– Я знаю своего сына, – улыбнулась женщина. – Его фамильяр не может не любить музыку. Я приоткрыла рот, собираясь спросить, как она ко всему этому относится, но в последний момент передумала, не решившись. – Агата, не нужно меня бояться, возможно, я кажусь тебе излишне настойчивой в вопросах, но на самом деле я очень рада, что ты появилась в его жизни. – Спасибо, я… – Привет, мам, так здорово, что ты решила не сообщать о своем прибытии звонком, – саркастично произнес Влад от порога кухни, спасая меня от лепетания и бормотания о своей радости касательно появления ее сына в моей жизни. Обернувшись, я застала Яблонева полностью собранным, в черных джинсах, рубашке и серой жилетке. В отличие от меня, он расчесался и уж точно умылся, прежде чем спускаться вниз. Видимо, практикующие действительно продумывают каждый шаг наперед, не то что я. – А другие способы оповещения тебе отказали? – усмехнулась Тамара и подмигнула мне. – К тому же ты снова успел бы спрятать от меня Агату, а я хотела познакомиться. Закатив глаза, Яблонев глянул на стол передо мной и направился к холодильнику. – Хотела познакомиться… А нормальный завтрак ты ей предложить не хотела? – Агаточка не сказала, что… – Тамара растерянно посмотрела на меня, и я виновато поджала губы. – Не называй так Агату, – выглянул из-за дверцы ведьмак. – Ей это не нравится. – Как ты узнал? – удивилась я. – Очень просто. – Он выгрузил передо мной ветчину, сыр, масло и достал нож. – Я терпеть не могу, когда меня называют Владик. Повторив про себя такое издевательство над именем, я прыснула, качая головой и отнимая у него нож: – И что, тебя так реально называли? – Бывало… пару раз. – Обошлось без летальных исходов? – ляпнула я, прежде чем наткнулась взглядом на Тамару, наблюдающую за нами с неприкрытым интересом. – Как сказать… – Влад пожал плечами, почесывая Кельта за ухом. – Лопнувшая по швам школьная сумка, испорченные сапоги и пробитые шины в машине считаются? Это все три разных случая. – Что? – Я посмотрела на Тому, но та только головой покачала, прежде чем налить себе в кружку еще кипятка. – Помнишь, я говорил, что негативные эмоции практикующих отражаются на окружающем? Вещи принадлежали тем, кто не понял с первого раза, что «Владик» – это не ко мне. Посмотрев на него, я расхохоталась, понимая, что он использовал что-то вроде мелкой порчи или еще какого менее опасного приема из копилки темных практикующих. – И как это работает? Ты просто наставляешь палец и говоришь «чтоб у тебя сумка порвалась»? – Нет, для легкого сглаза не нужны жест и вербальная речь, – покачала головой Тамара. – Достаточно взгляда и точечного удара негативной эмоцией на ментальном уровне. На это способен и обычный человек. – Я не конкретизировал, что именно должно случиться, это так не работает, всего лишь программирование на единичную бытовую неудачу. – О! – Я кивнула, откусывая от бутерброда. – Какие у вас планы? – поинтересовалась Тома. – У тебя сегодня нет клиентов? – Сегодня мой клиент Агата, – хмыкнул Яблонев. – У нее сущность в подъезде, нужно успокоить. – А у Насти что произошло? – Все-то тебе расскажи. – Судя по тому, что я вижу, вчера что-то случилось. – Что случилось, то случилось. Мы уже разобрались с Березиным. – Это понятно. Только я еще кое-что вижу. А я – ем. Когда я ем, я глух и нем. Если его мама уловила каким-то образом, что мы были у Захаровой вчера, то и понять, что происходило ночью на втором этаже, ей тоже не составит труда. Не на это ли она намекает Владу? – Мам, – в голосе Яблонева зазвенела сталь, и я тревожно завозилась на стуле. – Это касается только меня, поэтому я был бы признателен, если бы вы с бабушкой оборвали свою агитацию на корню. Так, это точно не про сегодняшнюю ночь, а я – параноик. – Пожалуй, я пойду, соберусь. Мы же сейчас поедем? – Да, иди, я пока погуляю с Кельтом, – ответил Яблонев, все еще играя в гляделки с матерью. Кивнув, я только что не выдохнула с облегчением, покидая кухню. Не знаю, в чем дело, да и вряд ли хочу знать. Мне пока и без этого хватает загадок. Сборы заняли рекордные сроки. Никакого макияжа, обычный хвост на затылке, вчерашняя одежда. Если красоте отказывали в жертвах, это экономило массу времени. Покидав вещи в сумку и убедившись, что ничего не забыла, я аккуратно сложила постельное белье и даже собрала диван. Влад застал меня за копошением в телефоне, когда я отправляла эсэмэску Ругаловой о том, что все в порядке и мне даже удалось выспаться. Немного потискав счастливого, пахнущего морозом Кельта, пока Яблонев собирал свой «рабочий» рюкзак на чердаке, я спустилась на первый этаж. Тамара разговаривала в зале по мобильному, но вышла ко мне, едва я начала обуваться. Прежде чем она убрала смартфон в задний карман джинсов, я распознала одну из самых дорогих и модных моделей. Похоже, в отличие от Влада, бойкотирующего век технологий настолько, насколько это возможно, его мама предпочитала шагать в ногу со временем. Надо бы поискать ее в социальных сетях… Как-нибудь попозже. – Жаль, что вам уже пора, – улыбнулась женщина. – Я живу далековато, долго ехать, да и есть еще дела, – с извиняющейся интонацией оправдалась я. – Что ж, в любом случае теперь мы с тобой будем видеться часто, – покивала Тамара. Прежде чем я успела как-то среагировать на это, ведьма подступила ближе и прошептала: – Что бы ты ни делала с Владом, не останавливайся. Благодаря тебе мой сын снова улыбается. Спасибо. – Она обняла меня, на мгновение крепко стиснув, после чего сразу же отстранилась. Черт возьми, что это должно значить? Влада, конечно, нельзя назвать весельчаком, но и на никогда не улыбающуюся Самойлову он не походил. Пожалуй, стоит сконцентрировать все свое любопытство на личности Яблонева, а не на его умениях и знаниях. Спросить у Томы не получилось, ее сын бодрым шагом спустился к нам, уже в кожаной куртке и с рюкзаком на плече. – Готова? – Почти, – засуетилась я, разворачивая бурную деятельность с пуховиком и шарфом. – Когда вернусь, не знаю, у меня сегодня еще дело в пять в Мясново. Звони, если что, – сказал на прощание матери ведьмак. – До свидания, рада была познакомиться, – пробормотала я, заторопившись за ним. – До скорой встречи, – улыбнулась Тамара, закрывая за нами дверь. Молчание продлилось ровно до входа в парк. Закурив, Влад покосился на меня: – Я впечатлен твоей выдержкой. Тишина и ни одного вопроса целых пять минут. Зря он это. Все равно что кран моего словесного потока открыл. – Я… Ты хоть представляешь, как это не круто: пойти на кухню проверить, где пес, а наткнуться на маму парня, с которым ночевала? Да у меня чуть инфаркт не случился, когда я ее увидела! – Передам ей, что она достигла нового уровня устрашения. – Не смешно! – Плакать тоже поздно, – усмехнулся Влад, внезапно приобняв меня за плечи и прижав к себе. – Успокойся. Ты ей понравилась. И прекрати переживать из-за ночевки. Мне было хорошо, тебе было хорошо, не вижу поводов для волнения. Как, наверное, здорово быть парнем. Нет причин для паники: все, что произошло, уже не изменить, а все, что произойдет, еще не наступило, так что смысла тревожиться тоже нет. А у меня сплошные сценарии комедийного толка, где все неудачные дубли еще и в конце показывают, чтобы наверняка. – Герцогиня, поговори со мной. – О чем? – О чем хочешь. Я скорее себе язык откушу, чем произнесу хотя бы слово на тему того, что хочу узнать по-настоящему. Значит, ничего о сказанном его мамой лично мне, ничего, касающегося нас двоих в кровати, никаких попыток откровения. Для серьезного разговора требуется подготовка, другое место и подходящее время, а еще моя решительность, отправившаяся на каникулы, не оставив записки и контактного телефона. – С чего начнем разборки с сущностью? – С места ее обитания, конечно же. Попадем в квартиру твоей соседки, и далее я выйду на контакт, посмотрю, что к чему. – И как мы попадем в квартиру моей соседки? – скептично переспросила я, удивляясь такому оптимизму со стороны темного. – Разберемся на месте, – пожал плечами ведьмак. На «месте» мы были через сорок минут. Добираться от Влада до меня и впрямь значительно быстрее, если не в городской час пик. Чем ближе мы подходили к моему дому, тем больше меня одолевало волнение. Почему-то вчера сущность и все с ней связанное не казалось чем-то особенно важным на фоне нашей с Иркой ссоры. Любая другая (нормальная) девушка вообще подумала бы, что парень просто ищет предлог, чтобы затащить ее к себе, но это точно не наш случай. К черту детские страшилки, серьезность Влада, как ничто другое, подтверждала реальность угрозы. – Ты раньше уже сталкивался с таким? – Каждый случай индивидуален, но похожее бывало. Не беспокойся, ты испытываешь не страх, а мандраж перед встречей с неизведанным.