Я помотал рукой, продолжай мол, я внимательно слушаю. Налил себе заварившийся еловый отвар в чашку, найденную на первом этаже. — так вот, я думаю, лесному хрычу тебя привели в дар деревенские мужики? Уж не знаю, что произошло там, — Он махнул рукой куда-то в сторону. — Но ты ему фигу из энергии души показал. И этот остолоп, не придумал ничего лучше, чем притащить тебя ко мне. Башку в лесу он мастерски морочит. А знаешь на что он рассчитывал? Что ты меня кокнешь и уйдёшь, а он тут станет хозяином, хитрожопая поганка. Конфликт у него с лешим, но из-за чего? Значит лесному духу очень надо это место или то что здесь хранится, а домовой его сюда не пускает. Очень интересно. А может то, что охраняет Атжас, пригодится мне? — слухай, как-то не вдомёк мне. — Я подкинул пару веток в камин. — Леший тебя столько пытался выселить, он что не приводил сюда никого посильнее меня? — Эван, внучек, конечно же, приводил. — больше ласки в голос, парень видимо недалёкий совсем. — Но ведь, то маги были, о воинах вообще говорить не чего, а ты то у нас кто? — кто? — Поддакнул я. — шаман! Более того, единственный шаман в этом мире, на сколько мне известно. — Поднял палец вверх старикашка. — угу, это да, а чем шаман отличается от мага? — Мотаю я головой вверх-вниз, поощряя говорить домового. — ну как же? Во-первых, видит духов. Ты видишь? — Я кивнул, он загнул палец. — во-вторых, использует ци, а маг энергию мира, которую поглощает и накапливает в источнике. Так? — Я опять кивнул, он опять загнул палец и задумчиво поднял глаза вверх. — в третьих, может разговаривать и взаимодействовать с духами, если дух конечно разумен. Правильно? — Киваю, Атжас ещё один палец загнул. — в четвёртых, может заключить договор с духом. Шаман лоа жизненную энергию, а дух шаману тоже, что-то полезное. Например, усиление или знание, или придёт на помощь в трудную минуту. — ооооочень… — Домовой подозрительно на меня посмотрел. — Правильный ответ, молодец. Ещё? — что ещё? — Задумался домовой. Поднял голову вверх и пальчик к губе приложил. — Сила шамана может раз воплощать духов, а маги не могут. Энергия мира не вредит лоа, потому что мы есть часть мира. А энергия души шамана — это его личная сила. Это, в пятых. — в шестых? — Домовой — кладезь знаний, расцеловал бы. — шаман не способен создавать заклинания, как у магов. Ци не активирует конструкт мага. — Сказал Атжас. — Ну и всё, наверное. А ты чего меня спрашивал это всё? — Как это чего, дедушка Атжас? — увидел, как заулыбался домовой, обращение понравилось? — А вдруг ты необразованный лоа, вон живёшь в какой дыре, на краю мира. — да ты что такое говоришь, дитё? Да я, у самого архимага Новуса личным лоа помощником служил! Знаешь какие мы эксперименты делали с найденным.. — Замолчал домовой. — Короче, сам дурак. — подожди, подожди, ты же сказал маги лоа не видят, как же ты у мага служил? — так он и не видел. Маг где-то откопал ритуал создания алтаря, который позволил ему худо-бедно со мной общаться. Точнее, не совсем общаться, но то ладно… Он как раз в моей башне жил, я и попал под его действие. — понятно. Скажи, так я получается тебя победил, деда? — мал ещё. — Буркнул домовой. — Нет. Просто ты обладаешь уникальной силой. Я тебя пожалел и если захочешь, возьму в ученики. — ух ты. — Как загнул, старый хрыч. Махнул рукой. — А давай. Чему учить будешь? — что знаю сам, тому и научу. Только ты бы мне силушки подкинул, а то стар я уж стал. — Вид такой несчастный сделал, скрючился весь. — Кости уж ломит к зиме и спина побаливает. Боюсь не осилю я. — дедушка, так, мало её, силушки. Ты же видишь, мал я ещё, откуда ей взяться? — Ну актёрище, талант. Кости у него ломит в первый месяц лета, у духа бесплотного. — ладно, разберёмся. — Заулыбался хитрый дед. — Вот завтра и начнём. — скажи мне, дедушка Атжас, знаешь ли ты что-то о путешествиях между мирами, а то мне деды в деревне рассказывали сказки, очень мне интересны эти истории. — Надеюсь, хоть что-то знает. — да, о чём-то таком говорили между собой маги, которые останавливались в башне на ночлег, но давно это было, лет двести назад, не помню. — Ну вот врёт, домовой, как дышит. — хочу услышать про путешествие между мирами, вспомни, пожалуйста, дедушка, что маги рассказывали — Надо вытянуть всё, что знает. — нет, молодой человек, уже поздно, завтра, всё завтра. — хорошо, но ты обещаешь, завтра расскажешь! — И палец уставился в грудь дедку, а на кончике пальца мигнула золотая искра ци. Дедуля икнул, весьма натурально, и закивал головой, мол всё вспомнит, всё расскажет. *** Ладно, первая часть плана вроде бы прошла не чего. В доверие я втёрся. Пацан-то меня дедушкой называть начал. Для деревенского ребёнка он какой-то слишком умный, «интригует» его моя история. Я тут птичкой разливаюсь перед ним, каждое движение выверяю, а он… Мастер я, видите ли, удушений. Да откуда ты знаешь? Придушил бы гадёныша. Ничего я не пойму, знает он что-то или дурачок деревенский. Применить, что ли, ментальное внушение? Страшновато. Подожду, пожалуй, подходящей ситуации. Вспоминай ему теперь, что те пьяные недоучки друг другу плели про портал. Ещё и искры по пальцам бегающие. Он что не контролирует свою силу? Если нет, то это ж армагенддон на ножках. Прикасаться к нему не стоит, такая искорка может мне и руку оторвать. А так подмывает немного за шею его подержаться. Чему я его завтра учить то буду? Ладно, расскажу как делать пару фокусов. Дед отправился куда-то на верх, на звёзды смотреть? Не думаю, что он на меня ночью нападёт. Судя по всему, опасается он моей силы и нужен я ему для чего-то. Похоже лоа на магов плевать хотели, а вот моих способностей испугались оба дедули и испугались сильно. Тем не менее оба сразу придумали, как меня использовать, хитрожопые пни. Посмотрим, как они дальше себя поведут, пока мне с домовым будет выгоднее, чем без него, надо вытащить из него, как можно больше информации. Леший больше сам по себе, но и он появится рано или поздно, я уверен. Домовой прав, не получилось у него меня использовать в тёмную, придумает что-то новое. Интересно, что охраняет домовой уже четверть века? Что мы имеем в итоге? Моё тело, на данный момент, обычного деревенского ребёнка, который работал в меру сил, маме и папе помогал, особых перспектив не имел. Жил у чёрта на рогах, но был доволен, потому что не знал лучшего. Самая большая надежда, что у него откроется дар мага и его заберут учиться. А там, как повезёт и на что мозгов хватит. Если нет дара, или землю пахать, как родители, или в наёмники, которые живут недолго. Впрочем, это всё со слов родителей парня, которые начали обрабатывать сына, чтоб он не стал на кривую дорожку. Так-то, по его воспоминаниям, у его родителей, хозяйство крепкое. Курочки, пара коз, лошадка и даже свинья есть, роскошно живут, но мне туда дороги нет. Даже если я отбрехаюсь, как выжил, то меня в этот же день раскусят, что пацан не их сын и тут, скорее всего, конец этой истории. Спасибо, нет. Пацана сожрал злой дух леса, тело я спас, славься я, но тихо и незаметно. Теперь я, выходец из техногенного мира без магии, который находится на пороге создания колоний на других планетах, электротранспорта и фазового перехода к массовой роботизации, а так же цифровому фашизму. Звучит грустно, но жить было можно и очень даже не плохо, особенно с денежкой. Как на зло, в спецназе не служил и вообще не служил. Боксом в юности занимался. Чемпионом вселенной не стал, на уровне района города выступление закончил. Сомневаюсь, что это мне здесь поможет. Дальше, два высших технических образования, кое-какой опыт в бизнесе, а это поможет мне тут? Могло помочь, если бы я метил в дворяне и занялся новаторством, но пока цель другая. Мне надо вернуться в мой мир, к моей семье. Или их сюда перевезти, но это по обстоятельствам, короче нужен портал. Да план дурацкий, но не хочу я тут без них, графом или императором становиться. У меня два классных пацана и жена красавица, а я тут где-то в развалинах башни торчу. Представляю, как им там тяжело. Как же жалко старшего, малой ещё ничего не понимает — маленький, а вот Жека… Ох… Держись парень, я обязательно вернусь. Жена сильная вытянет, но дети. Если ничего не получится, сопьюсь. Не смогу с этим жить. И что обидно, обвинить не знаю кого. Себя разве что, но о покойных или хорошо или никак. Наши умельцы шарлатанства и фальсификации, оказались не такими уж и жуликами, по крайне мере, кто-то пустил в массу крупицу информации по развитию энергетики, чем я и занимался последние двадцать лет. В итоге оказалось, что владею, чем-то настолько редким, что домовой обозвал меня единственным в мире. Наверняка он за весь мир погорячился расписаться и скорее всего где-то есть ещё такие, как я. С этим ещё разбираться и разбираться. Ещё у меня есть чуть ли не энциклопедические, оккультные знания моего мира, но на сколько они применимы здесь только время покажет. Любил я читать, изучать это тему. Часто сталкивался с чем-то не объяснимым, там. Здесь пока всё необъяснимо. Никогда не считал себя магом или экстрасенсом, но знающие меня люди только так и называли. Никогда не понимал почему, на картах не гадал, нумерологию не изучал, духов на людях не вызывал, судьбы не предсказывал, фокусы не показывал. В данный момент, не могу колдануть портал и вернуться в свой мир, и вообще не уверен, что это возможно. Я даже не уверен, что смогу самостоятельно выйти к людям. Придётся пока оставаться здесь, в этой глуши, изучать мир и свой потенциал. Скорее всего в развалинах бывают люди, дождусь их и напрошусь выйти к цивилизации, надеюсь не бросят ребёнка в беде. Там уже думать, что делать дальше. Надо проработать правдоподобную легенду, как я здесь оказался, но это после уточнения информации об окружающем мире у домового. Атжас мне будет помогать, я в этом не сомневаюсь. Леший пока наименьшая из проблем. На данный момент я беззащитен перед обычными людьми и магами, даже крупные животные представляют для меня нешуточную опасность. Что я смогу противопоставить медведю? Это для духов я смертельно опасен, людям, наверное, на мою ци плевать. Надо думать и разбираться с тем, что могу и как стать сильнее. Обязательно надо заняться физическим развитием теперь уже моего тела. Так-то оно крепкое и жилистое, всё-таки пацан работал много и тяжело. Если у меня магический дар не проснётся надо будет становиться воином, так легче будет жить и искать информацию порталах. И на жизнь как-то надо зарабатывать, а сильным во всех мирах живётся легче. Как здесь дела обстоят с армией? Придётся мне служить или нет? Лучше стать лучником или разведчиком они обычно крутые парни и в строю не стоят. Не представляю себя с копьём и щитом в первом ряду строя, на тебя несётся рыцарь на лошади… Брр… Он может быть и сдохнет напоровшись на стену копий, но инерцию этой туши не отменили же в этом мире? Раздавит нафиг, упав сверху. К тому же рыцарь один в атаку не ходит, обычно их много. До конной лавины твой строй ещё лучники или арбалетчики обстреливают. Нет, не мой это путь. Секундочку, почему Эван ничего не знал о луках и вообще о дальнобойном оружии? В его возрасте пацан ни разу не стрелял из лука и даже не представляет как он выглядит? Это странно, не могли же люди и альвы не додуматься, за тысячи лет войн этого мира, до палки с верёвкой? Завтра спрошу у дедули, а сейчас надо отдохнуть. Уснул я мгновенно, вымотался. Глава 4 Когда открыл глаза было ранее утро, на улице моросил дождь, всё вокруг было спокойно. Уже привычно вокруг левитировали малые духи, в большом разнообразии и количестве. Настроение было не очень. Убрал завал в проходе, пошёл к речке. Вчера спешил уже темнело, плохо осмотрелся. Вокруг башни, когда-то давно видно расчищали лес, чтоб создать открытое пространство, но природа уже отвоевала своё. Первые довольно большие деревья росли чуть ли не впритык к стенам башни. Между деревьями было много густого кустарника, который сильно ограничивал видимость. Хотя непосредственно перед входом всё-таки кто-то расчистил пространство. Вокруг развалин легко можно роту спрятать, а в башне и не заметят. Как-то халатно люди относятся к своей безопасности. Между кустов лавировала вытоптанная, едва заметная тропа ведущая к ключу. Речка была небольшой, метра три в ширину и мне по грудь в глубину. Вода холодная, прозрачная и вкусная. Рыбы я не заметил, сколько не вглядывался. Значит где-то недалеко, вверх или вниз по течению, будут пороги. Отличное место для жизни, починить башню, облагородить окрестности, живи и радуйся. Умылся, обтёр кожу, после душной ночи всё тело липло. Прополоскал рубаху, не замёрзну, так похожу. Надо завтрак готовить и хозяйством заняться, а то уже живот начинает от голода сводить. И очень нужна информация. — эй, дедушка Атжас, подь сюды. — Крикнул в направлении башни, он где-то там чувствовался. — с добрым утречком, внучок. Звал? — Появился старикан. — с добрым, деда. Будь ласков, принеси кролика и нож. — Попробую припахать, посмотрю как отреагирует. — я мигом. — Домовой исчез, чтобы через минуту выйти из башни, таща за собой тушку кролика и мой нож. Я только в общих чертах знал, как разделывать этих животных. Прикинув так и эдак, пришлось самому идти в башню за верёвкой и котелком, заодно разложил сохнуть рубаху. Помучавшись привязал за задние лапы тушку к ветке дерева в паре метрах от берега, чтоб не бегать за водой. Полчаса издевался над кроликом и собой, сдирая с него шкуру. Потом помыл в речушке, подумав решил сварить кусочками. Порубав тушку, часть завернул в шкуру и отправил с этим богатством деда в башню, а сам набрав воды пошёл разводить костёр, чтоб сварить завтрак. Бульон будет и мясо, варенное без соли, не такое уж и плохое, особенно когда голодный. Всё это время пытал вопросами домового. Рассказал он много интересного, при том всё время глаза в небо поднимал и качал головой, мол с кем приходится общаться. Выяснилось, из его рассказа, следующее. Находимся мы в империи людей Великой Атравии, которая образовалась после того, как люди победили альвов в войне. Альвы, которых осталось очень мало, в один момент куда-то исчезли, считалось, что они ушли в другой мир порталом. Ложа магов и управа рейнджеров постоянно организовывали экспедиции в оставшиеся альвовские города. Далеко не все были успешными, многие не вернулись назад. В той части леса осталось множество ловушек, изменённых магией растений, животных и других смертельных сюрпризов. Ни одной успешной экспедиции не удалось найти сведенья о портале, поэтому исчезновение альвов было загадкой. Маги считали, что портал находится в столице, но оттуда не вернулась ни одна из отправленных групп исследователей. Уходя альвы громко хлопнули дверью, уничтожив людскую армию, которая осаждала их столицу, не выжил ни один человек. Вместо людей и альвов, в тех местах, поселилась нежить, предположительно, часть армии людей переродилась. Со временем стали появляться представители других рас, всегда враждебно настроенных к людям. Были достоверные сведенья о вампирах, гарпиях, оборотнях. Откуда они берутся непонятно, возможно, это признаки рабочего межмирового портала. По крайне мере, так рассуждали маги. Власти империи очень беспокоила эта ситуация, но зачистить такую большую территорию империя не могла. Значительные силы и средства тратились на контроль и охрану границы Великого леса, зачистку ближних подступов, а так же на дальнюю разведку, но на большее сил не хватало. В имперской части леса на постоянной основе несут службу легионеры регулярной армии в опорных башнях. Свои оперативные задачи выполняют группы рейнджеров и магов. В основном, они следят за тем, чтобы на территорию империи не попадали «силы зла» и гоняются за преступниками, которые любят прятаться от закона на этих диких территориях. Так же действует разрешённая властями гильдия наёмников, которые выполняют частные и государственные заказы. Территория Великого леса, который привыкли разделять на альвовский и имперский, на столько огромна, что можно потерять несколько армий и больше никогда не найти. По туманным объяснениям домового я понял, что протяжённость леса с востока на запад около двух тысяч километров. В глубину имперская часть леса относительно небольшая, около пятисот километров. Какую территорию занимает альвовская часть достоверно неизвестно, но по древним, рукописным источникам установили, что как минимум двойную глубину имперского, то есть ещё тысячу километров. Если представить около трёх миллионов квадратных километров сложно проходимой местности, полной опасностей, становится понятно, почему большая страна не может взять её по контроль. Имперская часть в миллион квадратных километров и то контролируется весьма условно. Даже в моём мире, со всеми техническими средствами были бы очень большие сложности в освоении таких больших и враждебных пространств. Вдоль леса по океану на кораблях ходить удаётся не больше, чем те же пятьсот километров, дальше начинаются рифы, туманы, встречались корабли со скелетами, налёты гарпий с тяжёлыми камнями в лапах. Империя постоянно готовится к войне, никто не удивится, если в один, не самый прекрасный день, из леса хлынет армия скелетов или вернуться альвы, восстановив свои силы. Выяснилась очень необычная особенность этого мира, Атжас объяснил почему в памяти Эвана ничего нет о стрелковом оружии. Здесь не использовали луки уже около трёхсот лет. Вначале войны люди сильно проигрывали альвам, как раз, из-за их мастерства обращения с луками. Считалось, что каждый альв с луком родился и лес знает, лучше чем себя. В какой-то момент ситуация стала критической, люди проигрывали войну и исчезли бы, как вид. Армия альвов вышла на простор человеческих полей, сожгла, уничтожила множество деревень и городов, не пожалели никого. Ещё пара лет такой войны и люди перестали бы существовать. Тогда совет архимагов, того времени, провёл какой-то ритуал, откуда они его взяли и что сделали сейчас уже не знают, по крайней мере широкая общественность. В результате этого ритуала стрелять из дальнобойного оружия стало невозможно. В империи главенствует теория, что в воздухе хаотично разбросаны неосязаемые и невидимые сферы, которые препятствуют движению объектов, передвигающихся быстрее определенной скорости, их назвали сферы магов или сферы отражения. Выяснили, экспериментальным путём, скорость после которой начинается противодействие сфер. Я опять долго пытался продраться через туманный рассказ домового. Он долго пытался внятно объяснить, что стрела должна иметь половину своей скорости, чтоб не взаимодействовать со сферой. В переводе на понятный язык, все объекты в этом мире могут передвигаться не быстрее ста километров в час, это очень примерно. Если скорость выше, объект вступает во взаимодействие со сферами отражения и может быть перенаправлен в любой сторону, множество раз, через разные промежутки времени и расстояния. На практике, по словам Атжаса, стрела может пролететь двадцать метров и отклонится в любую сторону несколько раз пока не потеряет скорость, а может из лука только вылететь и вернуться назад. Домовой ни разу не учёный и его объяснения были крайне туманны. Я сделал вывод, что здесь работает только метательное оружие. Атжас утверждал, что первые дни после ритуала, множество альвов застрелили себя своими же стрелами или погибли от стрел своих товарищей. Это внесло такую сумятицу в их ряды, что ни о каком наступлении разговор уже не шёл, альвов быстро выбили из степи тяжело бронированная пехота людей. Дальше была возня в лесу, но альвы постоянно отступали, они ничего не могли противопоставить развитой металлургии и всё более усовершенствовавшимся доспехам. Маги прикрывали воинов, воины шли вперёд. Птиц изменения коснулись сильнее всего, в начале их погибло очень много, потом люди заметили, что они адаптировались и на определённой высоте стали снижать скорость. В небе птицы летали свободно, как и раньше. У Атжаса достоверной информации на какой высоте заканчивались сферы не было, ему это было неинтересно. Примечательно, что сферы никак не реагируют на заклинания магов. После того как война была выиграна людьми, логично было отменить этот ритуал, но маги заявили, что не могут этого сделать. Зачем им терять такую власть? Единственным кто может на расстоянии навредить противнику стал маг. И стал главной ценностью и силой в современной войне этого мира. Люди живут вдоль границы имперского леса, от гор до побережья. В самом лесу поселений нет, пытались основать, но они постоянно подвергаются нападениям. Лесом занимаются имперские силовые структуры и гильдия магов. Между поселениями от половины дневного перехода до трёх. Крупных городов возле имперского леса нет, слишком опасные места. Небольшие городки, деревни, маленькие хутора. Ближайший город находится в чуть более семи дней пути от моей башни. Вся информация устаревшая или не полная, её Атжас черпал из разговоров останавливающихся в развалинах людей. Сам он отрезан от внешнего мира долгое время.