллюзий на этот счет. Одни боги знали, на что я могла быть способной в такой ярости, как вчера, но без сдерживающего фактора в виде своего практикующего, умеющего доходчиво и безболезненно одернуть в критический момент. Влад улыбнулся краешком рта: – Я всегда с тобой, для этого не обязательно физическое присутствие. Только концентрация. Еще одна вещь, которую я не учла, в начале недели запальчиво заявляя себе, что смогу обособиться от ведьмака. Нельзя отгородиться от того, кто может почувствовать тебя на расстоянии, как следует задумавшись. Тем более что это работает в оба конца, пусть и периодически барахлит с моей стороны. – Что ты сказал ей, когда я вышла? – Что тебе нужно дать время остыть и что ты вернешься домой, как только будешь готова. – И это не все, – протянула я, зная обоих достаточно, чтобы понимать, что так просто все закончиться не могло. – Было что-то еще, верно? Яблонев невинно пожал плечами, лукаво посмотрев на меня: – Может, я и упомянул вскользь, что звонить или писать – пустая трата времени, потому что моих способностей хватит, чтобы ничего из этого тебя не достигло. С другой стороны, я также заверил Павлу, что со мной ты в полной безопасности… – Яблонев покосился на мою шею, и я заинтересовалась поверхностью стола, чувствуя, как горят кончики ушей. Как всегда, при свете дня моя маленькая жаркая зависимость выглядела еще неприличнее и порочнее, чем была на самом деле. – Влад, – я покачала головой, не сдержав улыбки, – а… какая у мамы сущность, ты же не мог не увидеть ее? – Она… морской волк на берегу океана, – улыбнулся Влад. – Ого, – моргнула я. – Точно волк, а не котик, ты не перепутал? Просто я никогда не слышала про таких… Яблонев смерил меня скептичным взглядом, достал телефон, пара манипуляций, и я начала вчитываться в статью о морских волках, охотящихся на берегах на различных рыб и способных проплыть более десяти километров. Понятно, откуда мамина любовь к морепродуктам и плаванью… – Волк, – восхищенно покивала я, вернув телефон хозяину. – Ага, – хмыкнул Влад. – И сущность твоего отца просто не может не быть крупной собакой. – А если сущности обоих родителей принадлежат к одному… м-мм… виду, то… – Сущность их ребенка просто зашкаливает по проявлению своих возможностей во всем. Прежде я думал, что настолько ярко выраженные проявления сущности у тебя из-за потомственности, а теперь стало ясно, что есть еще один немаловажный фактор. Вероятно, ты… – Влад осекся, выпрямившись на стуле и отдернув руку, повернувшись к окну. Чувствуя его мгновенное переключение с домашнего режима на рабочий, я соскочила со стула, уставившись в окно, но ничего, кроме хорошей погоды и участка с беседкой, оно не показывало. Подпрыгнув, когда в напряженной тишине что-то со всей силы ударилось об пол, я уставилась на место, откуда донесся звук. У холодильника валялся магнит в виде кошки с просвечивающим в животе рыбьим скелетом. – Не похоже, что ослаб, – пробормотала я, возвращая кошку на место. – Он – нет, а тот, кто его подарил – да, – отстраненно пояснил Яблонев, потянувшись к телефону. – Варвара. Я почувствовала звонок до того, как мобильный темного заиграл «Ведьму» «Мельницы». Яблонев поднял трубку, но вместо ожидаемой Праховой на том конце обнаружилась Миркова. – Влад? Напрягшись от паники, прозвучавшей в голосе Пантеры, я закусила губу, встревоженно глядя на своего ведьмака, меняющегося на глазах. Переведя разговор на громкую связь, он оперся ладонями на столешницу, сверля взглядом экран: – Что и где? – На нас напали, не напрямую, сейчас мы в Кремлевском сквере, я… что-то не так, я не могу помочь Варе, как обычно… Она совсем на меня не реагирует, просто сидит и смотрит в одну точку! – Будем через полчаса, Захарова уже направляется к вам, она прислала мне оповещение, – ответил Влад и отключился. Ударив ладонями по спинке стула, ведьмак резко выпрямился и повернулся ко мне, в серых глазах зарождалась буря. Кошачий тандем был «нашими людьми», и я чувствовала ту же самую злость, не его, по связи, а свою собственную. Глубоко вздохнув, Яблонев прикрыл глаза, успокаиваясь, и, когда буря превратилась в снеговые тучи, я рискнула спросить: – Думаешь, это Гиена? – Он не настолько смертник или идиот, – качнул головой практикующий, первым поднимаясь по лестнице. – Я на чердак, возьму необходимое. Кивнув, я скользнула в его комнату, схватила телефон и ключи от дома и, чуть посомневавшись, оставила собранную сумку для ночевок в углу. Вряд ли она теперь может пригодиться еще где-нибудь, кроме дома Яблонева. Ирка все чаще ночует у Леши, скорее всего, летом вообще переедет жить к нему, а больше вариантов нет. Собрав волосы в хвост, я на ходу потрепала путавшегося под ногами Кельта по ушам, сталкиваясь в коридоре с Владом, придерживающим на плече рабочий рюкзак. Пройдясь по мне сосредоточенным взглядом, парень взял меня за руки, рассматривая напульсники и кольцо. – Порядок, – пробормотал ведьмак себе под нос. – Такси будет через три минуты, ты… без сумки? – Я вчера не подумала ее захватить, слишком торопилась убраться, – пробормотала я. – И… скорее всего, после того, как мы поймем, что там случилось, поеду домой, поговорить с мамой. – Хорошо, – кивнул Влад. Пока я разбиралась с курткой и ботинками в прихожей, Яблонев постучался в кабинет матери. Разговор был тихим, но я все равно уловила, что касается он Варвары и причины нашей спешки. Закрыв Кельта в гостиной, дав ему несколько сушек, Влад присоединился к сборам, и вскоре мы выезжали из его района. Добравшись до центра в рекордные сроки благодаря лихому водителю, мы вышли прямо на светофоре, перед входом в Кремлевский сквер, где, что удивительно для погоды и воскресенья, почти никого не было. Удивительно для обычного человека, но не для фамильяра, знающего, как практикующие умеют отпугивать от себя народ, когда им это нужно. – Пока я не скажу, ничего не делай, – предупредил Влад. – Сначала я должен быть уверен, что там нет чего-то, что способно перескочить на нас. Нападение на Варвару может быть ловушкой для остальных. – Что-то вроде инфекции, передающейся по воздуху? – предположила я. – Не по воздуху, а при соприкосновении с энергетикой, – пояснил Яблонев. – Хорошо, – согласилась я, не горя желанием погружаться в темный лес практикующих в одиночку, без Влада и четких указаний с его стороны. – Если только что-то не будет угрожать тебе и я это почувствую. – Договорились, – чуть улыбнулся парень, тепло посмотрев на меня, но почти сразу же закрываясь, становясь сосредоточенным и жестким ведьмаком.