Голограмма кивнула и исчезла, а Сантини вывел в поле голокуба сначала карту сектора с отметкой маячка Шизы-Красавы, а когда увидел, что научница уже у дверей здания, перевел систему видеонаблюдения в режим слежения. Теперь можно будет контролировать каждый шаг гостьи. Он задумчиво смотрел, как прямая, словно монорельс, женщина идет по коридорам, поднимается на лифте, а затем пересекает приемную, не удостоив секретаршу даже мимолетным взглядом. Консильери вздохнул и усталым движением свернул трансляцию из «Амилайта», там как раз из окон четвертого этажа офисной высотки в панике выпрыгивали люди. Съемки с дрона не отличались особым качеством, но посмотреть на проблемы врага было приятно. Сантини встал и шагнул к двери, когда Виктория еще только взялась за красивую латунную ручку. — Приветствую, синьора Морган, — вежливо улыбнулся он. — Что привело вас ко мне на этот раз? Научница кивнула и опустилась в кресло, стоящее напротив стола, а сама жестом предложила хозяину кабинета занять рабочее место: — Синьор Моретти, если вы сейчас скажете, что не получили мое письмо… Как всегда, сама учтивость. — Разумеется, получил. И могу заверить, что ваше предложение передано нашим специалистам. Хорошо, что вы приехали. Очень кстати. — Вот как? — гостья, которая редко слышала от кого-нибудь подобные слова, с подозрением посмотрела на собеседника. — Почему же? — Необходимо отработать все возможные варианты использования предложенных вами детекторов наночастиц, — терпеливо объяснил Сантини. — А имитатора объекта у нас нет, и как его подготовить, мы не знаем. — Да что там готовить, — отмахнулась Виктория, — всего-то ввести взвесь нейтральных нанитов любому человеку. — Тогда это сильно облегчает дело… — признал собеседник. — Как идут поиски бежавшего из Зета-центра объекта? — сменила тему Шиза-Красава. — Вас интересуют оперативные подробности? — тщательно скрывая в голосе иронию, спросил консильери. — Они бы меня интересовали, если бы я в них разбиралась. Меня интересует… — тут она замялась. — Работы ведутся — это всё, что могу сейчас сообщить, — с вежливой улыбкой ответил Сантини. — Как только мы получим объект, вы немедленно будете об этом извещены. Виктория призадумалась, а потом все-таки решилась. — Если не возражаете, я объясню. Потеряв Зета-центр, мы потеряли очень многое. И если есть кто-то, способный туда проникнуть, мы можем… — Синьора, у нас есть вся информация оттуда. А что до Дерека, то, простите, даже вы не умеете воскрешать мертвых. — Я бы не была так уж уверена, что Дерек мертв, — женщина посмотрела прямо в глаза собеседнику, и того на короткий миг продрал мороз. — Исходя из тех подтасовок в данных Зета-центра и моих подозрений, синьор Вулкинс готовил побег. — Я знаю, что он готовил побег, — невозмутимо улыбнулся собеседник. — Через год после инцидента мы взяли одного из рейдеров Зоны отчуждения. Так вот, он входил в группу, которая должна была вывезти Дерека после катастрофы. Однако на допросе захваченный показал, что Дерек к ним так и не вышел. — Вы можете гарантировать, что у него не было резервных вариантов спасения? Его тела никто не видел, — Виктория стиснула подлокотники кресла и даже чуть подалась вперед. Ее глаза горели. — Синьора, — мягко сказал консильери, — вы правда думаете, что Дерек или те, к кому он собирался бежать, наняли несколько групп? Сомнительно это. Небезопасно сводить нескольких конкурентов в одном деле. Скорее всего, они передерутся. Хуже — только пытаться выбраться самостоятельно. Вы просто не представляете, что такое Зона Отчуждения. В одиночку неподготовленному человеку, даже если он гениальный ученый, там не выжить. Немногим выше вероятность того, что синьор Вулкинс обрёл убежище на корпоративной территории. Результаты деятельности ученого такого уровня не могут остаться незамеченными. Вы владеете полной информацией по научным разработкам Дерека и других корпораций. Были ли у них прорывы в соответствующих областях после его исчезновения? Впрочем, ваш исчезнувший коллега по-прежнему остается в розыскных списках, так что, если появится какая-то новая информация, поиски сразу же будут активированы. — О прорывах — вы правы. И тем важнее объект, который нам предстоит отыскать, — Виктория усмехнулась, успокаиваясь. — Что ж, значит Дерек, то есть его тело, до сих пор находится в Зета-центре. Вместе с ценнейшей информацией и со всеми разработками, которые он хотел прихватить с собой. Надеюсь, вы понимаете, насколько это поднимет всех, кто участвовал в их возвращении? Консильери снова улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка вышла как можно более дружелюбной: — Участие еще ничего не гарантирует, но это мы обсудим позже. Что ж, вот теперь я полностью на вашей стороне. Через три часа у меня будут варианты использования новых детекторов вместе с предложениями по их проверке. Я всё организую, а от вас, в свою очередь, через четыре часа жду имитатор. Лучше в двух или трех экземплярах. Шиза-красава расплылась в ответной и такой же фальшивой дружелюбной улыбке, но взгляд при этом у нее остался прежний — холодный и пронзительный. Первый день Большого праздника. Корпоративная зона: «Виндзор» Накануне Шон конкретно задержался. После изъятия он заскочил домой — сбросил неожиданный комм, спрятал в тайник деньги, но затем позвонил мистер Ли и пригласил в бар, где недавнего стажера ждали почти все, кого он знал в «Надежном образце». В общем, его первое изъятие отметили от всей души. Мистер Ли сам подливал. Остальные тоже не отставали. А когда Шон на неверных ногах вернулся в общежитие, то буквально через пять минут, как он ввалился в комнату, в дверь поскреблась Бобби. Ждала. Приятно. Ну и покатилось дальше. Сперва выпили по-быстрому, потом понятно что… А когда закончили, Шон достал еще одну бутылку. Был уже час ночи, однако спать не хотелось. Бобби довольно сильно набралась, и Шон уже всерьез задумался о втором подходе, пока она не отрубилась, но тут в дверь постучали. — Кого это там принесло? — Шон встал, застегнув-таки шорты. Бобби поправила юбку и попыталась привести в порядок футболку. Вышло… не очень. — Служба доставки! — весело отозвались из-за двери. Шон, слегка удивленный, все-таки открыл. Может, от коллег какой сюрприз? В комнату, отодвигая хозяина, вошел крепкий белобрысый парень чуть старше его самого. — Шон! Сколько лет!!! — незнакомец посмотрел на Бобби, которая пьяно улыбалась с дивана. — Да ты не один! Познакомь с подругой! — Э-э-э, — протянул Шон, который за день изрядно вымотался, а после выпитого и вовсе соображал туго. — Ты кто? — Вот правду ребята говорили, — гость сбросил с плеча спортивную сумку, внутри которой весело звякнуло стекло, — как поднялся, всех забыл! Ну, вспоминай! Он засмеялся, отчего Шону сделалось неловко. Парень вроде смутно припоминался, но… обстоятельства знакомства забылись напрочь. Да и Бобби, опять же, тут, при ней авторитет не уронишь, не начнешь расспрашивать… Поэтому совершенно обескураженный хозяин комнаты закрыл дверь и направился к столу, на который гость уже выставлял принесенные бутылки. Стакан Шона пришедший тут же наполнил виски. — Для прекрасной дамы — коктейль, — незнакомец налил Бобби изрядную порцию крепкого, после чего разбавил алкоголь кока-колой. Шон, по-прежнему старающийся скрыть растерянность, достал из шкафа еще один стакан и передал гостю. Тот немедленно плеснул и себе. — Ну, за встречу! — белобрысый выпил. Шон последовал его примеру, а Бобби, пьяненько улыбаясь, манерно пригубила «коктейль», после чего залпом прикончила всю порцию. — Вкусно? — подмигнул гость девчонке, но та уже растеклась по дивану, вяло моргая. — Особый коктейль для особо красивых девушек! Бобби в ответ последний раз клюнула носом и обмякла. Странный гость беззлобно хмыкнул, приобнял девчонку, после чего осторожно уложил, поправив задравшуюся юбку. И вот тогда Шон его вспомнил! Вспомнил в подробностях, во всех деталях!!! И немедленно покрылся липкой испариной. Потому что это был тот самый рейдер, который вчера увел у карателей добычу капитана! Ту роскошную блондинку! От ужаса Шон мгновенно протрезвел, вжался в кресло и испуганно уставился на незваного гостя. — Ты чего? — тот удивленно посмотрел на хозяина комнаты. — Я тебя помню! Ты — рейдер! Вчера за Пери… — лишь сказав это, Шон понял, что стоило бы прикусить язык, и осекся. — Интересный ты человек, — улыбка незнакомца осталась такой же доброжелательной, однако взгляд потяжелел. — Слышал поговорку: «Не создавай мне проблем, и у тебя будет меньше своих»? Так что давай без глупостей. Шон завороженно кивнул, а белобрысый продолжил: — Подробности нашей первой встречи обсудим позже, а пока… откуда у тебя вот этот комм? Гость указал на коммуникатор старухи-швеи, лежавший на тумбочке. * * * Рекс устроил спящую девчонку поудобней. Пахла она дикой смесью алкоголя, пота и приторных дешевых духов, больше похожих на освежитель воздуха. Аж затошнило, хоть окно открывай, чтобы проветрить. Но, увы, нельзя. Уложив ароматную красотку, Рекс повернулся к ее приятелю. М-да… Парень-то совсем ссыкливый оказался. Раскололся мгновенно, даже пугать толком не потребовалось, зато рассказал массу всего интересного о «Надежном образце», о своем вчерашнем выезде за Периметр, а также о том, где сейчас находилась мама. Вообще, когда Рекс только-только ввалился в комнату и увидел, с кем придется иметь дело, он собирался закончить дело миром, не оставляя следов — разговорить, а потом добавить щенку в выпивку амнезина. Однако выслушав его откровения, решение свое изменил… К тому же в свете вчерашнего выхода этого урода за Периметр ни у кого не возникнет вопросов, откуда на столе взялось паленое пойло из Зоны отчуждения. А ведь это ничтожество поверило, что пьет амнезин. И благодарно клацало зубами по стакану. Мир же по итогам стал чище. Точнее, станет минут через десять. Рекс подключил комм Шона к своему комплексу, стараясь сохранять хладнокровие, однако на мгновение внутри все равно вскипела ярость при мысли о том, что маму отдали на опыты, как какую-то лабораторную крысу, напугали, лишили даже того немногого, что у нее было! Впрочем, Рекс пригасил эмоции и, пользуясь доступом Шона, вытянул из закрытой сети «Надежного образца» информацию о лаборатории, в которую накануне отвезли мать. Затем отключил комм и уронил его рядом с хозяином комнаты, убрал свой стакан в сумку, осмотрелся и опрокинул бутылку палёнки так, чтобы всё содержимое вылилось на пол. Осмотрелся. Следов вроде не осталось. Отпечатков тоже не найдут (спецлак из рейдерской снаряги — надежная вещь). Хотя вряд ли безопасники станут проводить серьезное расследование. Впрочем, это всё равно не повод расслабляться. Гнев снова шевельнулся в душе, но Рекс опять его подавил, вытянул из рукава видеощуп и, осторожно приоткрыв дверь, осмотрел коридор. Никого. Ну и отлично. Удачно, что видеокамера в этой общаге установлена только на входе, и что никому даже в голову не приходит — войти и выйти неприметно можно, например, через окно подсобки, расположенной на втором этаже, аккурат над козырьком пожарного выхода… Чистая зона! Кого здесь такие мелочи волнуют? Чтобы покинуть общежитие незамеченным, понадобится минут пять. А после этого надо будет найти место поспокойней и разобраться с добытой информацией. Решить, как вытаскивать мать. Капитан же пока подождет. Куда он денется. * * * Герард проснулся позже обычного — без двадцати семь. Рядом, сбросив на пол одеяло, безмятежно спала Эледа. Осторожно, чтобы не разбудить, Герард поцеловал невесту в висок. Та улыбнулась сквозь сон и потянулась. За огромным панорамным окном спальни сияло утреннее солнце. Сияющее небо было совершенно чистым, без единого облачка. Вчерашней грозы ни следа. На смену бурной (во всех смыслах бурной) ночи пришло прекрасное утро, обещающее отличный день. Но, несмотря на все это, вставать почему-то не хотелось. Герард снова посмотрел на Эледу — такую уютную и растрепанную, после чего усилием воли все же заставил себя бесшумно покинуть кровать. Будить девушку казалось кощунственным. Она так сладко и так красиво спала… Он принял душ и накинул халат, а мисс Ховерс за это время даже не сменила позу, так и лежала, живописно раскинувшись по диагонали огромной кровати. Удивительное создание женщина: невзначай, но совершенно неотвратимо она овладевает всем свободным пространством. Герард улыбнулся и вышел. За дверью ждал заботливо накрытый к завтраку сервировочный столик с активированной панелью вызова прислуги. Герард нажал на сенсорную кнопку и через несколько секунд услышал легкие шаги Эльзы. — Доброе утро, мистер Клейн. — Доброе, Эльза. — Я позволила себе сервировать легкий приватный завтрак, но, если вы желаете, могу накрыть в столовой или в салоне. Герард улыбнулся: — Нет, спасибо.