— Ты с ума сошел? Какого черта? Конечно же, нужно кимоно. Там же кумитэ будет. Ты бы еще в спецовке строителя приперся. Он постоял, подумал. Потер бороду. — Ладно, подожди. Сейчас что-нибудь придумаю. Дав указание старшему ученику, он скрылся в подсобке. Парень в ги с синим поясом занял место перед учениками и выкрикивал им команды. Я отошел в сторонку. Хотел присесть на скамеечку, но не успел. Передо мной остановились двое боксеров. Красные майки влажные от пота. Часто дышат. Руки в перчатках. — Э, малой, ты тож каратист, что ли? — спросил один. Чуть выше меня, мускулистый, поджарый, с расплющенным носом. Все, как полагается. Вихры на голове стоят торчком. — Или пришел записаться в секцию? Нахера тебе это надо? Лучше к нам, в бокс иди. Ага, вот и агитаторы. А чего это они так за меня переживают? — А что там, лучше? — спросил я. — В боксе? Вихрастый кивнул. — Ну, конечно, — он указал на каратистов. — Это разве поединок? Это же просто танцы. Как корова на льду. Разве тут учат бою? Да все эти каратисты ни хера не умеют драться. Еще и орут всякую ерунду. Как будто им кто-то на ногу наступил. Его товарищ кивнул. Он был пониже ростом. Стройный, невысокий, подвижный. — Это все просто обман. Никакого карате не существует. Это бальные танцы. Мда. Я такое слышал и в прошлой жизни. И пару раз пришлось отстаивать свое мнение в бою. Что же мне, тут тоже придется защищаться? — Ну, как сказать, — я нейтрально пожал плечами. — Всегда полезно узнать что-то новое. Может быть, в этом карате таится какой-то секрет. Который я хочу узнать. Вихрастый нахмурился. На лбу образовались морщины. — Эй, ты что, уже занимаешься карате? Тогда запомни, это просто напрасная трата времени. Херня полная. Понял? Я мог бы промолчать, но не удержался. — Ну, это еще как поглядеть, — сказал я. Вихрастый пришел в ярость. Не знаю, что там у него стряслось. Получил сегодня в жбан, что ли? Или просто такой вредный? — Э, да я любого вашего по рингу размажу, — сказал он и ткнул меня перчатками в грудь. — Понял? И вашего тренера тоже. Идите лучше в школу балета, больше толку будет. А то шляетесь тут, место занимаете. А вот это он зря. Я сощурился и пристально поглядел на него. — Ты уверен, что и вправду завалишь любого? Глава 5. Испытание Вихрастый оглядел меня с ног до головы. Это не так уж трудно. Я ведь сидел на скамейке. — А ты у нас самый смелый, да? — спросил он, подходя ближе. Почти вплотную. — А что, если мы с тобой постучим по перчаткам? Не зассышь? Ну, раз уж так стоит вопрос. Почему нет? Я тоже встал. — Ну давай. Три раунда, полный контакт. Вихрастый обменялся с товарищем насмешливым взглядом. — Словечки-то какие. «Контакт»! Пошли, балерон. На ринг. Я тебя сильно бить не буду. Только легонечко. Готовься поцеловать землю. Он направился к рингу, на котором двое боксеров осыпали друг друга ударами. Сказал пару слов. Боксеры обернулись. Посмотрели на меня. Тоже усмехнулись. Слезли с ринга. Освободили пространство для боя. Их тренера не было. Тоже затерялся где-то в подсобке. Как и моего. Ну и хорошо. Пусть побудут там подольше. Я размял мышцы. Присел пару раз, потянулся, разогревая связки. Вихрастый ждал на ринге. — Ну, ты долго там, балерон? — спросил кто-то из боксеров. — Давай быстрее. А плевать. Мне важно выйти на ринг в полной готовности. Спарринг с боксером — это серьезно. И мне не хотелось бы и в самом деле искать пятый угол, как сленге боксеров обозначают нокаут. Поэтому я размялся полностью, вплоть до кистей рук и ступней. Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. — Ты че, уснул, что ли? — спросил вихрастый. — Или обделался? Каратисты угрюмо молчали. Они тоже прекратили занятия. Все посетители спортзала собрались у ринга. Боксеры с одной стороны. Каратисты с другой. Тренеры пока что не появились. Я попросил капу и перчатки. Каратисты замялись. Только один побежал в раздевалку. Высокий и тощий. Длиннорукий. С желтым поясом. Принес мне капу. Пожал руку. — Удачи. Другой боксер дал перчатки. Наш долговязый каратист помог их зашнуровать. Я кивнул в знак благодарности и направился к рингу. Пролез между канатами. Попрыгал на месте. Дощатое покрытие отозвалось гудением и скрипом. — Тебя как зовут? — спросил я у противника. — Долго боксом занимаешься? Вихрастый поднял кулаки в перчатках, подошел к центру ринга. — Антон меня зовут, — ответил он невнятно. Во рту капа. — Почти кмс по боксу. Да, это серьезно. Антоха не вчерашний зеленый новичок. Опытный. Наверняка участвовал в соревнованиях. Я кивнул. — А я Ермолов Витя. Смотри, Антон. Мы же правильно друг друга поняли? Я дерусь по правилам карате. Ты по правилам бокса. Три раунда. Или до нокаута. Все верно. Антоха кивнул. Теперь, перед боем, он стал чуточку другой. Серьезный, собранный. Весь подобрался, втянул в себя руки-ноги, прикрыл уязвимые части тела. Молодец, чувствуется, что участвовал во многих боях. Я сунул капу в рот. — Ну давай, поехали. И Антоха почти сразу пошел в атаку. Сразу видно, молодой да ранний. Хочет взять напором. У меня в прошлой жизни хватало опыта таких поединков. У нас в секции тоже было такое разделение. Рядом тренировались боксеры. Иногда борцы, в другие дни. Дзюдоисты захаживали. И почти со всеми мне приходилось драться. Помнится, один бой я проиграл вчистую. Мне попался опытный противник. Уже не помню, какой у него там титул был. Он, не мудрствуя лукаво, работал обычными двоечками и троечками. На подскоке. Перед тем, как пробить реальный удар, дергал финты. Видимо, тоже уже встречался с каратеками. Получил от них ногой по голени. Поэтому осторожничал. Я тогда не работал руками. Понадеялся на ноги. Но из-за его тактики ничего не получилось. Удары ногами проходили впустую. Зато он точно и резко всаживал в меня те самые двоечки и троечки. Последний удар каждой серии настоящий. И один из них оказался роковым. Я ухнул в аут. Так что, с тех пор я более грамотный. И работаю не только ногами. И руками. Сейчас Антоха сразу атаковал. Думал сходу навязать ближний бой. Видимо, предполагал, что я буду отступать. Но зачем мне это? Я и в ближнем бою чувствую себя, как рыба в воде. Одна из основных проблем каратистов — плохая работа корпусом. Поэтому голова и туловище остаются хорошей мишенью в ближнем бою. Но не в моем случае. Я сам подскочил к противнику навстречу. Сделал финт рукой, другой. Антоха уклонился. Тут же ушел в другую сторону, качая маятник. Но ведь у нас не бокс, дружище. Куда же ты дрыгаешься? Еще один финт, а потом удар коленом. Хидза-гэри. Прямой, в живот противника. Желательно, в солнечное сплетение. Чтобы вырубить наверняка. Во время удара я неизбежно раскрылся. Противник тут же воспользовался этим. Врубил мне жесткий апперкот. С небольшого разворота. Мы достали друг друга почти одновременно. Я чуть раньше. И это меня спасло. Бамц! Голова загудела. Я машинально отскочил назад. Когда опомнился, увидел, что противник согнулся и тоже отошел к канатам. Да, я его неплохо зацепил. Впрочем, Антоха крепкий парень. Быстро восстановился после моего удара. Поднял перчатки к подбородку. Опять пошел на меня. Какой настырный. Снова подскок. Быстрый, как молния. Кросс правой через мою руку. Удар в скулу. Я едва успел отшатнуться. Тогда Антоха пошел дальше. На меня. Атаковал сильными, отработанными ударами. Чередовал боковые и прямые. Не давал вздохнуть.