— Доброе утро! Не надо, не вставай, — остановила мисс Ховерс начавшего подниматься мужчину и огляделась. — Сегодня завтракаем один на один? — Доброе, — улыбнулся он. — Алехандро, как договаривались, улетел, а Марио пришлось отослать разбираться с АБН. — А Фредерик? — удивилась собеседница. — Я побоялся его брать, — нарочито серьезно сказал Герард. — Он так тобой восхищен, что у меня возникли сомнения в его непредвзятости и преданности. — Прости, — виновато развела руками Эледа, — не планировала лишать тебя аналитика, но, что поделаешь, такое уж у меня обаяние — хоть из дома не выходи. В дверях кабинета появился официант. Поставил перед собеседниками кофе и начал быстро сервировать стол. — Он очарован не только твоим обаянием, но и умом. Прямо мне сказал, что мечтает о такой помощнице. Я занервничал и решил оставить его заниматься офисными делами. Эледа рассмеялась, придвигая к себе кофе: — Ах, как некрасиво… как некрасиво с твоей стороны пользоваться своим служебным положением и статусом! — Я мелочный, — сказал Герард. — И к тому же болезненно самолюбив. Впрочем, ты наверняка прочитала это в моем досье. Собеседница серьезно покивала. Вот о каких качествах Герарда Клейна никогда и никем не упоминалось, так это о мелочности и болезненном самолюбии. — Кто в наше время полагается на досье? — произнесла мисс Ховерс, делая глоток кофе. — Ценна лишь та информация, которая подтверждается собственным личным опытом или личным опытом доверенных людей. Кстати, что там с АБН? Есть какие-нибудь интересные подробности? Герард усмехнулся: — Ну, например, начались внезапные смерти. Вот буквально сегодня утром предполагаемый организатор всей этой схемы — некая Абигейл Бхаттар — погибла. Ее отправили на утилизационный полигон наблюдателем от внутренней безопасности, но там, на перегоне, мисс Бхаттар не успела даже доехать до административных зданий — в ее машину врезался перевозчик-автомат с грузом зажигательных боеприпасов. Как только начнем брать АБН, Марио поднимет все детали смерти, очень уж удачное совпадение. Собственно, для того я его туда и отправил. Мисс Ховерс безразлично пожала плечами: — Бывает всякое, в том числе и роковое стечение обстоятельств, но в целом, я согласна с тобой, выглядит странно. Думаю, если будет за что зацепиться, Марио все выяснит, тогда и поломаем голову. Но повезло этой особе. Крупно повезло. А везение логикой не поверить, оно из разряда необъяснимого. Собеседник улыбнулся: — Хорошо сказано. — В любом случае, даже если это — мистификация и попытка скрыться, — продолжила Эледа, — выехать из сектора наша дорогая покойница все равно не сможет. — Из сектора-то сможет, например, в обход пропускных пунктов, но долго не побегает — она уже в списках на задержание, и в припериметровом секторе объявлено усиление. Хотя я все-таки предполагаю, что твои усилия по поиску заметили, и ее убрал главный организатор. Впрочем, к этому, если понадобится, вернемся позже. — Возможно, и организатор, — согласилась Эледа, поливая кленовым сиропом стопку пышных блинов. — Понадобится помощь — я к твоим услугам. Рано или поздно поймаем и организатора. А этой мисс Бхаттар, несмотря на ее везение, по любому варианту завидовать не приходится. Хотя Фредерику я все-таки не завидую больше. Герард отставил чашку с кофе: — Вот как? Почему же? — Работать под началом мелочного, болезненно самолюбивого руководителя… Претерпевать давление и подозрительность… — Со мной непросто, — кивнул Герард. — А если я еще и в плохом настроении… Мисс Ховерс улыбнулась и спросила лукаво: — Может быть, я смогу тебя смягчить? Например, сегодня вечером за ужином в «Алайне»? Тебе там, кажется, понравилось. В конце концов, нельзя допустить, чтобы с моим появлением ты пребывал в плохом настроении и начал испытывать недоверие к собственным подчиненным. Что скажешь? Собеседник улыбнулся: — Скажу, что ты меня опередила, и теперь я чувствую себя стеснительной девушкой на выпускном вечере. — Тогда в восемь в «Алайне»? Герард рассмеялся: — Ну уж нет, мисс Ховерс, не до такой степени я стеснительная выпускница. Заеду за вами сам без двадцати. * * * Все большие события начинаются с маленьких действий. Электронной подписи под документом, прикосновения пальца к сканеру отпечатков, коротких слов «Да» или «Нет», а то и просто с молчания. Но именно эти крошечные поступки дают в результате грандиозные последствия: кадровые перестановки в самых верхах, масштабные игры разведок, полноценные уличные бои. А вот будничные мелочи типа ликвидации организованной преступной группировки зачастую, наоборот, начинаются громко, а заканчиваются обыденно, в рабочем порядке. На этот раз, например, все закрутилось вокруг чудовищного пожара, случившегося в результате ДТП с участием автоматического грузовика, курсировавшего между складами и ликвидационным полигоном. Прямо на развилке дорог между полигоном и административными зданиями грузовик столкнулся с непонятно откуда взявшимся легковым автомобилем. Возгорание трех тонн различных зажигательных смесей, отправленных на утилизацию, заставило содрогнуться всю округу. Разгоревшийся пожар даже и не пытались тушить, но пожарные машины все-таки подогнали, хотя до ближайших строений и было километра полтора. После ЧП сотрудники администрации полигона немедленно подняли записи камер наблюдения. Так выяснилось, что на дороге, предназначенной исключительно для грузового автоматического транспорта, неведомо как оказался незнакомый седан. А когда пробили седан по номеру, стало ясно, что он принадлежит СБ сектора. Само собой, уже через пять минут после ЧП уточнение о непонятной машине поступило к дежурному секторальной безопасности. Тут-то всё и закрутилось… Первыми имя погибшей — Абигейл Бхаттар — услышали дежурный по сектору и его помощники. Еще через пару минут оно стало известно надсекторалу — капитану внутренней безопасности, прибывшему для проведения операции по захвату сотрудников преступной группы АБН. Капитан в свою очередь, понимая, что информация о пожаре и машине СБ разнесется быстро, приказал дежурному в официальной сводке назвать в качестве погибшей любую другую сотрудницу или сотрудника СБ, а сам перешел к экстренному проведению операции по захвату. Разумеется, несмотря на количество задействованных в операции людей, одновременно взять всех участников группировки было попросту невозможно. В первую очередь пришлось задерживать сотрудников СБ, действовавших в составе АБН и потому способных узнать о смерти руководительницы быстрее всех прочих фигурантов. В таких операциях всё решает скорость. Чем быстрее и слаженнее работают оперативники, тем выше шанс на успех даже в ситуациях форс-мажора. …Патрульный Робин Фогель и его напарник получили задание проверить один из переулков подсектора с формулировкой диспетчера: «Что-то там возня какая-то, а у камеры угол обзора смещен, видно плохо. Заодно и поправите». В переулке патрульные обнаружили лежащего мужчину. Робин вышел из машины и направился проверить состояние человека. Склонился над телом, и… мягко завалился на бок. Укола иглы с парализатором он даже не почувствовал, а вот его сослуживец, поспешно вскинувший игольник, услышал спокойное: «Внутренняя безопасность. Опустите оружие». После проверки документов слегка шокированный напарник Робина помог загрузить коллегу в машину и доставил его вместе с офицером-внутряком назад в СБ, где передал в ласковые руки допросной команды. Рядовых патрульных, замешанных в сотрудничестве с АБН, брали по-разному, в основном без излишней театральности. Тут главным фактором была скорость — успеть схватить участников группировки прежде, чем до них дойдут слухи о смерти Абигейл. Однако, несмотря на опасения, с патрульными всё прошло гладко. Никто ничего не узнал и глупостей наделать не успел. …Только два ГБРовца — личные утилизаторы Абигайл — умудрились узнать о ее гибели до того как за ними пришли. В конце концов, помещения ГБР были расположены поблизости от дежурки СБ, и знакомств между сотрудниками хватало. Оба утилизатора, недолго думая, свалили из здания, но после этого их пути разошлись. Один, побегав полчаса, сдался добровольно в надежде на смягчение приговора. Второй же, переведенный из припериметрового сектора, рванул в зону отчуждения, благоразумно решив, что плохо ему будет что здесь, что там, только там все-таки шансы выше. Он пересек границу между секторами, однако до Периметра не добрался. В припериметровой зоне уже ввели усиленный режим, а беглеца внесли в списки на задержание, что не позволило ему пройти и трети сектора. …Вот с медиками оказалось проще, чем с кем бы то ни было. Всех четырех без затей задержали по приходе на работу под изумленными взглядами персонала и пациентов. Даже парализовать не потребовалось — воля гражданских работников оказалась подавлена одним видом суровых людей в форме. …Веселее всего получилось с сотрудниками инфоцентра, находившими для Агентства потенциальных клиентов, подделывавшими личные дела жертв и документы о выбытии, а также помогавшими АБН утилизировать ИД-браслеты. Эти смогли по своим каналам узнать и о смерти Абигейл, и о проводимой операции, но вместо того, чтобы впадать в истерику, бегать или прятаться, решили не напрягаться… Знали, что в корпорации не бывает нелегалов, а также здраво оценивали свои шансы выбраться за Периметр. Исходя из этого, информационщики в ожидании группы захвата решили провести оставшееся время свободы с пользой — нажравшись и обдолбавшись в ноль. Напоследок, так сказать. Их, упоротых в слюни, задержали, как неодушевленные предметы — пришли, забрали, погрузили в транспорт и отвезли к месту заключения под невнятное мычание и хихиканье. …Ну а пока шли захваты, непосредственный руководитель мисс Бхаттар — начальник внутренней безопасности СБ сектора — уже был временно отстранен от должности за служебное несоответствие и изучал материалы дела. Настроение у него было ожидаемо поганым. В общем, несмотря на яркую и громкую гибель главной зачинщицы, АБН взяли быстро и организованно, после чего передали фигурантов в руки нетерпеливых следователей. Работа закипела. Жаль только, сама мисс Бхаттар, создавшая дивную подпольную структуру, смогла избежать корпоративного правосудия, но… некоторым просто везет. * * * За окном буквально летел пейзаж — одинаковые желто-серые линии отбойников по краям дороги. Аби впервые оказалась на спецтрассе для высших, внутрисекторальное СБ сюда пускали только в случае крайней необходимости. «Тахо» несся вперед, не встречая на пути ни малейших препятствий, тогда как общая дорога слева была наводнена транспортом и на отдельных участках замирала в пробках. В любой другой день у Абигейл от увиденного захватывало бы сердце, как у ребенка, впервые оказавшегося на аттракционе. Она и подумать прежде не могла, что когда-то сможет проехать по такой дороге. Машина плавно шла на крейсерской скорости, а мимо проплывал город, сияющий стеклами и переливающийся голограммами. Вот только сегодня все это не вызывало ни интереса, ни восторга. До въезда на межсекторную магистраль добрались быстро — минут за пятнадцать. Из них десять добирались до спецтрассы. Джалиль молчал, и Абигейл была ему за это благодарна. Если бы он начал что-то говорить или спрашивать, она бы не смогла поддержать беседу. На душе царило абсолютнейшее смятение, а небывалое путешествие его только усугубляло. Да уж, ничего себе «рабочий» выезд на утилизационный полигон по приказу вышестоящего начальства: «Мисс Бхаттар, на полигоне просят нашего наблюдателя, съездите, окажите содействие». Интересно, отправивший ее на окраину главный внутренней СБ хоть огорчится потере сотрудницы? Хотя, скоро будут брать АБН, и ему станет не до того… Интересно, какой приговор ему вынесут? За окном тем временем начались незнакомые места. КПП межсекторной магистрали находился на краю сектора, где Аби бывала редко. Дом всё дальше и дальше… С другой стороны, что такое дом? Это лишь место, где ты достаточно долго живешь. По большому счету, Абигейл сейчас было тоскливо не столько от утраты имени и квартиры, сколько от состояния подвешенности в пустоте. Почву под ногами выбили, но достаточно твердой опоры пока еще не появилось. Ничего, обживется и на новом месте. Алтарь вот только жалко… подарок отца на поступление в академию СБ. Ладно, сделает другой. Еще красивее, чтобы радовал ее не меньше… — Подъезжаем к КПП, — сообщил Джалиль, включая тонировку стекол. — Веди себя естественно. Если вдруг попросят документы, предъявляй, остальное — на мне. Аби кивнула, вскользь удивившись словам «если вдруг». Сквозная межсекторная же, здесь должны проверять всех. Тем временем «Тахо» свернул на ВИП-дорожку и остановился перед шлагбаумом. — А нас не отследят? — спросила Аби. — Конечно, отследят, — невозмутимо отозвался рейдер. — И где съедем — отследят. То есть в трафик-контроле будет отмечено. Но что подозрительного, когда телохранитель Эледы Ховерс на машине Нейта Ховерса едет в один из секторов Нейта Ховерса же? Абигейл положила руку на подлокотник и постаралась расслабиться. Джалиль был совершенно спокоен, это ее немного утешало, однако сердце в груди все равно нехорошо екнуло. Умом понимала, что беспокоиться не о чем, что ее вывозит могущественный клан, который не первый раз проворачивает такие вот дела, но всё равно ощущала себя злостной разыскиваемой преступницей. Тем временем Джалиль нажал на кнопку стеклоподъемника. Окно со стороны водителя открылось. — Доброе утро, сэр, — подошел проверяющий-безопасник. — Проверка разрешения на выезд. Вашу идентификационную карту. Рейдер протянул ему документы, снял визор и подвинулся ближе к окну, заодно перекрывая собой затененный салон. Карта отправилась в считыватель, перед глазами водителя мелькнул сканер сетчатки, а уже через секунду документ вернулся к хозяину. Безопасник козырнул: — Благодарю, капитан Вахид, счастливого пути. Шлагбаум поднялся, и «Тахо» мягко тронулся с места. Джалиль с шиком вырулил на магистраль — в тень монорельса и включил автопилот. Руль мягко отодвинулся к приборной панели автомобиля.