Инфосеть встретила меня, словно своего знакомого. Все те же светящиеся шары, линии. Чем-то мне не нравится эта картина. Слишком уж она искусственная. Неестественная. «Умник, а ты можешь соотнести это пространство с реальным?» «В смысле?» – с заметной задержкой ответил мой собеседник. «Ну вот смотри. У меня уже есть несколько человек с подсаженными симбионтами, которые транслируют информацию через инфосеть. То есть в инфосети мы видим этот «жучок». А ты можешь привязать эту виртуальную карту инфосети к реальной городской? Ну чтобы можно было еще и отслеживать, где находится наш пациент?» «Хм… интересный вопрос. Дело в том, что информационное пространство нелинейное и не совсем соответствует реальному. Но если применить некоторые математические зависимости… Почему бы и нет?» «Гуд. Вот и займись этим в фоновом режиме. Так… а пока… на чем мы остановились?» Работать с погружением в инфосеть было очень производительно, хотя такого ускорения мыслей, как во время моего лечения, в этот раз добиться не удалось. Наверное, тогда мне, во-первых, сильно повезло с удачным коннектом, во-вторых, Умник напрямую управлял процессами в моем организме, освободив многие ресурсы мозга. Тем не менее троекратное ускорение вместе с многозадачностью мышления – тоже очень даже неплохо. Для разработки методов лечения пришлось прошерстить всю медицинскую литературу на субноуте. Под конец уже голова пухла от всех этих регенераций, стволовых клеток, ДНК и прочего. В моем мире уже умеют выращивать отсутствующие конечности, и даже активно включают эту услугу во всякие медицинские страховки. Правда, стоит это довольно дорого и занимает много времени. Но человек среднего достатка вполне может вырастить при необходимости, скажем, оторванную руку. Но вот только на субноуте этой информации не оказалось. Проблема в том, что я имею слабое представление о медицине вообще, а о подобных операциях – тем более, да еще и во времени сильно ограничен. Надо бы все это провернуть за пару-тройку дней. Ничего себе задачка, да? Итак, требуется регенерировать оторванную конечность. У человеческого эмбриона (судя по литературе) изначально работает механизм репаративной регенерации, как, например, у тритонов. Но по мере развития зародыша регенерация «оверрайдится» более важной для выживания теплокровного существа биосистемой, которая вместо бластемы{6} быстрыми темпами наращивает шрамовую ткань на месте повреждения. Иначе «пациент» может истечь кровью и помереть. Это одна из причин. Их там несколько. Но сейчас это неважно. Вообще-то, с моей точки зрения, перекрывшая регенерацию система справляется со своей работой хреново, ну да ладно, не об этом речь. Таким образом, нужно «активировать» заглушенный механизм регенерации. Ладно, допустим, воздействуя на организм через информструктуру, мы сможем все запустить. Как это будет выглядеть? Так, есть рука с уже частично заросшей раной. Что, вот так вот просто пальчик начнет расти? С каких таких… хм… резонов? Сможет ли организм вырабатывать стволовые клетки в нужном количестве и в нужном месте? А хрен его знает! Значит, надо обязательно стимулировать их образование. Будет ли это болезненно? Не знаю. В любом случае пациенту, особенно такой маленькой девочке, желательно находиться в глубоком сне. Для работы всех этих процессов нужен строительный материал? Нужен! Но не заставлять же девочку во сне есть и пить! Тут мне кое-что вспомнилось. «Умник, слушай… А ты сможешь воспроизвести тот ментофизиологический раствор, в котором я лежал, когда ты менял мне информструктуру?» «В принципе да. Те инфоплетения я помню. Я понял, что ты хочешь сделать. Вот только как быть с минеральными включениями?» «Да… это проблема…» «К тому же те инфоплетения надо как-то поддерживать, чтобы они работали. Хотя, если считать, что они должны работать ограниченное время…» «Слушай, но ведь необязательно внедрять эти инфоплетения в воду. Нет, сначала ответь, они, насколько я помню, отвечают и за регенерацию, так?» «Ага». «Тогда смотри, что получается. Делаем физраствор примерно того же состава, рядом помещаем генератор, создающий и поддерживающий те инфоплетения. Как думаешь, сработает?» «Это будет менее эффективно». «Почему?» «Понимаешь, плетений там очень много, и каждое содержит в себе больше тысячи «подпрограмм». Каждая «подпрограмма» заточена под определенную функцию. Когда человек попадает в такой раствор, то в зависимости от того, с какой областью ауры контачит конкретная информструктура (вернее, ближе к какой ее части она располагается), активируется своя «подпрограмма». Что еще более интересно: эти «подпрограммы» через некоторое время соединяются в одну большую «программу» и уже комплексно воздействуют на организм. Чем-то это напоминает работу твоих симбионтов, только в данном случае они действуют более эффективно, чем симбионты. При необходимости такие информструктуры могут в физрастворе запускать процессы формирования веществ, необходимых организму для строительства клеток. Данное тобой определение «живая вода» – очень точное». Я сидел оглушенный. Я тут корячился со своими симбионтами и был жутко горд, что реализовал такую сложную архитектуру (причем работающую!) для лечения, а тут под рукой (вернее, в моей памяти) было уже готовое решение. Очень неприятное чувство. Похожее бывает, когда ты корячишься пару месяцев, пишешь супер-пупер крутую программу, а потом обнаруживаешь, что такое уже реализовано, да еще и на порядок круче. «Не расстраивайся, Ник. Ты не учитываешь одну вещь. Твоя разработка – постоянно действующая. Плюс она решает те проблемы, с которыми не справится эта «живая» вода». «Например?» – мрачно спросил я. «Например, симбионты исправляют некоторый психический дисбаланс, повышают тонус, при необходимости снимают усталость. Но самое главное – они работают постоянно. Не будешь же ты все время лежать в растворе? А симбионты всегда с тобой». Немного поразмыслив, я согласился с Умником. «Гуд. Получается, тот раствор – оружие тяжелого калибра… Понял сравнение. Кстати, а сколько времени я бы лежал с раной, если бы восстанавливался в том растворе?» – поинтересовался я. «Меньше, но ненамного. Не забывай, я сам плотно тобой занимался. Вот нехватка определенных химических веществ тогда определенно чувствовалась. А для обычного человека этот раствор действительно как «последний шанс». Подумав, я построил на компе новую модель процесса лечения. Крутил ее и так и эдак. Все равно оставалось несколько тонкостей. Физраствора требуется много. Он должен покрывать все тело больного. Дело в том, что лечебные инфоплетения формируют все нужные вещества прямо в воде и заставляют организм впитывать их напрямую из воды. Это указывало, во-первых, на то, что изобретался такой раствор именно для хомосапиенсов (с учетом их строения организма), а во-вторых, что раса Дронта действительно почти ничем не отличается от людей «обычных». Для животных, например, раствор бесполезен. В растворе надо постоянно поддерживать определенный уровень нужных веществ, удалять из него шлаки – остатки возможных химических реакций. На корабле Дронта это делали механизмы, пусть и инфомагические, а я лежал в проточной воде, что также решало эту проблему. Плюс – обязательная энергетическая подпитка плетений. И что же делать? Умника оставлять там совсем не хочется. Он мне самому очень нужен… «Ник, тут к тебе пришли». «Кто?» – выскочил я из размышлений. «Харон принес накопительные кристаллы. Мора поднимается к тебе». Не вовремя, ну да ладно. Несколько мгновений – и я лежу, после инфосети снова привыкая к своему телу. Впрочем, в этот раз привыкание не заняло много времени. Мора поворчала немного, типа она не нанималась в дворецкие. И сказала, чтобы я сам встречал своих гостей. Старая она бегать каждый раз, когда ко мне кто-нить заходит. Я учтиво покивал, соглашаясь. Пацан обрадовался, получив от меня сверх договоренного пару серебряных «на чай». Забавная все-таки у него мордашка, когда улыбается. «Ну-ка посмотрим, что тут наворотили местные маги с накопителями», – пробормотал я, вернувшись к себе. С помощью Умника, декомпозиции плетения и программного симулятора принцип работы накопителей вскоре стал ясен. Бадди-комп «сочинил» красивую визуализацию модели накопителя. Перед моими глазами медленно поворачивалась в пространстве физическая структура кристалла, помеченная разноцветными тонкими нитями плетения с подсвеченными точками стыковки с решеткой. Накопленная энергия показывалась облаком того цвета, что соответствовал типу магии (коричневый – магия земли, зеленый – магия жизни…). Чем больше запасено, тем интенсивнее и гуще цвет. Само плетение для работы использует уже запасенную в кристалле энергию. И чем больше закачивается энергии в кристалл, тем больше плетение потребляет ее, укрепляя тем самым «стенки сосуда». И наоборот. Молодцы! Сообразили прикрутить плавающий алгоритм усиления плетения, дабы не расходовать попусту энергию. Однако, получается, кристаллы не могут бесконечно долго хранить энергию. Просто потому, что само плетение-аккумулятор ее постоянно потребляет. То есть пусть и не быстро, но через какое-то время кристаллы опустеют. Что еще интересно – если закачать в накопитель слишком много энергии, плетение не справится и произойдет «бум»! Я стал «шевелить» модель накопителя, меняя параметры. Начал с того, что попробовал «заряжать» накопитель магической энергией разных типов. Во как интересно! Оказывается, хорошо хранится в кристаллах только магия земли. Если кристалл заполнять энергией других стихий, то он очень быстро разряжается. Попробовал заменить камушек-кристалл другим материалом. Оказалось, что поликристаллические материалы типа агата или аморфный кварц могут накапливать энергии гораздо больше. Я, конечно, не физик, однако с помощью литературы и справочников выяснил, вернее, предположил, что жесткая регулярная структура обычных кристаллов (алмазов, обычного кварца и прочих драгоценных камней) сужает спектр и объем хранимой энергии. Почему же гномы сами не додумались до этого? Быстрая справка по отсканенным материалам библиотек показала, что ни поликристаллических материалов, ни аморфного кварца в естественном виде (залежах) в землях гномов почти нет. Но вулканическое стекло тоже относится к аморфному кварцу и в принципе может накапливать намного больше магической энергии… Отчего же местные не догадались? Стекло ведь делают очень неплохого качества. Зашоренность сознания? И тем не менее даже такой вариант не идет ни в какое сравнение с накопителями, которые, как я прочитал, создавали уничтоженные «энергетики». Кстати, Умник ведь смог увидеть накопители под городом! «Умник, а ты случайно не определил, из какого материала сделаны те накопители под городом?» «Нет, для моих сканеров глубоковато – много помех. Однако точно могу сказать, что там много железа». «Железо?» – удивился я. «Ага, оно ведь тоже поликристаллическое». Железо, значит… Я попробовал его прикрутить к получившейся схеме, но что-то не срослось. Ладно, сейчас не это главное. «Слышь, Умник, поставь себе в очередь поковыряться с этой моделью. Насчет железа ты меня заинтересовал. Возможно, потом специально сходим в парк, постараемся дотянуться до гномьих накопителей и исследовать это. А пока смотри, какая интересная штука получается». Споря и ругаясь, издеваясь над субноутом (заставляя его делать всякие объемные расчеты), мы с Умником породили новую и на первый взгляд безумную медицинскую технологию восстановления. Эдакая универсальная метода для любых повреждений организма (кроме психических, разумеется, – это отдельная песня). Во-первых, по ходу дела мы создали одну очень важную штуку – трансформатор обычной магической энергии в инфомагическую. Производительность, конечно, аховая, примерно четыре процента инфомагической энергии от первоначального количества обычной. Но тем не менее работает неплохо. Во-вторых, мы смогли напихать в кристалл-аккумулятор огромное количество дополнительных инфомагических мини-плетений. Он оказался довольно «свободным», даже будучи заполненным энергией под завязку. В результате у нас получился амулет, который при попадании в воду начинает синтезировать все необходимые минералы и прочие вещества, необходимые для излечиваемого организма. Плюс молекулы воды связываются теми самыми инфомагическими структурами, что были в «живой» воде. Я сначала хотел сразу сделать вместо преобразования материализацию, но это оказалось слишком сложным для Умника. Реализовать этот алгоритм управления инфомагией в ограниченном объеме кристалла ему не удалось. Слишком сложная там логика. Поэтому – преобразование. В воду надо будет добавлять всякие вещества, а плетения преобразуют их в нужные для лечения. Вопрос утилизации излишков энергии от преобразования и уничтожения «лишних» веществ мы тоже решили, хотя, на мой взгляд, не очень красивым путем. Все шлаки впитывали специальные инфоплетения амулета. Вещества-отходы при этом преобразовывались в обычную (физическую, а не магическую) энергию. Но обратить ее в правильную (магическую) не удалось. После лечения амулет становился опасен. Его следовало выбросить, желательно подальше и со всей осторожностью. Честно говоря, я даже не сразу оценил то, что у нас получилось. А когда понял, то долго пребывал в прострации, отключившись от Умника и переваривая результаты. А выводы такие. Во-первых, у нас есть мощное оружие полумагического характера. Кристалл с очень большим количеством энергии (необязательно магической), накопленной в нем, которая удерживается только магическим защитным плетением-оболочкой. Стоит ее разрушить – энергия сразу высвобождается, и кристалл взрывается. Расчеты показали, что энергии в таком амулете, как у меня, хватит (если он полон), чтобы «зачистить» все вокруг в радиусе до сотни метров. Да еще важно в процессе накачки не переборщить, иначе плетение не выдержит и сразу «рванет». Во-вторых, сам медицинский механизм – круто, но почему-то не так впечатляюще. Видали мы на Земле аппараты и похлеще. И, в-третьих, оказывается, можно делать кристаллы с внедренными в них плетениями одноразового действия. Причем их можно взрывать, заставляя сразу освобождать всю энергию или освобождать постепенно, медленно «выжигая» физическую энергию. Когда кристалл очистится от шлаков (физической энергии), его можно будет повторно использовать. То есть можно делать штуки типа электрической батарейки-аккумулятора. М-да… А ведь маги используют такие накопители только как магические батарейки – сами от них подпитываются или используют энергию при создании плетений. До внедрения в накопители дополнительных рабочих плетений они почему-то не додумались… «Ладно, Умник, – я снова вышел с ним на связь, – только практика покажет, правильно ли мы все рассчитали или нет». Испортив одну заготовку накопителя и чуть не взорвав вторую с непредсказуемыми последствиями (я еще минут пятнадцать отходил от шока, сердце стучало как бешеное, а со лба падали капли пота, хорошо хоть Умник страховал), мы смогли сделать нужный амулет. Пискнул радар. Я улыбнулся – пришла Криса. Меня охватило чувство вины: следовало самому сходить к ней. На ее месте я бы давно уже плюнул на своего поклонника, который не сдерживает обещаний. Ан нет! Видимо, чем-то я ее зацепил. Надеюсь, это не только профессиональный интерес. Я быстро выбежал во двор. При виде меня на задумчивом лице Крисы расцвела улыбка. Я улыбнулся в ответ: – Привет! Отлично выглядишь! Сегодня Криса впервые пришла не в брючном костюме, а в платье. Выглядела она в нем гораздо более женственно, хоть оно и было несколько мешковато и скрывало фигуру. Вместо уже привычной мне косы ее головку украшала симпатичная прическа: длинные волосы были подобраны на затылке и роскошным водопадом падали назад. – Здравствуй, – немного смущенно поздоровалась девушка, – ты не очень занят? Я хлопнул себя по лбу: – Прости меня, идиота. Я так засмотрелся на тебя, что даже забыл пригласить в дом. Входи. – Я взял ее за руку, и мы медленно пошли в сад. Бродили мы почти целый час. Что может быть приятнее прогулки с приятной тебе во всех отношениях девушкой, тем более когда у вас схожие интересы? Но о магии мы сегодня не разговаривали. Криса рассказывала о себе, о своем детстве. Я изображал в лицах переделанные для гномов земные анекдоты и всякие забавные истории. Сорвав красивый цветок, пристроил его в волосах Крисы (при этом воровато огляделся – нет ли садовника?). Наконец, наболтавшись и отдохнув, Криса задала вопрос, глядя куда-то в сторону: – А чем ты сегодня занимаешься? – Сегодня? Уже вечер, сударыня! Меня ждет одинокая холодная постель да разговоры с самим собой. Криса промолчала, все так же не поворачиваясь ко мне. Я мягко развернул ее лицо к себе. Она смотрела сквозь меня, о чем-то думая. – Останься, а? – Я приобнял ее. Криса улыбнулась и прижалась к моему плечу. Похоже, именно этого от меня и ждали. «Ну что, Умник… Давай-ка проверим, что наработали. Не тестировать же новую методу лечения на беззащитной девочке?» – Я попытался как можно аккуратнее вытащить руку из под головы посапывающей Крисы. – Ты куда? – пробормотала она, теснее прижимаясь ко мне. – Не спишь? – Не-а. – Она сладко потянулась. – Мне так хорошо, что хочется как можно дольше пребывать в этом состоянии… – Хочу один магический эксперимент провести. – Да-а? – Криса села в постели. – А мне можно поприсутствовать? – с искренним интересом спросила она. «А почему бы и нет?» – подумал я про себя.