Это здесь считалось дурным тоном. Как и просьба обратиться, показать зубки и прочие варианты. Причин такому отношению я не находила — яры не стеснялись своих ипостасей, а гордились ими — и потому решила, что дело, скорее всего, в каких-то древних ритуалах и традициях. Ну вроде того, что обращаться надо по делу, а не ради капризов попаданки. — А я думала крылья у тебя белые будут. — Почему? — он прекратил отряхиваться. — Потому что ты блондин, — развела руками. Смешок. — Нет, цвет дракона не от этого зависит, а от породы и фамилии. Чем чище цвет, тем древней и неразбавленный кровь. — Твоя… очень древняя? — спросила заинтересованно. То что он яр, сильный маг и в столь раннем возрасте оказался при великолепной должности городского защитника наводило на определенные мысли, но я никогда не требовала подробностей. Наши отношения строились на взаимном любопытстве и дружеской симпатии, и точно не предполагали, что я буду пасовать перед его родословной. — Достаточно древняя, — глянул на меня настороженно. Будто ожидал, что я тут же изменю свое поведение. Например, начну вешаться на него и проситься замуж. Кивнула. Мы осмотрелись, наконец, и ничего не поняли. Вокруг лежали руины — будто мы оказались не в симпатичном домике с аттракционами, а в пещере в горах. Или древнем замке. — Основательно сделали… — пробормотала. — Как ты поняла? Я про взрыв. — Я рассказывала тебе о своем даре… ну, в целом. Так у него есть и физические проявления, — со вздохом поведала о своих когтях. Эльвин выглядел удивленным. — А ведь это… удобно. — Кому? — смутилась. — Ну при твоей профессии… Как тебя еще не растащили на множество кусочков твои же коллеги? — Ах ты… — шутливо ударила его по руке. Наша перепалка сделала свое дело — мы окончательно пришли в себя и начали ощупывать пространство в поисках выхода. Впереди делать было нечего — там от взрыва все покорежило и поломало так, что не протиснулся даже ребенок. Так что было решено идти и копать назад, туда, откуда мы приехали. Жаль только каких-то на самом деле серьезных действий совершить мой друг дракон не мог — слишком велика была вероятность повторного обвала, если бы он попытался обратиться и пробить нам дорогу, или повторно бахнул драконьим пламенем. Не знаю сколько времени прошло — монотонность работы по уборке камней и всяких стройматериалов, вкупе с полумраком, который Элвин чуть разбавил магическими огоньками, а также острой жаждой вдавило меня в подобие анабиоза. Час, два — не меньше. А потом у меня запульсировал браслет на руке. — Эльвин! — Я вижу, — кивнул он энергично и начал еще быстрее пробивать нам дорогу, используя и заклинания, и собственные руки. Кажется, навстречу нам тоже кто-то пробивался. Браслет пульсировал все сильнее. Получается, наставники не врали — он не только ограничивал меня в правах и передвижении в течение двух лет, но и действовал как маячок. Дело пошло веселее. Нет, мне не было страшно и прежде, что мы задохнемся или еще что — не с Эльвином точно. Но сам факт, что нам помогают, что нас не бросили, а очень даже желают видеть на свежем воздухе придавал мне сил. Хм… много народу желают. Потому что когда, наконец, я выползла в раскопанный проем, подталкиваемая другом сзади, то увидела целую толпу. Понятно, что в связи с таким событием здесь должны были собраться и стражники, и какое-никакое руководство цирка, и даже праздная публика, но то, что их будет столько, а место будет оцеплено, и во главе я увижу чуть ли не все руководство управления, в том числе коммандера Констанса Лондона, моего коллеги Мэтью и хмурого яра Декстера Кингсмана — этого я точно не ожидала. И вряд ли они появились здесь ради простой попаданки… Даже забыв отдать честь — или в этой ситуации надо присесть в реверансе? Вечно путаю — я резко повернулась к другу и прищурилась: — Ты что…переодетый принц в гриме? Четверо на месте происшествия, не считая попаданки Эльвин не успел отреагировать на мой вопрос. Ему помешал чужой голос с прохладной ленцой: — Разве попаданкам не показывают портреты членов правящей семьи? У меня аж кудряшки распрямились от этого тона и слов. Растянула губы в нарочитой улыбке и повернулась: — Яр Декстер Кингсман… Уверена, вы и об этом знаете со стопроцентной точностью. Хмуро уставилась в льдистые глаза, явно давая понять, что его «любезность» по отношению к попаданкам как-то слишком нелюбезна. Но сухарь в твидовом костюме даже бровью не повел. Лишь наклонил немного голову и изучил внимательно — от кудрявой макушки до грязных пяток, будто по одному только внешнему виду был готов поставить и диагноз, и мотив. Черт, меня же не подозревают ни в чем? — Ирэн, как я рад, что с тобой все в порядке! — подскочивший Мэтью прервал наше противостояние взглядов и накинул мне на плечи форменный китель, а в руки сунул фляжку с водой, из которой я жадно попила. — Вы очень любезны, — с некоторым удивлением прокомментировал действия рыжего Эльвин, а потом наклонился ко мне и сказал очень мягко, — Нет, Ири, не принц. — Не принц, но сойдешь… — пробормотала едва слышно и снова глянула на него испытующе, — Тогда ты… — Но мой род достаточно древний, чтобы нас берегли, — поморщился, как-будто сам факт бережного отношения вызывал у него антипатию. — Спасибо за отличную работу, мири! — раздался новый глас, и тут уж я не стала думать — отдала честь. Дагерротипный портрет коммандера Лондона висел у нас на первом этаже, так что его принадлежность к драконам, древним родам и сильным мира сего у меня не вызывала сомнений. Чуть отступила — все-таки одна маленькая, чумазая и лохматая попаданка на четырех нависающих над ней сильных драконов это слишком — и пробормотала: — Это не работа была, я друга спасала. — В нашем деле каждая минута — работа. А в вашем случае так точно… Вздохнула. Понятно, что мой дар находить приключения даже там, где их не должно быть, и спасаться даже в том месте, где спастись вроде и не возможно, не должен был оставаться секретом для руководства и коллег, но… Но как бы в связи с этим кто чего не придумал. — Расскажете, что именно произошло? — спросил коммандер на удивление мягко. А ведь мог и приказать, если чего не хуже — например, надеть наручники и отправить в управление по подозрению в покушении на представителя славного рода. У меня не было ложных ожиданий по его поводу — при всей евнешней мягкости, благородстве и привлекательности коммандера, Управление он держал в железном кулаке. Или, как здесь говорили, «в серебряном». — Хочу уведомить вас, яр Лондон, что я здесь не только как пострадавший, но и как защитник этой мири… — вмешался вдруг Эльвин, подумавший, скорее всего, о том же. Прелесть какая. — Хочу уведомить вас, яр Томас, что Управление никогда не дозволяло вашей Коллегии вмешиваться в свои дела, — коммандер подобрался, — Мири Джонс в данный момент при исполнении, так что отвечать будет по форме и в защитниках не нуждается. Ой-ой-ой, как смерили друг друга взглядом два дракона! Так что я поторопилась со своим рассказом, стараясь не упустить ни детали и отвечая на вопросы со всеми возможными подробностями. А их было не мало. И от коммандера, и от Мэтью, которого, как выяснилось, приставили к этому району на дежурство, и даже Эльвин, поняв, что никто меня ни в чем не обвинит, не только рассуждал, но и спрашивал. К нам то и дело подходили стражники и инспекторы — рассказывали, как продвигаются «раскопки» и что там обнаружено, несколько раз почти прорвались репортеры, с требованием пояснить ситуацию — но были отогнаны — дважды обращался очень бледный директор цирка… Молчал лишь стоявший рядом со мной Декстер Кингсман. Вот только я была уверена, что молчал не потому, что не знал что спросить — его скучающее лицо ясно говорило, что он и так все понял. И про меня, и про происшествие, и кто был тому причиной…Бр-р. В какой-то момент я выдохлась. Раз — и выключили. Погода испортилась, накрапывал дождь, а замерзшая и голодная попаданка при исполнении очень хотела вернуть, наконец, свой законный выходной. Глаза закрывались уже от усталости… Но я моментально встрепенулась, когда услышала от коммандера: — Странно, но никаких взрывчатых веществ или следов заклинания не обнаружили. Впору поверить в проклятие Томасов…