Поиск
×
Поиск по сайту
Часть 68 из 97 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Пальцы Короля, замершие на гладком халцедоне, едва заметно дрогнули. – Единственная причина, по которой я не объявил людям войну… когда понял, что в этом замешаны колдуны, а подгорные маги, как и Камнестольнская Школа, тут ни при чём… я побеседовал с Шейлиреаром. Он, в свою очередь, привёл мне число тех, кто за последние годы пропал без вести наверху. Людей. – И как вам число? – Скажу лишь, что оно было значительно больше моего. Соловей в углу вскинул гибкое горлышко из сотни кованых перьев. Запел – звонко и чисто, как колокольчик; так звонко и чисто, как не дано петь ни одной живой птице. Слишком звонко и чисто, чтобы в его песне не чувствовалась искусственность. – Шейлиреар сказал, что за всем этим стоит некая могущественная организация, – продолжил цверг под аккомпанемент металлических трелей. – Попросил дать ему год, чтобы устранить её. – И вы поверили ему? – Оставался месяц до истечения срока, когда случилось покушение. Следом появились вы. Мне кажется, после этого все основания не верить ему отпадают. – Однако не Шейлиреар пришёл к вам с просьбой о помощи в уничтожении Зельды. – Да. Пришли Мастера, его верные слуги. – Цверг наконец обратил взор на волшебников, до сего момента чувствовавших себя несколько лишними. – Значит, господа, у вас есть дракон. – И мы смиренно просим вашего разрешения впустить его в Штольни, – сказал Иллюзионист. – В Штольнях можно плутать годами. Вы хотя бы приблизительно знаете, где искать место этого… сборища? – Приблизительно. – И как раз потому, что в Штольнях можно плутать годами, мы просим у вас подробную карту, каковые имеются лишь у цвергов, – добавил Арон. – А также пропуск в любые шахты. – Дать Мастерам Адамантской Школы разрешение обшаривать Штольни вдоль и поперёк в сопровождении дракона? – Покачав головой, Король вернулся за стол. – Любой из моих предшественников, когда-либо избранных на Подгорный престол, за такое обрёк бы меня на медленную и мучительную смерть. Арон вздохнул: – Ваше Величество, мне не хотелось бы… – …с другой стороны, – продолжил Король, извлекая из стопки бумаг чистый лист, – я думаю, что наша просвещённая эпоха прекрасно подходит как для перемен, так и для нарушения замшелых традиций. Осекшись, Арон поднялся с места, пока цверг выводил ровные строчки и промокал влажные чернила горстью песка. Заклинатель ухмыльнулся. Иллюзионист и Мечница украдкой обменялись торжествующим рукопожатием. Странница бесстрастно взирала, как цверг греет воск над свечой, чтобы скрепить пропуск своей печатью. – Прошу. – Король протянул документ амадэю. – На шесть дней ваши полномочия в Подгорье сравнялись с возможностями Первого Советника. Ни один цверг не посмеет в чём-либо вам отказать. – Он чуть улыбнулся. – Ровно через шесть дней этот листок обратится в пыль, дабы избежать возможных подделок, но в основном уповаю на вашу совесть. С поклоном подступив к столу, Арон бережно сунул бумагу во внутренний карман фортэньи: – Благодарю, Ваше Величество. Вы сделали для нас больше, чем мы могли ожидать. – Надеюсь на ответную любезность. Впрочем, я и без того жду от вас немало. – Колючий взгляд цверга по руке амадэя поднялся к его лицу. – Одолеть Возлюбленную Богиней – подвиг, достойный песни. Надеюсь вскоре услышать её. Прежде чем пройти к выходу следом за амадэем, Мечница оглянулась на серебряного соловья. Следом – на цверга, который уже как ни в чём не бывало продолжал письмо, отложенное с их приходом. – Позволите вопрос, Ваше Величество? Цверг поднял взгляд на волшебницу, лёгким кивком выражая дозволение. – Почему? Вопрос вышел немногословным. Однако Король и так понял смысл. – Исходя из обстоятельств, сопровождавших ваш визит, и фактов, следовавших из вашего рассказа, иного выхода у меня не было. Когда иного выхода нет, лучше принять оставшийся по своей воле, обставив уступку видимостью таковой и скорректировав планы с её учётом. Объяснить решение дальновидностью и мудрым стремлением предотвратить лишнее кровопролитие. Действительные обстоятельства забудутся, но грамотная интерпретация завладеет умами и войдёт в историю. – Цверг педантично макнул кончик пера в чернильницу, врезанную прямо в стол, пока серебряный соловей клекотал на жёрдочке, провожая гостей. – История, знаете ли, вообще забавная штука. Мечница смотрела, как Король Подгорный выводит витиеватый вензель в начале новой строки. – Пожалуй, – произнесла она наконец, – я могу понять, чем руководствовались цверги, когда выбрали вас. – Это радует, – серьёзно отозвался Король. * * * Кес стал снижаться, когда Лив начала клевать носом. – Я не засну, – запротестовала девочка, глядя, как с земли на них наползает заснеженная роща на берегу небольшого озера. Кое-где виднелись тёмные точки полыней, в одном месте снег расчистили под каток: видимо, постарались жители деревни, что светилась в сгустившейся тьме золотой россыпью окон, лежавшей за той самой рощей. – Вы, люди, такие забавные. Легко прроявляете силу и благорродство, когда это совсем не нужно, зато прри необходимости так же легко о них забываете. – Это не про меня! Кес не соизволил ответить. Приземление вышло мягким, бесшумным, почти незаметным. Лив зажмурилась, когда взвившийся миниатюрным ураганом снег запорошил лицо, и ощутила лишь лёгкий толчок. Когда она открыла глаза, дракон дышал на землю, и под его дыханием снег обнажал большую проплешину полусгнившей осенней листвы. – Закутайся в плащ и ложись, – велел Кес, дождавшись, пока листва не станет сухой. – Я тебя рразбужу. Лив неохотно сползла вниз, стараясь не упасть. Спуск по драконьей «лестнице» давался тяжелее подъёма. – Долго нам ещё лететь? – Завтрра к обеду будем у цвергов. – Так быстро?! Если гнать коня, через каждую провинцию не меньше дня ехать! – Медленно. Обычно мне трребуется полдня. Ты меня сдеррживаешь. Лив обиженно спрыгнула на листья: – Ну извини. – После суток полёта ощущение собственных шагов по земле показалось неожиданно непривычным. – Я тебя не уговаривала возвращаться. Кес снова не соизволил ответить. Ворча что-то себе под нос, Лив забежала за ближайшее дерево – за весь день она не пила и не ела ровным счётом ничего, но нужду справить всё равно хотелось. Возвращаясь к Кесу, зачерпнула снега и отправила его в рот, чтобы смочить пересохшее горло. Улеглась на шуршащую листву, под боком у дракона: тот устроился прямо на сугробах, под ним стремительно таявших. – А кто тот юноша, с которрым твоя сестрра отпрравилась… к сестрре дяди Аррона? – Ты про Джеми? – Лив сонно сощурилась, чувствуя, как окатывают её волны тепла от драконьего тела. – Он волшебник. Он хороший. А ещё есть Алексас, его старший брат. Они вдвоём живут в одном теле. – Даже так. – Но вообще тело принадлежит Джеми, и я надеюсь, что однажды Алексас найдёт себе другое и уйдёт. – Лив поёрзала, ложась поудобнее, закутываясь в плащ, как в кокон. – Они говорят, что они Ташины рыцари… Оба. А у меня между тем ни одного рыцаря нет. – Какая неспрраведливость. – Но Таше ведь и одного рыцаря хватит, верно? Алексас старше, вот пусть и берёт его себе. А Джеми был бы моим. Я считаю, это честно. – Опрределённо. Голос дракона не выражал ровным счётом ничего, а глаза его были закрыты… но Лив почему-то казалось, что под огромными кожистыми веками пляшут огоньки драконьего смеха. – При следующей встрече так Таше и скажу, – буркнула девочка, смыкая ресницы. – Что тоже хочу себе рыцаря. – Обязательно. – Скажу, – на всякий случай повторила Лив, уплывая куда-то по волнам обволакивающего тепла. …а вот на самом деле – возьмёт и скажет. У Лив теперь и дракон есть, как у Ликбера. И вообще она волшебница, пусть и маленькая. Так что имеет полное право на одного рыцаря. Хотя бы на одного. Никакие другие ей всё равно не нужны… Глава третья. Сила теней
book-ads2
Перейти к странице:
Подписывайся на Telegram канал. Будь вкурсе последних новинок!