Когда мы вышагивали по улице города до участка, заслуженно ловили на себе восхищенные взгляды всех встреченных мужчин. Горделиво внесла себя в участок, вызвав ступор и онемение всех стражей. Кроме одного, естественно. Я несла вовремя всунутый мне в руки пирог по направлению к Дрейку, а навстречу мне шло будущее драконье чучело. — А, Дуся, — поприветствовало оно меня. — Какая радость, что я ухожу. Дракон козырнул мне и, насвистывая мелодию, прошел мимо. Я, как положено кукле, мило похлопала глазами с ресницами, закрывавшими мне видимость наполовину, и с положенной кукле милой улыбкой сказала: — А, Ашер-ящер… Какая радость, что вы уже уходите. Диру Дрейку достанется больше морсеронского пирога. А то я переживала, что вы все слопаете. Я с улыбкой прошествовала дальше, не оборачиваясь. Дракон же оцепенел от моей наглости и решил задержаться. — Дорогой дир Дрейк, решила напомнить вам о нашем совместном ужине, позаботившись о вашем обеде. — Я поставила перед ним коробку с пирогом. Дрейк удивленно на меня посмотрел и сглотнул. Запах из коробки шел изумительный. Около стола Дрейка, вытягивая шею, оказался дежурный страж, тот, кого я видела в зеркале. — А то вы все в трудах да заботах. Кто позаботится о вас? И хочу точно знать, что вы не забыли об ужине. Хотела открыть ему коробку, но не успела. Наглый драконище влез вперед меня, открыл и подхватил огромный кусок. Запихнул себе в пасть, прожевал, громко чавкая, взял второй, подмигнул мне и пошел на выход. Ну и ну! — У всех драконов такие манеры, интересно? — сдержанно задала я вопрос в воздух. Но мне соизволили ответить перед выходом: — Не старайся, Дуся, ты меня уже выставила дикарем. Не могу сказать, что рад встрече, но пирог был вкусным. Хоть в этом ты разбираешься. Двадцать пять имен последовали за вышедшим за дверь хозяином, а Дрейк, желая загладить неловкость за поведение начальника, рассыпался в комплиментах. Пока я его отвлекала, Алеора крутилась у стола ящера, чтобы взять любую вещь, которой касался дракон. — Ну что? — когда мы вышли из участка, спросила я. Алеора показала сложенный листок. — Ты уверена, что он его трогал? — засомневалась я. — Да, это черновик из корзины. Он наделал тут ошибок и выкинул его в урну. Она показала мне заляпанный многочисленными перечеркиваниями листок. — Он еще и безграмотный, — презрительно хмыкнула я. Ему не стражем, ему дворником идти работать. Неудивительно, что его сослали в нашу глухомань. Где бы такого работника стерпели. ГЛАВА 8, в которой вечер перестает быть томным — Вот, — протянула я брату листок. — Вечером мне нужно знать, в каком заведении осядет этот субъект. — Могу я узнать, кто? — хмуро поинтересовался брат. — Жертва моей будущей мести, — с предвкушающей улыбкой сказала я. — Это все, что тебе нужно знать. — Ох, сочувствую же я ему, — покачал головой брат. — Кому? Тому, кто обидел твою любимую младшую сестренку? — возмутилась я. — Тебя обидишь. — Брат с упреком посмотрел на меня. — Для кого куклу играешь? — оценил он мой прикид. — Для него? — Ага, — кровожадно улыбнулась я, и Васим вздрогнул. — Видел бы он сейчас твою улыбку, понял бы, как заблуждается на твой счет. Впрочем, как и многие, да? — подмигнул он мне. Вот теперь это уже был мой брат. — Все, кроме тебя и теперь вот него. — Ах вот как! Даже интересно стало на него посмотреть. Кто он? — Никто, — буркнула я. — Рядовой страж, возомнивший себя наследным принцем, не меньше. Васим хмыкнул и протянул мне следилку, которой занимался, пока болтал. Делать ее несложно, но нужно задействовать несколько магических потоков. Я с заблокированной силой такое уже не могла. Что сильно задевало и обижало. Следилкой можно сделать любой подручный предмет, который перемещался по карте вслед за тем, на кого она была настроена, показывая его местонахождение. Васиму под руку попалась фигурка настольной игры «разведка», в которую они до этого играли с Кайлом. И теперь я могла наблюдать, как фигурка летающего осла Магрибека,[4] которая первой подвернулась под руку брату, носилась как угорелая по карте города из одного конца в другой. Он что, вообще на месте не сидит, думала я, поглядывая на карту, пока собиралась на ужин. Дрейк уже ждал меня, но я медлила, потому что тхэров осел никак не останавливался на одном месте. Когда затягивать с выходом было уже верхом невоспитанности, я выбрала самое ужасное заведение, что знала, чтобы потом без проблем увести Дрейка туда, где устроит свидание наглый ящер. Для этого мне периодически приходилось выходить попудрить носик. Карту со следилкой я засунула в сумку, с которой пошла на свидание. В очередной раз на удивленный взгляд Дрейка отпросившись в дамскую комнату, я наконец чуть не заорала от радости на всю таверну. Есть! Осёл осел. Сомнений не было, потому что ослик присел над указателем одного из лучших ресторанов Бекигенга. Я поспешила к Дрейку, но при выходе из дамской комнаты наткнулась на своего старого знакомого, моего личного маньяка. С тем же незамутненным выражением лица он протянул руку и прижал ее к моим губам. Улыбнулся сумасшедшей улыбкой и скрылся в мужской уборной. Я вскрикнула и, испуганная не на шутку, побежала к Дрейку. — Дрейк, он здесь! Тот сумасшедший, он здесь. Он коснулся меня. Снова. Дрейк взволнованно вскочил. — Где он? — В мужской уборной. Дрейк побежал туда, но вышел с растерянным выражением лица. — Там пусто. Его нет. Дрейк устроил допрос всем присутствующим, но никто моего маньячеллу не заметил. — Дрейк, давай уйдем отсюда, мне не по себе, — не солгала я. В чем был прок от появления моего старого знакомого, так это в том, что мне не пришлось искать предлог, чтобы покинуть это неуютное заведение. — Пойдем, конечно. Я вообще не знаю, почему ты выбрала эту таверну. — Мне недавно советовали. Мол, открылось новое и довольно интересное заведение. Наверное, я названия перепутала. — Я пожала плечами. — Теперь пойдем в то, что, я точно знаю, нас не разочарует. В «Тауэро». — Эльфийская кухня! — поднял брови Дрейк. — Пафосное и дорогое заведение. — О, извини, я не подумала, что тебе оно может быть не по карману, — растерялась я. — Да нет, никаких проблем. Ты не так меня поняла. Я имел в виду, что между этой убогой забегаловкой и помпезной ресторацией для снобов можно найти золотой вариант — с уютной атмосферой и хорошей кухней. Видимо, я выглядела очень расстроенной, и Дрейк решил уступить. — Мы договорились, что сегодня выбираешь ты. Поэтому идем в «Тауэро». В следующий раз выбираю я, ладно? — Хорошо, — с облегчением согласилась я. Интересно, а кто в паре дракон — Вероника выбрал ресторан эльфа? Распорядитель, увидев меня, расплылся в широкой улыбке: — Дира Досифея, — склонился он в глубоком поклоне. — Как я рад вас видеть. Вы так давно не приходили. А ведь наш шеф-повар маэстро Наитдаарниэль придумал три новых фирменных блюда!