Кто, интересно, раскладывал эти вещи по комодам? Хотелось надеяться, что не Майбах. От мысли, что гном прикасался к моему белью, почему-то становилось ужасно стыдно. Выбор остановила на голубой блузке, она будет хорошо сочетаться с моим амулетом для блокировки магии. К ним взяла черные штаны и белое белье, которое будет меньше заметно под тонкой тканью блузки. Примерила. Покрутилась перед зеркалом. Вообще-то красиво. Вроде ничего такого, но разница между одеждой от кутюрье и подпольной швейной мастерской – в деталях. Вот идеальный шов, вообще не видно, что ткань состроена, правильные выточки, идеальная посадка по размеру и фигуре. А материал… Его нежность и мягкость можно объяснить только тем, что он произведен в магическом мире. До вечера оставалась еще пара часов, а меня уже замучило ожидание. По-хорошему можно было бы еще позаниматься, сходить на какие-нибудь дополнительные занятия, Агава говорила, что можно что-то выбрать. Не то чтобы мне сейчас сильно этого хотелось, но все лучше, чем убивать время, глядя в потолок комнаты. Тем более, за стеной фея, еще взбредет ей в голову какая-нибудь ерунда, пристанет, опять будет скандалить. Повезло мне с ней в общем. Переодевшись обратно в повседневное, я так же тихо и на носочках выбралась из комнаты. Из факультативов интересными мне показались музыка, рисование и танцы. Но первое выбирать не хотела, чтобы это не выглядело, будто я увлеклась тем же, чем и Джек. С рисованием у меня не ладилось. Оставались танцы. Некоторая практика в этом у меня была, поэтому решила выбрать их. Во всяком случае, физическая нагрузка, а это полезно. Нужно было теперь только найти, где это все проводится, что не так просто, учитывая размеры академии. Я пошла бродить по коридорам, надеясь у кого-нибудь спросить, но они, как назло, опустели. Видимо, везде идут занятия, все на них. Спустя минут десять к своему великому счастью встретила Кифа Майбаха, который бодрой походкой куда-то направлялся. – Извините, – окликнула я его, – мистер Майбах! Гном обернулся, вскинув брови и ища взглядом источник его беспокойства, потом заметил меня и приветливо помахал. – А, Тиффани. Ну, какой я тебе мистер? Называй меня просто Киф. Или Майбах. Не люблю всяких кренделей. Я подошла к нему, кивнула. – Эм, хорошо. Мисте… Точнее, Майбах, я спросить хочу. – Валяй. – А где тут факультативы по танцам? Глаза гнома сузились, вокруг них возникли морщинки, а Майбах усмехнулся. – На пляски собралась? От его прямолинейности я как-то стушевалась, идея с факультативом уже не казалась такой хорошей. – Да как-то… – пробормотала я и оторопела, когда он вдруг по-приятельски хлопнул меня по плечу, причем даже не поняла, как у него это получилось – ведь он значительно ниже. – Дело молодое! – почему-то радостно сообщил он. – На пляски ходить надо. Тем более красивым девкам. И потренироваться надо. Чтоб ноги не отдавить никому. Выглядеть неуклюжей коровой мне точно не хотелось, а то, что я буду танцевать с Джеком – вероятность очень большая. И взять урок действительно есть смысл, мало ли, у них тут какие-нибудь особые магические танцы. – Ну, да, – неуверенно согласилась я. – Так где, говорите, этот факультатив проводят? Гном чему-то довольно кивнул и проговорил: – Пойдем. Сам отведу. И действительно отвел. Одними объяснениями я бы вряд ли обошлась – пришлось пройти через какую-то оранжерею, несколько раз сворачивать в коридоры. Майбах сказал, что обычно пользуются левитами, но сейчас у них часовая перезарядка, проверяют магические потоки, пока адепты на лекциях. И хотя обычно такие процедуры делают ночью, сейчас пришлось перенести на вечер, потому что одному из сотрудников магического обслуживания левитов надо уйти пораньше. В общем, из-за чьих-то дел мы обошли половину Бикелови, чтобы попасть в небольшой зал с гладкими полами, зеркалами по стенам и танцевальными станками. – А у вас тут все серьезно, – заметила я, оглядывая довольно профессиональный класс. Мои занятия танцами в далеком прошлом проходили в похожем помещении, на меня даже нахлынули воспоминания. Но предаваться долго им не пришлось. Киф Майбах громко сообщил: – Ну, я пошел. Развлекайся. Сейчас как раз какой-то практикум должен быть. Обратно поедешь на левите, он сразу слева от выхода. После этого развернулся на пятках и ушел. Пока я разглядывала зеркальные стены и станки, в класс ввалилась толпа адептов, в основном девушки – феи, гномки, маги. В общем, видимо те, кто оказался не уверен в своих танцевальных способностях для сегодняшнего вечера. Я к ним не то чтобы не относилась, но узнать, что подразумевается под танцами у магов, стоило. На меня сперва покосились настороженно, но быстро потеряли внимание – каждый занят собой, что выражается в разглядывании собственных отражений. Спустя пару минут пришел преподаватель, я даже не стала пытаться запомнить его имя – оно напоминает название исландского вулкана, что-то вроде Сервякьяюдьюль. Про себя назвала его «Дюль». Этот Дюль быстро построил нас рядами, показал несколько движений, и мы стали повторять. К станкам даже не подошли, хотя мне казалось, стоило бы размяться. Но мы не разминались. Мы повторяли «до-о-олгий шаг вправо, еще один, поворот, прогиб и в другую сторону». Через полчаса занятий поняла – ничему новому я тут не научусь, а сами танцы в исполнении Дюля больше похожи на фитнес в не очень хорошем клубе. До конца еле дотерпела, и уходила недовольная и взмокшая – нагрузка все-таки была. Если это и есть факультатив по магическим танцам, то я лучше попробую рисование. Теперь нужно срочно смыть с себя пот и сменить одежду. Хорошо, что додумалась пойти в обычном, а не наряжаться сразу в вечернее. Остальные адептки моего скепсиса не разделяли – радостно щебетали и смеялись. – Ой, преподаватель Сервякьяюдьюль такой классный, – трещала одна, пока мы целой толпой шли к левиту, а я с досадой предполагала, что разъезжаться отсюда мы будет порциями, причем довольно плотными. Левит ведь может вместить пассажиров пять. Ну от силы шесть. А нас – тридцать. Другая, большеглазая фея, охотно с ней соглашалась. – Да, точно. Сервякьяюдьюль обалденный препод. И двигается классно, у меня так никогда не получается. Они принялись наперебой нахваливать танцевальные навыки преподавателя, а я только молча моргала, пытаясь понять, что меня больше изумляет: их восхищение посредственным танцором, или то, с какой легкостью они произносят его имя. Выдержав путешествие в одном левите с четырьмя гомонящими феями, я с облегчением с ними распрощалась и поспешила к себе. Там, все так же втихаря, взяла халат с тапками и побежала в душевую. Теперь-то я уже знала, куда сворачивать, чтобы не попасть на мужскую половину. Меня подгоняло дурацкое чувство приподнятости и какой-то глупой, кажется, влюбленности. Ожидание, желание поскорее увидеться – все это признаки именно того, чего я всеми силами старалась избежать. Но не получилось. И теперь понятия не имею, как из этого выбираться. Что ж, пока пусть все идет, как идет. А пока – вечеринка. Когда, вернувшись после душа, я привела себя в порядок, оделась, просушила волосы, к моему облегчению, за мной зашла Гюрза. Как-то уже привыкла к ее компании и к тому, что рядом с ней меня не достают ни маги, ни моя соседка. – Ну что, готова? – с порога спросила она громко, а я втянула голову в плечи и скривилась. Все это время удавалось не пересекаться с Агавой, но теперь-то она точно вылезет. Что и случилось. Оглянувшись, я увидела, как дверь в ее половину комнаты раскрылась, на пороге возникла Агава, недовольная и наряженная для вечеринки. Судя по лицу, высказать она собиралась что-то очень нелицеприятное, но когда ее взгляд остановился на Гюрзе, раскрытый рот сам со звуком захлопнулся. Сглотнув, она только произнесла: – Привет, Гюрза. Драконица отмахнулась от нее, как от стрекозы или сильфы. – И тебе привет, – и обратилась уже ко мне. – Ты все или еще бантики будешь вязать? – Мне не нужны бантики, – обиделась я. – Ну, тогда пошли. Под молчаливым и почему-то ненавидящим взглядом Агавы мы покинули комнату. Думала, полетим на левите, но оказалось, через поляну они не летают. Пришлось топать пешком. Сперва я не понимала, где тусовка – впереди только чернеющий ночной лес и быстро гаснущее небо. – Уверена, что мы правильно идем? – решила уточнить я у драконицы. Та только хмыкнула. – Шагай. И смотри. Мы преодолели еще метров сто, а потом вдруг что-то произошло. Будто со всего размаху врезались в какую-то прозрачную мембрану, прохладную и упругую. Я попятилась, но Гюрза цапнула меня за локоть и потащила за собой. – Не дрейфь. Сопротивляться ее хватке невозможно, с замиранием сердца пришлось повиноваться. Кожу окутало прохладой, будто я иду сквозь какой-то кисель или силикон. А когда ощущения остались позади, и мы как бы вынырнули с другой стороны, стало видно и слышно, что на окраине леса идет тусовка. В опускающихся сумерках украшенные огоньками деревья мерцают, как на Рождество, между ними мелькают светящиеся точки, наверное, какие-нибудь светлячки или сияющие сильфы. Слышно шум голосов, смех и музыку. Невероятную музыку. Глава 23