– Появишься, когда я тебя позову, – Настя жестко пресекла его попытки быть независимым. – Осмотр займет полчаса максимум, я ждать не буду. Могу сама за тобой зайти, заодно проверю лицензию. Охранник посмотрел на нее с ненавистью, но больше ничего не сказал и ушел, тяжело дыша. Настя уже собиралась войти внутрь, как рядом с калиткой остановилась машина частной охранной службы. Но и с ними никаких проблем не возникло: двое, мужчина и женщина, бывшие полицейские, узнав, что детектив была поблизости и все сделает сама, только обрадовались и тут же укатили дальше, по своим делам. За полчаса можно было обыскать не только весь дом, но и целый квартал, Волкова включила сканер и начала с беглого осмотра первого этажа. Здесь ничего интересного не было, две работающие камеры, которые она временно отключила со своего коммуникатора, небольшая кухня с минимумом посуды и старым кофейным автоматом, кладовка со всяким барахлом, которым давно никто не пользовался. Почти никаких электронных устройств. Стены не вскрывались, в полах полостей не было, если этот маг и устроил тайник, то из таких материалов, которые сканером не определялись. Стоили стелс-композиты очень дорого, бокс для хранения – в треть цены этого дома, так что найти тут такой Настя не надеялась. Она несколько раз выдвинула и задвинула кровать, оценила удобство, решила у себя дома сделать точно такую же. И поднялась на второй этаж. Спальни всегда приносили гораздо лучший улов. Люди использовали спальные места для хранения личных предметов, полагая, что чем ближе они к ним находятся, тем труднее до них добраться посторонним. На самом деле все было с точностью до наоборот, спящие люди для преступников помехой не были. Одной спальней никто не пользовался, это было видно сразу – идеальная чистота и никаких вещей. А вот во второй, решила Настя, Веласкес развлекался с подружками, тут стоял стол с зеркалом и присутствовала легкая неряшливость. На самом деле, с точки зрения Павла, как и почти любого другого мужчины, все было в полном порядке, но на взгляд Волковой, уборщице маг переплачивал. Кровать была убрана кое-как, кое-где оставалась пыль, на ковре – затертый след от чего-то темно-коричневого. – Любишь кофе в постель таскать, гаденыш, – догадалась Настя, ведя сканером вдоль плинтусов. Их не трогали, ну если только тряпкой, и то легонько и без энтузиазма. Джекпот ждал ее прямо под кроватью. Небольшой кожаный чемоданчик, он даже заперт не был. Служебная камера была заранее отключена, не хватало еще вовлечь в расследование участок: с какого-то момента детектив начала считать, что это ее личное дело. Она провела пальцем по сенсору замка, и чемоданчик распахнулся. Он был почти пуст. Почти. – Так-так. – Насте все же пришлось включить камеру. В чемоданчике лежала толстая пачка пластиковых банкнот по тысяче, с активной голограммой; она натянула перчатки, пересчитала деньги – ровно двести пятьдесят тысяч реалов. Достала пакет для улик, положила туда банкноты, пакет положила обратно в чемодан. Взяла в руки лист пластика размером с ладонь. Это была настоящая, напечатанная красками фотография женщины, молодой, чуть старше Насти. Светловолосая красотка в серебристом бикини сидела на корме яхты, глядя прямо в объектив – уверенным и слегка надменным взглядом, так смотрят не содержанки или шлюхи, а те, кто платит сам и кого не заботит цена. Рядом с ней, видимо, сидел мужчина, от которого на фото осталась только рука, обнимающая женщину за талию. Были видны длинные пальцы и перстень на среднем, неудачно перевернутый – что за печатка, разглядеть было сложно. Но в лаборатории восстановят, им только дай за что-нибудь зацепиться. – Это что за шалава такая? – Фотография пошла в другой пакет, Настя прикрыла чемоданчик, огляделась. Больше ничего интересного в комнате не было. Чемодан заберет полиция, оформит до возвращения владельца, чтобы ценности не пропали, раз была попытка проникновения в дом. Заодно составят протокол, и Веласкесу придется объяснить, откуда у него четверть миллиона реалов. То, что этот прыщ выкрутится, в этом детектив не сомневалась, но нервы потрепать собиралась так, чтобы завертелся, как на горячей сковороде. Спустилась вниз, патруль должен был подъехать минут через десять, и решила еще раз пройтись по первому этажу. Снова выдвинула ящики, как была, в перчатках, залезла в корзину с грязным бельем, выбросила оттуда футболки, трусы и носки, кроме них, внизу лежала только одна пара джинсов. Залезла в левый карман. И уколола палец. В кармане джинсов лежала сережка, Настя точно помнила, где она видела точно такую же, совсем недавно. В вещах мертвой женщины из отеля «Хайят». На ее лицо наползла довольная улыбка. Глава 14 15 августа 334 года от Разделения, воскресенье Местное отделение Службы контроля находилось в небольшом фермерском поселении в десяти километрах от Кейптауна, но Краузе уверенно повернул машину к городу. Уже стемнело, шоссе было ярко освещено развешенными вдоль него фонарями, закрепленными на тросах. Держащие их небольшие шары, заполненные водородом, трепыхались на ветру в пятнадцати метрах от земли, отчего дергающийся свет создавал причудливую игру теней. Краузе молчал, когда отъезжал от мотеля, когда поворачивал к городу, даже когда припарковался возле небольшой гостиницы неподалеку от побережья – трехэтажное здание на двадцать номеров встретило новых постояльцев практически домашним уютом. Портье, небольшого роста старичок, приветливо им улыбнувшийся, не стоял за стойкой, а сидел в удобном кресле, покачивая ногой в пушистой тапочке. На телевизионном экране транслировали соревнования по дартсу – старичок комментировал каждый бросок, между делом просканировав документы Краузе и Павла и скинув им на телефоны код доступа к комнатам. – У меня через двадцать минут. – Краузе скрылся в своем номере, комната Веласкеса оказалась напротив. Дверь в дверь. Внутри было чисто и очень функционально. Широкая кровать с адаптивным матрасом, три полотенца на покрывале, сложенные в несколько раз, телевизор на полстены, шкаф с плечиками и функцией чистки одежды, шикарный санузел с массажной душевой стойкой и навороченным унитазом. Мебель и остальные предметы интерьера были почти новые и очень даже недешевые. Климатическая система включилась, стоило ему открыть дверь, и тут же послала запрос на комм с перечнем опций. Такой номер в Верхнем городе стоил бы под тысячу реалов за ночь, а то и дороже. Местные расценки отличались от столичных раза в три, тоже немало получалось, но за эту роскошь платил Краузе, так что Павел решил насчет трат не заморачиваться. В конце концов, он теперь на службе, и эта служба должна оплачивать все его невеликие запросы. Какие именно – маг собирался придумать чуть позже. – Падай в кресло. – Краузе сидел за столом и что-то вбивал в планшет. Его номер был побольше и состоял из двух комнат. В дальней виднелась кровать, а в ближней, кроме стола, стояли диван и три кресла вокруг низенького стеклянного стола. На стекле лежали пистолет и несессер. – Если хочешь пить или есть, потерпи. Сейчас закончу, поговорим, а потом прошвырнемся по местным злачным местам. Тут развлечения на любой вкус, если ты не знал, в том числе и жрачка с пойлом. – Не знал, – подтвердил Павел. – Я думал, обычный заштатный городишко, в путеводителях ничего про злачные места нет. – На то они и злачные, чтобы всякие посторонние туристы туда не совались. – Краузе сложил планшет, потянулся. – Думаешь, зачем ты мне здесь? – Теряюсь в догадках. – В нашем отделении работает восемнадцать человек, из них два мага. Точнее говоря, сейчас шестнадцать плюс один из ваших, из мага одно название, ему уже давно на пенсию пора. Если представишь карту, то Кейптаун как раз между Майском и Тахо, больших поселений немного, наша ответственность – это двести километров береговой линии и почти сотня – вглубь острова, Свободные территории, места много, жителей – не очень. Восемнадцать человек на сто восемьдесят четыре мага, отчего-то ваша братия предпочитает крупные города, а не сельскую глубинку. При необходимости мы получаем помощь из протекторатов, например, в Кейптауне отделение – десять человек, и все они подчиняются столичному управлению. А мы – нет, и поэтому наши просьбы и запросы обрабатываются в последнюю очередь. – И вы решили, что неплохо было бы еще одного сотрудника заполучить? – Не угадал. – Краузе швырнул планшет на стол, тот шлепнулся аккурат перед Веласкесом, раскрывшись в полете. На Павла с экрана смотрела молодая черноволосая женщина с острым носиком, огромными зелеными глазищами и пухлыми губами. – Знакомься, Мишель Дакота Констанца Горовиц, маг, инспектор надзора. Наш восемнадцатый сотрудник. Двадцать два года, стажировалась в полиции, потом перешла к нам. Месяц назад внезапно исчезла неподалеку от Старого порта, вот прямо тут, поиски результатов не дали. Комм отключен, на связь с того времени не выходила, первый месяц ее активно искали, даже из центрального офиса приезжали, но ничего сделать не смогли. Никаких зацепок, словно сквозь землю провалилась. – Наверняка тщательно искали? – Павлу показалось, что девушка на планшете ему подмигнула. – Конечно, Служба за своих порвет кого угодно. Мы проследили каждый ее шаг, а вот в семь часов последней трети десятого июня все обрывается. Никто ничего не видел и не слышал, никаких следов. А недавно кое-что появилось. Мужчина, которого убили в мотеле, – бывший воспитатель из пансиона для таких, как ты, Шань Ли, у него дом здесь есть, недалеко от Старого порта. И вроде как у этого воспитателя была информация, где может быть Мишель. Он хотел сообщить ее лично мне, говорил, что это очень важно и конфиденциально. – И раз его пристрелили, информация была действительно важная? – Правильно мыслишь, Веласкес. Этот Шань был себе на уме, последние несколько лет темными делишками занимался и просто так ничего бы не отдал. Он хотел сто тысяч реалов, так что, считай, служба на этом сэкономила. Главное он сказал – что Мишель жива, и у него есть доказательства. – Были. – Да, личные вещи я его забрал, и коммуникатор в том числе, но там ничего нет. Так что нам с тобой предстоит здесь узнать, где этот Шань жил, что делал, и так мы ухватимся за ниточку, которая приведет нас к инспектору Горовиц. Она ведь тебе понравилась, правда? Отличная девчонка. – И девочка отличная, и план тоже, – искренне похвалил Павел и лейтенанта, и мага-инспектора. – Но за каким хреном я тут нужен? – Ты еще не понял? Ты – маг, она – тоже, вероятность, что вы друг друга отыщете, куда выше, чем если бы я занимался этим один. Павел усмехнулся. Если бы маги могли чувствовать друг друга на расстоянии, это было бы большим преимуществом. Но нет, даже без браслета он не ощущал никого. О чем и заявил. – И вообще, может быть, она не хочет, чтобы ее нашли, – добавил он. – Значит, мы тем более должны ее отыскать. Маг на свободе без надзора – это как бомба с неисправным детонатором, никогда не знаешь, рванет она или нет, и если да – то с какой силой. Не тебе объяснять, что может наделать эта хрупкая девушка, если снимет браслет. Или если кто-то заставит ее это сделать в своих интересах. Так что сегодня отдыхаем, а завтра – за работу. * * * Настя отрывалась как могла, по ее мнению – имела полное право. Приехавший наряд забрал чемоданчик, опечатал логово этого мелкого афериста Веласкеса, и она со спокойным сердцем отправилась в вечерний клуб. Даже не переодеваясь, сережка так и лежала в кармане, в пластиковом пакетике для улик, для нее звездный час должен был наступить в понедельник, когда она с триумфом выложит эту безделушку рядом с такой же на стол Эскобару. Нет, лучше в рожу его самодовольную швырнет, а то как перепихнуться, так этот красавчик первый в очереди, а как до реального дела доходит, чтобы схватить какого-нибудь наглого мага и мордой его по камням и траве, так он в кусты. Волкова и сама не могла понять, чем ей этот Веласкес так досадил. Ни на одно из провальных увлечений юности он похож не был, ни Павлы, ни Веласкесы не делали ей в этой жизни ничего плохого. И все равно, думала о нем – и прямо кулаки сжимались. А уж когда сережку нашла, сердце от радости чуть не выпрыгнуло из майки – бюстгальтеры Настя не носила принципиально. В клубе Волкова основательно набралась, так, что даже диагност запищал, показывая среднюю степень алкогольного отравления. Как раз тогда, когда она залезла на столик и, вращая бедрами, танцевала под зажигательную музыку. И ничуть не хуже стриптизерш, те только и умеют, что за шест хвататься, никакого чувства ритма. Из тех парней, что стояли вокруг, пуская слюни, Настя отметила двоих, оба – чуть выше среднего роста, черноволосые, мускулистые, как раз то, что нужно для достойного завершения воскресенья. Тут ей в голову пришла отличная, как казалось, мысль – зачем ждать до понедельника, если можно плюнуть Эксобару в рожу прямо сегодня. Она достала коммуникатор, выбрала нужный контакт и прекратила вертеть задницей. Поклонники разочарованно загудели. – Сволочь, да где же ты! – Эскобар не отвечал. Настя несколько раз пыталась дозвониться, но лейтенант явно не хотел с ней разговаривать. – Да пошел ты в жопу, придурок, – наконец проорала она в отключившийся телефон и слезла со стола. Настроение резко качнулось в отрицательную сторону, все вокруг показалось мерзким и наигранным. Ее тут же подхватили сильные руки, какой-то латино попытался даже в штаны залезть. – Прости, красавчик, что-то расхотелось. – Волкова, стараясь сдерживаться, похлопала его по щеке. – Ребята, с вами было классно, но я сваливаю. Она стащила со стула куртку, накинула на плечи. Слюнявые поклонники отвалили. Вокруг было столько свободных цыпочек, что зацикливаться на одной бухой оторве никто не собирался. Ну потанцевала на столе, вывалив левую грудь из майки, приспускала джинсы чуть ли не до колен, делов-то, здесь такое происходило постоянно. Только один, как раз из примеченной парочки, приобнял Настю и заявил, что одну ее в таком состоянии никуда не отпустит. – Дебил, сказала же, отвали. – Волкова оттолкнула его обеими руками и, покачиваясь, пошла к выходу. По пути задержалась у барной стойки, расплатилась, а когда оглянулась, этих двоих уже не было. – Сосунки, – пьяно скривилась она. – Настойчивее надо, да, красавчик? Бармен заученно улыбнулся, получив чаевые, и занялся другими клиентами. Пьяная почти в стельку детектив получила на выходе свой пистолет, кое-как пристроила кобуру под куртку и вывалилась на улицу. Парковка для байков располагалась через дорогу, движение в эти часы было просто никаким. Алкоголь бил по мозгам, в пойло явно подмешивали что-то куда более крепкое. – Сдам анализ, и, если там наркота, буду тут всегда тусоваться, – пообещала она себе. – Или разнесу гадюшник к чертовой матери. Мотоцикл Волковой стоял в самом дальнем и темном углу. Настя кое-как дошлепала до него, уселась на плитку и закурила. – Ну ты и дура, мать, – сказала она себе. – Даже мужика не можешь снять, опять будешь спать одна. И почувствовала, как чья-то рука зажимает ей рот, а другая – давит на шею. – Хотела сбежать, цыпочка? – Схвативший ее решил поговорить. – От нас не уйдешь. Нечего было задницей крутить, теперь будешь делать все, что я скажу. У нападающего сверху всегда есть преимущество. Во-первых, вес – он может давить на жертву всем телом, а той приходится использовать рычаг и силу ног, чтобы подняться. Во-вторых, визуальный контроль, жертве приходится только догадываться, что с ней собираются сделать, а нападающий может заранее рассчитывать свои шаги. И наконец, действует фактор внезапности.