— А-апчхи. — отреагировала я бурно и замерла. И он замер. Будто ждал чего-то. И спустя мгновение нахмурился, а потом и вовсе его блекло-голубые глаза расширились от удивления, будто произошло что-то неожиданное. Ну а я замирать не стала. У меня мама красивая, папа — подполковник, а дедушка под Ленинградом воевал. И уж не знаю, что там за удовольствие собрался получить тот, из-за кого я столько времени спать не могу спокойно, но я точно сейчас получу удовольствие… Растопырила пальцы на манер когтей у дикого зверя, завизжала так, что звякнули королевские стекла, и прыгнула на него, вцепляясь в каменные бледные щеки. А что, прием отработан, на драконов действует… Я молотила руками и ногами, царапалась, кусалась и орала. Но он, конечно, быстро пришел в себя. Сумел таки оторвать, отшвырнуть, да еще и замахнуться своей ручищей… Дверь снова распахнулась, и почти сразу Сивенсона с его замашками снесло в сторону одним чудесным и крепким драконьим телом. Я же встала у стеночки, не отрывая взгляда от дерущихся мужчин. Декстера в деле я уже видела… Хорош. А когда разозлен, так и вдвойне хорош — глаза сверкают, волосы назад, удары мельтешат так, что я увидеть то не успевала — уж не знаю, как противник уворачиваться мог. Во дворце с магией не забалуешь — все тут гасится — не обернешься особо, но драконищу этого и не надо было, справился. Повалил нашего врага и продолжил лупит уже по почти не сопротивляющемуся телу. Ух. Кажется Сивенсон без сознания… а Кингсман в бешенстве. Вон как сверкает бешено глазищами и смотрит на меня неотрывно. Я только руками развела и губу прикусила. Ну не виноватая я! Честно собиралась сходить в архив, проверить все имена всех Сивенсонов, а оно вот как… само пришло. — Ир-рэн… — прорычало драконище, — Чтобы больше никогда… Кивнула. И сказала серьезно: — Конечно никогда. Мы же его поймали. Ну и всех остальных скоро тоже. Он несколько раз моргнул и вздохнул судорожно. А потом посмотрел на поверженное тело… и пнул того контрольным от всей драконьей души. Я аж вздрогнула от такого проявления чувств. Теперь и эту комнату наводнили стражи. Но Декстер только что-то сказал им коротко, подошел ко мне, и решительно вывел все в ту же гостиную, теперь уже крепко держа за руку. Такое чувство, что любопытствующих стало больше… — Ирэн, я… — начал драконище, поворачиваясь. — Декстер! Милый! Боги, ты живой? Ты в порядке? Я столько дней не слышала ничего от тебя и так переживала! А сегодня что ни новость, то ужасная, ах… Голубо-розово-блондинистое создание, которое показалось мне столь высокомерным при нашей встрече, совсем не высокомерно подлетела к нам… то есть к драконищу, и повисла у него на шее, оттесняя меня в сторону. Да я и сама сделала несколько быстрых шагов назад, не в силах оторваться от этой картины. Блин… во всех этих рассуждениях о своих чувствах и нашей несхожести я ведь совсем забыла про то, что он помолвлен. И, если честно, то, что я вижу сейчас, вообще не выглядит договорным браком. Она, вся такая хорошенькая и взволнованная, он, говорящий ей что-то на ухо и успокаивающе поглаживающий по плечу. И я… Дура! — Ири! — меня притиснул сбоку подобравшийся и почти счастливый блондинчик, — Это правда? Тот Сивенсон… — Да, — кивнула. Еще раз коротко посмотрела на сценку воссоединения яра и яри и сглотнула, — Эльвин… как думаешь, мне можно домой? Я конечно понимаю, что должна чего-то там объяснять и все такое, но меня столько раз пытались сегодня убить и спасти, что… Друг проследил за моим взглядом, вздохнул, а потом сказал: — Я все решу. И объясню кому надо…Идем. Мы и правда пошли. Остановились всего дважды — один раз блондинчик тихо что-то сказал слуге и тот бросился выполнять поручение, второй — когда нас догнал сотрудник Управления и принялся мне что-то объяснять, но Эльвин отвел того в сторону и отправил прочь. Мы молчали, опустошенные произошедшими событиями. Счастливыми… и так себе. Хорошо, что все закончилось. Самое главное, что для Эльвина. А для меня… Конечно, мне хотелось в какой-то мере — эгоистично — чтобы ничего не заканчивалось. Чтобы наша дрим тим всегда была вместе. А Декстер продолжал рычать на меня, беситься, целовать… что там дальше? Но это было не возможно. У него свой мир — у меня свой. Эти миры ненадолго пересеклись, и пусть мне хватило времени, чтобы влюбиться… … я сказала это? ну и пусть… …но пора снова вернуться в реальность. Занять положенное мне место и должность, видеть его только мельком в Управлении… или лучше не видеть? Может уволиться? Ладно, подумаю об этом завтра. — На Брейкер-стрит, — сказал Эльвин кучеру. Не заметила, как мы дошли до выхода. Не парадного, бокового — но зато там уже ждал экипаж, — Ири, мне надо вернуться. Завтра мы обязательно увидимся… а сейчас просто ложись спать и ни о чем не думай, хорошо? — он помог мне забраться. — Конечно, — я улыбнулась устало, облегченно… и обреченно. И карета тронулась. Мамины советы Знаете, когда в столице королевства стоит совершать преступления? После масштабных преступлений и арестов. В Управлении все бегают, как ошалевшие, стражи не хватает- столько проявленных бандитов надо держать в узде и осматривать да хотя бы тот же балаган — старшие советники мечутся между дворцом и нашим зданием, от карет с королевскими гербами рябит в глазах… В общем, не до новых инцидентов. На следующий день после известных событий, выспавшись, отмывшись, переодевшись и успокоившись, я тоже попыталась побегать. Но меня отловил помощник яра Лондона и усадил в уже знакомый кабинет, где мне пришлось провести несколько дней, отвечая на вопросы коммандера, и советников составляя протоколы, общаясь с Эльвином и прочее, прочее, прочее… Декстера я не видела. Несколько раз ко мне прорвались посетители — пока не прорвались, я даже и не знала, что стала персоной, к которой надо прорываться. Первым оказался Мэтью, который крепко меня обнял, прошептал «Ну ты вообще», и отдал упакованный в бумагу сверток, в котором обнаружилось совершенно чудесное платье по моему эскизу. — Джуэл ждет тебя, как только ты освободишься, — подмигнул. — Ты же ее не обидишь? — спросила без всякой улыбки. — Нет. Я…я думаю у нас все будет хорошо. Вот как тут не верить в любовь? Вторыми ко мне попали, как ни странно, родители Эльвина. Чтобы потискать, поблагодарить, заявить, что я самая желанная гостья в их доме, а также, что хоть они и рады, что у их сына есть время выбрать себе жену — но я все равно буду для него и для них лучшим вариантом. Вот как тут не верить в то, что происхождение — не препятствие? Эльвин, наконец, рассказал им всю историю — и про мнимую женитьбу, и про расследование, и про первого Томаса… Да и как не рассказать, если особняк Томасов и их поместье наводнили детективы, инспектора и маги-артефакторы? Природа происходящего и экспериментов прошлого стала теперь понятна, и король очень настойчиво пожелал, чтобы она стала еще и запретна — сведения о призрачных псах, которых можно на кого-то натравить могли дать огромный резонанс и, определенно, представляли опасность. Как и сведения о бешеном порошке. Здесь также поступили жестко. Магическая клятва от меня, от всех участников событий и от Дойла, прощенного короной за все заслуги, не оставляла нам шансов на то, чтобы снова устроитьвеселое представление. Дойл, кстати, тоже прорвался — причем не через дверь. Я только глаза закатила, когда он аккуратно влез в окно в самом «защищенном и магически, и физически здании королевства после дворца». — Я уезжаю, — объявил он весело. И подмигнул по очереди своими разноцветными глазами. — Куда? — вскинулась. Вот вроде и встречались всего ничего, но у меня почему-то возникло ощущение, что я снова отправляю в дорогу хорошего друга — и не факт, что увижу его. — Подальше. Мне настойчиво порекомендовали, — он показал пальцем наверх, показывая, кто это рекомендовал, — покинуть столицу. Да я и сам не стал бы оставаться здесь после того, как испортил репутацию в определенных кругах. — Прости, — вздохнула.