Часть 22 из 37 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Обмениваемся ещё несколькими ударами с Ковуром — длинна его второго клинка скорее мешает ему, ведь не зря в паре со шпагой используют короткую дагу. Я постоянно смещаюсь так, чтобы держать его между собой и здоровяком, тот что-то бешено рычит. Ковур вновь применяет двойную атаку; может быть, выглядит это и эффектно, может, неопытного противника и собьёт с толку атака сразу в два места, но он при этом сильно открывается: я принимаю удар правого клинка на баклер, игнорирую удар левого, тот попадает мне в бедро — больно, но не смертельно, а я вгоняю свой меч под подбородок противника. Острие на ладонь показывается из его затылка, безумные глаза гаснут.
Ногой толкаю тело Ковура на брата. Тот ревёт как раненый медведь и бросается на меня, нанося сокрушительный удар своим молотом сверху. Но сокрушает он вновь только булыжник на том месте, где только что стоял я. Булыжник разлетается шрапнелью, мелкие осколки бьют меня по спине, молот по рукоять уходит в каменистую землю, а я завершаю вольт ударом и сношу с плеч голову здоровяка.
Но бой ещё не закончен. Дела Бобо совсем плохи: одна передняя лапа безжизненно повисла, барракс присел на задние и, осыпаемый непрерывным градом ударов, уже не пытается бить по вёрткой цели, лишь старается не дать обойти себя, прижавшись к скальному выступу, и прикрывается второй лапой. Но вот Изменённая изворачивается и глубоко вгоняет свой клинок в плечо барракса между пластин брони — вторая лапа Бобо повисает.
Всё это происходит меньше чем за секунду — я не успеваю на помощь своему напарнику. Изменённая громко и звонко смеётся. Закинув свой меч за спину, я швыряю молот здоровяка ей в спину: прилетает неудачно — рукоятью, но далее молот проворачивается и нахлобучивает эту бестию по голове, и та растягивается на земле.
Подбежав, я первым делом отрубаю её руки — если не убило молотом, может очнуться и подкинуть неприятностей. Придёт в себя, поговорим, кровью эта тварь явно не истечёт; а помрёт — так и ладно, меня этот вариант тоже устраивает.
— Эх… что ж ты так, дружище… — Бобо, поняв, что всё кончилось, распластался на земле, влажные глаза смотрят на меня с болью и укором. — Прости, друг, я не мог прийти раньше.
***
Благодаря тому, что мой организм уже не совсем человеческий, кровотечения у меня останавливаются за пару секунд, даже если повреждены артерии, а сломать мои кости, укреплённые полимерными материалами, задача вообще не из лёгких. Но комплект первой помощи я с собой всё же носил. Так что, осмотрев раны Бобо и освободив его от большей части брони, я нашел чем помочь другу, и теперь, если доставить барракса в лагерь под присмотр хозяина зверей, он должен оклематься. Правда, передними лапами Бобо двигать не может, да и в целом состояние его оставляет желать лучшего.
Беглый осмотр окрестностей показал, что новых противников пока не предвидится: неподалёку обнаружилась стоянка Изменённых, и, судя по всему, их было только торе; следов других гуманоидных созданий или опасных хищников я не обнаружил.
Полевой допрос взятой в плен Изменённой не дал никаких результатов, если, конечно, не считать результатом знание того, что это существо крайне агрессивно и совершенно безумно: из потока бессвязных фраз, ругательств и угроз удалось выяснить лишь то, что эта, с позволения сказать, женщина являлась сестрой Ковура и здоровяка, в чём я и без того не сомневался.
Допрашиваемая предпринимала бесплодные попытки вырваться (это со связанными крепчайшим шнуром ногами, за которые я подвесил её на дерево, и при отсутствии рук), пыталась извернуться и укусить меня (ага, прямо за доспехи), прокусила себе язык и какое-то время плевалась в меня кровью, конечно же, не попадая. На болевые воздействия отвечала смехом или же полностью игнорировала пытки.
Можно было бы притащить её в лагерь Кровавой травы и передать клану, но особого смысла я в этом не видел: вряд ли у бангоров получится вытянуть из пленницы какие-либо сведенья, а поимка и наказание преступников — это моя прямая обязанность и право как следопыта клана. В общем, в лагерь я взял её лишь частично — только голову, вместе с головами Ковура и здоровяка. Возможно, близким убитых ими людей будет приятно получить вещественное доказательство свершившейся мести.
В вещах уничтоженной мной группы природных Изменённых ничего особо интересного найти не удалось, только один заполненный энергетический кристалл, и ещё несколько пустых нашёл выброшенными на стоянке группы. Остальной их скарб, как и оружие, большой ценности не представляли и о личностях их бывших владельцев ничего нового не говорили. Так что кристаллами моя добыча и ограничилась.
Как бы ни был я физически силён, упереть на себе тушу барракса за полтонны весом не представлялось возможным. Да и раненному Бобо перемещаться у меня на спине было бы максимально некомфортно — не так эта спина и широка. В общем, мне пришлось поработать плотником. Используя меч вместо плотницкого инструмента, я срубил несколько небольших деревьев и сделал из них и имеющихся в наличии подручных материалов волокуши. Сооружение получилось громоздким, но крепким, и Бобо должно быть не так уж плохо ехать на нём.
Когда я подтащил своё изделие к барраксу, тот встретил меня благодарным взглядом, но на волокуши покосился с явным недоверием.
— Что, старина, думал я тебя тут брошу? Нет, вместе выбираться будем. Ты меня покатал, теперь я тебя покатаю! — Бобо утробно вздохнул, но на мою конструкцию всё же смотрел неодобрительно. — Ну, уж что есть! — развёл я руками. — Пожалуйте на борт, сударь!
До лагеря Кровавой травы я добирался двое суток. Несмотря на то, что я не останавливался и не отдыхал, темп передвижения с волокушами за спиной оставлял желать лучшего. К тому же, приходилось выбирать относительно ровный путь и огибать поля валунов, которых в Пустошах Грейворна было с избытком. Протащить через них волокуши я был вполне способен, но приходилось заботиться о состоянии моей ноши — на камнях раненого барракса трясло бы нещадно, и вряд ли это пошло бы на пользу его здоровью.
В общем, наше возвращение было сложно назвать триумфальным: мои соклановцы смотрели на меня с удивлением, одобрением, но помогать никто не спешил. Пока по дороге мне не встретился Орион. Увидев меня, он тут же, не говоря ни слова, впрягся со мной в волокуши.
— Надо отнести Бобо к Дегорусу, — сказал я.
Орион кивнул:
— Я покажу, где живёт хозяин зверей.
Сдав Бобо на руки Дегорусу и его подручным, я получил заверение, что с моим питомцем всё будет хорошо, и отправился на доклад к вождю Ронгару. Вождь встретил меня за накрытым столом. За едой я рассказал Ронгару о ходе расследования и скинул видео с мест гибели людей и боя с Изменёнными.
— Хорошо, Искандер. Спасибо, — вождь пожал мне руку как члену клана, обхватив предплечье, а не ладонь. — Сейчас можешь отдохнуть до вечера. Вечером я проведу собрание клана, расскажу всем о случившемся с нашими людьми и официально представлю тебя.
— Хорошо, — кивнул я.
— Отдохнуть ты можешь здесь, в моём доме, или пойти к себе — дом погибшего следопыта Солорна теперь твой. И надень на собрание клана это, — Ронгар протянул мне свёрток. — Одеяние следопыта с клановыми знаками. Ты не обязан носить его постоянно, но по статусу теперь тебе это положено. — Не дождавшись от меня никакой реакции, Ронгар добавил: — Это не обязанность, это привилегия.
Ну, вот я и обзавёлся собственным углом в этом мире. И привилегиями… Осматривать свою недвижимость сейчас не было ни сил, ни желания, и, сформировав пакет с информацией для стражи Ньюхоума, я попросил одну из девушек, убиравших со стола, проводить меня в комнату, где я могу отдохнуть. А там, наскоро приняв душ, завалился спать.
***
— Клан Кровавой травы, — вещал Ронгар, — Мы все знаем о пропаже наших братьев и сестёр. Сегодня брат и новый следопыт клана, Искандер, — вождь указал на меня, стоящего рядом с ним, — вернулся с вестями: в смерти наших близких виновны так называемые природные Изменённые! Да, те самые твари, дети катастрофы, которыми пугают непослушных детей. Их давно никто не видел в наших землях, но это не значит, что они исчезли окончательно. — По толпе прокатился встревоженный ропот. — Но не тревожьтесь, — Ронгар поднял вверх руки, и бангоры умолкли, — На правах следопыта клана Кровавой травы Искандер не только выследил тварей, убивших наших близких, но и вынес им справедливый приговор и привёл его в исполнение! — вона как, а я думал, просто выследил и убил.
— А какой может быть приговор за нападение и жестокое убийство членов клана?!
— Смерть! Смерть! — хором закричали бангоры.
— Смерть! — подтвердил вождь. — И Искандер сразился с опасными тварями! И казнил их! Вот их головы! — Ронгар достал из принесённой с собой сумки головы изменённых, которые я ему отдал, и поднял их вверх.
Толпа взорвалась одобрительными криками. Похоже, мой авторитет в клане Кровавой травы резко вырос, и теперь вряд ли кто-то назовёт меня здесь чужаком. А вождь, надо отдать ему должное, отличный оратор и шоумен.
— Месть свершилась, и на моём сердце покой и радость! — продолжил вождь, когда крики стихли. — И вдвойне мне радостно от того, что наш клан пополнился новым отличным воином! Пусть он и не рождён бангором, но это доблестный воин, и свою доблесть он доказал на деле, а не на словах! Приветствуем нашего брата! Искандер Кровавая трава!!!
— Искандер Кровавая трава! — подхватила толпа.
— Искандер Кровавая трава!!!
Глава 22
Свой дом… Свой дом — это не просто принадлежащее тебе жилище. Даже если ты живёшь один, и нет у тебя ни кошек, ни собак, ни даже рыбок в аквариуме, со временем появляются привычки, связанные с какими-то вещами, воспоминания, прочие мелочи… Именно эти мелочи создают ощущение дома. Дома, а не просто жилплощади.
Конечно, дом Солорна, погибшего следопыта клана Кровавой травы, не мог стать для меня по-настоящему своим всего за ночь. Нет, дом был хорош! Один надземный этаж и два подземных (всё по традициям бангоров) общей площадью 173 кв. метров. За такие хоромы в Ньюхоуме пришлось бы выложить очень солидную сумму. Пока я отдыхал в доме вождя, личные вещи Солорна убрали, оставив всю обстановку: мебель, бытовую технику, ковры и картины на стенах — так что дом не выглядел покинутым или не обжитым. Просто он был моим, как говориться, только на бумаге. Хотя бумаг-то как раз и не было — всё в электронном виде, на бумаге в этом мире писали только по особым случаям: торжественные послания (вроде приглашений на свадьбу), какие-нибудь почетные грамоты; ну, и ценные книги. Не было в этом доме пока моей ауры.
В дальнейшем, конечно, это может измениться, ведь я уже не просто Изменённый с правом проживания на территории Ньюхоума, но даже не имеющий гражданства в этом славном городе, человек с невнятным будущим и без прошлого (большая часть моей жизни прошла в другом мире и здесь практически никого не интересовала) — в общем, ни кола ни двора… ни флага ни родины. Так было раньше, а теперь я Искандер Кровавая трава — следопыт клана, и клан теперь моя большая семья, и как бы пафосно и фальшиво это не звучало, точнее не скажешь.
Я бы с удовольствием остался здесь, занялся бы делами клана: охотился бы (на получаемых с охоты энергетических кристаллах и прочих трофеях можно нормально зарабатывать, меньше, конечно, чем я сейчас получаю за контракты от «Инсауро», но на жизнь вполне хватит), перетащил бы сюда Тарака, вместе бы задали жару клану Чёрного камня — если два Изменённых, первой и третьей серии, начнут диверсионно-подрывную деятельность на территории противника, это ж тушите свет! Пусть лучше сразу выплачивают контрибуции и возвращают… чего они там отжали у моего клана… шахты какие-то — не вникал пока в этот вопрос.
И девушки здесь есть красивые, что немаловажно. Немного излишне мужественные и мускулистые, на мой вкус, но зато подтянутые и темпераментные. Бангорки вообще, на мой взгляд, смотрятся даже более экзотично, чем серокожие квейтринки, но, надо признать, красивы какой-то первобытной, дикой и грубой, животной красотой.
Да и вообще… в Ньюхоуме Изменённый — что-то вроде негра в США в двадцатых годах прошлого столетия. Негра большого, опасного и вооружённого. А в клане Кровавой травы я уважаемый и нужный человек. И пускай свой я пока для большинства бангоров только формально, поселись я здесь, это быстро изменится, я уверен.
Но сейчас всему этому не суждено сбыться, ибо полностью я себе не принадлежу. На мне всё ещё висит немаленький долг перед корпорацией «Инсауро», и, пока я с ним не расплачусь, я собственность корпорации. И это давит на меня словно каменное ярмо на шее. Ненавижу быть у кого-то в долгу.
У меня ещё больше недели отпуска, но меня могут призвать на службу в любой момент, это сразу оговаривалось Джонсом, моим непосредственным начальником, поэтому браться за новые дела здесь, в клане, смысла нет. Как нет смысла торчать в базовом лагере клана Кровавой травы — лучше отправиться в Ньюхоум, возможно, удастся найти какую-нибудь работу для себя, ведь чем быстрее я расплачусь с «Инсауро», тем быстрее начну устраивать свою жизнь.
Здоровье Бобо вне опасности, Дегорус вылечит его, и это, кстати, не будет мне ничего стоить — одна из привилегий следопыта, но это займёт не меньше нескольких недель. Пробираться же через то непроходимое для нормальных людей ущелье, населённое Снежными крыланами, на своих двоих ни малейшего желания у меня не было — даже не факт, что время удастся сэкономить. Кроме того, если выйти на тракт, что проходит через Пустоши Грейворн от Центральных земель к Ньюхоуму, возможно, попадётся попутный караван, а то и курьерский транспорт, и удастся проделать часть пути с относительным комфортом.
Проходя неподалёку от места, где на днях была энергетическая буря, я увидел интересную картину: небольшая стайка кэртсов (семь голов) возилась под росшем у обочины деревом дарно, а на его ветках сидел человек. Если быть точнее, девушка, тувларка.
Картина вообще не столько даже интересная, сколько странная: кэртсов трудно назвать самыми милыми созданиями (коротколапые и зубастые грызуны около 20 килограммов весом, внешне отдалённо напоминающие крыс, живущие преимущественно под землёй и не брезгующие падалью) и уж точно нельзя назвать самыми опасными — даже невооружённый человек способен отбиться от нескольких кэртсов, пара бродячих собак опаснее.
Кэртсы, в отличии от своих дальних родственников крыс, не обладают крысиной проворностью и не являются переносчиками опасных заболеваний, но главное — их боевой дух оставляет желать лучшего. Собравшись в стаю, они могут атаковать одинокого человека, но стоит дать им отпор, например, отвесить хороших пинков самым прытким нападающим, и остальные предпочтут не связываться с опасной добычей.
Правда, многие горожане Ньюхоума за всю свою жизнь не покидают городских стен и при виде кэртсов могут растеряется — ну так этих персонажей из города даже под охраной силком не вытянешь, а эта тувларка здесь одна. Да и вообще что ей делать в Пустошах Грейворн, неподалёку от бангорского поселения?
Разбежавшись и набрав неплохую скорость, я сходу атаковал кэртсов и без проблем перебил всех, пока они не опомнились и не начали разбегаться. Кэртсы — это не противник, это дичь. И хоть ценных трофеев с них не получить, их мясо довольно вкусное. У меня, конечно, есть с собой пищевые концентраты, но зачем питаться сублиматами, когда можно полакомиться свежей дичью? И принцессу от жутких монстров заодно спас.
Варварским способом (забирая только окорочка) начал разделывать дичь и поинтересовался у тувларки:
— Тебе там нравится?
— Что? — донеслось сверху.
— На дереве, — пояснил я. — Тебе нравится там сидеть?
— Не… Не очень, — с сомнением ответила девушка.
— Ну так спускайся, — предложил я. — Ты приманила кэртсов, и часть добычи, я полагаю, принадлежит тебе по праву.
— Приманила? — возмутилась тувларка. — Да это они меня загнали на это дерево!
Ну, вот, хоть какие-то эмоции — пусть возмущается, это поможет ей выйти из ступора.
— А я-то думал, ты там гнездо себе свить решила. Ну так спускайся, страшные кэртсы… больше не страшные.
— Я боюсь.
— Я Изменённый корпорации «Инсауро»… Из Ньюхоума, — зачем-то уточнил я. — И, вопреки распространенному мнению, не ем людей.
— Это хорошо, — усмехнулась девушка.
— Ну так ты спустишься?
— Как?
Неожиданный вопрос — вот даже не знаю, что и ответить…
— Так же, как поднималась, только действия нужно совершать в обратном порядке, — посоветовал я.
book-ads2