– Это место назвали так из-за ощущений, которые испытывает бывший ангел, избравший путь демона. Все время, пока происходит перерождение, ты просто лежишь и не можешь пошевелиться, не можешь ничего сделать. Тебя будто придавило к морскому дну огромной толщей воды. Ты чувствуешь только боль и безысходность, которые, кажется, никогда не закончатся. – демон замолкает, его взгляд становится отстраненным. – Значит, – негромко спрашивает Дилан, – Декс сейчас испытывает именно это. – Да, – подтверждает Пэриш, – он даже не услышит тебя, если ты захочешь с ним поговорить. Дилан переводит дыхание и молча кивает, а потом встречается со мной взглядом. – Мы спускаемся, – твердо говорит он, вероятно, не желая больше оттягивать момент. – Дай знать, если понадобится моя помощь, – говорю я и наблюдаю, как они летят вниз, приземляясь неподалеку от распахнутой двери в Бездну. Быстрым взглядом окидываю окрестности, не заметив ничего подозрительного, снова смотрю на Дилана и Пэриша, которые направляются к двери, но внезапно почти одновременно прижимаются спинами к стене. Не нравится мне все это. Я не слышу, что там происходит, но скорее всего в здании кто-то есть. Это единственное объяснение такой реакции. Дилан поднимает голову и смотрит прямо на меня, жестом показывая, чтобы спускался. Еще раз осматриваюсь и стремительно лечу вниз. Приземляюсь рядом с парнями, и мы сразу же приходим в движение. Бесшумно заходим за угол, выжидательно смотрю на них, приподняв брови. – Внутри не меньше десяти демонов, – с досадой сообщает Пэриш. – Обычно тут никого не бывает, но, видимо, из-за того, что сейчас здесь сразу трое новичков, демоны и набежали. – В какой части здания новички? – тихо спрашиваю я, выглянув из-за угла, чтобы убедиться, что нас не заметили. – В дальней комнате, в ней есть единственное во всем здании окно. – оживленно переглядываемся с Диланом, но Пэриш, заметив это, качает головой. – Проблема в том, что оно не очень большое, и на нем стоит решетка, которую бесшумно не снять. – Черт возьми, – в сердцах выдыхаю я, прикидывая варианты развития событий. Мы не можем ворваться в здание и перестрелять всех демонов, чтобы прорваться дальше. Тогда ни о какой скрытности не может быть и речи. – Я отвлеку их на себя, – предлагает Пэриш. Недоверчиво смотрю на него. – И что ты им скажешь? Пэриш сверкает белозубой улыбкой и пожимает плечами, но ему не удается скрыть от меня тревогу, засевшую глубоко в глазах. – Буду импровизировать. Попытаюсь выманить их на улицу, а вы расправьтесь с решеткой. Это может сработать, но потом нам придется придумать, как незаметно забрать Пэриша, потому что уходить без него я не собираюсь. – Хорошо, – говорю я, неохотно кивая, – дай нам тридцать минут. Если не выйдет, придумаем что-нибудь другое. Пэриш отворачивается, а мы с Диланом шагаем прочь, направляясь в сторону заветного окна. – Хоук, – окликает меня Пэриш. Когда я оборачиваюсь, он больше не улыбается. Говорю, прежде чем он успевает продолжить: – Не волнуйся, мы тебя не оставим. Он внимательно смотрит на меня, потом с благодарностью кивает и быстро уходит, заворачивая за угол. – Идем? – зовет Дилан. Разворачиваюсь и следую за ним. – Думаю, одному из нас лучше вернуться в небо. Так будет безопаснее. – предлагаю я. – Нет, – он качает головой и выглядывает за угол, убедившись, что там никого нет, решительно идет к окну, которое небольшим светлым пятном выделяется на сером фоне стены. – У нас не так много времени, вдвоем мы справимся с решеткой гораздо быстрее. Тоже верно. Становлюсь рядом с ним у окна и заглядываю внутрь. В комнате горит свет, поэтому все происходящее там видно, как на ладони. Присутствия Декса не наблюдаю, но он скорее всего где-то за одной из белых пластиковых ширм, делящих помещение на две части. А еще комната не пустует. В передвижном кресле, закинув ноги на стол, сидит демон, который играет в какую-то игру на планшете. Бездумно проверяю наушник в ухе, но Блейк пока молчит. Либо у нее ничего не происходит, либо сигнал не работает. Сейчас не время проверять. Смотрю на Дилана, который задумчиво потирает подбородок. – Придется придумать что-то другое, – шепчет он. – Вряд ли демон не заметит, если мы начнем выламывать решетку. Демон резко отрывается от игры и поворачивает голову в сторону выхода из комнаты. Я тоже слышу шум, а значит, Пэриш уже показался демонам. Горе-охранник откладывает планшет и стремительно покидает свой пост. Так просто? Перевожу дух и, не теряя времени, берусь за металлический прут, прилагая все силы, начинаю раскачивать его из стороны в сторону. Дилан делает то же самое с другим прутом. У него получается гораздо быстрее, потому что он стал падшим совсем недавно и обладает большей силой. В первые минуты дело движется медленно, бетон крошится неохотно, но потом прутья поддаются все легче и легче. Приходится постоянно останавливаться, чтобы стряхнуть бетонные крошки и камушки на землю, а не дать им упасть внутрь здания. Лучше создавать как можно меньше шума, нам еще повезло, что охранник до сих пор не вернулся. Аккуратно вытаскиваем первые два прута решетки и сразу же беремся за следующие. Тем временем разговоры и смех из передней части здания становятся только громче, позволяя нам работать чуть быстрее. Через несколько минут практически одновременно вытаскиваем еще два прута. – Думаю, я уже смогу протиснуться, – говорю я, осматривая образовавшуюся по центру дыру. – Хорошо, – соглашается Дилан. Берусь за оставшиеся два боковых прута, подтягиваюсь и легко просовываю в комнату ноги, затем боком протискиваюсь дальше. Один из пистолетов с громким стуком ударяется об остатки решетки, и я на мгновение застываю, ожидая, что сейчас в комнату набежит орда демонов. Но здесь по-прежнему тихо, а из соседней комнаты слышатся громкие крики и свист. Наконец, становлюсь на пол по ту сторону решетки и оборачиваюсь к Дилану. – Надо достать еще один прут, – говорю тихо, осматривая окно, – тогда Декс без труда пролезет через отверстие. Дилан кивает и сразу же берется за крайний слева прут. Разворачиваюсь и иду к ближайшей ширме. Заглядываю за нее. Высокий металлический стол, на котором совершенно неподвижно лежит тело. Лайн. Если бы я не знал, что он проходит перерождение, то подумал бы, что он мертв. Слишком неподвижный, слишком бледный. Разворачиваюсь, чтобы идти дальше, как раз в тот момент, когда на пороге появляется демон-охранник. Довольная улыбка на его лице сменяется шоком, он открывает рот, то ли чтобы позвать кого-то, то ли – спросить, кто я такой и что здесь забыл. У меня всего секунда на принятие решения, и я использую ее. Бросаюсь вперед и бью ребром ладони прямо в горло оппоненту, он выпучивает глаза и хватает ртом воздух, а я без промедления беру его за голову и резким движением сворачиваю шею до характерного щелчка. Подхватываю тело, пока оно с грохотом не завалилось на пол, и оттаскиваю в сторону, заглядывая за ширму. Вижу Декса. Отношу демона чуть дальше, прохожу мимо стола с Джеромом и кладу поверженного противника на свободный стол. Он восстановится минут через десять, а значит, у нас ограниченное количество времени, чтобы скрыться незамеченными. Я бы мог его добить, но демона убить не проще, чем кого-то из нас. Нужен либо удар ангельским мечом, либо повреждение головного мозга. Выстрелить ему в голову будет просто, но это создаст слишком много шума. Выдыхаю, ощущая, как напряжение от столь быстрого развития событий немного отпускает, но до конца не уходит, ведь сделано только полдела. Осталось как-то забрать Пэриша и свалить отсюда к чертям. Возвращаюсь к Декстеру, бегло оглядываю его, отметив застывшее маской лицо, но тут же отворачиваюсь. Бросаю взгляд на Дилана, который как раз справляется с очередным прутом. Остался еще один, но он уж точно не будет помехой. Подхватываю на руки неподвижное тело друга и в три шага преодолеваю расстояние до окна. Осторожно передаю Декстера брату. Дилан бледнеет, вижу, как от напряжения у него на висках выступают капельки пота. – Он точно в порядке? – с сомнением спрашивает он, когда я выбираюсь наружу, бросив последний взгляд на комнату, в которой остались Джером, Лайн и неизвестный мне демон. У меня даже мысли не возникло забрать Лайна. Пусть это жестоко, хотя я так не считаю, но он там, где заслужил быть. Смотрю на Декса, который выглядит мертвым. Перехватываю его запястье, пытаясь прощупать пульс. – Пульс есть, – сообщаю я. Чуть наклоняюсь вперед и приподнимаю верхнее веко Декстера, тяжело сглатываю, увидев, что скрывается под ним – черная радужка с красной каймой – глаз демона. Бросаю взгляд на Дилана, который побледнел еще сильнее. – Ты в порядке? Он кивает один раз, затем второй. Резко разворачиваемся, когда слышим шум неподалеку. Без раздумий взлетаем вверх, оказавшись на крыше. Дилан аккуратно кладет Декса на твердую поверхность, и мы подкрадываемся к краю, ложимся на живот и смотрим вниз на площадку перед входом в здание. Не знаю, что Пэриш сказал демонам, но, похоже, они очень сильно разозлились, потому что теперь Пэриш валяется на земле, рукав его толстовки порван, под глазом синяк, а из носа стекает тонкая струйка крови. – Черт! – шепчу себе под нос. – Надо как-то вытаскивать его. Смотрю на напряженно сдвинутые брови и крепко сжатые зубы Дилана, он бросает взгляд на брата, потом на Пэриша, а затем останавливает его на мне. – Хоук, – с сомнением говорит он, но я перебиваю. – Знаю, мы пришли сюда за твоим братом. Но бросить Пэриша мы тоже не можем. Забирай Декса и улетай. Дилан качает головой и шепчет твердым голосом. – Я не брошу тебя одного против толпы демонов. Если оставить Декса здесь, его никто не будет искать на крыше. – снова бросает быстрый взгляд на брата, который лежит на том же месте, в том же положении. – Заберем Пэриша, и тогда я вернусь за Дексом. – Уверен? – уточняю я, потому что готов отпустить его прямо сейчас, хотя понимаю, что без помощи смогу сделать совсем немного. – Абсолютно, – кивает Дилан и снова смотрит на демонов, окружающих Пэриша. На все его попытки подняться, раздаются взрывы хохота, под которые демоны, не жалея силы, пинают его и валят обратно на землю. Сжимаю зубы от ярости, пытаясь трезво оценить ситуацию и найти пути выхода из нее. Но ясность так и не приходит, мне хочется броситься в толпу и напасть на демонов, используя элемент неожиданности. Сжимаю кулаки, неимоверной силой воли заставляя себя оставаться на месте. Импульсивность – это не про меня. Но спокойно смотреть, как чертова толпа ублюдков избивает одинокого безоружного парня, я тоже не могу. – Что будем делать? – спрашивает Дилан, тоже сжимая зубы, когда Пэриш получает очередной удар ногой по голове. – А черт с ним, – зло выплевываю я, поднимаясь на ноги и доставая из-за пояса пистолет. Не утруждаю себя расправлением крыльев, прыгаю с крыши, мягко приземляясь как раз позади десяти демонов, окруживших Пэриша. Один из них в этот момент заносит ногу для очередного удара, но получает в нее сразу две пули, выпущенные практически одновременно из моего пистолета и пистолета Дилана. Демон орет, а мы наконец привлекаем к себе внимание. Разъяренная толпа без промедления бросается на нас, позабыв про Пэриша. Выпускаю пулю за пулей по приближающимся противникам, ни одна не пролетает мимо цели, настолько плотная толпа. Но, несмотря на то, что демоны получают ранения, ни одно из них не является смертельным или хотя бы ненадолго способным ослабить. – Стреляй в голову, – кричит Дилан. На мгновение отвлекаюсь на него, и меня тут же сметает толпа из пяти разъяренных противников, прижимая к стене. Получаю удар в живот. От его силы у меня выбивает дух. В последний момент уклоняюсь от кулака, летящего в лицо. С трудом поднимаю руку с пистолетом, зажатым с такой силой, что я чувствую, как трещит металл. Два раза стреляю в щеку одному противнику и один раз в глаз второму. На меня летят брызги крови и еще какой-то мерзости. Все орут, матерятся и набрасываются на меня с еще большей яростью, но ненадолго. Те двое, в которых я выстрелил, отваливаются. Напротив трое, но они держат меня в кольце, слегка отступая, когда их друзья падают. Четким ударом один из демонов выбивает пистолет из моей руки, оружие с глухим стуком падает на землю. Быстрым взглядом окидываю обстановку. Дилан поднялся в воздух и отстреливается от злых демонов, которые в бессильной ярости собрались внизу и не могут до него достать. Но и приблизиться к Пэришу они тоже не дают.