Днём в Техасе жарко, ночью — холодно. А спать приходилось на земле. Спать надо было на открытом месте, потому что домов в Техасе мало и они очень все неблагоустроенные. И главное, надо было думать о деньгах. Зарабатывать их на себя, на лошадь и на сигары. Что по сравнению со всем этим быть тигром — чепуха! Тигром он был в современном городе, где всё есть: водопровод, дома с лифтом и кроватями, в которых можно нормально спать. Сигаева бандиты ранили в локоть. Не сильно, но всё-таки локоть болел. Может быть, он и сам его ушиб, но говорит, что ранили. На Барышеве оборвалась одежда, растрепались сапоги. Он был голодный. Мечтал съесть что угодно. Вовка Козерог зазевался на железнодорожной станции и чуть не попал под старинный паровоз с огромной трубой. В прошлом веке были такие паровозы. И вообще его разоблачили, что он не Ковбой. Кто-то знающий русский язык прочитал надпись на голове, и Козерога отправили к шерифу. Шериф хотел его арестовать, но Вовке удалось бежать. Теперь Вовка должен сражаться, кроме бандитов, ещё и с шерифом. Коля Мухин с друзьями потихоньку слез с настоящих лошадей и выступал на стульях. Так было как-то спокойнее. Зрители вначале возмущались, а потом привыкли. — Надо его найти, — сказал Вася Филёнкин ребятам. — Пускай он сам скачет и стреляет. И всякие штуки делает. И его друзья-ковбои. — А где найдёшь его теперь? — На такси уехал, конечно. — В городе скрывается. От нас от всех! Игорь-тугодум сказал, что он вообще больше выступать в своём кинотеатре не может — он продал лошадь. — Как же так? — удивились ребята. — Она мне надоела, и я её продал зрителям. — А деньги где? — сейчас же спросил Тёма Новиков. — Проел небось! — выкрикнул голодный Барышев. — У меня их отняли, — очень грустно ответил Игорь. — Кто? — Бандиты. Во второй серии, когда я должен был одного из них убить. Сигаев тут же начал показывать локоть: вот… его ранили прямо сюда… Пулей или ножом… Болит очень… Выступать он тоже не может. — А у меня что, — закричал Вася Филёнкин, — ноги железные, что ли? Кривые совсем. И неизвестно, когда теперь выпрямятся. Коля Мухин, Данилкин и Завитков подумали: как хорошо, что они вовремя пересели с лошадей на обыкновенные стулья. А ведь на этих стульях можно постепенно спрыгнуть с экрана — и в зал… к зрителям… И спрятаться среди них. От бандитов и от всех ковбоев. А Вася Филёнкин не успокаивался, кричал: — И песку полный рот у меня… Вот! — И Вася начал выплёвывать песок. — Вот! Вот! И сигары я больше курить не могу — тошнит! — И меня… — сказал мрачный Сигаев. — Тошнит. И денег нет, чтобы обратиться там к врачу. А я раненый. И вообще не известно, где там врач! — А скоро будут новый фильм про ковбоев показывать, — сказал Тёма. — Я слышал. — Иди ты отсюдова! — закричали в гневе ребята. — Натерпелись! Хватит! * * * Киногерой уехал на такси, и как его теперь найдёшь, чтобы заставить вернуться на экран? Ребята бегали, искали. Но результатов пока никаких — Ковбой не обнаружен. Он, очевидно, тоже не желает больше этой ковбойской жизни. Решил — хватит с него. Правда, ребята видели в городе одного водителя такси: весёлый такой, очень похож на Ковбоя. Но попробуй докажи! Носит форменную фуражку, лысины не видно. Так что никаких доказательств. Как говорится, концы в воду. …Вскоре фильм о приключениях Ковбоя с экранов сняли. Пропал не только Ковбой, но начали пропадать и другие герои, все его друзья. Один за одним. Неужели он их всех переманивает работать водителями такси? …А Тёма Новиков получил денежный перевод по почте на один рубль. От кого? Обратного адреса не было. КОЛЕСО ИСТОРИИ, или СВЕРХПРОВОДИМОСТЬ У моего друга, кинодраматурга Владимира Ивановича Валуцкого, хранится большая книга в картонной синей обложке (инвентарная или амбарная). В этой книге мы с ним подробно записали путь, пройденный «Колесом истории». 1 Космос в колбе… Тайна абсолютного нуля!.. Почему минус 273, а не больше?.. то было ярко написано на огромных афишах, которые висели на стенах домов, на заборах, на рекламных тумбах, в витринах книжных магазинов, около входов в метро и в кинотеатры. «Крио» —холод!.. «Ген» — творю!.. Попробуй не остановись и в изумлении не открой глаза, а потом и рот. Рот, он всегда открывается от изумления, хочешь ты или не хочешь. При конструкции школьника так было задумано, и бесполезно с этим бороться. Вообще со многим бесполезно бороться: со шнурками, чтобы всегда были завязаны, с шапками, чтобы всегда были ровно надеты, с портфелями, чтобы всегда были целыми. Физика — наука будущего, она ждёт тебя!