В понедельник Кристина, выкурив три сигареты и выпив чашку крепкого кофе, поехала в институт ко второй паре, так как к первой уже просто не успевала. Припарковав свой «Фольксваген» на стоянке, Кристина с этюдником, папкой побежала в институт. Вторая пара — лекция по истории искусств — проходила в главном, самом старом корпусе института. Кристина вошла в вестибюль и поднялась по широкой мраморной лестнице на второй этаж: здесь располагались деканаты многих факультетов и ректорат. Прямо на нее с портрета смотрел Казимир Натанович в черном костюме и белой рубашке. Портрет был вывешен на самом видном месте. «Юбилей, что ли?» — подумала Кристина и подошла поближе. Почему-то ей стало неуютно и слегка подкосились ноги, скорее всего, ее смутила черная лента в правом углу портрета. «Уважаемые преподаватели и студенты! С прискорбием сообщаем вам, что вчера скоропостижно скончался наш любимый преподаватель, заслуженный деятель искусств России, профессор, великолепный художник Бергер Казимир Натанович. Выражаем всем, кто любил Казимира Натановича, соболезнование. Вечная ему память. Панихида состоится завтра в 12 часов дня у морга 17-й больницы». Кристина забыла, где она находится и зачем сюда пришла. Она неотрывно смотрела на белый лист бумаги и напрягала зрение, чтобы черные буквы не расползались перед глазами. «Это глупый розыгрыш?» — сначала спрашивала себя Кристина, а потом пыталась убедить себя в этой мысли. — Ну что, больше некому будет за тебя заступаться на художественных и педагогических советах? — спросил Кристину противный женский голос. Юлиана Снегирева не упустила возможности уколоть Кристину, заметив ее у некролога Казимира Натановича. Кристина была настолько потрясена, что даже не нашлась что ответить. «Как же это так? Как же это произошло? Я же видела его в пятницу, ничто не предвещало такого страшного развития событий. Я ведь сегодня собиралась идти к Казимиру Натановичу, чтобы закончить работу… Собиралась… Какой ужас! Я все равно пойду к нему домой… Для чего? Ну конечно, чтобы узнать, как все это произошло. Мне необходимо узнать, иначе я никогда не поверю в то, что Казимир Натанович вот так вот просто ушел…» Кристина была готова расплакаться, когда кто-то полуобнял ее за плечи. — Жуткая весть, — вздохнула секретарь декана факультета Ольга Алексеевна, женщина очень впечатлительная и эмоциональная, к тому же первая сплетница в институте. — Ужасное событие. Мы с утра все в шоке. Хоть Казимир Натанович и был уже в солидном возрасте, все равно его кончина оказалась для всех полной неожиданностью. Я тут навела кое-какие справки, — Ольга Алексеевна отодрала Кристину от пола, то есть сдвинула с места и повела вдоль коридора. — Казимир Натанович жил очень уединенно и никому не распространялся о себе и своих проблемах. Оказывается, в последнее время профессор плохо себя чувствовал, у него было больное сердце. А мы и не знали, — продолжала говорить Ольга Алексеевна. — Я не могу поверить… — прошептала Кристина, которая наконец-таки смогла заплакать, чтобы облегчить душу. — Почему он был такой скрытный в коллективе и нелюдимый? Нашел какую-то коммерческую фирму, каких-то ангелов, чтобы они ухаживали за ним, делали уколы, а он отписал им свою квартиру по договору. Бред какой-то! — махнула рукой Ольга Алексеевна. — «Ангелы с поднебесья!» — выдохнула Кристина, заметно побледнев. — Что? Точно! Именно так и называется эта фирма. Вы, Кристиночка, что-то знали про это? Вы ведь были любимицей покойного. Ох, сколько раз он заступался за вас, я была свидетельницей! — Мне что-то нехорошо, — попыталась отстраниться от Ольги Алексеевны Кристина, — можно я пойду? — Что ты, Тина! Я же не просто так тебя веду в деканат. У меня к тебе дело. Ольга Алексеевна буквально втащила Кристину к себе в приемную, усадила на стул и налила в пластиковый стакан воды. — Выпей и успокойся! Дело в том, что сегодня утром ко мне, ну то есть к нам в институт, приехал представитель фирмы «Ангелы с поднебесья» и сообщил, что нашего профессора больше нет. Молодой человек был очень любезен, ведь у Казимира Натановича нет родственников, и мы бы не сразу узнали, что он умер, а когда бы узнали, уже не успели бы похоронить. А так успеем, вот, пожалуйста, завтра все желающие… да все в некрологе написано. А представители этой фирмы ходили, оказывается, к нему домой каждый день уже на протяжении двух месяцев без выходных и праздников и первыми обнаружили его мертвого. Умер Казимир Натанович в субботу вечером, обнаружили его вчера утром. Вот! Кажется, все сказала! — Ольга Алексеевна перевела дух и налила себе воды. — Молодой человек принес нам сверток, сказал, что Казимир Натанович, видимо почувствовав себя плохо, написал предсмертную записку, где просил передать любимой ученице свой портрет на добрую память. Вот! — Секретарь торжественно извлекла из-под стола завернутую в бумагу картину и положила на стол перед Кристиной. Покосившись на дверь с табличкой «Декан», Ольга Алексеевна, понизив голос, произнесла: — Очень шустрая фирма эти, как ты говоришь, «Ангелы с поднебесья». Подцепили одинокого, больного старика, земля ему пухом, два месяца походили, поделали уколы и… Его квартира, все имущество, представляешь? Я не была у Казимира Натановича дома, но говорят, что у него было много антикварных вещей, и квартира со всем содержимым отходит этим людям. Хорошо, что хоть выполнили его последнюю просьбу, отдали тебе его портрет. Странный, конечно, подарок, — стрельнула глазами в сторону Кристины Ольга Алексеевна и тут же добавила: — Только не обижайся, Тина, но если бы этот портрет представлял какую-то ценность, то вряд ли бы эти ушлые людишки тебе его отдали. Так что бери, — сказала Ольга Алексеевна и вздохнула, выполнив ответственную миссию. Кристина прижала к себе сверток и вышла из деканата. Ни о какой учебе не могло быть и речи. Тина поехала домой, решив в одиночестве погоревать о Казимире Натановиче. — Не прошло и нескольких дней, как вы уже опять на работе! Бледная, какая-то встревоженная и похудевшая. Вот не сидится вам дома! — всплеснула руками медсестра Кати. — Со мной все нормально, а дома сидеть больше не хочу, — Екатерина надела чистый, накрахмаленный белый халат. — Вам лечиться надо не от простуды, а от «тру-до-го-лиз-ма», — выговорила Нина Степановна, сменив уличную обувь на ярко-красные туфли. — Я по телевизору смотрела, есть такие люди, которых метлой с работы не выгнать, но они хоть деньги зарабатывают. — Ладно, Нина, не утрируй! Вызывай первого! Первым пациентом оказался ненавистный Нине Степановне гражданин Лосев. — Опять вы? Ну сколько можно говорить, что вы не с нашего участка! — воскликнула она. — Потерпите меня последний раз, — проговорил Петр Федорович и тяжело опустился на стул. — Вы какая-то не такая сегодня, Екатерина Григорьевна, — поднял он на нее подслеповатые, слезящиеся глаза. — Замотали вы ее! — ответила Нина. — Что вы хотели, Петр Федорович? — мягко спросила Катя. — Ваши опасения оказались верны… У меня рак, и меня кладут в онкологию, пришел попрощаться, — сказал старик. — Еще все обойдется, — растерялась Катя. — А сейчас ничего не скрывают, все говорят как есть, — вздохнул Петр Федорович, и сердце Кати сжалось. — А ведь моя соседка, которая ждала вашу врачиху, умерла… — Умерла? — переспросила Катя. — Ну да… Я ее видел не так давно, такая счастливая была, говорила мне, что нечего связываться с бесплатной медициной, что столько раз она ждала участковую, а та ни разу не пришла. А сейчас к ней ходит очень приятная девушка, лечит ее, беседует с ней. Иногда и продукты приносит, мол, за все заплачено. Я еще удивился. Ведь знал, что Камила Георгиевна одинокая женщина, что у нее ни детей, ни других родственников, да и пенсия маленькая, а тут вдруг такое обеспечение? Она мне охотно пояснила, что заключила договор пожизненного содержания с одной хорошей фирмой в обмен на квартиру после своей смерти. И вот вчера умерла… такая жалость… Только у Камилы все наладилось, и вот такой конец. — Петр Федорович, что-то еще бормоча себе под нос, встал и вышел из кабинета. Катя кинулась за ним следом. — Петр Федорович, а как называлась эта фирма, которая ухаживала за вашей соседкой? — А… так это… какие-то «Ангелы», что ли? — ответил старик. У Кати сразу испортилось настроение, а в конце рабочего дня ей позвонила Кристина и убитым голосом сообщила, что ее любимый преподаватель умер от сердечного приступа. — И для меня явилось полной неожиданностью, что за ним присматривала коммерческая фирма «Ангелы с поднебесья», куда ты устроилась на подработку, — сообщила ей Кристина. — Закон парных случаев, — прошептала Катя. — Что? О чем ты? Какие случаи? — не поняла Кристина. — Потом, потом, Тина! У меня возникло срочное дело! — прокричала Катя и бросила трубку. Все ее мысли теперь были заняты Иваном Федоровичем, все-таки она успела привязаться к нему. «Он не пустит меня в дом, но пустит своего внука, и я должна его разыскать и сообщить, что его дед в опасности. Вопрос, где я найду популярного актера?» Как ни странно, но разыскать Германа Чадаева оказалось много проще, чем Катя себе представляла. — Он на съемках сериала на турбазе «Сосенки» в Московской области, по Ярославскому шоссе — тридцатый километр, — ответили ей в Союзе кинематографистов, связавшись еще с кем-то. — И это все? — даже удивилась Катя и поспешила на автовокзал. До тридцатого километра Катя доехала в переполненном рейсовом автобусе и сошла на площади небольшого населенного пункта. Катя уже хотела было спросить у какой-то бабульки, как пройти на турбазу «Сосенки», но увидела указатель с таким названием и пошла по дороге, которая за поворотом уходила в лес, густой и темный. Время уже было вечернее, и это не внушало Кате оптимизма. Она оглянулась по сторонам. «Похоже, что больше нет желающих посетить турбазу «Сосенки». Что это я раскисла? Я же уже приехала, отступать некуда, позади Москва. Я должна увидеть внука Ивана Федоровича и высказать ему все мои опасения. Иначе я перестану себя уважать и не смогу спокойно жить». Катя решительным шагом, если это так можно было назвать при ее хромоте, направилась в лес, следуя указателю. За каждым кустом ей мерещился затаившийся убийца или ожидающий очередную жертву маньяк. Темные, шевелящиеся от легкого ветерка еловые ветки вселяли ужас. Кое-где еще лежал нерастаявший серый снег. Катя чувствовала себя в этой глуши совсем потерянной. «Чует мое сердце беду… тьфу, совсем неврастеничкой стала! Вот предупреждали меня моя медсестра и Тина, что пропаду я от своего желания помогать незнакомым людям. Зачем мне все это? Для чего? Что мне скажет этот актер, которому дед не нужен? Зачем я во все это лезу? По дурости… точно, по дурости, другого объяснения нет, но и пути назад нет. Была не была, поговорить с Германом придется, хочет он этого или нет…» — пыхтела Катя, ковыляя по лесной дороге, дыша свежим, чистым воздухом, от которого у городского жителя начинает кружиться голова. Наконец впереди показалась крыша какой-то деревянной избушки, и почти сразу же путь Кате преградила мужская фигура в камуфляже. Она вскрикнула от неожиданности и прижала руки к груди. — Не бойтесь, гражданочка! — миролюбиво заявил охранник. — Куда? — Турбаза «Сосенки», — сглотнула Катя. — К кому? Или отдыхающая? Почему без вещей? Показывайте путевку! — У меня нет путевки, я не отдыхающая. Мне по личному делу к одному человеку, — промямлила Катя. — Девушка, ничем не могу помочь. Сейчас турбаза вообще закрыта, здесь идут съемки кинофильма, поэтому усилена охрана и на турбазу не пускают, так что извините, — сказал охранник. — Я прошла километра три и очень устала, — тяжело оперлась о палку Катя, — а то, что здесь снимают фильм, так это очень хорошо! Я и приехала к одному из актеров, играющих главную роль. Значит, в Союзе кинематографии меня не обманули, — улыбнулась Катя. — К кому вы приехали? — спросил охранник, уставившись на трость в ее маленьких, худых руках. — К Герману Чадаеву, — ответила Катя. — О! Не пущу! Здесь уже толпы поклонниц пытались проникнуть на турбазу к нему, но ничего у них не вышло. Не выйдет и у вас, так что не старайтесь. Но ход был хороший… трость, наивный взгляд. Я чуть было не попался, — хмыкнул охранник. — Я не вру! Идти я дальше не могу, вот мое удостоверение об инвалидности. И я не его поклонница, я даже ни разу не видела его в жизни, только на экране, — твердо сказала Катя. — И зачем же вы приехали в такую даль? — поинтересовался охранник. — Чтобы полюбоваться на него, — передразнила его Катя. — Я являюсь сиделкой его деда и хочу сообщить Герману не очень хорошие новости. Думаю, что он не обрадуется, если узнает, что вы меня не пустили. И не дай бог, если за это время его дед умрет, — добавила Катя, перенося вес на другую ногу.